అయోధ్య రాజు దశరథుడు తన పెద్ద కుమారుడు రాముని పట్ల అపారమైన ప్రేమతో, రాజ్యానికి వారసత్వంగా నియమించాలనుకున్నాడు. రాజ్యాభిషేకానికి ఏర్పాట్లు జరుగుతుండగా, అతని భార్య కైకేయి, గతంలో రాజు ఇచ్చిన వరాలను గుర్తు చేసుకుంది. ఆమె తన వరాన్ని కోరుకుంది — రాముడు వనవాసానికి వెళ్లాలని, భరతుడు రాజ్యాభిషేకం పొందాలని కోరింది. నిజం, ధర్మానికి బంధించబడిన రాజు దశరథుడు, ఎంతగా రాముని ప్రేమించినా, తన మాటను నిలబెట్టుకోవడానికి రాముని వనవాసానికి పంపాడు. రాముడు తన తండ్రి ఆజ్ఞను, కైకేయి మనసును గౌరవిస్తూ, వనవాసానికి వెళ్లాడు. అతని ప్రియమైన సోదరుడు లక్ష్మణుడు, మృదుత్వంతో, సుమిత్రకు ఆనందాన్ని కలిగిస్తూ, రాముని వెంట వెళ్లాడు. రాముని సోదరుడికి సోదర ప్రేమను చూపుతూ, రాముని ప్రియమైన భార్య సీత, అతని ప్రాణానికి సమానంగా, ఎల్లప్పుడూ అతని శ్రేయస్సును కోరుతూ, అతని వెంట వెళ్లింది. సీత జనకుని ఇంట్లో జన్మించి, దైవ మాయతో సృష్టించబడినట్టు, అన్ని శుభలక్షణాలతో, స్త్రీలలో ప్రథమ వధువు గా నిలిచింది. సీత, రోహిణి చంద్రుని వెంట వెళ్లినట్టు, రాముని వెంట వెళ్లింది. ఆ సమయంలో రాముని తండ్రి దశరథుడు, నగర ప్రజలు, పెద్ద దూరం వరకు అతని వెంట సాగారు. శృంగవేరపురంలో, గంగానది తీరంలో, రాముడు తన రథికుడిని పంపించాడు; అక్కడ నిషాదుల అధిపతి గుహను కలిసాడు. రాముడు, గుహ, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి, అనేక నదులను దాటి, అడవిలో ప్రవేశించాడు. భారద్వాజ ముని సూచనతో, వారు చిత్రకూటానికి చేరుకుని, అక్కడ సుఖంగా నివసించేందుకు ఒక నివాసాన్ని ఏర్పాటుచేసుకున్నారు. అక్కడ వారు దేవతలు, గంధర్వులు లాగా సంతోషంగా జీవించారు. అయితే, చిత్రకూటంలో రాముడు ఉండగా, దశరథుడు తన కుమారుని కోసం దుఃఖంతో బాధపడుతూ, పరమపదానికి చేరాడు. దశరథుడు పరమపదానికి వెళ్లిన తర్వాత, వశిష్ఠుడు మరియు ప్రధాన బ్రాహ్మణుల ప్రోత్సాహంతో, భరతుడు రాజ్యానికి నియమించబడ్డాడు. అయితే, భరతుడు రాజ్యాన్ని పాలించాలనే కోరిక చూపలేదు; రాముని పాదాల కృప కోసం అడవికి వెళ్లాడు. ధర్మబలంతో నిలబడ్డ రాముని వద్దకు వెళ్లి, వినయంతో, శ్రద్ధతో, అతని దయను కోరాడు. భరతుడు రామునితో, "నీకు మాత్రమే రాజ్యాధికారం ఉంది, నీవే ధర్మాన్ని తెలిసినవాడివి," అని తెలిపాడు. రాముడు, పరమ దానశీలుడు, కరుణామయుడు, మహాకీర్తి కలవాడు, తన తండ్రి ఆజ్ఞను గౌరవిస్తూ, రాజ్యాన్ని స్వీకరించలేదు. బదులుగా, తన పాదుకలను భరతుడికి అప్పగించాడు. ఆపై, రాముడు భరతుని తిరిగి వెళ్లమని ఒప్పించాడు; తన కోరిక నెరవేరకపోయినా, భరతుడు రాముని పాదాలను తాకాడు. నందిగ్రామంలో, భరతుడు, ప్రతిష్టాత్మకుడు, సత్యనిష్ఠుడు, ఆత్మనియంత్రణ కలవాడు, రాముని తిరిగి వచ్చే వరకు రాజ్యాన్ని పాలించాడు. అయితే, రాముడు నగర ప్రజలు వస్తున్నారని తెలిసి, ఏకాగ్రతతో దండకారణ్యానికి ప్రవేశించాడు. అడవిలో ప్రవేశించిన రాముడు, పద్మాక్షుడు, విరాధ అనే రాక్షసుని సంహరించాడు; శరభంగ మునిని కలిసాడు. సుతీక్ష్ణ, అగస్త్య, అగస్త్య సోదరులను కలిసాడు; అగస్త్య ముని మాటలతో ఇంద్రుని ధనుస్సు పొందాడు. ఆనందంగా, రాముడు ఖడ్గాన్ని, అక్షయ బాణాల కుండలను స్వీకరించాడు; అడవిలో వనవాసులతో కలిసి నివసించాడు. అన్ని ఋషులు రాముని వద్దకు వచ్చి, రాక్షసులు, అసురులను నాశనం చేయమని కోరారు; రాముడు వారికి అడవిలో రాక్షసులను సంహరించేందుకు వాగ్దానం చేశాడు. ఋషుల కోసం, రాముడు యుద్ధంలో రాక్షసులను సంహరించడానికీ ప్రతిజ్ఞ చేశాడు; వారు దండకారణ్యంలో అగ్నిలాంటి ఋషులు. అక్కడ ఉండగా, రూపాంతరం పొందగల రాక్షసి శూర్పణఖ, జనస్థానంలో నివసిస్తూ, రాముని చేత దెబ్బతింది. ఆపై, శూర్పణఖ మాటలతో ఖర, త్రిశిర, దూషణ సహా అన్ని రాక్షసులు యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. రాముడు, జనస్థాన వాసుల మధ్య, వారిని, వారి అనుచరులను యుద్ధంలో సంహరించాడు. పద్నాలుగు వేల రాక్షసులు సంహరించబడ్డారు. తన బంధువుల సంహారాన్ని విని, రావణుడు కోపంతో ఊగిపోయాడు. అతను మారీచ అనే రాక్షసుని మిత్రుడిగా కోరాడు; మారీచ అనేకసార్లు నిరుత్సాహపరిచినా, రావణుడు వినలేదు. మారీచ, "అంత శక్తివంతుడైన వాడిని ఎదిరించడం నీకు సాధ్యం కాదు," అని చెప్పాడు. అయినా, రావణుడు, విధి చేత ఆకర్షితుడై, మారీచతో ఆ ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. అక్కడ, మాయతో, ఇద్దరు రాజకుమారులను దూరంగా పంపించారు. రావణుడు, గద్ద జటాయువును సంహరించి, రాముని భార్య సీతను అపహరించాడు. గద్దను సంహరించబడినదాన్ని చూసి, సీత అపహరించబడిన వార్త విని, రాముడు దుఃఖంతో, మనస్సు కలవరపడి, జటాయువును దహించాడు. అడవిలో సీతను వెతుకుతూ, రాముడు భయంకరమైన, భయానక రూపం కలిగిన కబంధ అనే రాక్షసుని కలిసాడు. అతని సంహారం తర్వాత, రాముడు అతని శరీరాన్ని దహించాడు; కబంధ స్వర్గానికి చేరినప్పుడు, ధర్మనిష్ఠ శబరిని గురించి చెప్పాడు. "ధర్మంలో నిష్ణాతురాలు, శబరిని కలవు," అని రాఘవునికి చెప్పాడు. అలా శత్రునాశనుడు రాముడు, శబరిని కలవడానికి వెళ్లాడు. శబరి రాముని సత్కరించింది. దశరథుని కుమారుడు రాముడు, పంపా సరస్సు తీరంలో వానరుడు హనుమంతుడిని కలిశాడు. హనుమంతుడు మాటల ద్వారా, రాముడు సుగ్రీవుని కలిశాడు. రాముడు, మహాబలుడు, సుగ్రీవునికి తనకున్నదంతా వివరించాడు. ప్రారంభం నుండి, సీత విషయాన్ని ముఖ్యంగా, జరిగినదంతా వివరంగా చెప్పాడు. సుగ్రీవుడు, వానరుడు, రాముని కథను పూర్తిగా వినాడు.