జనక మహారాజు యజ్ఞశాలలో విశ్వామిత్ర మహర్షిని గౌరవంగా ఆహ్వానిస్తూ, “ఆర్యా! స్వాగతం. నేను మీకు ఏమి చేయగలను? మీరు ఆజ్ఞాపించండి, నేను మీ సేవలో సిద్ధంగా ఉన్నాను,” అని వినయంగా అడిగాడు. అప్పుడు మహాత్ముడైన జనకుని మాటలకు ధర్మాత్ముడైన, వాక్పటుళైన విశ్వామిత్రుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “ఇవ్వరు దశరథ మహారాజుని కుమారులు, ఖ్యాతిగాంచిన క్షత్రియులు. వీరికి మీ వద్ద ఉన్న ఆ అద్భుతమైన ధనుస్సును చూడాలని ఉంది. వీరి కోరికను నెరవేర్చండి. ఆ ధనుస్సును వీరికి చూపించండి. వారు చూసిన తరువాత తమ ఇష్టానుసారం వెళ్లవచ్చు.” విశ్వామిత్రుని మాటలు విన్న జనకుడు, “ఈ ధనుస్సు ఇక్కడ ఎందుకు ఉందో మీరు వినండి,” అని వినయంగా సమాధానమిచ్చాడు. “నిమి వంశానికి చెందిన దేవరాతుడు, మా పూర్వజుల్లో పెద్దవాడు, ఈ మహా ధనుస్సును విశ్వాసపాత్రంగా స్వీకరించాడు. పూర్వకాలంలో, దక్ష యజ్ఞం విధ్వంసమైనప్పుడు, పరాక్రమశాలి శివుడు ఆ ధనుస్సును ఎక్కి, కోపంతో దేవతల్ని సంహరించాడూ, ఇలా అన్నాడు: ‘దేవతలారా! మీరు మీ భాగాన్ని కోరుకుంటూ నాకు నా భాగాన్ని ఇవ్వలేదు. కాబట్టి ఈ ధనుస్సుతో మీ అందమైన, దివ్యమైన అవయవాలను నాశనం చేస్తాను’ అని అన్నాడు. అప్పుడు భయపడిన దేవతలు, మహర్షీ, శివుని శాంతింపజేయడానికి ప్రార్థించాయి. భవుడు సంతోషించి, ఆ మహా ధనుస్సును దేవతలకు ప్రసాదంగా ఇచ్చాడు. ఆ తరువాత, మా వంశపిత అయిన దేవరాతుని వద్ద ఈ ధనుస్సును జమా చేశారు. ఒకసారి నేనూ విత్తనాలు చల్లుతూ, భూమిని దున్నుతున్నప్పుడు, భూమిలోంచి ఒక కన్యా ప్రकटమైంది. నేను క్షేత్రాన్ని శుభ్రం చేస్తుండగా, భూమిలోంచి పుట్టిన ఆ బాలిక, సీత అనే పేరుతో ఖ్యాతి పొందింది. ఆమె నాకు కుమార్తెగా పెరిగింది. ఆమె గర్భంలో పుట్టని కుమార్తె. ఆమెకు పరాక్రమమే వరప్రసాదంగా నిర్ణయించాను. భూమిలోంచి జన్మించిన ఆమెను నా కుమార్తెగా పెంచుకున్నాను. భూమిపుత్రిగా పుట్టిన నా కుమార్తెను పెళ్లి చేసుకోవాలని భూలోకంలోని రాజులు, మహర్షీ, ఇక్కడికి వచ్చారు. అందరూ ఆమెను గెలుచుకోవాలని కోరుకున్నారు. నేను వారికి, ‘పరాక్రమమే వరప్రసాదం; శక్తి చూపించగలవారికే నా కుమార్తెను ఇస్తాను,’ అని స్పష్టంగా చెప్పాను. అందువల్ల, మిథిలలోకి వచ్చిన ఆ రాజులందరికీ శివధనుస్సును పరీక్షార్థంగా తీసుకొచ్చారు. కానీ, వారు ఆ ధనుస్సును ఎత్తలేకపోయారు, పట్టుకోలేకపోయారు. వారి బలహీనతను చూచి, వారిని తిరస్కరించాను. దీనివల్ల రాజులు మనసులో కోపంతో, తాము అవమానించబడ్డామనే