రాత్రి సమయం, రాజు దశరథుని మంత్రి వర్గం, ఎంతో గౌరవం పొందుతూ, ఆనందంగా, సద్గుణాలతో నిండినవారై అక్కడే విశ్రాంతి తీసుకున్నారు. పునః ఉదయం వెలుగులో, మహర్షి వాల్మీకి రచించిన పవిత్రమైన బాలకాండంలోని అరవై తొమ్మిదవ సర్గ ప్రారంభమైంది. ఆ రాత్రి గడిచిన తరువాత, రాజు దశరథుడు సంతోషంతో తన గురువులు, బంధువులతో కలసి సుమంత్రునితో ఇలా చెప్పాడు: "ఈ రోజు మా కోశాధికారులు, విలువైన రత్నాలతో అలంకరించబడిన అపార ధనాన్ని తీసుకొని ముందుగా వెళ్ళాలి. నా ఆజ్ఞతో నాలుగు విభాగాల సైన్యమంతా వేగంగా సిద్ధమై ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించాలి. అలాగే, నా ఉత్తమ రథాన్ని వెంటనే సిద్ధం చేయించండి. వశిష్టుడు, వామదేవుడు, జాబాలీ, కశ్యపుడు, దీర్ఘాయువు మహర్షి మార్కండేయుడు, కాత్యాయనుడు — వీరు అందరూ రావాలి. ఈ బ్రాహ్మణులు ముందుగా వెళ్లి, నా రథాన్ని యుక్తం చేయించండి. దూతలు త్వరపడమని కోరుతున్నారు కనుక ఆలస్యం జరగకూడదు." రాజు దశరథుని ఆదేశానుసారం, నాలుగు విభాగాల సైన్యం ఆయన వెనుక అనుసరించింది; దశరథుడు ఋషులతో కలిసి ప్రయాణమయ్యాడు. నలుగు రోజులు ప్రయాణించి, వారు విదేహ దేశానికి చేరుకున్నారు. రాజు జనకుడు వారి రాకవిని, మహా అతిథి సత్కారానికి ఏర్పాట్లు చేశాడు. అనంతరం, వృద్ధుడైన దశరథుని సమీపించి, రాజు జనకుడు పరమానందంతో కలిగిపోయాడు. ఆనందంతో నిండిన జనకుడు, పురుషోత్తముడైన దశరథునితో ఇలా అన్నాడు: "ధన్యుడవు రాఘవా! నీవు సుఖంగా ఇక్కడికి వచ్చావు. నీ ఇద్దరు కుమారులు, తమ పరాక్రమంతో విజయాన్ని పొందినందుకు నీకు ఆనందం లభిస్తుంది. మహర్షి వశిష్ఠుడు కూడా ఇక్కడికి రావడం అదృష్టం. శ్రేష్ఠమైన బ్రాహ్మణులతో కలసి, దేవతలతో ఇంద్రుడు వచ్చినట్లుగా, నా అడ్డంకులు తొలగిపోయాయి; నా వంశానికి గౌరవం కలిగింది. రాఘవుల వంశంతో సంధానమవడం వల్ల, నీవు రేపు ఉదయం వివాహ మహోత్సవాన్ని నిర్వహించాలి. యజ్ఞం పూర్తయ్యాక, మహర్షులు సమక్షంలో వివాహాన్ని జరిపించండి." ఇలా మహర్షుల మధ్య విన్న రాజు దశరథుడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: "స్వీకారం అనేది దాతకు ఆధీనంగా ఉంటుంది; ఇది నేను మునుపు వినిపించాను." జనకుడు సంతోషంగా, "ధర్మాన్ని తెలిసినవాడవు కదా, నీ మాటల ప్రకారం చేస్తాను. నీ మాటలు ధర్మబద్ధంగా, ప్రసిద్ధిగా, సత్యవాక్యాలుగా ఉన్నాయి," అన్నాడు. ఈ మాటలు విని విదేహాధిపతి జనకుడు ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయాడు. అనంతరం అక్కడ ఉన్న మహర్షులందరూ ఆనందంగా ఆ రాత్రిని గడిపారు. ఆ సమయంలో రాముడు, లక్ష్మణునితో