ఓ రామా, విశ్వామిత్ర మహర్షి బ్రాహ్మణత్వాన్ని తపస్సు ద్వారా సంపాదించేవరకు, ఎన్నో సంవత్సరాల పాటు ఊపిరి పీల్చకుండా, ఆహారం తీసుకోకుండా ఉండాలని సంకల్పించాడు. అతని తపస్సు చేస్తున్న కాలంలో, ఆయన శరీర రూపాలు నశించకుండానే ఉండిపోయాయి. ఈ విధంగా, ఆ లోకంలో అపూర్వమైన వ్రతాన్ని వెయ్యి సంవత్సరాలు పాటించాడు ఆ మహర్షి. ఆ తరువాత, హిమాలయ ప్రాంతాన్ని విడిచిపెట్టి, ఆ మహాత్ముడు తూర్పు దిశకు వెళ్లి, అతి కఠినమైన తపస్సు ఆచరించాడు. అక్కడ, వెయ్యి సంవత్సరాల పాటు మౌన వ్రతాన్ని అనుసరించి, అపూర్వమైన, అత్యంత దుర్లభమైన తపస్సు చేశాడు. వెయ్యి సంవత్సరాలు పూర్తయ్యేసరికి, ఆ మహర్షి, దారుణమైన కష్టాలను అనుభవించినా, గుండెల్లో కోపాన్ని రానివ్వలేదు. ఈ విధంగా, తన సంకల్పాన్ని నెరవేర్చుకుంటూ, అలుపెరుగని తపస్సులో మునిగిపోయాడు. వెయ్యి సంవత్సరాల తపస్సు అనంతరం, ఆ మహతపస్వి ఆ సమయంలో భోజనం చేయడం ప్రారంభించాడు. అప్పుడే, ఇంద్రుడు బ్రాహ్మణ రూపంలో వచ్చి, ఆయన సిద్ధం చేసిన అన్నాన్ని అడిగాడు. విశ్వామిత్రుడు తన సిద్ధమైన అన్నాన్ని అంతా ఆ బ్రాహ్మణునికి ఇచ్చేశాడు. అన్నం పూర్తిగా ఇచ్చేసాక, తాను మాత్రం ఏమి తినలేదు. మౌన వ్రతాన్ని కొనసాగిస్తూ, ఆ బ్రాహ్మణునితో ఏమీ మాట్లాడలేదు. తిరిగి మౌనాన్ని పాటిస్తూ, ఊపిరి కూడా పీల్చకుండా ఉండిపోయాడు. ఇలా, మరో వెయ్యి సంవత్సరాల పాటు ఊపిరి తీయకుండా తపస్సు చేశాడు ఆ మహర్షి. ఆయన ఊపిరి తీసుకోక తపస్సు చేస్తుండగా, ఆయన తల నుండి పొగలు లేచాయి. ఆ పొగతో మూడు లోకాలు కలవరపడ్డాయి. దేవతలు, ఋషులు, గంధర్వులు, నాగులు, రాక్షసులు అందరూ ఆయన తపస్సు ప్రభావంతో ఆశ్చర్యపోయి, భయపడిపోయారు. విశ్వామిత్రుని తపస్సు, తేజస్సు ముందు అందరి ప్రకాశం మసకబారిపోయింది. ఈ కలకలంతో, వారు బ్రహ్మదేవుని ఆశ్రయించారు. "ఓ దేవా! విశ్వామిత్ర మహర్షి ఎన్నో పరీక్షలతో, కోపంతో కూడినప్పటికీ, తన తపస్సులో మరింత శక్తిని సంపాదిస్తున్నాడు. ఆయనలో ఎలాంటి లోపం కనబడడంలేదు. ఆయన మనసులో ఉన్న కోరిక తీరకపోతే, తన తపస్సు వల్ల మూడు లోకాలను, చలించే, అచలమైన సమస్త ప్రాణులను నాశనం చేస్తాడు. అన్ని దిక్కులు కలవరపడ్డాయి, ఏమీ కనిపించటం లేదు. సముద్రాలు అలజడి చెంది, పర్వతాలు చీలిపోయాయి, భూమి కంపించిపోతుంది, గాలి భయంకరంగా వీచి, సమస్తాన్ని కలవరపెడుతోంది. బ్రహ్మదేవా, మేము ఏం చేయాలో తెలియడం లేదు. ఎవ్వరూ అవిశ్వాసులు కాలేదు కానీ, మూడు లోకాలు అయోమయానికి లోనై, మనస్సులు కలవరపడ్డాయి. విశ్వామిత్రుని తేజస్సు వల్ల సూర్యుడు కూడా తన ప్రకాశాన్ని కోల్పోయాడు. ఆయన శాంతించేవరకు ఎవ్వరూ స్పష్టంగా ఆలోచించలేరు. అప్పటి వరకు, ఆ అగ్నిలాంటి మహాతేజస్వి మూడు లోకాలను పూర్తిగా