సముద్రాలు ఉప్పొంగిపోతున్నాయి, పర్వతాలు చీలిపోతున్నాయి, భూమి కంపించిపోతున్నది, గాలులు ఆగ్రహంగా వీచి అంతటా కలవరం కలిగిస్తున్నాయి. బ్రహ్మదేవా! మేము ఇప్పుడెంతో చేయాలో తెలియడం లేదు; ఎవరూ నాస్తికులు కాలేదు గాని, మూడు లోకాలు మొత్తం అయోమయానికి లోనయ్యాయి, అందరి మనస్సులు తీవ్రంగా కలవరపడుతున్నాయి. ఆ మహర్షి తేజస్సుతో, సూర్యుడికూడా తన ప్రకాశాన్ని కోల్పోయాడు; ఆ మహర్షిని శాంతపరిచే వరకు ఎవ్వరూ స్పష్టంగా ఆలోచించలేరు, ఓ దేవా! అప్పటి వరకు ఆ అగ్ని వంటి, మహాతేజస్వి ఋషి మూడు లోకాలను మొత్తం కాల్చివేస్తాడు, గతంలో ప్రళయాగ్ని చేసినట్లు. అందుకే దేవతల పరిపాలనను ఆయనకు సమర్పించాలి; ఆయన మనసులో ఏది ఉందో అది ఇవ్వాలి. అప్పుడు ప్రপితామహుడు బ్రహ్మను ముందుగా ఉంచుకుని, అన్ని దేవతలు, మధురమైన వాక్యాలతో మహాత్ముడైన విశ్వామిత్రుని ఇలా ప్రసంశించారు: “ఓ బ్రహ్మర్షీ! స్వాగతం. నీ తపస్సు వలన మేము సంతృప్తి చెందాము.” “ఓ కౌశికా! నీ ఘనమైన తపస్సువల్ల నువ్వు బ్రాహ్మణ స్థాయిని పొందావు. ఓ బ్రహ్మన్! నేను మరుత్గణాలతో కలిసి నీకు దీర్ఘాయువు ప్రసాదిస్తున్నాను. శుభం కలగాలి, మంగళం కలగాలి, ఓ మృదువైనవాడా, నీవు యథేచ్ఛగా పోవచ్చు.” ఇలా దేవలోక నివాసులందరూ ప్రపితామహుని మాటలు చెప్పగా, విశ్వామిత్రుడు ఆనందంతో నమస్కరించి ఇలా అన్నాడు: “నేను బ్రాహ్మణత్వాన్ని, దీర్ఘాయువును పొందినట్లైతే, ఓం కారం, వషట్కారము, వేదములు నన్ను ఎంచుకోవాలి. క్షత్రవేదాన్ని తెలిసినవారిలోను, బ్రహ్మవేదాన్ని తెలిసినవారిలోను నేను ప్రధానుడిని కావాలి. బ్రహ్మపుత్రుడైన వశిష్ఠుడు దేవతల ముందే దీన్ని ప్రకటించాలి. నా పరమాభిలాష నెరవేరితే, ఉత్తమ దేవతలు వెళ్లిపోవచ్చు.” అప్పుడు దేవతలు సంతోషించి, వేదపారాయణలో అగ్రగణ్యుడు వశిష్ఠుడు, బ్రహ్మర్షితో స్నేహాన్ని ప్రకటించి “తథాస్తు” అన్నాడు. “నీవు నిజంగా బ్రహ్మర్షివే, ఎటువంటి సందేహం లేదు; నీకు అన్నీ సిద్ధించాయి.” అని చెప్పి, అందరు దేవతలు వచ్చినట్లే వెళ్ళిపోయారు. విశ్వామిత్రుడు, ధర్మాత్ముడు, బ్రాహ్మణత్వంలో అగ్రస్థానాన్ని పొందిన తరువాత బ్రహ్మర్షి వశిష్ఠుని గౌరవించాడు. తాను కోరుకున్నది నెరవేరినవాడిగా, తపస్సులో స్థిరుడై, భూమి అంతటా సంచరించాడు. ఇలా, ఓ రామా, ఆ మహాత్ముడు బ్రాహ్మణత్వాన్ని సాధించాడు. ఇదే రామా, ఉత్తమ మునీంద్రా, తపస్సుకు సాక్షాత్కార రూపం; ఇది పరమ ధర్మం, శాశ్వతంగా నిలిచే ధైర్యానికి పరమాశ్రయం. ఇలా చెప్పి, ఆ మహర్షి నిశ్శబ్దంగా నిలిచాడు. శతానందుని మాటలు రాముడు, లక్ష్మణుడు సమక్షంలో వినిపించగా, జనకుడు చేతులు ముడుచుకుని కౌశికుని ఇలా ఉద్దేశించి అన్నాడు: “ఓ మునిశ్రేష్ఠా! నీ సన్నిధి వలన నేను ధన్యుణ్ణయ్యాను, మంగళకరుడను అయ్యాను.” “ఓ కౌశికా! నీవు కకుత్థసంతానుడైన రామునితో నా యాగానికి