రావణుని మంత్రులు అయిన ప్రహస్త, శుక, శరణులు—all three—కోపంతో కూడి, తమ మహత్తర తేజంతో కార్తవీర్యుని సేనను అగ్నిలా కాల్చివేశారు. ఇదంతా ధ్వారపాలకులు ఆడుతూ ఉన్న అర్జునుని వద్దకు వెళ్లి తెలియజేశారు. “భయపడకండి,” అని చెప్పిన ఆ అర్జునుడు, గంగా నదిలోని నీలికలిపినట్టు, అలలోనుంచి వెలువడాడు. కోపంతో కళ్లు ఎర్రబడిన అర్జునుడు, యుగాంతంలో అగ్ని ఎలా ఉగ్రంగా వెలుగుతుందో అలానే ప్రకాశించాడు. తన బలమైన స్వర్ణకంకణధారి గదను పట్టుకొని, చీకటిని పారద్రోలే సూర్యుడిలా రాక్షసుల మీద పరిగెత్తాడు. గరుత్మంతుడి వేగంతో, పక్షిరాజు వేటకు దూకినట్టు, గదను పైకి ఎత్తి ప్రహస్త వైపు దూసుకెళ్లాడు. అప్పుడే ప్రహస్తుడు, సూర్యునికి వింధ్య పర్వతం అడ్డుపడినట్టు, అర్జునుని మార్గాన్ని అడ్డగించి, తన గదను చేతబట్టి నిశ్చలంగా నిలిచిపోయాడు. కోపంతో మండిపడిన ప్రహస్తుడు, ఇనుపతో కట్టిన, పెద్దదైన భయంకరమైన గదను ఉరుములు మోగినట్టు గర్జిస్తూ విసిరాడు. ఆ గదను ముందుభాగంలో అగ్ని మండుతూ, అశోకవృక్షపు ముళ్లను పోలి, దారిలోని ప్రతిదాన్నీ కాల్చేలా కనిపించింది. ఆ గద వేగంగా వచ్చేసరికి, కార్తవీర్యుని వంశజుడైన అర్జునుడు, తన నైపుణ్యంతో దాన్ని తప్పించుకుని, తనదైన గొప్ప గదను పట్టుకుని ఎదురుదాడికి సిద్ధమయ్యాడు. ఆ హైహయులాధిపతి, వంద చేతులతో పొడవైన తన గదను తిప్పుతూ, ప్రహస్తుని మీద పరిగెత్తాడు. అర్జునుడు గదతో బలంగా కొట్టడంతో, ప్రహస్తుడు ఇంద్రుని వజ్రాయుధంతో కొట్టబడిన పర్వతంలా నేలకొరిగిపోయాడు. ప్రహస్తుడు పడిపోవడాన్ని చూసిన మారీచ, శుక, శరణ, మహోదర, ధూమ్రాక్ష మొదలైన రాక్షసులు భయంతో యుద్ధభూమిని విడిచిపారిపోయారు. ప్రహస్తుడు పడిపోతే, మంత్రులు పారిపోతే, రావణుడు వెంటనే అర్జునుని మీదకు దూసుకొచ్చాడు. అలా, సహస్రబాహువు రావణుడు, ఇరవై చేతులతో అర్జునుడు—రాజు మరియు రాక్షసుడు—మధ్య ఘోరమైన యుద్ధం ప్రారంభమైంది. ఆ ఘర్షణను చూసినవారందరికీ ఉత్సాహం కలిగింది. వారు ఇద్దరూ ఉగ్రతతో, రెండు ఆగ్రహించిన సముద్రాలు ఎదురెదురుగా కలిసినట్టు, రెండు కదలని వేర్లు ఊగిపడినట్టు, రెండు ప్రకాశించే సూర్యులు, రెండు మండే అగ్నులు ఎలా ఉంటాయో అలా ఎదురెదురుగా నిలబడ్డారు. రెండు బలమైన ఏనుగులు పోటీపడినట్టు, రెండు దున్నపోతులు ఆధిపత్యం కోసం పోరాడినట్టు, రెండు మేఘాలు గర్జించినట్టు, రెండు సింహాలు ఉగ్రంగా ఝుళిపించినట్టు, వారు బలంతో, ఉత్సాహంతో ముద్దాడారు. రుద్రుడు, కాలుడు కోపంతో ఎదురెదురుగా పోరాడినట్టు, అర్జునుడు, రావణుడు ఇద్దరూ గదలతో భీకరంగా కొట్టుకున్నారు. పర్వతాలు వజ్రాయుధపు దెబ్బలను తట్టుకున్నట్టు, మానవుడు మరియు రాక్షసుడు ఒకరినొకరు భయంకరమైన గదలతో తట్టుకున్నారు. ఉరుములు మోగినప్పుడు ఎలాంటి