అప్పుడు రాముడు అగస్త్య మహర్షిని చూసి, “ఇవి అన్నీ నిజమే, నేను కూడా ఇవే విన్నాను,” అని వినయంగా అన్నాడు. అప్పుడు అగస్త్యుడు చెప్పాడు: “రామా! లోకాలకు శాపంగా మారిన రావణుడు ఇలా జన్మించాడు. అతడు దేవేంద్రుడిని కూడా తన కుమారుడితో సహా యుద్ధంలో ఓడించాడు.” ఇంతలో మహాతేజస్సుతో ప్రకాశిస్తున్న రాముడు, ఆశ్చర్యంతో మళ్లీ అగస్త్య మహర్షిని గౌరవంగా అడిగాడు: “భగవన్! ఆ క్రూర రాక్షసుడు భూమిపై సంచరించేటప్పుడు లోకాలు ఖాళీగా పోయాయా? ఆ కాలంలో రావణుని బలవంతపు పాలనకు లోనుకాని రాజా లేదా యువరాజు ఎవరైనా ఉన్నారా? లేక భూమిపాలకులు బలహీనమై, అనేక మంది రాజులు ఆయుధబలంలో ఓడిపోయారా లేదా దేశనిర্বাসితులయ్యారా?” రాముని ఈ ప్రశ్నలు విన్న అగస్త్యుడు, బ్రహ్మదేవుడు పరమేశ్వరుడిని చూసి చిరునవ్వుతో మాట్లాడినట్టు, సంతోషంగా ఇలా చెప్పాడు: “రామా! రాజ్యాధిపతులను బాధిస్తూ రావణుడు భూమిపై సంచరించాడు. ఓ రామా, భూమిపాలకుడా, అతడు మహిమాన్వితమైన మాహిష్మతీ నగరానికి చేరుకున్నాడు. ఆ నగరం దేవతల పట్టణంలా ప్రకాశిస్తూ, ఎప్పుడూ వసురేతసుని ప్రభావంతో నిండిపోయి ఉండేది. ఆ నగరాన్ని పాలిస్తున్న రాజు వసురేతసునికి సమానుడైన అర్జునుడు. అతడు ఎల్లప్పుడూ బాణాగారంలో అగ్ని సేవలో నిమగ్నుడై ఉండేవాడు. అదే రోజున, హేహయులాధిపతి అర్జునుడు తన భార్యలతో ఆనందించేందుకు నర్మదా నదికి వెళ్ళాడు. అదే సమయంలో రాక్షసాధిపతి రావణుడు అక్కడికి వచ్చి అర్జునుని మంత్రులను ఇలా ప్రశ్నించాడు: ‘రాజు అర్జునుడు ఎక్కడ ఉన్నాడు? నేను రాక్షసరాజు రావణుడిని. అతడితో యుద్ధం చేయాలనే ఆకాంక్షతో వచ్చాను. వెంటనే నా రాకను అతనికి తెలియజెప్పండి.’ రావణుడు ఇలా చెప్పగానే, those జ్ఞానమంతులు అతనికి రాజు ఎక్కడున్నాడో వివరంగా చెప్పారు. విశ్రవసుని కుమారుడు వచ్చినట్టు విన్న అర్జునుడు అక్కడి నుంచి బయలుదేరి, హిమాలయాలను పోలిన విన్ధ్య పర్వతానికి చేరుకున్నాడు. ఆ విన్ధ్య పర్వతాన్ని రావణుడు చూశాడు. అది మేఘాలతో ఆవరించబడి, భూమిని తాకుతున్నట్టు, ఆకాశాన్ని గోకరించుతున్నట్టుగా కనిపించింది. వెయ్యి శిఖరాలతో, సింహాలు నివసించే గుహలతో, జలపాతాల నుంచి నీరు పడుతూ, సముద్రంలా గర్జిస్తూ ఉంది. ఆ పర్వతంపై దేవతలు, రాక్షసులు, గంధర్వులు, అప్సరసలు, కిన్నరులు తమ స్త్రీలతో కలిసి ఆడుకుంటూ, ఆ పరమౌన్నతమైన స్వర్గంలా కనిపించింది. నదులు ప్రవహిస్తూ, క్రిస్టల్ లాంటి నీటితో, జలచరాలతో నిండిన ఆ పర్వతం అనంతమైనదిగా అనిపించింది. హిమాలయాన్ని పోలిన ఆ పర్వతాన్ని చూసిన రావణుడు, నర్మదా నదికి వెళ్లాడు. పశ్చిమ దిశగా సముద్రాన్ని చేరే