వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహత్తరమైన రామాయణంలోని యుద్ధకాండలో ఎనభై ఏడవ సర్గ ప్రారంభమైంది. విభీషణుడు, సౌమిత్రి లక్ష్మణునికి తన మాటలు చెప్పిన తర్వాత, హర్షంతో నిండిపోయి తన విల్లు ఎత్తుకొని వేగంగా బయలుదేరాడు. కొంత దూరం వెళ్ళిన తరువాత అతను ఒక విస్తారమైన అరణ్యంలోకి ప్రవేశించి, అక్కడ జరుగుతున్న కార్యాన్ని లక్ష్మణుడికి చూపించాడు. అప్పుడతడు, రావణుడి తమ్ముడు అయిన విభీషణుడు, మేఘంలా నలుపు రంగుతో భయంకరంగా కనిపించే ఒక పెద్ద మర్రిచెట్టు వద్దకు చూపిస్తూ, ‘‘ఇక్కడే రావణుని బలమైన కుమారుడు (ఇంద్రజిత్) భూతాలకు యజ్ఞం నిర్వహించాడు; ఆ తరువాత యుద్ధానికి బయలుదేరాడు’’ అని వివరించాడు. ‘‘అప్పుడు ఆ రాక్షసుడు అందరికీ కనిపించకుండా పోయి, యుద్ధంలో శత్రువులను చంపి, అత్యుత్తమ బాణాలతో వారిని బంధించగలడు. అలాంటి శక్తివంతుడైన రావణుని కుమారుడు మర్రిచెట్టులోకి ప్రవేశించినప్పుడు, నీవు అగ్ని వంటి బాణాలతో అతడిని – అతని రథం, గుర్రాలు, రథసారథితో సహా – సంహరించాలి’’ అని విభీషణుడు సూచించాడు. విభీషణుని మాటలు విని, సౌమిత్రి లక్ష్మణుడు ‘‘అలా జరుగుతుంది’’ అని సమ్మతిస్తూ, అక్కడే నిలబడి, తన విల్లు అద్భుతంగా ఎక్కించుకున్నాడు. అదే సమయంలో రావణుని బలశాలి కుమారుడు ఇంద్రజిత్, కవచధారి, ఖడ్గాన్ని ధరించి, జెండా మ్రోగుతూ, అగ్నిలా ప్రకాశిస్తూ తన రథంపై ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆ మహోన్నతుడు, పులస్త్య వంశజుడైన అజయుడు లక్ష్మణుని ఉద్దేశించి, ‘‘నేను నిన్ను యుద్ధానికి ఆహ్వానిస్తున్నాను – నాతో సమంగా యుద్ధం చేయుము’’ అని సవాలు విసిరాడు. అప్పుడు రావణుడి కుమారుడు, ధైర్యవంతుడైన ఇంద్రజిత్, అక్కడ విభీషణుణ్ణి చూసి, కఠినంగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఇక్కడే నీవు పుట్టి పెరిగావు, నాన్నగారి సొంత తమ్ముడవు. మామయ్యా! అయినా నువ్వు నీ అన్న కుమారుడిని ఎలా ద్రోహించగలవు, రాక్షసుడా?’’ ‘‘నీకు బంధుత్వం లేదు, స్నేహం లేదు, వంశ గౌరవమూ లేదు, నీలో శీలమూ లేదు, నీ రూపంలో మాధుర్యమూ లేదు, ధర్మమూ లేదు. నీ జన్మ వ్యర్థం, నీ తీరుతెన్నులే నిందించదగినవి. నీవు నీ వారిని వదిలిపెట్టి పరులకు దాసుడివయ్యావు. నీలో అంత బలహీనతతో, నీవు నీ వారితో ఉండడంలో గొప్పదనం ఏమిటో, పరులకు ఆధీనమై జీవించే తక్కువతనం ఏమిటో గ్రహించలేవు. పరుడు ఎంత శీలవంతుడైనా, స్వజనుడు శీలరహితుడైనా, స్వజనుడే మేలైనవాడు; పరుడు ఎప్పటికీ పరుడే. ఎవడు తనవారిని వదిలిపెట్టి శత్రువులకు సేవ చేస్తాడో, తనవారు నాశనం అయిన తర్వాత అతడిని కూడా ఆ పరులు సంహరిస్తారు. నీలో అంత క్రూరత, రాత్రివేళ సంచరించే వాడా! రావణుడి తమ్ముడా! నీ బలాన్ని నీ స్వజనుల పట్ల చూపించాల్సింది.’’ తన అన్న కుమారుడి ఈ మాటలు విన్న విభీషణుడు ప్రశాంతంగా స్పందించాడు: ‘‘రాక్షసుడా! నా స్వభావాన్ని తెలియనట్టు ఎందుకు అహంకారం చూపుతున్నావు?’’ అని ప్రశ్నించాడు. ‘‘రాక్షస రాజు కుమారుడా! గౌరవం నిమిత్తం కఠినత వదిలిపెడు. నేను రాక్షస వంశంలో పుట్టినా, మానవుల్లో అత్యుత్తమమైన ధర్మమే నాకు స్వభావం, రాక్షస స్వభావం కాదు. నాకు క్రూరతా, అధర్మం పట్ల ఆసక్తి లేదు. నా అన్నకు స్వభావం వేరైనా, అన్నను ఎలా విడిచిపెట్టగలను? ధర్మాన్ని విడిచిపడి దుష్టచర్యలతో నిండినవాడిని విడిచిపెడితే సంతోషం కలుగుతుంది; చేతిలో ఉన్న విషపూరిత సర్పాన్ని వదిలిపెట్టినట్లే. పరుల ఆస్తి దోచడం, పరస్త్రీపై మోహపడటం, స్నేహితుల పట్ల అనుమానం – ఈ మూడు దోషాలు నాశనానికి దారితీస్తాయి. మహర్షులను హత్య చేయడం, దేవతలందరితో శత్రుత్వం, అహంకారం, కోపం, ద్వేషం – ఇవన్నీ నా అన్న జీవితం, ఐశ్వర్యాన్ని నాశనం చేశాయి; పర్వతాన్ని మేఘాలు కప్పినట్లు అతని శీలాన్ని కప్పేశాయి. ఈ కారణాల వల్లనే నేను నా అన్నను, అంటే నీ తండ్రిని వదిలిపెట్టాను. ఇప్పుడు ఈ లంక, నువ్వు, నీ తండ్రి – ఎవ్వరూ మిగలరు. నీవు అహంకారంతో, బాలిష్టుడిగా, దుర్వినీతుడిగా ఉన్నావు; కాలపాశానికి బంధించబడ్డావు, ఏం కావాలంటే మాట్లాడు. నేడు నన్ను నిందించావు గనక, మరొకసారి మర్రిచెట్టులోకి ప్రవేశించలేవు, రాక్షసలో నికృష్టుడా! కకుత్స్థుని (రాముడిని) అవమానపరిచిన నీవు బ్రతకలేవు. లక్ష్మణుడితో యుద్ధం చేయి; నీవు చనిపోతే దేవతలకు కావలసిన కార్యం పూర్తవుతుంది, యమలోకానికి చేరుతావు. నీ బలాన్ని పూర్తిగా ప్రదర్శించు; నీ వద్ద ఉన్న ఆయుధాలు, బాణాలు అన్నీ వినియోగించు. ఎందుకంటే నేడు లక్ష్మణుని బాణాల పరిధిలోకి వచ్చిన తర్వాత, నీవు నీ దళాలతో కలిసి బ్రతికి బయటపడలేవు.’’ ఇదంతా జరిగిన తరువాత, వాల్మీకి రామాయణంలోని ఎనభై ఎనిమిదవ సర్గ ప్రారంభమైంది. విభీషణుని మాటలు విని, రావణుని కుమారుడు ఇంద్రజిత్ కోపంతో ఉప్పొంగిపోతూ, తీవ్రమైన మాటలు పలికాడు. ఖడ్గాన్ని ధరించి, అద్భుతంగా అలంకరించబడిన, మరణదూతలా కనిపించే గుర్రాలు లాగుతున్న రథంలో నిలబడి, అతను శత్రువులను సంహరించేందుకు బలమైన, వేగవంతమైన విల్లు ఎత్తి, భయంకరమైన బాణాలు తీసుకున్నాడు. ఆ సమయంలో, రథంలో నిలబడి, అలంకారాలతో మెరిసిపోతున్న రావణుని కుమారుడిని లక్ష్మణుడు చూశాడు. ఆ సమయంలో హనుమంతుని భుజంపై కూర్చుని, ఉదయించే సూర్యునిలా ప్రకాశిస్తూ, లక్ష్మణుడు మరియు విభీషణుణ్ణి ఉద్దేశించి ఇంద్రజిత్ ఘర్షణతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘వానరులలో శ్రేష్ఠుడా! నా పరాక్రమాన్ని చూడు. నేడు నా విల్లుతో సంధించిన బాణాల వానను ఎవరూ తట్టుకోలేరు. యుద్ధ సమయంలో ఆకాశంలో మేఘవృష్టిని మోయగల నీవు, నేడు నా బాణవర్షం మీ శరీరాలను పత్తివంతులపై అగ్ని పడినట్టు భస్మం చేస్తుంది. పదునైన బాణాలు, శక్తులు, జావళులు, తోమరాలతో గాయపడి, నేడు మిమ్మల్ని అందరినీ నేను యమలోకానికి పంపిస్తాను!