ప్రతిధ్వని వస్తుందో, వారి గదల దెబ్బలు ఆకాశమంతా మారుమోగించాయి. అర్జునుడు విసిరిన గద రావణుని ఛాతీపై పడగా, ఆకాశంలో మెరుపు మెరిపినట్టు బంగారు వెలుగు ప్రసరించింది. అలాగే, రావణుడు తన గదను తిరిగి తిరిగి అర్జునుని ఛాతీపై విసిరినప్పుడు, అది మహాపర్వతాన్ని తాకిన అగ్నిపిండంలా మండింది. అర్జునునైనా, రాక్షసాధిపతి అయిన రావణునైనా అలసట రాలేదు; వారి యుద్ధం పురాణపురుషుల పోరులా కొనసాగింది. బలమైన దున్నపోతులు కొమ్ములతో, ఏనుగులు దంతాలతో ఒకరినొకరు గాయపరిచినట్టు, అగ్రగణ్యుడు మానవుడు, రాక్షసుడు ఒకరినొకరు మళ్లీ మళ్లీ గదలతో కొట్టుకున్నారు. అప్పుడు అర్జునుడు కోపంతో, తన సమస్త బలంతో, గదను రావణుని రెండు వక్షోజాల మధ్య విసిరాడు. ఆ గద, వరప్రభావంతో రక్షించబడిన రావణుని ఛాతీపై తాకి, బలహీనమై, రెండు ముక్కలు అయి నేలపై పడిపోయింది. అర్జునుని గద తాకిన రావణుడు, విల్లు పొడవు దూరం వెనక్కి వెళ్లి, బాధతో కూర్చున్నాడు. రావణుడు సంభ్రమంలో ఉండటం చూసిన అర్జునుడు, వెంటనే ఎగిరి, గరుత్మంతుడు పాము పట్టినట్టు, రావణుని పట్టుకున్నాడు. సహస్రబాహువు అయిన అర్జునుడు, మహాబలశాలి, పద్ముఖుడు రావణుని బలవంతంగా కట్టేసాడు, నారాయణుడు బలిని బంధించినట్టు. రావణుడు బంధించబడుతుంటే, సిద్ధులు, చరణులు, దేవతలు—all—అర్జునుని పొగిడుతూ, అతని తలపై పుష్పవర్షం కురిపించారు. పులి జింకను పట్టుకున్నట్టు, మృగరాజు ఏనుగును పట్టుకున్నట్టు, హైహయాధిపతి గర్జిస్తూ, మేఘాలు ఉరుములా ఆనందంతో ఉల్లాసంగా నాదం చేశాడు. ఈ సమయంలో, రావణుడు బంధించబడిన దృశ్యం చూసి ప్రహస్తుడు మళ్లీ ధైర్యం తెచ్చుకుని, రాక్షసులతో కలసి కోపంతో అర్జునుని మీదకు దూసుకొచ్చాడు. ఆ రాత్రివాసులు పరిగెత్తే వేగం, ఎండ తీరిన తర్వాత మేఘాలు ఆకాశంలో ఎగిసిపడినట్టు ప్రకాశించింది. “వదిలివేయి! వదిలివేయి!” “ఆపు! ఆపు!” అని అరుస్తూ, గదలు, శూలాలు విసిరారు. అర్జునుడు మాత్రం అప్రమత్తంగా, ఆ ఆయుధాలు తనవద్దకు రాకముందే పట్టుకుని, శత్రువుల భుజాలను బలంగా పట్టేశాడు. ఆ ఆయుధాలతోనే రాక్షసులను గాయపర్చుతూ, గాలివాన మేఘాలను చెదరగొట్టినట్టు వారిని చీల్చేశాడు. రాక్షసులను భయపెట్టిన కార్తవీర్య అర్జునుడు, రావణుని పట్టుకుని, స్నేహితులతో కూడి నగరంలోనికి ప్రవేశించాడు. బ్రాహ్మణులు, ప్రజలు పుష్పాలు, అక్షతలు వర్షంలా కురిపిస్తూ, అర్జునుడు శత్రువును జయించిన ఇంద్రుడిలా, నగరంలోకి ప్రవేశించాడు. రావణుని బంధించడం గాలిని బంధించినట్టు వింతగా అనిపించింది. ఆ సమయంలో, దేవతలు స్వర్గంలో మాట్లాడుకున్న మాటలు మహర్షి పులస్త్యునికి వినిపించాయి. తన కుమారుడిపట్ల మమకారంతో వణికిపోతూ, అయినా స్థిరంగా, ఆ మహర్షి మహిష్మతీ పట్టణాధిపతిని చూడటానికి వచ్చాడు.