కాల్చివేస్తాడు. అందువల్ల, దేవతల సామ్రాజ్యాన్ని ఆయనకు అప్పగించాలి; ఆయన మనసులో ఉన్నది ఏదైనా ఇవ్వాలి." ఇలా, బ్రహ్మదేవుని నేతృత్వంలో దేవతలందరూ, మధురమైన మాటలతో విశ్వామిత్ర మహర్షిని ప్రసన్నపరిచారు: "ఓ బ్రహ్మర్షీ! నీ తపస్సుతో మేము సంతృప్తిపడ్డాము. నీ ఘనమైన తపస్సుతో, కౌశికా, నీవు బ్రాహ్మణత్వాన్ని సంపాదించావు. మేము, మరుత్గణాలతో కలిసి, నీకు దీర్ఘాయుష్షునిచ్చాము. నీకు శుభం కలగాలి, సౌభాగ్యం కలగాలి. నీవు స్వేచ్ఛగా వెళ్ళు." దేవతలు, బ్రహ్మదేవుని మాటలు వినిన విశ్వామిత్రుడు, ఆనందంతో నమస్కరించి, ఇలా అన్నాడు: "నాకు బ్రాహ్మణత్వం, దీర్ఘాయుష్షు లభించాయనుకుంటే, ఓంకారము, వషట్కారము, వేదములు నన్ను స్వీకరించాలి. క్షత్రవేదాన్ని తెలిసినవారిలోనూ, బ్రహ్మవేదాన్ని తెలిసిన వారిలోనూ నేను శ్రేష్ఠుడిగా ఉండాలి. బ్రహ్మ కుమారుడైన వశిష్ఠుడు దేవతల సమక్షంలో దీనిని ప్రకటించాలి. నా పరమ కోరిక నెరవేరితే, దేవతలు తమ తమ లోకాలికి వెళ్లిపోవచ్చు." దేవతలు సంతోషించి, వశిష్ఠుడు—శ్రేష్ఠమైన ఋషుల్లో ముందస్తుడు—విశ్వామిత్రునితో స్నేహం చేసి, "అలా జరుగుగాక!" అని అనుమతించాడు. "నీవు నిజంగా బ్రహ్మర్షివే, ఎలాంటి సందేహం లేదు; నీ కోరికలు అన్నీ నెరవేరాయి," అని చెప్పాడు. అలా చెప్పి, దేవతలు అక్కడి నుండి వెళ్ళిపోయారు. విశ్వామిత్రుడు, ధర్మాత్ముడు, అత్యున్నత బ్రాహ్మణత్వాన్ని పొందిన తర్వాత, బ్రహ్మర్షి వశిష్ఠుని గౌరవించాడు. తన కోరిక నెరవేరడంతో, తపస్సులో స్థిరంగా, భూమి అంతటా విహరించాడు. ఈ విధంగా, ఓ రామా, ఆ మహాత్ముడు బ్రాహ్మణత్వాన్ని సంపాదించాడు. ఇది తపస్సుకు రూపం, ఇది పరమధర్మం, ఇది శాశ్వతంగా ఉన్న పరమ శరణ్యం, ఇది పరాక్రమానికి పరమాశ్రయం, ఓ మునిశ్రేష్ఠా! అంటూ శతానందుడు తన కథను ముగించాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు సమక్షంలో శతానందుని మాటలు విన్న జనకుడు, చేతులు జోడించి కౌశికునితో ఇలా అన్నాడు: "ఓ మునిశ్రేష్ఠా! నీ సన్నిధి ద్వారా నేను ధన్యుడను, పుణ్యుడను. నీవు కకుత్స్థుని వంశజుడైన రామునితో కలిసి నా యజ్ఞానికి విచ్చేయడం వల్ల నేను పవిత్రుడనయ్యాను. నీ దర్శనంతో ఎన్నో మంగళకరమైన గుణాలు నాలోకి వచ్చాయి; నీ మహాతపస్సు విశదంగా విన్నాను. రాముడు, సభలో ఉన్నవారు, నా యజ్ఞశాలలో ప్రవేశించిన తరువాత కూడా నీ ఎన్నో మహాగుణాలను విన్నాను. నీ తపస్సు అపారమైనది, నీ శక్తి అపారమైనది, నీ గుణాలు అపారమైనవే, ఓ కౌశికా! నీ అద్భుతమైన కథలు నా హృదయాన్ని పరవశింపజేశాయి. కానీ, సూర్యుడు తన మార్గాన్ని చేరుకుంటున్నందున, కర్తవ్యాలకు సమయం సమీపిస్తోంది. రేపు ఉదయాన్నే, ఓ మహర్షీ, మళ్ళీ నన్ను దర్శించాలి. ఓ మునిశ్రేష్ఠా, నీవు సుస్వాగతుడవు—నాకు అనుమతిని ప్రసాదించు.