రామా, రాజులలో సింహుడైన, మహా జ్ఞానవంతుడైన రాజును, “మహారాజా, త్వరగా వెళ్ళుదాం; రాజేంద్రా, నీ వ్రతాన్ని ముగించు, యజ్ఞం పూర్తయ్యిందని ప్రకటించు,” అని ఋషిపుత్రుడు ఆహ్వానించాడు. ఆ మాటలు విన్న రాజు, ఆనందంతో, అలసట లేకుండా, యజ్ఞశాలకి వేగంగా వెళ్ళాడు. అక్కడ, యజ్ఞాన్ని నిర్వహిస్తున్న బ్రాహ్మణుల అనుమతితో, రాజు, యజ్ఞపశువుని పవిత్ర గుర్తుతో గుర్తించగా, అతన్ని ఎరుపు వస్త్రాలు ధరింపజేసి, యజ్ఞస్థంభానికి బంధించాడు. పశువు బంధించబడిన తరువాత, ఋషిపుత్రుడు, ఇంద్రుడిని మరియు ఇంద్రుని చిన్నతండ్రిని, శుభమైన పదాలతో, యథావిధిగా స్తుతించాడు. ఇంద్రుడు, వెయ్యి కన్నులవాడు, ఆ గుప్తమైన స్తోత్రం విని, సునహశేపకు దీర్ఘాయువు ప్రసాదించాడు. రాజు, మానవుల్లో ఉత్తముడు, యజ్ఞాన్ని విజయవంతంగా పూర్తి చేసి, వెయ్యి కన్నులవాడైన ఇంద్రుడి అనుగ్రహంతో, విస్తృత ఫలితాన్ని పొందాడు. విశ్వామిత్రుడు కూడా, ధర్మాత్ముడు, మహా తపస్సుతో, పుష్కరలో మరొక వంద సంవత్సరాలు కఠిన తపస్సు చేసాడు, రామా. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన రామాయణంలోని బాలకాండంలో అరవై మూడవ అధ్యాయాన్ని విను. వెయ్యి సంవత్సరాలు పూర్తయ్యాక, మహా తపస్సుతో స్నానం చేసిన విశ్వామిత్రుని వద్దకు, దేవతలు వచ్చి, అతని తపస్సుకు ఫలితాన్ని ఇవ్వాలని కోరారు. బ్రహ్మా, అపారమైన ప్రకాశంతో, “నీ సద్గుణాల వల్ల నీవు మహర్షివి, ఆశీర్వాదాన్ని పొందావు,” అని మధురమైన మాటలు చెప్పాడు. అలా చెప్పి, దేవతాధిపతి తిరిగి స్వర్గానికి వెళ్ళాడు. విశ్వామిత్రుడు, శక్తివంతుడైన వాడు, ఇంకా ఎక్కువ తపస్సును ప్రారంభించాడు. కొంత కాలం తరువాత, అప్సరసల్లో అగ్రగణ్యురాలైన మేనక, పుష్కరలో స్నానం చేయడం ప్రారంభించింది, రామా. కుశికపుత్రుడు, శక్తివంతుడూ, ప్రకాశవంతుడూ, మేనకను అక్కడ చూచి, ఆమెను మేఘంలో మెరుపు లాంటి అందంతో చూసాడు. ఆశతో ఆక్రమించబడిన ఋషి, “స్వాగతం అప్సరసా! నా ఆశ్రమంలో నివసించు,” అని ఆమెను ఆహ్వానించాడు. “ఆశీర్వాదం ఇవ్వు, మోహంతో నేను తికమక పడుతున్నాను,” అని కోరాడు. అందుకు, అందమైన మేనక, అక్కడే నివసించసాగింది. అలా, మేనక అక్కడ నివసించగా, విశ్వామిత్రుని తపస్సుకు పెద్ద అడ్డంకి కలిగింది, రాఘవా; ఐదు సంవత్సరాలు, మరో ఐదు సంవత్సరాలు, మొత్తం పది సంవత్సరాలు. ఆ సంవత్సరాలు, విశ్వామిత్రుని ప్రశాంత ఆశ్రమంలో సుఖంగా గడిచాయి. ఆ కాలం ముగిసిన తరువాత, మహర్షి విశ్వామిత్రుడు, సిగ్గుతో, విచారంతో, ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు. “ఇది దేవతల కార్యం, నా తపస్సును అపహరించడమే; పది సంవత్సరాలు