ఇంద్రజిత్ అనే భయంకరుడు, ఎవరూ జయించలేని వాడిగా పేరుగాంచినవాడు, తన రథంలో ఎక్కి, తన సారథితో కలిసి హనుమంతుడి వద్దకు వచ్చాడు. అక్కడికి చేరిన వెంటనే, ఆ క్రూర రాక్షసుడు హనుమంతుడి మీద బాణాలు, ఖడ్గాలు, శూలాలు, పరశువులను వర్షంలా కురిపించాడు. ఆ గాఢకోపంతో ఉన్న హనుమంతుడు, ఆ భయంకర ఆయుధాలను పట్టుకొని, ఆ రాక్షసుడిని ఉద్దేశించి గర్వంగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘నీకు ధైర్యం ఉంటే, రాక్షసరాజు రావణుని కుమారుడా, నాతో యుద్ధం చేయి. వాయుపుత్రుడైన నన్ను ఎదుర్కొన్నావంటే, తిరిగి ప్రాణాలతో వెళ్లే అవకాశం లేదు. ఒక్కొక్కరిగా యుద్ధం చేయాలని అనుకుంటే, ఆయుధాలను విడిచి నాతో చేతులతో పోరాడి చూడు. నా శక్తిని తట్టుకోగలిగితే, అప్పుడే నీవు రాక్షసులలో శ్రేష్ఠుడవవు!’’ అంతలో విభీషణుడు, రావణుని కుమారుడు బాణాన్ని ఎక్కి, హనుమంతుడిని సంహరించేందుకు సిద్ధమై ఉన్నాడని గమనించి, లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఇంద్రునిని జయించిన రాక్షసరాజు కుమారుడు, రథంపై ఎక్కి హనుమంతుడిని చంపేందుకు వస్తున్నాడు. సౌమిత్రీ, నీవు నీ శత్రువులను సంహరించే భయంకరమైన బాణాలతో అతన్ని సంహరించు.’’ విభీషణుని మాటలు విన్న లక్ష్మణుడు, ఆ మహాబలశాలి, పర్వతప్రాయుడైన ఇంద్రజిత్ను రథంపై నిలుచున్నాడని చూశాడు. ఇప్పుడు గొప్ప వాల్మీకి రామాయణంలోని యుద్ధ కాండలో ఎనభై ఏడవ సర్గను విను. విభీషణుడు, సౌమిత్రిని ఉద్దేశించి మాట్లాడిన తర్వాత, ఆనందంతో తన ధనుస్సును ఎత్తుకొని త్వరగా బయలుదేరాడు. కొంతదూరం వెళ్లి, ఒక ఘనమైన అరణ్యంలోకి ప్రవేశించి, లక్ష్మణునికి ఒక విశేషమైన విషయం చూపించాడు. రాక్షసరాజు రావణుని తమ్ముడు అయిన విభీషణుడు, ఒక భయంకరమైన, మేఘం వలె నలుపు రంగులో ఉన్న వటవృక్షాన్ని లక్ష్మణునికి చూపిస్తూ ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఇక్కడ రాక్షసరాజు కుమారుడు, శక్తివంతుడైన ఇంద్రజిత్, దేవతలకు బలి ఇచ్చాడు. ఆ తర్వాత యుద్ధానికి బయలుదేరాడు. అప్పుడతడు అందరికీ కనబడకుండా పోయి, యుద్ధంలో శత్రువులను సంహరిస్తూ, ఉత్తమమైన బాణాలతో వారిని బంధిస్తాడు. అందుకే, లక్ష్మణా! ఆ వటవృక్షంలోకి ప్రవేశించిన రాక్షసరాజు కుమారుణ్ని, అతని రథం, గుర్రాలు, సారథితో సహా అగ్నిలాంటి బాణాలతో సంహరించు.’’ ‘‘అలా జరుగుతుందనూ,’’ అని సౌమిత్రి సమాధానమిచ్చి, ధైర్యంగా, తన ధనుస్సును గట్టిగా ఎక్కించుకొని అక్కడే నిలిచాడు. ఆ సమయంలో రాక్షసరాజు కుమారుడు ఇంద్రజిత్, కవచధారి, ఖడ్గాన్ని ధరించి, జెండాను ఎత్తి, అగ్నివలె ప్రకాశిస్తూ తన రథంలో ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆ మహాత్ముడు, పులస్త్య వంశజుడైన లక్ష్మణుని ఉద్దేశించి, ‘‘ఇక్కడే నన్ను సమానంగా యుద్ధానికి ఆహ్వానించు,’’ అని సవాల్ విసిరాడు. దానికి రాక్షసరాజు కుమారుడు ఇంద్రజిత్, విభీషణుని చూచి కోపంగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘నువ్వు ఇక్కడే పుట్టి పెరిగావు. నన్ను పుట్టించిన అన్నయ్యకు నీవు తమ్ముడవు. అయినా నన్ను, నీ సొంత సోదరుని ఎలా ద్రోహించగలవు? నీకు బంధుత్వం లేదు, స్నేహం లేదు, వంశ గౌరవం లేదు, నీకు neither noble appearance nor righteousness. నీ వంశానికి మంటపెట్టినవాడవు. నీలాంటి మూర్ఖుడిని, నీతిమంతులు నిందిస్తారు. నీవు నీ వంశాన్ని వదిలి, పరాయివారి సేవకుడవయ్యావు. నీకు స్వజనులతో ఉండే గొప్పతనం, పరాయివారి ఆధీనంలో ఉండే నీచత్వం మధ్య తేడా తెలియదు. పరాయివాడు ఎంత మంచివాడైనా, లేదా స్వజనుడు ఎంత దుర్మార్గుడైనా, తనవాడే మేలైనవాడు. పరాయివాడు ఎప్పుడూ పరాయివాడే. ఎవడు తనవారిని వదిలి శత్రువులవారిని ఆశ్రయిస్తాడో, చివరికి అతడు కూడా వారిచేతే నశించిపోతాడు. నీకు కనికరం లేదు, రాత్రిపూట సంచరించే రాక్షసుడా! నీ సోదరులతో కూడి ధైర్యాన్ని చూపించవచ్చు కదా!’’ ఇలా తన సోదరుని కుమారుడి మాటలు విన్న విభీషణుడు, ప్రశాంతంగా ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘రాక్షసుడా! నా స్వభావాన్ని తెలియకుండానే ఎందుకు గర్వంగా మాట్లాడుతున్నావు? రాజరాక్షసుని కుమారుడా! గౌరవార్థం కొంత మృదువుగా మాట్లాడు. నేన zwar రాక్షస వంశంలో పుట్టాను, కానీ మానవులలో ఉన్న శ్రేష్ఠమైన ధర్మమే నాకు స్వభావం, రాక్షసత్వం కాదు. నాకు క్రూరత్వం, అధర్మం అంటే ఇష్టం లేదు. నా అన్నయ్యకు స్వభావం వేరైనా, అన్నయ్యను ఎలా వదిలేస్తాను? కానీ, ధర్మాన్ని వదిలిపెట్టి, దుర్మార్గంలో నడిచేవాడిని వదిలితే, అది సంతోషాన్నిస్తుంది. విషసర్పాన్ని చేతిలోంచి వదిలిపెట్టినట్టు! పరాయివారి ద్రవ్యాన్ని అపహరించడం, పరస్త్రీపై దుష్టదృష్టి పెట్టడం, స్నేహితులపై అనుమానం — ఈ మూడు దోషాలు నాశనానికి దారితీస్తాయి. మహర్షులను హత్య చేయడం, దేవతలందరితో శత్రుత్వం, అహంకారం, కోపం, ద్వేషం, శత్రుత్వం — ఇవన్నీ నా అన్నయ్య జీవితాన్ని, ఐశ్వర్యాన్ని నాశనం చేశాయి. ఇవే అతని గుణాలను మేఘాలు పర్వతాలను కప్పినట్టు కప్పేశాయి. అందుకే నేను నా అన్నయ్యను, నీ తండ్రిని వదిలేశాను. ఇప్పుడు ఈ లంక, నీవు, నీ తండ్రి — ఎవ్వరూ లేరు. నీవు గర్వంతో, అహంకారంతో, దుర్వినీతిగా ఉన్నావు. కాలపాశానికి బంధించబడ్డావు. నాతో మాట్లాడదలచినదంతా మాట్లాడుకో. నువ్వు నన్ను దుర్భాషగా మాట్లాడినందుకు, ఈ రోజు నీ దురదృష్టం మొదలైంది. నీవు ఇక వటవృక్షంలోకి ప్రవేశించలేవు, రాక్షసాధముడా! కకుత్స్థుని (రాముని) నిందించినవాడవు కాబట్టి, ఇక బ్రతకలేవు. లక్ష్మణుడితో యుద్ధం చేసి, నీవు చనిపోతే దేవతలకు కావలసిన కార్యం నెరవేరుతుంది; యమలోకానికి చేరుతావు. నీ బలాన్ని పూర్తిగా చూపించు; నీకు ఉన్న ఆయుధాలు, బాణాలు అన్నీ వినియోగించు. ఎందుకంటే ఈ రోజు లక్ష్మణుని బాణపాతం లోకి వచ్చాక, నీవు నీ సైన్యంతో సహా ప్రాణాలతో బయటపడలేవు!’’ ఇలా విభీషణుడు ధైర్యంగా, ధర్మబద్ధంగా, లక్ష్మణుని ప్రోత్సహిస్తూ, ఇంద్రజిత్ను సూటిగా హెచ్చరించాడు.