విభీషణుడు రావణుని వైపు నిర్దయంగా చూశాడు. “నీ స్వేచ్ఛగా నీవు నడుచుకుంటూ, నీ కీర్తికీ, వంశానికీ నాశనం తెచ్చే పనులు చేస్తున్నావు. బంధువులను అవమానపరిచావు. వాళ్లను అవమానపరిచి, గొప్ప స్త్రీలను ఇక్కడికి తెచ్చావు. అయినప్పటికీ, రాజా, మధు అనే రాక్షసుడు నీకంటే శక్తిమంతుడై, కుంభీనసీని నీ నుంచి తీసుకెళ్లాడు,” అని విభీషణుడు చెప్పాడు. అది విని రావణుడు ఆశ్చర్యపోయాడు. “ఇది ఏమిటి? ఈ మధు ఎవరు?” అని అడిగాడు. విభీషణుడు కోపంతో ఇలా అన్నాడు: “ఈ పాపకార్యానికి ఫలితం ఏమిటో వినిపించాను. మన తల్లి తండ్రి పెద్ద అన్నయ్య, సుమాలికి పెద్ద అన్నయ్య, మాల్యవాన్ అని ప్రసిద్ధి చెందిన వృద్ధుడూ, జ్ఞానవంతుడైన రాత్రివేళ సంచరించే వాడూ ఉన్నాడు. ఆయన మన తల్లి పక్కన అన్నయ్య, మన గురువు కూడా. ఆయన కుమార్తె కుంభీనసీ. ఆమె మన మేనత్త, అగ్నిసంభూతురాలు. ధర్మపరంగా, ఆమె మన సోదరి కూడా.” “ఒక రోజు, ఆమె కుమారుడు యజ్ఞంలో పాల్గొంటుండగా, నేను నీటిలో మునిగిపోతుంటే, మధు అనే బలమైన రాక్షసుడు ఆమెను తీసుకెళ్లాడు, రాజా. ఆ సమయంలో కుంభకర్ణుడు నిద్రలో ఉండగా, మధు ఇక్కడి ప్రముఖ రాక్షసులను, మంత్రులను చంపాడు. ఆమెను అవమానపరిచి, నీవు వింటూ ఉన్నప్పటికీ, ఆమెను తీసుకెళ్లాడు. అయినా, నువ్వు అతన్ని క్షమించావు, హత్య చేయలేదు.” “బంధువులు తమ సోదరిని వరుడికి ఇవ్వాల్సిందే. కానీ, నీ పాపకార్యానికి ఇదే ఫలితం, దుష్టబుద్ధి కలవాడా. ఇది ఇప్పుడు నీకు ఎదురైంది.” విభీషణుడి మాటలు విని, రాక్షసాధిపతి రావణుడు తన పాపకార్యాల వల్ల కలిగిన బాధతో సముద్రం మంటపట్టినట్లుగా ఉప్పొంగిపోయాడు. ఆపై పది తలల రావణుడు కోపంతో కన్నులు ఎర్రబార్చి, “నా రథాన్ని వెంటనే సిద్ధం చేయండి. వీరులు సిద్ధంగా ఉండాలి,” అని ఆజ్ఞాపించాడు. “నా సోదరుడు కుంభకర్ణుడు, ఇతర రాత్రి సంచారులు ఆయుధాలతో తమ వాహనాలపై ఎక్కాలి. ఈరోజు యుద్ధంలో మధువును సంహరించి, నేను దేవతల లోకానికి వెళ్లి విజయాన్ని సాధిస్తాను. నా మిత్రులతో కలిసి యుద్ధానికి సిద్ధమవుతాను,” అని ప్రకటించాడు. నాలుగు వేల రాక్షస బలగాలు ఆయుధాలతో యుద్ధానికి ఉత్సాహంగా బయలుదేరాయి. ఆ సేనకు ముందుగా ఇంద్రజిత్ నాయకత్వం వహించాడు; రావణుడు మధ్యలో, కుంభకర్ణుడు వెనుకన ఉన్నాడు. విభీషణుడు లంకలో ధర్మాన్ని ఆచరించసాగాడు; శ్రీమంతులైన శోషులు మధుపురానికి బయలుదేరారు. రాక్షసులు ఆకాశాన్ని నిండేలా ముందుకు సాగారు. వారితోపాటు ఉగ్రమైన గాడిదలు, ఒంటెలు, గుర్రాలు, మొసళ్లు, పెద్ద పాములు కూడా ఉన్నాయ. ఆ సమయంలో దేవతలతో శత్రుత్వం కలిగిన డైత్యులు కూడా రావణుని వెంబడించారు. మధుపురానికి చేరుకుని, పది తలల రావణుడు మధువును కనిపెట్టలేదు. కానీ తన సోదరిని అక్కడ చూశాడు. ఆమె చేతులు జోడించి, తల వంచి అతని పాదాలకు నమస్కరించింది. అప్పుడు రాక్షసాధిపతిని చూసి భయపడిన కుంభీనసీని రావణుడు పైకి లేపుతూ, “భయపడవద్దు,” అని ఆమెను ఆదరించాడు. రావణుడు, రాక్షసులలో శ్రేష్ఠుడు, తన సోదరిని చూసి, “నీకేమి చేయగలను?” అని అడిగాడు. కుంభీనసీ వినయంగా ఇలా చెప్పింది: “ఓ మహాబాహువో, నీవు నేడు నన్ను ప్రసన్నంగా చూస్తే, కోపంతో నా భర్తను హతముచేయవద్దు, నన్ను గౌరవించినవాడా.” “ఉత్తమ కుటుంబాలకు చెందిన స్త్రీలకు ఇలాంటి భయం ఉండదు. అందరికీ, విధవత్వమే భయాలలో అత్యంత దుర్భాగ్యం. రాజాధిరాజా, నీవు నిజాయితీగా ఉండి, నా వేడుకోలను చూడవలెను. నీవే నన్ను భయపడవద్దు అని అన్నావు.” రావణుడు ధైర్యంగా తన సోదరిని చూసి, “నీ భర్త ఎక్కడ ఉన్నాడు? అతన్ని వెంటనే నా దగ్గరకు తీసుకురా. అతనితో కలిసి దేవలోకాన్ని జయించేందుకు వెళ్తాను. నిన్ను గౌరవించడంలో, స్నేహంతో, మధువును హతముచేయడం మానుకున్నాను,” అన్నాడు. ఆ మాటలు విని, కుంభీనసీ తన నిద్రలో ఉన్న రాక్షస భర్తను లేపింది. ఆనందంగా, రాక్షసి తన భర్తతో ఇలా చెప్పింది: “నాలో బలమైన నా అన్నయ్య రావణుడు వచ్చాడు. దేవలోకాన్ని విజయం సాధించాలనుకుంటూ, నీ సహాయాన్ని కోరుతున్నాడు. కాబట్టి, నీవు నీ బంధువులతో కలిసి అతనికి సహాయం చేయడానికి వెళ్ళు; ప్రేమతో, భక్తితో ఉన్నవారి కోసం సహాయపడటం యుక్తమే.” ఆమె మాటలు విని మధు మృదువుగా, “అవును,” అని సమాధానమిచ్చాడు. అతను యథావిధిగా రాక్షసాధిపతిని సమీపించి, రావణుని గౌరవంగా పూజించాడు. రావణుడు గౌరవాన్ని పొందిన తరువాత, ఒక రాత్రి మధువు ఇంట్లో గడిపి, ప్రయాణానికి సిద్ధమయ్యాడు. ఆ తర్వాత కైలాసపర్వతాన్ని చేరుకున్నాడు. అక్కడ వైశ్రవణుని నివాసమైన కైలాసాన్ని చేరి, ఇంద్రుని వలె ప్రకాశిస్తూ తన సేనను అక్కడ నిలిపాడు. అక్కడ, పది తలల రావణుడు తన సేనతో కలిసి సూర్యుడు అస్తమించే వేళ శిబిరం వేసాడు. ఆ సమయంలో, పర్వతంలా మెరిసే స్వచ్ఛమైన చంద్రుడు ఉదయించగా, ఆయుధాలతో అలంకరించిన పెద్ద సైన్యం నిద్రలోకి జారుకుంది. రావణుడు మహాశక్తితో పర్వత శిఖరంపై కూర్చుని, చంద్రుడు ప్రసరించిన ప్రకాశంలో తేజోమయంగా ఉన్న ఉద్యానవనాలను, చెట్లను చూశాడు. అక్కడ కర్ణికార వృక్షాల కాంతివంతమైన తోటలు, కదంబ చెట్ల దట్టమైన పొదలు, వికసించిన తామరలు, మందాకినీ నదిలో తేలియాడుతున్న నీరు—all ఆహ్లాదకరంగా కనిపించాయి. ఆ ప్రాంతంలో చంపక, అశోక, పున్నాగ, మందార వృక్షాలు, మామిడి, పాతల, లోధ్ర, ప్రియంగు, అర్జున, కేతకీ, తగర, కొబ్బరి, ప్రియాల, జాక్ఫ్రూట్ వృక్షాలు పరిపుష్టిగా పెరిగి, ప్రకృతి సౌందర్యాన్ని మరింత ముద్దుగా తీర్చిదిద్దాయి.