సుకేతువు వంశంలో ధార్మికుడైన, పరాక్రమశాలియైన దేవరాతుడు జన్మించాడు. దేవరాతుడు మహారాజ ఋషిగా బృహద్రథుడిగా ప్రసిద్ధి పొందాడు. బృహద్రథుని కుమారుడు మహావీరుడు, అపార శక్తిశాలి, ధైర్యవంతుడు. ఆ మహావీరుని కుమారుడే సుదృతి, ధైర్యమూ ధృఢత కలవాడు. సుదృతి నుంచి మహా పుణ్యశీలి ధృష్టకేతువు జన్మించాడు. ధృష్టకేతువు నుంచి రాజర్షి హర్యశ్వుడు ప్రసిద్ధి చెందాడు. హర్యశ్వుని కుమారుడు మరువు, మరువు కుమారుడు ప్రతీంధకుడు. ప్రతీంధకుని కుమారుడే ధార్మికుడైన కీర్తిరథుడు. కీర్తిరథుని కుమారుడు దేవమీఢుడిగా ప్రసిద్ధి. దేవమీఢుని కుమారుడు విబుధుడు, విబుధుని కుమారుడు మహీధ్రకుడు. మహీధ్రకుని కుమారుడు పరాక్రమశాలి కీర్తిరాతుడు. కీర్తిరాతుని కుమారుడు మహారోమా, మహారోమా కుమారుడు ధార్మికుడైన స్వర్ణరోమా. స్వర్ణరోమా కుమారుడు రాజర్షి హ్రస్వరోమా. ఆ హ్రస్వరోమా మహారాజు, ధర్మజ్ఞుడు, మహాత్ముడు. ఆయనకు ఇద్దరు కుమారులు—నేనొకడిని, నా తమ్ముడు కుశధ్వజుడు పరాక్రమశాలి. నా తండ్రి నన్ను, పెద్దవాడినిగా, రాజుగా అభిషేకించి, తన బాధ్యతను నాకప్పగించి, అరణ్యానికి వెళ్లాడు. తరువాత కుశధ్వజుని కూడా అభిషేకించాడు. నా వృద్ధ తండ్రి పరమపదానికి వెళ్లిన తరువాత, నేను ధర్మబద్ధంగా రాజ్యాన్ని పరిపాలించాను. నా తమ్ముడు కుశధ్వజుడు దేవతలకు సమానుడు; అతనిపై నేను ఎప్పుడూ మమకారం చూపాను. కొంత కాలానికి, శక్తివంతుడైన సుధన్వా అనే రాజు శాకాశ్య నుండి వచ్చి మిథిలను ముట్టడించాడు. అతను నాకు సందేశం పంపాడు: ‘‘శివుని అపూర్వ ధనుస్సును, పద్మలోచన అయిన సీతను నాకు అప్పగించు’’ అని. నేను వాటిని ఇవ్వనందుకు, మహర్షీ, మా మధ్య యుద్ధం జరిగింది. ఆ యుద్ధంలో నన్ను ఎదుర్కొన్న సుధన్వా అనే రాజును నేను సంహరించాను. సుధన్వాను సంహరించిన తరువాత, మహర్షీ, నా తమ్ముడు కుశధ్వజుని శాకాశ్యంలో అభిషేకించాను. ఇతడు నా తమ్ముడు, నేను పెద్దవాడిని, మహర్షీ. మిక్కిలి ఆనందంతో, మీకు ఇద్దరు వధువులను సమర్పిస్తున్నాను. శుభం కలుగనీ, సీతను రామునికి, ఉర్మిలను లక్ష్మణునికి సమర్పిస్తున్నాను. నా కుమార్తె సీత, దేవకన్యలకు సమానమైనది, పరాక్రమంతో సంపాదించబడింది. రెండవది ఉర్మిల కూడా—మూడు సార్లు చెబుతున్నాను, సందేహం లేదు—మిక్కిలి ఆనందంతో మీకిద్దరు వధువులను అందిస్తున్నాను, మహర్షీ. మహారాజా, రాముడు, లక్ష్మణునికోసం గోవు దానం చేసి, పితృకర్మలు నిర్వహించండి. అనంతరం శుభం కలుగనీ, వివాహాన్ని జరిపించండి. ఈ రోజు మఘా నక్షత్రం. మూడవ రోజున ఉత్తర ఫల్గుణి నక్షత్రంలో, మహారాజా, రాముడు, లక్ష్మణునికోసం శుభదానాలు చేసి, కళ్యాణాన్ని జరిపించండి. