విశ్వామిత్రుడు, మహర్షి, కోపంతో నిండిపోయి, యజ్ఞంలో ఉపయోగించే సమిద్దడ్డాన్ని చేతిలోకి తీసుకుని త్రిశంకువుతో ఉగ్రంగా ఇలా అన్నాడు: “రాజా! నా తపస్సు శక్తిని చూడు. నా స్వంత బలంతో నిన్ను నీ శరీరంతోనే స్వర్గానికి తీసుకెళ్తాను. నీ శరీరంతో స్వర్గానికి చేరడం ఎంత కష్టమో తెలుసు, అయినా నా తపస్సుకు ఫలం ఉందని నీవు చూడవచ్చు. రాజా! నా తపస్సు బలం వలన, నీవు నీ శరీరంతో స్వర్గానికి ఎక్కు!” విశ్వామిత్రుడు ఇలా పలికిన వెంటనే, త్రిశంకువు తన శరీరంతోనే స్వర్గానికి ఎగిరిపోయాడు. అక్కడ ఉన్న మునులు అందరూ ఈ అద్భుతాన్ని చూశారు. త్రిశంకువు స్వర్గ లోకానికి చేరుతున్నాడు అని గమనించిన ఇంద్రుడు, ఇతర దేవతలతో కలిసి ఇలా అన్నాడు: “త్రిశంకువా! తిరిగి వెళ్ళిపో. నీవు స్వర్గంలో స్థానం పొందడానికి అర్హుడు కవు.” “నీ గురువు శాపం వలన, మూర్ఖుడా! తలకిందులుగా భూమికి పడిపో,” అని మహేంద్రుడు చెప్పాడు. అప్పుడు త్రిశంకువు భూమికి తలకిందులుగా పడిపోవడం ప్రారంభించాడు. భయంతో, “రక్షించండి!” అంటూ త్రిశంకువు విశ్వామిత్రుడిని వేడుకున్నాడు. ఆ రోదన విని, కౌశికుడు (విశ్వామిత్రుడు) తీవ్రమైన కోపంతో “ఆపు, ఆపు!” అని గట్టిగా చెప్పాడు. మునుల మధ్యలో అతను మరొక ప్రజాపతి వలె ప్రకాశించాడు. అతని కోపంతో, దక్షిణ దిశలో ఉండే ఏడుగురు మహర్షులను సృష్టించాడు; అలాగే, మరో నక్షత్ర వంశాన్ని కూడా సృష్టించాడు. కోపంతో దక్షిణ దిశ వైపు తిరిగి, ఇతర మునులతో కూడి, నక్షత్రాల వంశాన్ని సృష్టించాడు. అంతే కాక, “నేను ఇంకొక ఇంద్రుణ్ని సృష్టిస్తాను, లేదా లోకంలో ఇంద్రుడు ఉండకపోతే సరిపోతుంది!” అంటూ కొత్త దేవతలను సృష్టించడానికి కూడా ప్రారంభించాడు. విశ్వామిత్రుడి ఉగ్రతను చూసి, దేవతలు, మునులు, అసురులు—all భయపడి, నమ్రతతో అతన్ని శాంతపరిచేలా అభ్యర్థించసాగారు: “మహాత్మా! ఈ రాజు తన గురువు శాపం వలన బాధపడుతున్నాడు. తపస్సు సంపద కలిగినవాడవు, అతడు తన శరీరంతో స్వర్గానికి చేరడానికి అర్హుడు కాదు.” దేవతల మాటలు విని, కౌశికుడు గొప్ప శక్తితో ఇలా అన్నాడు: “త్రిశంకువు తన శరీరంతో స్వర్గానికి చేరాలని నేను ప్రమాణం చేశాను. నేను అసత్యంగా ప్రవర్తించలేను. త్రిశంకువుకు తన శరీరంతో స్వర్గంలో శాశ్వత స్థానం లభించాలి. ఇవన్నీ నా నక్షత్రాలు—ఇవి స్థిరంగా ఉండాలి. లోకాలు ఉండేంతవరకూ ఇవన్నీ అలాగే ఉండాలి. దేవతలు చేసినదాన్ని మీరు సమ్మతించాలి.” దీనికి దేవతలు, “అలా జరుగుగాక! ఇవన్నీ అలాగే ఉండాలి. నీకు శుభం కలుగుగాక!” అని సమాధానం ఇచ్చారు. అప్పుడు