బ్రహ్మా, అపారమైన తేజస్సుతో, విశ్వామిత్రునికి మధురమైన మాటలు పలికాడు: "నీ సత్కార్యాల వల్ల నీవు మునిగా, ధన్యుడిగా నిలిచావు." ఇలా చెప్పి, దేవతల అధిపతి స్వర్గానికి తిరిగి వెళ్ళాడు. విశ్వామిత్రుడు, అపారమైన శక్తితో, ఇంకా ఎక్కువ తపస్సు చేయాలని సంకల్పించాడు. కాలం గడిచింది. అప్పుడు, అప్సరసలలో అగ్రగణ్యురాలైన మేనకా, పుష్కరంలో స్నానం చేసేందుకు వచ్చింది. కుశికుని కుమారుడు విశ్వామిత్రుడు, అక్కడ మేనకాను చూశాడు. ఆమె అందం వర్ణించలేనిది, మేఘంలో మెరుపులా ప్రకాశించింది. ఆ అందాన్ని చూసి, విశ్వామిత్రుడు కామపాశంలో చిక్కుకున్నాడు. "స్వాగతం అప్సరసా! నా ఆశ్రమంలో నివసించు," అని ఆమెను ఆహ్వానించాడు. "ధన్యురాలా, నీ అనుగ్రహం కావాలి; నేను మోహంలో చిక్కుకున్నాను," అని మేనకాను కోరాడు. అప్పుడు, మేనకా అక్కడే నివసించసాగింది. మెనకా ఆశ్రమంలో ఉన్నపుడు, విశ్వామిత్రుని తపస్సుకు గొప్ప అడ్డంకి ఏర్పడింది, రాఘవా. ఐదు సంవత్సరాలు, మరో ఐదు సంవత్సరాలు — మొత్తం పదేళ్లు — ఆశ్రమంలో సుఖంగా గడిచాయి. ఆ కాలం ముగిసిన తరువాత, విశ్వామిత్రుడు లజ్జతో, ఆందోళనతో, విచారంతో నిమగ్నమయ్యాడు. "ఇది దేవతల పని; నా తపస్సును దోచుకున్నారు. రాత్రి, పగలు కలిపి పదేళ్లు గడిచాయి," అని ఆలోచించాడు. "ఈ అడ్డంకి కామమూ, మోహమూ వల్ల వచ్చింది," అని ఆహుతిగా, విచారంతో ఊపిరి తీసుకున్నాడు. అప్సరస మేనకా భయంతో చేతులు జోడించి నిలబడగా, కుశికుని కుమారుడు విశ్వామిత్రుడు ఆమెను మృదువుగా విడిపించాడు. విశ్వామిత్రుడు ఉత్తర పర్వతానికి వెళ్లాడు, రామా. తపస్సులో స్థిరత్వాన్ని సాధించాలని, తనను తాను జయించాలని సంకల్పించాడు. కౌశికీ నదీ తీరానికి చేరి, సాధించలేని కఠిన తపస్సు ప్రారంభించాడు. వేల సంవత్సరాలు, భయంకరమైన తపస్సు చేశాడు. ఉత్తర పర్వతంలో విశ్వామిత్రుడు తపస్సు చేస్తున్నప్పుడు, దేవతలకు భయం కలిగింది, రామా. అన్ని దేవతలు, మునులు కలిసి, ఆలోచన చేశారు: "కుశికుని కుమారుడు మహామునిగా నిలవాలి." దేవతల మాటలు విన్న బ్రహ్మా, ప్రపంచాలకు పెద్దవాడు, విశ్వామిత్రునికి మధురమైన మాటలు పలికాడు: "స్వాగతం కుమారా! నీ ఘన తపస్సుతో నన్ను ప్రసన్నుడిని చేసావు." "నీకు మహత్త్వాన్ని, మునులలో అగ్రస్థానాన్ని ఇస్తాను, కౌశికా," అని చెప్పాడు. బ్రహ్మా మాటలు విన్న విశ్వామిత్రుడు, చేతులు జోడించి, తల వంచి, "బ్రహ్మర్షిగా, నా సత్కార్యాల వల్ల, నన్ను ప్రకటిస్తే, నేను