విశ్వామిత్రుడు, ధర్మనిష్ఠుడైన శతానందుడు ముందుగా నిలబెట్టబడి ఉండగా, మహాతపస్వి వసిష్ఠుడు మంటప మధ్యలో యజ్ఞవేదికను శాస్త్రోక్తంగా ఏర్పాటుచేశాడు. ఆ వేదికను సువాసన గల పూలతో, బంగారు పాత్రలతో, మొక్కలు నింపిన అలంకృతమైన కుండలతో అందంగా అలంకరించాడు. మొక్కలు నింపిన పాత్రలు, ధూపధూపాల పాత్రలు, శంఖాల పాత్రలు, అర్ఘ్యాది సమర్పణలకు పాత్రలు, పుష్పమాలలు—ఇవి అన్నింటితో వేదికను సముచితంగా సజ్జమయ్యేలా చేశాడు. వేయించిన ధాన్యాలు, వండిన అన్నం నింపిన పాత్రలు, నియమితంగా దర్భా గడ్డి పరచి, మంత్రోచ్ఛారణతో అన్నింటిని సిద్ధం చేశాడు. ఆ వేదికపై అగ్ని స్థాపన చేసి, అన్ని విధులు, మంత్రాలతో ముందుగా కర్తవ్యమైన కర్మలు నిర్వహించి, మహర్షి వసిష్ఠుడు అగ్నికి హోమాలు సమర్పించాడు. అనంతరం, సంపూర్ణాభరణాలతో అలంకరించబడిన సీతను తీసుకొని, రాఘవుని ఎదురుగా అగ్నిముందు నిలబెట్టాడు. అప్పుడు జనక మహారాజు, కౌసల్యా ఆనందాన్ని పెంచిన రామునితో ఇలా అన్నాడు: “ఇది నా కుమార్తె సీత, నీ ధర్మసహచారిణి. సుభద్రుడవు కావాలి, ఆమెను అంగీకరించు. ఆమె పతివ్రత, మహాశుభలక్షణాలతో, నీ నీడవలె ఎల్లప్పుడూ నిన్ను అనుసరిస్తుంది. నీ చేతితో ఆమె చెయ్యిని పట్టుకో.” ఇలా చెప్పి, జనకుడు మంత్రపుటజలాన్ని సమర్పించాడు. దేవతలు, ఋషులు “బహు శుభం, బహు శుభం!” అని హర్షధ్వానాలు చేశారు. ఆ సమయంలో ఆకాశంలో దివ్యమైన మృదంగధ్వని వినిపించి, పుష్పవృష్టి కురిసింది. మంత్రజలంతో పవిత్రత పొందిన తన కుమార్తె సీతను అప్పగించిన అనంతరం, జనకుడు ఆనందంతో ఇలా పలికాడు: “లక్ష్మణా, నీకు మంగళం కలగాలి, నేను సిద్ధం చేసిన ఉర్మిళను అంగీకరించు. ఆమె చెయ్యిని పట్టుకో, యోగ్యమైన సమయం వృథా కాకుండా చూడు.” అంతటే, జనకుడు భరతుని వైపు తిరిగి, “ఓ రఘువంశోద్భవా, మాండవిని నీ చేతితో అంగీకరించు,” అని చెప్పాడు. అలాగే, శత్రుఘ్నునితో, “ఓ మహాబాహో, శ్రుతకీర్తిని నీ చేతితో అంగీకరించు. మీరు అందరూ మృదులుగా, సత్ప్రతిజ్ఞలకు కట్టుబడి ఉన్నవారు. కకుత్స్థులు తమ భార్యలతో కలసి యోగ్యమైన సమయాన్ని వదులుకోకుండా ఉండాలి,” అని చెప్పాడు. జనకుని ఆదేశాన్ని విని, రాముడు, లక్ష్మణుడు, భరతుడు, శత్రుఘ్నుడు తమ తమ వరాలను చేతులు కలిపారు. వసిష్ఠుని సూచనలతో, వారు తమ భార్యలతో కలిసి అగ్నిని, వేదికను, రాజును ప్రదక్షిణ చేశారు. రఘువంశీయులు తమ భార్యలతో కలిసి, మహర్షులు, శాస్త్రోక్తంగా వివాహాన్ని నిర్వహించారు. ఆకాశంలో ప్రకాశవంతమైన పుష్పవృష్టి కురిసింది; దివ్య మృదంగధ్వని, గానం, వాద్యాల శబ్దాలు ప్రతిధ్వనించాయి. అప్సరసులు నాట్యమాడగా, గంధర్వులు మధురంగా పాడారు. రఘువంశీయుల వివాహోత్సవంలో ఆ అద్భుత దృశ్యం కనబడింది. ఇంతలో, వాద్యాల శబ్దాలు మారుమోగుతుండగా, వారు