దశరథ మహారాజు వద్దకు ముఖ్యమంత్రి వచ్చి వినయంగా నమస్కరించి ఇలా తెలియజేశాడు: ‘‘అయోధ్యాధిపతి మహారాజా! మిథిలా రాజు జనకుడు, తన కుమారులు, మంత్రి వర్గంతో కలిసి మీను దర్శించాలనే ఆకాంక్షతో ఉన్నాడు. ఆయన మీతో పాటు మీ గురువులు, పురోహితులు కూడా కలసి రావాలని కోరుతున్నాడు.’’ ఇది విన్న దశరథుడు తన బంధువులు, మంత్రులు, గురువులు, ఋషులతో కలిసి జనక మహారాజు ఉన్న స్థలానికి వెళ్లాడు. అక్కడ వాక్పటుళ్లలో శ్రేష్ఠుడైన వేదపండితుడు జనకుని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘మహారాజా! ఇక్ష్వాకు వంశానికి పరమాదరణీయమైన క్షేత్రపాలకుడిని మీరు బాగా తెలుసు. ప్రతి విషయములో వసిష్ఠ మహర్షి ప్రసంగిస్తారు; విశ్వామిత్రుడు, ఇతర మహర్షులు కూడా ఆయనను అనుమతిస్తారు. కనుక నా తరపున ధార్మికుడు అయిన వసిష్ఠుడు క్రమంగా మాట్లాడతారు.’’ దశరథుడు మౌనంగా ఉన్నప్పుడు, వసిష్ఠ మహర్షి వాక్యప్రవాహాన్ని ప్రారంభించాడు. వసిష్ఠుడు ఇలా వివరించాడు: ‘‘బ్రహ్మా స్వయంగా, శాశ్వతుడు, నిత్యుడు, అవ్యయుడు, ఆయన వేదపురుషుల సమక్షంలో వైదేహుడైన జనకుని ఉద్దేశించి ఇలా చెప్పారు. బ్రహ్మా నుండి మరీచి జన్మించాడు; మరీచి కుమారుడు కశ్యపుడు; కశ్యపునుంచి వివస్వాన్ జన్మించాడు; వివస్వాన్ కుమారుడు వైవస్వత మనువు. మనువు ప్రాచీన పితామహుడు, ఆయన కుమారుడే ఇక్ష్వాకు. ఇక్ష్వాకు అయోధ్యకు మొదటి రాజు. ఆయన కుమారుడు కుక్షి, కుక్షికి కుమారుడు వికుక్షి. వికుక్షికి బాణుడు, బాణునికి అనరణ్యుడు జన్మించారు. అనరణ్యునికి పృథు, పృథునికి త్రిశంకు, త్రిశంకుకు ధుంధుమారుడు జన్మించారు. ధుంధుమారునికి యువనాశ్వుడు, యువనాశ్వునికి మాంధాత, మాంధాతకు సుసంధి జన్మించారు. సుసంధికి ఇద్దరు కుమారులు—ధ్రువసంధి, ప్రసేనజిత్. ధ్రువసంధికి భరతుడు, భరతునికి అసితుడు జన్మించాడు. అసితునిపై హైహయులు, తాలజంఘులు, శశబిందువులు శత్రువులై యుద్ధానికి వచ్చారు. వారితో యుద్ధం చేస్తూ రాజు పరాజయం పొందాడు. భార్యలతో కలిసి హిమాలయాలకు వెళ్లాడు. అక్కడ అసితుడు శక్తిహీనుడై తన ప్రాయాన్ని పూర్తిచేశాడు. అతని భార్యలిద్దరూ గర్భవతులయ్యారు. ఒక భార్య తన గర్భాన్ని నాశనం చేయాలని భావించి, సగరుడిని తన సహభార్యకు అప్పగించింది. అప్పుడు ఆ అందమైన పర్వతంలో భార్గవుడు అయిన చ్యవనుడు ఆశ్రయం పొందుతూ ఉండగా, ఆమె అతని దగ్గరకు వెళ్లింది. పద్మదళ నేత్రాల కలిగిన ఆ మహారాజు కుమార్తె ఉత్తమ కుమారుడు కావాలని కోరుతూ ఆ మహర్షికి నమస్కరించింది. కాలిందీ అనే ఆమె, మహర్షిని సత్కరించింది. అప్పుడు మహర్షి ఆమెను ఆశీర్వదిస్తూ ఇలా అన్నాడు: ‘‘నీ గర్భంలో ధార్మికుడు, మహాశక్తిశాలి కుమారుడు జన్మిస్తాడు. పద్మనేత్రా! త్వరలోనే మహాతేజస్వి కుమారుడు పుట్టును. నీ గర్భానికి భయపడవద్దు.’’ చ్యవనునికి నమస్కరించి, భర్తకు విధేయురాలై, భర్తతో విడిపోవాల్సి వచ్చినా, ఆ రాజకుమార్తె కుమారుడిని ప్రసవించింది. కానీ, సహభార్య పట్ల అసూయతో ఆమెకు గర్భనాశక మందం ఇచ్చారు. అయినా, ఆ మందంతో కలిపి సగరుడు జన్మించాడు. సగరుడికి అసమంజసుడు, అసమంజసునికి అంషుమంతుడు, అంషుమంతునికి దిలీపుడు, దిలీపునికి భగీరథుడు జన్మించారు. భగీరథునికి కాకుత్థ్సుడు, కాకుత్థ్సునికి రఘువు, రఘువుకు పురుషాదకుడైన ప్రసిద్ధుడు ప్రవరిధుడు జన్మించాడు. అతనికి కల్మషపాదుడు, కల్మషపాదునికి శంఖనుడు, శంఖనునికి సుదర్శనుడు, సుదర్శనునికి అగ్నివర్ణుడు జన్మించారు. అగ్నివర్ణునికి శీఘ్రగుడు, శీఘ్రగునికి మరుడు, మరునికి ప్రశుశ్రుకుడు, ప్రశుశ్రుకునికి అంబరీషుడు జన్మించాడు. అంబరీషునికి నహుషుడు, నహుషునికి యయాతి, యయాతికి నాభాగుడు జన్మించాడు. నాభాగునికి అజుడు, అజునికి దశరథుడు, దశరథునికి రాముడు, లక్ష్మణుడు అన్నదమ్ములు జన్మించారు. ఈ విధంగా, ప్రాచీనమైన, పవిత్రమైన, ధర్మపరులైన రాజుల వంశంలో, ఇక్ష్వాకు వంశంలో వీరు జన్మించారు. ‘‘రాముడు, లక్ష్మణుడు వీరి సమానులైనవారు. రాజా! మీ కుమార్తెను వీరికి వరంగా ఇవ్వమని నేను కోరుతున్నాను. వారు అర్హులు, వీరులకు సమానులైనవారు.’’ అని వసిష్ఠుడు కోరాడు. ఇక్కడ మహర్షి వాల్మీకి రచించిన బాలకాండంలో ఒకదువైయ్యవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. ఇప్పుడు జనకుడు చేతులు జోడించి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘మీకు మంగళం కలగాలి. మా వంశవృత్తాంతాన్ని మీరు వినడానికి అర్హులు. కూతురిని ఇచ్చే సందర్భంలో వంశావళి పూర్తిగా చెప్పాలి. వినండి మహర్షీ!’’ ‘‘మూవురు లోకాలకూ తన కార్యాలతో ప్రసిద్ధుడైన నిమి అనే మహారాజు ఉండేవాడు. ఆయన ధర్మపరుడు, సర్వజనులలో శ్రేష్ఠుడు. నిమికి మిథి అనే కుమారుడు, మిథికి జనకుడు జన్మించాడు. మొదటి రాజు జనకుడు, జనకునికి ఉదావసు జన్మించాడు. ఉదావసునికి ధార్మికుడు నందివర్ధనుడు, నందివర్ధనునికి పరాక్రమశాలి సుకేతుడు జన్మించాడు...