విచ్చేయడం వల్ల నేను పవిత్రుడనయ్యాను. నీ దర్శనంతోనే నేను పవిత్రుడనయ్యాను, ఓ బ్రాహ్మణా!” “నిన్ను దర్శించటం వలన ఎన్నో రకాల గొప్ప లక్షణాలు నాలో కలిగాయి; నీ ఘనమైన తపస్సు వివరంగా విన్నాను, ఓ బ్రాహ్మణా!” “ఓ మహానుభావా! రాముని నుంచీ, సభలోని వారినుంచి, సభలో ప్రవేశించిన తరువాత నీ అనేక మహత్తర గుణాలు విన్నాను. నీ తపస్సు, బలము, గుణాలు అన్నీ అపారమైనవే, ఎల్లప్పుడూ, ఓ కౌశిక పుత్రా!” “ఈ అద్భుత కథలు విని నాకు తృప్తి అంతగా లేదు, ఓ ప్రభో! కానీ, మునిశ్రేష్ఠా, సూర్యుడు తన పథాన్ని చేరే సమయం దగ్గర పడింది, కర్తవ్యానికి సమయం సమీపించింది.” “రేపు ఉదయాన్నే, ఓ మహాశయా! నువ్వు మళ్లీ నన్ను దర్శించాలి. ఓ వేదపారాయణలో అగ్రగణ్యుడా! స్వాగతం — నన్ను అనుమతించు.” ఇలా జనకుడు కోరగా, ఆ మహర్షి జనకుని ప్రశంసిస్తూ, సంతోషంతో ఉన్న రాజును వెంటనే అనుమతించాడు. మిథిలాధిపతియైన వైదేహుడు, తన గురువులు, బంధువులతో కలిసి ఆ మునిశ్రేష్ఠుని ప్రదక్షిణం చేసి వెళ్ళిపోయాడు. విశ్వామిత్రుడు, ధర్మాత్ముడైనవాడు, రాముడు, లక్ష్మణుడు సహా తన ఆశ్రమానికి తిరిగి వచ్చాడు; మహాత్ములచేత గౌరవింపబడ్డాడు. ఇప్పుడు, మహామహిమ కలిగిన వాల్మీకి రామాయణంలో బాలకాండలో ఆరవై ఆరవ సర్గను వినండి. రేపటి ఉదయాన్నే, పవిత్రమైన సమయంలో, రాజు తన కర్తవ్యాలు నిర్వర్తించి, మహాత్ముడు విశ్వామిత్రుని, రఘువంశజులను పిలిపించాడు. వేదోక్త విధులతో అతిధిగా సత్కరించి, ధార్మికుడైన రాజు, రఘుపుత్రులతో ఇలా అన్నాడు: “ఓ మహర్షీ! స్వాగతం! నేను మీకు ఏమి చేయగలను? నా మీద మీరు ఆజ్ఞాపించండి, నేను మీ సేవకుడను.” జనకుని ప్రశ్నకు, ధర్మాత్ముడైన ముని, వాక్పాటుతనంతో ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “ఇవ్వరు దశరథ కుమారులు, ప్రసిద్ధ క్షత్రియులు; మీ వద్ద ఉన్న మహాశక్తివంతమైన ధనుస్సును వీరు చూడాలని కోరుతున్నారు. మీరు దయచేసి వీరికి ఆ ధనుస్సును చూపించండి; వారు చూసిన తరువాత యథేచ్ఛగా వెళ్ళవచ్చు.” దీనికి జనకుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “ఈ ధనుస్సు ఎందుకు ఇక్కడ ఉందో మీరు వినండి. దేవరాథుడు, నిమి వంశంలో పెద్దవాడు, ఈ ధనుస్సును విశ్వాసపాత్రుడిగా స్వీకరించాడు. పురాకాలంలో, దక్షిణ యజ్ఞాన్ని ధ్వంసం చేసినప్పుడు, ఆ పరాక్రమవంతుడు ఆ ధనుస్సును ఎక్కించి, కోపంతో దేవతలను సంహరించాడు. అప్పుడు ఇలా అన్నాడు: ‘ఓ దేవతలారా! మీరు మీ భాగాలను కోరుకుంటూ నాకు నా భాగాన్ని ఇవ్వలేదు; కాబట్టి ఈ ధనుస్సుతో మీ అమూల్యమైన, దివ్యమైన అవయవాలను నాశనం చేస్తాను.’” అప్పుడు అన్ని దేవతలు భయంతో, ఓ మునీంద్రా, దేవతాధిపతిని శాంతపరిచేందుకు ప్రయత్నించారు. భవుడు (శివుడు) వారిపై ప్రసన్నుడయ్యాడు. ఆ మహాత్ములందరిపై సంతోషించి, ఆ మహామహిమ కలిగిన ధనుస్సును వారికి ప్రసాదించాడు.