అగ్నిని మూడుసార్లు ప్రదక్షిణ చేసి, తమ భార్యలను వెంటబెట్టుకొని వెళ్లారు. అనంతరం, రఘువంశీయులు తమ భార్యలతో కలిసి విశ్రాంతి స్థలానికి వెళ్లగా, రాజు, ఋషులు, బంధువులు వీరిని వీక్షిస్తూ అనుసరించారు. ఇక్కడితో బాలకాండలో నాలవై నాల్గవ సర్గ ప్రారంభమవుతోంది. రాత్రి గడచిన తర్వాత, మహర్షి విశ్వామిత్రుడు ఇద్దరు రాజులతో వీడ్కోలు చెప్పి, ఉత్తర పర్వతాల వైపు ప్రస్థానం చేశాడు. విశ్వామిత్రుడు వెళ్లిన తర్వాత, దశరథ మహారాజు, విదేహాధిపతితో వీడ్కోలు చెప్పి, తన నగరానికి వేగంగా ప్రయాణమయ్యాడు. ఆ తర్వాత, జనకుడు తన కుమార్తెలకు అపారమైన వరకట్నాన్ని ఇచ్చాడు; మిథిలాధిపతి లక్షలాది పశువులను సమర్పించాడు. మెరిసే గొర్రెదుంపలు, పట్టు వస్త్రాలు, కోటానుకోట్లు వస్త్రాలు, అలంకృతమైన ఏనుగులు, కుదిరిన గుర్రాలు, రథాలు, పాదసేన—all divine in appearance—ఇవి అన్నీ ఇచ్చాడు. వంద మంది కన్యలను, వారి సేవకులతో పాటు, బంగారం, హిరణ్యం, ముత్యాలు, పగడాలు—ఇవి అన్నింటినీ ఇచ్చాడు. భారీ ఆనందంతో రాజు, అనుపమ వరకట్నాన్ని ఇచ్చి, మరొకసారి రాజుని వీడ్కోలు చెప్పాడు. మిథిలాధిపతి తన స్వనగరమైన మిథిలాలోకి ప్రవేశించాడు. అయోధ్యాధిపతి దశరథుడు, తన మహాత్ములైన కుమారులతో, ఋషులను ముందుగా ఉంచుకొని, సైన్యంతో ప్రస్థానం చేశాడు. పురుషసింహుడు దశరథుడు, ఋషులతో, రామునితో కలిసి ప్రయాణిస్తున్నప్పుడు, చుట్టూ భయంకరమైన పక్షులు అరుస్తున్నాయి; భూమిపై జంతువులన్నీ చుట్టూ తిరుగుతున్నాయి. దశరథుడు ఆ దృశ్యాన్ని చూసి వసిష్ఠునిని అడిగాడు: “ఈ పక్షులు భయంకరంగా ఉన్నాయి, జంతువులు చుట్టూ తిరుగుతున్నాయి. నా హృదయం కంపించిపోతోంది, మనస్సు ఆందోళన చెందుతోంది. ఇది ఏమిటి?” అని ప్రశ్నించాడు. దశరథుని మాటలు విని, మహర్షి వసిష్ఠుడు మధురంగా ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “దీనివల్ల కలిగే ఫలితాన్ని విను. భయంకరమైన ప్రమాదం, దివ్యమైనదిగా, పక్షుల నోళ్ల నుండి ఉద్భవించింది. అయితే, ఈ జంతువులు శాంతిని సూచిస్తున్నాయి, భయాన్ని విడిచిపెట్టు.” అలా వారు మాట్లాడుకుంటుండగా, గాలి ఊదిపడి, భూమంతా కంపించిపోయింది; మహావృక్షాలు పడిపోయాయి. సూర్యుడు చీకటిలో మునిగిపోయాడు, దిక్కులు ఏవీ కనిపించలేదు. అంతటా బూడిదతో కప్పబడింది, సైన్యం అయోమయంగా మారిపోయింది. వసిష్ఠుడు, ఇతర ఋషులు, రాజు తన కుమారులతో కలిసి, ఆ చీకటిలో అప్రమత్తంగా ఉన్నారు; మిగతావారు స్పృహ కోల్పోయినట్టు కనిపించారు. ఆ భయంకరమైన చీకటిలో, దశరథుడు ఒక మహాశక్తివంతుడిని చూశాడు—పెద్ద జటామండలంతో, జమదగ్నిపుత్రుడు, రాజనాశకుడు భార్గవుడు. అతడు కైలాస శిఖరంలా అప్రమేయుడు, కాలాగ్నిలా భయంకరుడు, ప్రకాశవంతంగా మెరవుతూ, సాధారణ జనులకు దుర్దర్శుడు.