కలిసి, విశ్వామిత్రుని ముందుగా తీసుకొని, తండ్రి దశరథుని పాదాలకు నమస్కరించాడు. రాజు తన కుమారులు రాముడు, లక్ష్మణుడు వచ్చారని విని హర్షవివశుడయ్యాడు. అక్కడే దశరథుడు సంతోషంతో ఉండగా, జనకుడు కూడా ధర్మవంతుడై, తేజోమయుడై, యజ్ఞానంతర కర్మలు, తన కుమార్తెల కోసం కూడా, ఆ రాత్రిని అక్కడే గడిపాడు. ఇక్కడితో వాల్మీకి బాలకాండలో అరవైవ సర్గ ముగిసింది. తర్వాత, తెల్లవారినప్పుడు, జనకుడు స్నానాది కర్తవ్యాలు ముగించుకుని, మహర్షుల సమక్షంలో తన కులపురోహితుడు శతానందునితో ఇలా చెప్పాడు: "నా సోదరుడు, కుశధ్వజుడు, మహాశక్తి, పరాక్రమం, సద్గుణాలవాడు. అతడు పవిత్రమైన నగరమైన సాంకాశ్యంలో నివసిస్తున్నాడు. ఆ నగరానికి క్షుమతీ నది తీరంలో సుసంపన్నమైన వనాలు, పండ్లతోటల మధ్య, ఆకాశంలో పుష్పకవిమానంలా ప్రకాశిస్తుంది. అతడిని నేను చూడాలనుకుంటున్నాను; అతడు ఈ యజ్ఞానికి రక్షకుడు, నా ఆనందాన్ని పంచుకునేవాడు." ఇలా శతానందుని సమక్షంలో చెప్పిన వెంటనే, కొంతమంది సేవకులు వచ్చారు. జనకుడు వారికి ఆదేశాలు ఇచ్చాడు. రాజు ఆజ్ఞతో, వారు వేగంగా కుశధ్వజుడి వద్దకు వేగవంతమైన గుర్రాలపై ప్రయాణించి, ఇంద్రుడు విష్ణువును పిలిచినట్లు, అతడిని తీసుకురావడానికి బయలుదేరారు. సాంకాశ్య పట్టణానికి చేరుకున్న వారు కుశధ్వజుడిని దర్శించి, జరిగిన సంగతులన్నీ, జనకుడు కోరుతున్న విషయాన్ని వివరించారు. ఆ శుభవార్త విన్న కుశధ్వజుడు, జనకుని ఆజ్ఞను గౌరవిస్తూ అక్కడికి వచ్చాడు. అక్కడ ధర్మపరాయణుడైన జనకుని, శతానందుని నమస్కరించి, రాజసభలోకి ప్రవేశించాడు. ఇద్దరు సోదరులు, తేజస్సులో సమానులు, రాజసభలో రాజసానుపై కూర్చొన్నారు. ఆ తర్వాత, ఇద్దరు మహాపరాక్రములు తమ ప్రధాన మంత్రివర్యుడు సుదామను పిలిచి, "మంత్రివర, వెంటనే అయోధ్యాధిపతి దశరథుని, అతని కుమారులను, మంత్రులను ఆతిథ్యానికి తీసుకురా," అన్నారు. సుదాముడు అక్కడికి వెళ్లి దశరథునికి నమస్కరించి, "మిథిలా రాజు జనకుడు, ఓ అయోధ్యాధిపతీ! మిమ్మల్ని, మీ గురువులను, పురోహితులను కలుసుకోవాలనుకుంటున్నారు," అని చెప్పాడు. ఈ మాటలు విని, దశరథుడు తన బంధువులు, గురువులు, మంత్రులతో కలిసి జనకుని వద్దకు వెళ్లాడు. అక్కడ, సంభాషణలో నిపుణుడైన వాడు జనకునితో ఇలా అన్నాడు: "ఓ మహారాజా, ఇక్ష్వాకువంశానికి కులదైవం ఎవరో మీకు తెలుసు. అన్ని విషయాల్లో వశిష్టుడు మా తరపున మాట్లాడతారు; విశ్వామిత్రుడు, ఇతర మహర్షులు కూడా అంగీకరిస్తారు. ధర్మాత్ముడైన వశిష్టుడు మా తరపున క్రమంగా మాట్లాడతారు." దశరథుడు మౌనంగా ఉండగా, మహర్షి వశిష్టుడు అక్కడ మాటలు ప్రారంభించాడు.