రాత్రి, పగలు కలిపి గడిచాయి. ఈ అడ్డంకి, కామమూ, మోహమూ వల్ల కలిగింది,” అని ఆవేదనతో ఊపిరి పీల్చాడు. అప్సరస మేనక భయంతో, చేతులు జోడించి, వణుకుతూ నిలబడగా, కుశికపుత్రుడు, మృదువుగా, ఆమెను విడిచిపెట్టాడు. విశ్వామిత్రుడు, తనను తాను జయించాలనే సంకల్పంతో, ఉత్తర పర్వతానికి వెళ్ళాడు, రామా. అక్కడ, కౌశికీ నదీ తీరంలో, అతను కఠినమైన తపస్సు ప్రారంభించాడు; వేల సంవత్సరాలు, అతి దుర్భరమైన తపస్సు చేసాడు. ఉత్తర పర్వతంలో, రామా, దేవతలకు భయం కలిగింది; అందరు దేవతలు, ఋషులతో కలిసి, సమావేశమై, “కుశికపుత్రుడు మహర్షి పదవిని పొందాలి,” అని నిర్ణయించారు. దేవతల మాటలు విని, జగత్పితామహుడు బ్రహ్మా, తపస్సుతో తేజస్సుతో ఉన్న విశ్వామిత్రుని వద్దకు వచ్చి, “స్వాగతం వాడా! నీ ఘన తపస్సుతో నన్ను సంతుష్టుడిని చేశావు. నీకు మహర్షి పదవి, ఋషుల్లో అగ్రస్థానం ఇస్తాను,” అని మధురంగా పలికాడు. బ్రహ్మా మాటలు విని, విశ్వామిత్రుడు, చేతులు జోడించి, తల వంచి, “బ్రహ్మర్షి అనే అపూర్వమైన పదవిని, నా సద్గుణాల వల్ల, మీరు ప్రకటిస్తే, నేను ఇంద్రియజయుడు అవుతాను,” అని కోరాడు. అప్పుడు బ్రహ్మా, “నీవు ఇంకా ఇంద్రియాలను పూర్తిగా జయించలేదు. మరింత ప్రయత్నించు, ఋషుల్లో సింహా!” అని చెప్పి, స్వర్గానికి వెళ్ళాడు. దేవతలు వెళ్ళాక, విశ్వామిత్రుడు, చేతులు పైకి ఎత్తి, వాయువే ఆహారంగా, తపస్సు కొనసాగించాడు. వేసవిలో, ఐదు అగ్నుల మధ్య నిలబడి, వర్షాకాలంలో, ఆకాశంలోనే నిలబడాడు. శీతాకాలంలో, రాత్రి పగలు నీటిలోనే పడుకున్నాడు. ఇలా, వెయ్యి సంవత్సరాలు, భయంకరమైన తపస్సు చేశాడు. విశ్వామిత్రుడు ఇలా తపస్సులో మునిగిపోయి, దేవతలు, ఇంద్రుడు, అతని తపస్సు వల్ల కలిగిన కలవరాన్ని అనుభవించారు. ఇంద్రుడు, మరుత్గణాలతో కలిసి, తన ప్రయోజనానికి, కౌశికుని తపస్సుకు అడ్డంగా, రంభా అప్సరసను పిలిపించి, “రంభా, దేవతలకు ఇది గొప్ప పని; నీవు కౌశికుని ఆకర్షించి, అతను మోహంలో పడేలా చేయాలి,” అని ఆదేశించాడు. వెయ్యికన్నులవాడు చెప్పిన మాటలు విని, రంభా అప్సరస, భయంతో, చేతులు జోడించి, “దేవతాధిపతి, విశ్వామిత్రుడు మహర్షి భయంకరుడు; అతను నిస్సందేహంగా నాపై భయంకరమైన కోపాన్ని చూపుతాడు. అందుకే భయపడుతున్నాను; నాకు ఆశీర్వాదం ఇవ్వండి,” అని ప్రార్థించింది. ఆమె భయంతో, వణుకుతూ, చేతులు జోడించి నిలబడగా, వెయ్యి కన్నులవాడు, “రంభా, భయపడవద్దు; నీకు మঙ্গলమే జరుగుతుంది. నా ఆదేశాన్ని నెరవేర్చు,” అని ధైర్యం ఇచ్చాడు. ఇలా, రామా, విశ్వామిత్రుని తపస్సు, దేవతల ప్రయత్నాలు, అప్సరసల ఆకర్షణ, బ్రహ్మర్షి పదవికి ప్రయాణం ఈ విధంగా సాగింది.