విశ్వామిత్రుడు నిర్వహించిన యాగంలో దేవతలందరికీ భాగాలు పిలిచి సమర్పణ చేశాడు. అయినా ఆ సమయానికి ఒక్క దేవత కూడా తమ భాగాన్ని స్వీకరించేందుకు రాలేదు. దీనితో మహర్షి విశ్వామిత్రుడు కోపంతో యాగపు కశాయాన్ని ఎత్తి, త్రిశంకువును ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "రాజా! నా తపస్సు శక్తిని చూడు. నా స్వంత శక్తితో నిన్ను నీ శరీరంతోనే స్వర్గానికి తీసుకెళ్తాను. శరీరంతో స్వర్గానికి చేరడం చాలా కష్టం. అయినా నేను సాధించిన తపస్సు ఫలితంగా నువ్వు ఇప్పుడు స్వర్గానికి వెళ్ళు." విశ్వామిత్రుడు ఇలా చెప్పగానే, త్రిశంకువు తన శరీరంతోనే స్వర్గానికి ఎగిరిపోయాడు. ఆ ఘట్టాన్ని అక్కడున్న మునులు ఆశ్చర్యంగా చూశారు. త్రిశంకువు స్వర్గానికి చేరుతున్న దృశ్యాన్ని చూసిన ఇంద్రుడు ఇతర దేవతలతో కలిసి ఇలా అన్నాడు: "త్రిశంకూ! తిరిగి వెళ్ళిపో. నీవు స్వర్గంలో స్థానం పొందటానికి యోగ్యుడు కవు." మహేంద్రుడు (ఇంద్రుడు) ఇంకా ఇలా శపించాడు: "నీ గురువు శాపం వల్ల, మూర్ఖుడా, తలకిందులుగా భూమిపైకి పడిపో." ఇంద్రుని మాట విన్న వెంటనే త్రిశంకువు భూమిపైకి తలకిందులుగా పడిపోతూ, "రక్షించండి!" అని విశ్వామిత్రుని పిలిచాడు. ఆ అరుపు విన్న విశ్వామిత్రుడు తీవ్ర కోపంతో "ఆగు! ఆగు!" అని గర్జించాడు. ఆ సమయంలో ఆయన మునుల మధ్య మరొక ప్రజాపతిలా ప్రకాశించాడు. ఆ కోపంతో, ఆయన దక్షిణ దిశలో ఉండే సప్తర్షులను కొత్తగా సృష్టించి, మరో తారాగణాన్ని కూడా నిర్మించాడు. ఆయన మనస్సు కోపంతో ముదురగా, దక్షిణ దిశను చూస్తూ ఇతర మునులతో కలిసి కొత్త తారాగణాన్ని సృష్టించాడు. ఇంకా కోపంతో, "ఇంకొక ఇంద్రుణ్ని సృష్టిస్తాను, లేదంటే ఈ లోకానికి ఇంద్రుడు లేకుండానే ఉండాలి," అని ఘోషించాడు. కొత్త దేవతలను కూడా సృష్టించటం ప్రారంభించాడు. విశ్వామిత్రుని కోపాన్ని చూసిన మునులు, దేవతలు, అసురులు—all కలిసి భయంతో, వినయంగా ఆయనను ప్రసన్నం చేసేందుకు ఇలా ప్రార్థించారు: "ఈ రాజు, మహర్షీ, గురువు శాపానికి లోనయ్యాడు. తపోబలం గలవాడా! ఇతడు శరీరంతో స్వర్గానికి వెళ్ళటానికి యోగ్యుడు కాడు." దేవతల మాటలు విన్న విశ్వామిత్రుడు, తన ప్రతిజ్ఞను ఉల్లేఖిస్తూ ఇలా అన్నాడు: "త్రిశంకువు శరీరంతో స్వర్గానికి వెళ్ళాలని నేను మాట ఇచ్చాను. నేను అబద్ధం చెప్పలేను." ఆయన ఇంకా ఇలా వరమిచ్చాడు: "త్రిశంకువు శరీరంతో స్వర్గంలో శాశ్వతంగా ఉండాలి. నేను సృష్టించిన ఈ తారలు కూడా అంతే నిలిచిపోవాలి. లోకాలు ఉన్నంత కాలం ఇవన్నీ అలాగే ఉండాలి. దేవతలు చేసినదాన్ని మీరు అనుమతించాలి." దీనికి దేవతలు సమ్మతిస్తూ, "అలా జరుగుగాక. ఇవన్నీ అలాగే ఉండాలి. మంగళం కలుగుగాక," అని ఆశీర్వదించారు. అప్పుడు ఆకాశంలో, అగ్ని మార్గానికి బయట, విశ్వామిత్రుడు సృష్టించిన ఎన్నో తారలు ప్రకాశించసాగాయి. త్రిశంకువు తలకిందులుగా అమరుడిలా అక్కడే ఉండిపోవాలని నిర్ణయించారు. ఆ తారలు కూడా త్రిశంకువు వెంట ఉండాలని నిర్ణయించారు. ఇలా తన వ్రతాన్ని విజయవంతంగా పూర్తి చేసి, ఖ్యాతిని సంపాదించి, స్వర్గాన్ని అందుకున్న విశ్వామిత్రుడు దేవతలందరి ప్రశంసలను పొందాడు. మునులు, మహాత్ములు, దేవతలు అందరూ "అలా జరుగుగాక" అని అనుగ్రహించి, యాగాంతంలో వచ్చిన విధంగా తిరిగి వెళ్లిపోయారు. ఇక్కడ నుంచి వాల్మీకి మహర్షి రచించిన బాలకాండలో, అరవై ఒకటవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. విశ్వామిత్రుడు, ఆ మునులు యాత్రకు సిద్ధమవుతున్నదాన్ని చూసి, అరణ్యంలో నివసించే ఇతర తపస్వులతో ఇలా అన్నాడు: "దక్షిణ దిశలో పెద్ద విఘ్నం ఏర్పడింది. మనం ఇంకొక దిశగా వెళ్లి అక్కడ తపస్సు చేయుదాం. పశ్చిమ దిశలోని విశాలమైన పుష్కర ప్రాంతానికి వెళ్ళి, అక్కడ తపస్సు చేయడం మనకు శ్రేయస్కరం. ఆ అరణ్యం తపస్సుకు ఎంతో అనుకూలంగా ఉంటుంది." అలా చెప్పి, మహర్షి విశ్వామిత్రుడు పుష్కరంలో తీవ్రమైన, ఎవ్వరూ మాయం చేయలేని తపస్సు చేయసాగాడు. ఆయన కేవలం మూలికలు, పండ్లు మాత్రమే భుజిస్తూ తపస్సు చేశాడు. అదే సమయంలో, అయోధ్యపై పరిపాలన చేస్తున్న మహారాజు అంబరీషుడు, మహాయజ్ఞానికి ఏర్పాట్లు చేసాడు. కానీ ఆ యజ్ఞానికి కావలసిన పశువును ఇంద్రుడు దొంగిలించేశాడు. పశువు కనిపించకపోవడంతో, పురోహితుడు రాజును ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "రాజా! యజ్ఞానికి తెచ్చిన పశువు నీ అప్రమత్తత వల్ల పోయింది. రాజా! రక్షణ లేకపోతే తప్పులు రాజ్యాన్ని నాశనం చేస్తాయి." "ఇది పెద్ద పాప పరిహారం, రాజా. యజ్ఞానికి కావలసిన పశువును త్వరగా తెప్పించు." గురువు మాటలు విన్న రాజు, తన కుమారుడు, భార్యతో కలిసి వేలాది గోవుల్లో వెతికాడు. అనేక ప్రాంతాలు, పట్టణాలు, అరణ్యాలు, ఆశ్రమాలను వెదికాడు. అలా వెదుకుతూ రఘువంశజుడు, భార్య, కుమారుడితో కలిసి భృగుపర్వతంపై ఋచీకుని కూర్చుని ఉన్నాడని చూశాడు. అనంతరం, రాజు మహర్షి ఋచీకుని నమస్కరించి, ఆయన అనుగ్రహాన్ని పొందాడు. ముని కాంతితో ప్రకాశిస్తున్న ఋచీకుని ఆరోగ్యాన్ని అడిగి తెలుసుకున్న రాజు, ఇలా అభ్యర్థించాడు: "మహర్షీ! మీరు అనుమతిస్తే, మీ కుమారుడిని లక్ష పశువుల బదులుగా అమ్మండి. నేను యజ్ఞానికి కావలసిన పశువును తెచ్చేందుకు నా వంతు ప్రయత్నం చేశాను. అన్ని ప్రాంతాలు వెదికాను. కానీ యజ్ఞానికి తగిన పశువు దొరకలేదు. దయచేసి మీరు మీ కుమారుడిని నాకు ఇవ్వండి." దీనికి మహాబలుడైన ఋచీకుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు...