రాముడు భరద్వాజ మహర్షిని నమస్కరించి, ఆ తపస్వి వద్దకు చేరి ఇలా అడిగాడు: “మహానుభావా, నగరంలో సకల శుభాలు, ఆరోగ్యం వున్నాయా? భరతుడు క్షేమంగా ఉన్నాడా? నా తల్లి దండ్రులు ఇంకా జీవించి ఉన్నారా?” రాముడి ప్రశ్నను వినగానే, మహర్షి భరద్వాజ ఆనందంగా చిరునవ్వుతో, రఘువంశశ్రేష్ఠుడైన రాముని సమాధానమిచ్చాడు. “భరతుడు నీ ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, జటలు వేసుకుని, నీ పాదుకలను ముందుంచుకుని, ఇంటిలో అన్నీ క్షేమంగా చూసుకుంటున్నాడు. నీవు ముందు వనవాసానికి వెళ్ళేటప్పుడు, తిండికొరకు బద్ధిన దుస్తులు ధరించి, రాజ్యం మూడు సార్లు ఒక మహిళ చేతిలో పోగొట్టుకుని, ధర్మాన్ని మాత్రమే పట్టుకుని అడవిలో ప్రవేశించిన దృశ్యాన్ని నేను చూశాను. నీవు పాదయాత్ర చేసి, సకల సుఖాలను త్యజించి, తండ్రి ఆజ్ఞను నెరవేర్చుతూ, దేవుడు స్వర్గం నుంచి పడిపోయినట్లుగా ఉండేవాడివి. అప్పుడు నిన్ను చూసి, శత్రువులను జయించినవాడా, నా హృదయం దయతో నిండిపోయింది. నీవు కైకేయి మాటను వినిపించి, అడవిలో కందులు, ఫలాలు తినిపోతూ జీవించేవాడివి. ఇప్పుడు నిన్ను స్నేహితులు, బంధువులు, అనుచరులతో, శత్రువులను జయించి, విజయవంతంగా చూసి, నాకు అత్యంత ఆనందం కలుగుతోంది. నీ సుఖ, దుఃఖాలు అన్నీ నాకు తెలిసినవే, రాఘవా; జనస్థానంలో నివసించినవారి చేత నీవు అనుభవించిన కష్టాలు కూడా నాకు తెలుసు. నేను బ్రాహ్మణులకు సేవ చేస్తూ, తపస్సులో నిమగ్నమై, సకల తపస్వులను కాపాడుతున్నప్పుడు, నా నిందలేని భార్యను రావణుడు అపహరించాడు. అక్కడ మారీచుడితో సంభవించిన సంఘటన, సీతా అపహరణ, కబంధుడితో భేటీ, తరువాత పంపా సరస్సు వద్దకు చేరడం—all నాకు తెలుసు. నీవు సుగ్రీవుడితో స్నేహం ఏర్పరచుకుని, వాలి ని సంహరించావు; వైదేహి కోసం అన్వేషణ, వాయుదేవుని కుమారుడు చేసిన కార్యాలు—all నాకు తెలిసినవే. వైదేహిని కనుగొన్న తర్వాత, నలుడు సేతు నిర్మించాడు; ఆ తరువాత, ఆనందితమైన వానర నాయకులు లంకను దహించారు. రావణుడు తన కుమారులు, బంధువులు, మంత్రులు, సేన, రథాలతో, తాను బలవంతుడని గర్విస్తూ యుద్ధానికి వచ్చి, నీవు అతన్ని సంహరించావు. దేవతలకు కష్టమైన రావణుడు మరణించిన తర్వాత, దేవతలతో నీకు సమావేశం జరిగింది; వారు నీకు వరం ఇచ్చారు. ఈ సర్వం నాకు తపస్సు ద్వారా తెలిసినదే; నగరంలో జరిగే సంగతులను నా శిష్యులు నాకు తెలియజేస్తారు. నీవు ధర్మాన్ని ప్రేమించే వాడవు; ఇప్పుడు నేను కూడా నీకు ఒక వరం ఇస్తాను. ఈ అతిథి సత్కారం స్వీకరించు, రేపు నీవు అయోధ్యకు వెళ్ళిపోతావు. భరద్వాజుని ఈ మాటలను వినిపించి, రాముడు తల వంచి, ఆనందంగా “అవును” అని సమాధానమిచ్చాడు; తరువాత ఒక వరాన్ని కోరాడు. “మహానుభావా, నా ప్రయాణంలో, వృద్ధి కాలంలో ఫలించని వృక్షాలు, తేనె చుక్కలు కురిపించే వృక్షాలు, ఎన్నో రకాల అమృత సుగంధ ఫలాలు పుట్టాలని కోరుతున్నాను. ఇలా వృక్షాలు, నా అయోధ్య ప్రయాణ మార్గంలో ఉండాలి.” భరద్వాజుడు ఈ వరాన్ని ఇచ్చిన వెంటనే, ఆయన మాటలతో, అక్కడ ఆకాశంలో వృక్షాలు కనిపించాయి—కొన్ని ఫలరహితంగా, కొన్ని ఫలాలతో, కొన్ని పుష్పరహితంగా, కొన్ని పుష్పాలతో, ఎండిన వృక్షాలు పచ్చగా, తేనె చుక్కలు కురిపించే వృక్షాలు కూడా కనిపించాయి. మూడు యోజనల దూరం ప్రయాణించేటప్పుడు, అన్ని వైపులా అలాంటి వృక్షాలు కనిపించాయి. వానర నాయకులు, ఆనందంతో, ఆ వృక్షాలపై వేలాది దివ్య ఫలాలను తమ ఇష్టానికి తినిపోతూ, స్వర్గాన్ని గెలుచుకున్నవారిలా ఆనందించారు. ఇక్కడ వాల్మీకి రామాయణ యుద్ధ కాండలో 125వ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. అయోధ్యను దూరంగా చూసి, రాముడు తన ప్రియమైనవారిని కలవాలనే తపనతో, ఆలోచనలో మునిగి, త్వరగా కార్యాచరణకు సిద్ధమయ్యాడు. ఆయన తన చూపును వానరులను పైకి వేసి, జ్ఞానవంతుడు, ప్రకాశవంతుడు, వానరశ్రేష్ఠుడు హనుమంతునితో ఇలా చెప్పాడు: “హనుమా! నీవు త్వరగా అయోధ్యకు వెళ్లి, రాజప్రసాదంలో ప్రజలు క్షేమంగా ఉన్నారా తెలుసుకో. శృంగవేరపురానికి చేరిన తర్వాత, అడవిలో నివసించే నిషాదుల అధిపతి గుహుడిని కలవి, నా క్షేమాన్ని అతనికి తెలియజేయు. నీవు సురక్షితంగా, ఆరోగ్యంగా, కష్టాలు లేకుండా ఉన్నానని విని, నా సమానమైన స్నేహితుడు గుహుడు ఆనందపడతాడు. గుహుడు, నిషాదుల అధిపతి, ఆనందంగా నిన్ను అయోధ్యకు వెళ్లే మార్గం, భరతుని పరిస్థితి గురించి చెబుతాడు. నీవు భరతునితో కూడా మాట్లాడి, నా క్షేమాన్ని తెలియజేయు; నేను నా లక్ష్యాన్ని సాధించానని, నా భార్య, లక్ష్మణుడితో కలిసి ఉన్నానని చెప్పు. శక్తివంతుడైన రావణుడు సీతను అపహరించిన సంగతిని, సుగ్రీవుడితో నా స్నేహాన్ని, యుద్ధంలో వాలి ని సంహరించిన విషయాన్ని కూడా వివరించు. మైతిలిని కోసం జరిగిన అన్వేషణను, సముద్రాన్ని దాటి ఆమెను కనుగొన్న విషయాన్ని కూడా చెప్పు. సముద్రం వద్దకు చేరడం, సముద్రాన్ని దర్శించడం, వంతెన నిర్మాణం, రావణుడు సంహరించబడిన దృశ్యాన్ని వివరించు. ఇంద్రుడు, బ్రహ్మా, వరుణుడు ఇచ్చిన వరాలు, మహాదేవుని అనుగ్రహం, నా తండ్రితో కలిసిన సంఘటన—all భరతునికి తెలియజేయు. రాక్షస రాజు, వానరాధిపతితో కలిసి నేను వచ్చానని భరతునికి తెలియజేయు. శత్రువులను జయించి, అపూర్వ కీర్తిని సంపాదించి, నా మిత్రులతో కలిసి, నా పని పూర్తిచేసుకుని రాముడు వస్తున్నాడని చెప్పు. భరతుడు ఈ వార్తలు విని, అతను ఎలా ప్రవర్తిస్తాడో, నీవు గమనించి, అతని గురించి అన్నీ నాకు తెలియజేయు. భరతుని ముఖ కవళిక, చూపు, మాటల ద్వారా, అతని సంకల్పాన్ని నీవు గ్రహించాలి. రాజ్యాధికారం, హస్తి, అశ్వ, రథాలతో నిండిన పూర్వీక రాజ్యం, ఎవరి మనస్సు ఆకర్షించదు? భరతుడు, మహాత్ముడు, కీర్తిశాలి, రాజ్యాన్ని తనకోసం కోరితే, రఘువంశజుడు భూమిని పాలించాలి.