ఆకాశంలో, అగ్ని మార్గానికి వెలుపల, ఆ నక్షత్రాలు ఇతర దివ్య తారాగణాల మధ్య ప్రకాశించాయి. త్రిశంకువు తలకిందులుగా అమరుడిలా ఉండిపోవాలి; ఆ నక్షత్రాలు అతనిని అనుసరిస్తాయి. ఇలా తన సంకల్పాన్ని నెరవేర్చుకొని, మహాప్రతిష్ఠను పొందిన విశ్వామిత్రుడు దేవతలందరి ప్రశంసలను అందుకున్నాడు. మునులు, మహాబలులు, తపస్వులు మధ్యలో దేవతలు “అలా జరుగుగాక!” అని అనీ, యజ్ఞం పూర్తయిన తరువాత అందరూ తిరిగి వెళ్లిపోయారు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలోని బాలకాండలోని అరవై ఒకటవ సర్గను వినుము. విశ్వామిత్రుడు, మహాతేజస్వి, మునులు వెళ్ళిపోతున్నట్లు చూసి, అటవీప్రదేశాలలో తపస్సు చేయువారిని ఇలా ఉద్దేశించాడు: “దక్షిణ దిశలో గొప్ప విఘ్నం కలిగింది. మనం ఇంకొక దిశలో austerities చేయుదాం. పశ్చిమ దిశలోని విశాలమైన పుష్కర ప్రాంతంలో మనం సుఖంగా తపస్సు చేయొచ్చు. ఆ అరణ్యం తపస్సుకు ఎంతో అనుకూలంగా ఉంటుంది.” ఇలా చెప్పి, మహాశక్తివంతుడైన విశ్వామిత్రుడు పుష్కరంలో తీవ్రమైన, అపరాజేయమైన తపస్సు ఆచరించాడు; కేవలం మూలికలు, పండ్లను మాత్రమే భుజించాడు. అదే సమయంలో, అయోధ్యలో ప్రసిద్ధుడైన అంబరీషుడు అనే మహారాజు యజ్ఞానికి ఏర్పాట్లు ప్రారంభించాడు. కాని, ఆ యజ్ఞానికి అవసరమైన పశువు ను ఇంద్రుడు అపహరించాడు. పశువు పోయిందని తెలిసి, పురోహితుడు రాజును ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “రాజా! నీవు తగిన జాగ్రత్త తీసుకోకపోవడం వల్ల యజ్ఞపశువు పోయింది. రక్షణ లేని రాజుకు పాపాలు నాశనం చేస్తాయి.” “ఇది మహాపరిహారం, ఓ నరశ్రేష్ఠా! త్వరగా పశువును తీసుకురా, యజ్ఞకార్యాలు ఆగిపోకముందు,” అని పురోహితుడు రాజుకు సూచించాడు. పురోహితుని మాటలు విని, అంబరీషుడు వివిధ ప్రాంతాలలో, పట్టణాలలో, అరణ్యాలలో, పవిత్ర ఆశ్రమాలలో పశువును వెతకసాగాడు. తన కుమారుడు, భార్యతో కలిసి, రఘువంశసంభూతుడైన ఆ రాజు, భృగుపర్వతంపై ఋచీకుడు అనే మహర్షిని దర్శించాడు. అంబరీషుడు, అపారమైన తేజస్సుతో, ఆ మునికి నమస్కరించి, అతని అనుగ్రహాన్ని పొంది, ఇలా అడిగాడు: “భార్గవ మహర్షీ! మీరు క్షేమంగా ఉన్నారా? మీరు అనుమతిస్తే, మీ కుమారుని నాకు లక్ష పశువులకు అమ్మండి. యజ్ఞపశువు కోసం నేను నా ధర్మాన్ని నెరవేర్చాను. అన్ని ప్రాంతాలు వెతికాను, కానీ యజ్ఞానికి తగిన పశువు దొరకలేదు. మీరు నాకు ఒక కుమారుని అమ్మాలి.” దీనికి ఋచీకుడు, మహాబలుడు, ఇలా అన్నాడు: “ఓ నరశ్రేష్ఠా! నేను నా పెద్ద కుమారుని ఎప్పుడూ అమ్మను.” ఋచీకుని మాటలు విని, ఆ మహాత్ముల తల్లి...