భావంతో, మిథిలను ముట్టడించారు. ఒక సంవత్సరం పాటు మిథిలను పీడించారు. వారి బలగాలు పూర్తిగా క్షీణించిపోయాయి. అప్పుడు నేను ఎంతో బాధపడి, దేవతలను తపస్సుతో ప్రీతి పరచాను. ఆనందంతో ఉన్న దేవతలు నాకు నాలుగు దళాల సైన్యాన్ని ఇచ్చారు. ఆ రాజులు ఓడిపోయి, దిక్కులన్నీ పారిపోయారు. ఇంతటి మహోన్నతమైన ధనుస్సు ఇదే. ఇప్పుడు నేను ఈ ధనుస్సును రామ-లక్ష్మణులకు చూపిస్తాను. రాముడు దీన్ని ఎక్కగలిగితే, గర్భంలో పుట్టని నా కుమార్తె సీతను దశరథుని కుమారుడైన రామునికి వరంగా ఇస్తాను.” ఇంత వరకూ జనకుడు వివరించగా, ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రామాయణంలోని అరవై యేడవ సర్గను వినండి. జనకుని మాటలు విన్న విశ్వామిత్రుడు రాజును ఉద్దేశించి, “రామునికి ఆ ధనుస్సును చూపించండి,” అని అన్నాడు. వెంటనే జనకుడు తన మంత్రులకు, “ఆ దివ్యమైన, సుగంధ పుష్పహారాలతో అలంకరించిన ధనుస్సును తీసుకురండి,” అని ఆదేశించాడు. ఆజ్ఞానుసారం మంత్రులు నగరంలోకి వెళ్లి, ఆ ధనుస్సును ఉంచిన పెద్ద ఇనుప పెట్టెను ముందుంచి, బలవంతులైన వారు బయటకు తీసుకువచ్చారు. ఎనిమిది చక్రాల ఆ పెట్టెను ఐదు వందల మంది బలవంతులు కలిసి కష్టపడి లాగుతూ తీసుకువచ్చారు. ఆ ధనుస్సు పెట్టెను తీసుకొచ్చి, రాజుని సమక్షంలో మంత్రులు ఇలా చెప్పారు: “మహారాజా! ఇదే ఆ మహా ధనుస్సు. భూలోకంలోని రాజులందరూ దీనిని గౌరవించారు. మీరు చూడదలచుకుంటే చూడండి.” వారి మాటలు విన్న జనకుడు, కరచాలనంతో, మహర్షి విశ్వామిత్రునికీ, రామ-లక్ష్మణులకూ ఇలా అన్నాడు: “బ్రాహ్మణ మహాశయా! ఈ అద్భుతమైన ధనుస్సును జనకుల వంశమంతా, అనేక మహారాజులు, ఎప్పుడూ గౌరవంగా చూసారు. కాని ఎవరూ దీన్ని ఎక్కలేకపోయారు. దేవతలు, అసురులు, రాక్షసులు, గంధర్వులు, యక్షులు, కిన్నరులు, మహానాగులు ఎవరూ దీన్ని ఎక్కలేరు. మానవులకు అయితే దీన్ని ఎక్కడం, వంగించడం, లాగడం, ఎత్తడం అసాధ్యం. ఇదే ఆ మహా ధనుస్సు. మహర్షీ! ఈ ఇద్దరు యువరాజులకు దీనిని చూపించండి.” జనకుని మాటలు విన్న విశ్వామిత్రుడు రాముని చూచి, “రామా! ఈ ధనుస్సును చూడు,” అని అన్నాడు. గురువు మాట విన్న రాముడు, ఆ ధనుస్సు ఉన్న చోటికి వెళ్లి, పెట్టెను తీయగా, ఆ ధనుస్సును చూచి ఇలా అన్నాడు: “ఈ అద్భుతమైన, దివ్యమైన ధనుస్సును నేను చేతితో తాకుతాను. దీన్ని ఎత్తి, దాని తాడును ఎక్కించడానికి ప్రయత్నిస్తాను.” రాజు “అవును” అని సమ్మతించగా, మహర్షి కూడా అనుమతించగా, రాముడు ఎంతో సులభంగా, ఆ ధనుస్సును మధ్యలో పట్టుకున్నాడు.