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలోని బాలకాండలో డబ్బై రెండవ సర్గను వినండి. వీధేహ రాజు ఇలాగా చెప్పిన తరువాత, మహర్షులైన విశ్వామిత్రుడు, వసిష్ఠుడు కలిసి పరాక్రమశాలి జనకుని ఇలా ఉద్దేశించి పలికారు: ‘‘ఇక్ష్వాకు వంశమూ, వీథేహ వంశమూ, మహారాజా, అపారమైనవి, అపరిమితమైనవి. వీరికి సమానులు నిజంగా లేరు. రాముడు, లక్ష్మణుడు—సీత, ఉర్మిలల వివాహం, మహారాజా, ధర్మానుకూలమూ, సౌందర్యానుకూలమూ. ఇక, ఓ ఉత్తమ పురుషా, విను: ఇదిగో నా తమ్ముడు కుశధ్వజుడు, ధర్మజ్ఞుడు. ఇతనికి భూమిపై అపూర్వ సౌందర్యం కలిగిన ఇద్దరు కుమార్తెలున్నారు. వీరిని భార్యలుగా కోరుతున్నాము. దశరథుని కుమారులు భరతుడు, శత్రుఘ్నునికోసం, వీరి ఇద్దరు కుమార్తెలను కోరుతున్నాము. ఈ దశరథుని కుమారులు అందరూ యౌవనశాలులు, సౌందర్యవంతులు, లోకపాలులకు సమానులు, వీరి పరాక్రమం దేవతలంతటి. ఇక్ష్వాకు వంశానికి, నీ వంశానికి, మహారాజా, ఈ కూటంబబంధంతో ఎలాంటి సందేహమూ లేకుండా అన్యోన్యత కలుగనీ.’’ విశ్వామిత్ర, వసిష్ఠుల మాటలు విని, జనకుడు కౌతుకంతో, చేతులు జోడించి, ఆ మహర్షులకు ఇలా పలికాడు: ‘‘మీరు స్వయంగా ఇలాంటి అనుకూలమైన సంబంధాన్ని ఆజ్ఞాపించడం వల్ల మా వంశం ధన్యమైంది. అవును, శుభం కలుగనీ! కుశధ్వజుని కుమార్తెలు భరతునికీ, శత్రుఘ్నునికీ భార్యలుగా కావాలి. ఒకే రోజున, మహర్షీ, నలుగురు రాజ కుమారులు నలుగురు రాజ కుమార్తెల చేతులను పట్టుకోవాలి. రెండవ రోజున, బ్రాహ్మణా, ఫల్గుణి నక్షత్రంలో, భగ, ప్రజాపతి అధిపతులుగా ఉండగా, వివాహం జరపడం మేలు.‘‘ ఇలా మృదువుగా చెప్పి, జనకుడు చేతులు జోడించి, ఆ మహర్షులకు పీఠాలను చూపించాడు: ‘‘మీ వల్ల నాకు పరమధర్మం జరిగింది; నేనూ మీ శిష్యుడిని. ఇవిగో ప్రధానాసనాలు—దయచేసి కూర్చోండి, మహర్షులారా. అయోధ్య దశరథునికెలా ఉంటుందో, నాకు ఈ రాజధాని అలా ఉంది; అధికారంలో ఎలాంటి సందేహం లేదు—మీరు అనుకూలంగా వ్యవహరించండి.’’ జనకుడు ఇలా చెప్పగానే, దశరథుని కుమారుడు రాఘవుడు సంతోషంతో భూలోకాధిపతిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘మీరు ఇద్దరు మిథిలా రాజులు యువకులు, అనేక గుణాలవారు; మహర్షులు, రాజసభలు మీరిని గౌరవించాయి. మీకు శుభం కలుగనీ, సుఖసంపదలు కలుగనీ; మేము మా నివాసానికి తిరిగి వెళ్లి, పితృకర్మలు నిర్వహిస్తాము.’’ అనంతరం, దశరథుడు మహర్షులను ముందుండగా, వేగంగా బయలుదేరాడు.