ఆ పవిత్ర నర్మదా నదిని చేరుకున్నాడు. ఆ నదిలోని నీరు మేడలు, మొసళ్ళు, సింహాలు, పులులు, ఎలుగుబంట్లు, ఏనుగులు—all వేడికి, దాహానికి బాధపడుతూ—కలవరపడ్డాయి. చక్రవాకాలు, కరందాలు, హంసలు, జలపక్షులు, బకులు—ప్రమాదంగా ప్రకాశిస్తూ, మధురంగా పాడుతూ నదిని అలంకరించాయి. పుష్పవృక్షాలు విరాజిల్లుతూ, నదికినారాలు విశాలంగా, హంసల వరుసలు అలంకారాల్లా కనిపించాయి. ఆమె అవయవాలు పుష్పరేణువులతో, దుస్తులు నురగలా, నీటితో తడిసి, కళ్ళు వికసించిన కమలాల్లా మెరుస్తున్నాయి. రావణుడు తక్షణమే తన విమానానుంచి దిగి, ఆ నర్మదా నదిలో ప్రవేశించాడు. ఆ నదిలో స్నానం చేసి, పండితులు నివసించే అందమైన తీరంలో, దశాననుడు తన మంత్రులతో కలిసి కూర్చుని, నర్మదా నదిని ప్రశంసిస్తూ, ఆమెను ‘గంగాదుహిత’ అని సంబోధించాడు. రాక్షసాధిపతి రావణుడు నర్మదా అందాన్ని ఆస్వాదిస్తూ, తన మంత్రులు శుక, సారణను ఆటపాటుగా ఇలా అన్నాడు: “సూర్యుడు వెయ్యిరశ్ములతో ప్రపంచాన్ని బంగారు రంగులోకి మార్చాడు. అతని వేడి వల్ల ఆకాశంలో సగభాగాన్ని ఆక్రమించాడు. నేను ఇక్కడ కూర్చున్నానని తెలిసి, సూర్యుడు ఇప్పుడు చంద్రుడిలా మారిపోయాడు. నర్మదా చల్లని, పరిమళభరితమైన నీరు అలసటను తొలగిస్తోంది. ఈ ప్రాంతంలో గాలి కూడా నన్ను భయపడి, మృదువుగా, శాంతంగా వీస్తోంది. ఈ నదిలో మొసళ్ళు, పక్షులు, అలలు కలిసిన నర్మదా—స్త్రీలా మర్యాదగా నిలబడి ఉంది. యుద్ధంలో ఇంద్రునికి సమానమైన రాజుల చేత ఆయుధాలతో గాయపడి, నీవు రక్తంతో నిండిపోయినప్పుడు, అది చంద్రబాలంలా కనిపిస్తుంది. ఇప్పుడు మీరు అందరూ ఆనందాన్ని పంచే ఈ మంగళకర నర్మదా నదిలో ప్రవేశించండి. మత్తుగా ఉన్న ఏనుగులు గంగా నదిలోకి ప్రవేశించినట్టు, మీరు కూడా ఈ మహానదిలో స్నానం చేయండి. దీని ద్వారా పాపం పోతుంది. నేడు నేనూ, ఈ ప్రకాశవంతమైన తీరంలో, శరదృతువులో చంద్రునిలా ప్రకాశిస్తూ, జటాధారుడికి పుష్పాలు సమర్పిస్తాను.” రావణుడి ఆజ్ఞతో, ప్రహస్తుడు, శుకుడు, సారణుడు, మహోదరుడు, ధూమ్రాక్షుడు—all నర్మదా నదిలో ప్రవేశించారు. ఆ ఏనుగులాంటి రాక్షస నాయకుల వల్ల నర్మదా గంగా నదిలో వామన, అంజన, పద్మ అనే మహా ఏనుగులు కలవరపెట్టినట్టు కలవరపడింది. అనంతరం ఆ బలమైన రాక్షసులు నర్మదాలో స్నానం చేసి, పుష్పాలను సేకరించడానికి నదిని దాటి వెళ్లారు. నర్మదా తీరంలో, తెల్ల మేఘంలా ప్రకాశించే ప్రదేశంలో, రాక్షసులు క్షణాల్లో పుష్పాలతో ఒక పర్వతాన్ని నిర్మించారు. పుష్పాలు తెచ్చిన తర్వాత, రాక్షసాధిపతి రావణుడు గంగా నదిలోకి ప్రవేశించిన మహా ఏనుగుల్లా నదిలోకి దిగాడు, స్నానం చేయడానికి సిద్ధమయ్యాడు.