ఇంద్రియాలను జయించాను," అని కోరాడు. బ్రహ్మా, "నీవు ఇంకా ఇంద్రియాలను జయించలేదు," అని చెప్పాడు. "ప్రయత్నించు, మునుల్లో సింహా," అని చెప్పి, స్వర్గానికి వెళ్ళాడు. దేవతలు వెళ్ళిన తరువాత, విశ్వామిత్రుడు, చేతులు పైకి ఎత్తి, గాలి మీద జీవిస్తూ, తపస్సు కొనసాగించాడు. వేసవిలో ఐదు అగ్నుల మధ్య నిలబడి, వర్షాల్లో ఆకాశానికి బహిరంగంగా ఉండాడు. చలిలో, రాత్రి పగలు నీటిలో పడుకుని, వెయ్యి సంవత్సరాలు భయంకరమైన తపస్సు చేశాడు. విశ్వామిత్రుడు తపస్సులో నిమగ్నమై ఉండగా, దేవతలకు, ఇంద్రుడికి పెద్ద ఆందోళన కలిగింది. ఇంద్రుడు, మరుత్ దేవతలతో కలిసి, తన ప్రయోజనానికి, కౌశికుడికి హాని కలిగించేందుకు, రంభ అనే అప్సరసను పిలిచి ఇలా అన్నాడు: "రంభా, ఇది దేవతలకు గొప్ప పని. నీవు కౌశికుని ఆకర్షించాలి; అతను మోహంలో, మాయలో పడాలి." వివేకవంతుడైన సహస్రనేత్రుడు ఇలా చెప్పగా, రంభా, సిగ్గుతో, చేతులు జోడించి, "దేవా, విశ్వామిత్రుడు మహాముని; అతను నిశ్చయంగా భయంకరమైన కోపాన్ని నాపై చూపుతాడు," అని చెప్పింది. "కాబట్టి, దేవా, నాకు భయం ఉంది; నీవు అనుగ్రహించాలి," అని భయంతో, కంపించుతూ, రామా, అడిగింది. అప్పుడు ఇంద్రుడు, "భయపడవద్దు, రంభా; నీకు మేలు కలుగుతుంది. నా ఆజ్ఞను నెరవేర్చు," అని ధైర్యమిచ్చాడు. "వసంతంలో, అందమైన వృక్షాల మధ్య, నేను కామదేవునితో నీ పక్కన ఉంటాను. కోకిలపక్షి అతని మనసును ఆకర్షిస్తుంది. నీవు, అనేక గుణాలుతో, ప్రకాశవంతమైన అందంతో, కౌశిక మునిని తపస్సులో అడ్డుకోవాలి," అని చెప్పాడు. ఇంద్రుడి మాటలు విన్న రంభా, అపూర్వమైన అందాన్ని ధరించింది. మృదుమైన చిరునవ్వుతో, రంభా విశ్వామిత్రుని ఆకర్షించడానికి ప్రయత్నించింది. విశ్వామిత్రుడు, కోకిలపక్షి మధురమైన గానాన్ని విని, ఆనందంగా, రంభాను చూశాడు. ఆ స్వరాన్ని, గానాన్ని, రంభా రూపాన్ని చూసి, మునికి సందేహం కలిగింది. ఇది ఇంద్రుడి పని అని గ్రహించిన విశ్వామిత్రుడు, కోపంతో, రంభాను శపించాడు: "నన్ను, కామమూ, కోపమూ జయించాలనుకున్న నన్ను, ఆకర్షించడానికి ప్రయత్నించావు; అందువల్ల, రంభా, నీవు దురదృష్టవంతురాలిగా, పదివేలు సంవత్సరాలు రాయి రూపంలో నిలవాలి." "ఒక మహాతేజస్సుతో, తపస్సుతో కూడిన బ్రాహ్మణుడు, నిన్ను నా కోపం వల్ల కలిగిన శాపం నుండి విముక్తి చేస్తాడు," అని శపించాడు. ఇలా చెప్పి, విశ్వామిత్రుడు, అపారమైన శక్తితో, తన కోపాన్ని, బాధను అదుపులో పెట్టుకోలేకపోయాడు.