అతికాయుడు రణరంగంలో లక్ష్మణుని చేతిలో పడిపోయిన వెంటనే, రాక్షసులు తమ నాయకుడు మరణించడాన్ని చూసి భయంతో ఏదికావాల్సినదికావాలనే పట్టించుకోకుండా, పట్టణం వైపు అన్ని దిశలకూ పరుగెత్తారు. ఆ సమయంలో వానరులు ఆనందంతో ఉప్పొంగిపోయారు. వారి ముఖాలు వికసించిన పద్మాల్లా ప్రకాశించాయి. శత్రువు అయిన బలవంతుడైన అతికాయుడిని సంహరించిన అనంతరం, అదృష్టశాలి లక్ష్మణునికి వారు ఘనంగా సత్కారం చేశారు. అంతటి బలముతో కూడిన, మేఘ సమూహంలా ఉన్న అతికాయుడిని యుద్ధంలో సంహరించిన ఆనందంతో లక్ష్మణుడు, వానర గణాలచే మరింతగా గౌరవింపబడుతూ, వెంటనే రాముని వద్దకు వెళ్లాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన యుద్ధకాండలో డబ్బై రెండవ సర్గను వినండి. అతికాయుడు మహాత్ముడు లక్ష్మణునిచేత చంపబడిన వార్త వినగానే లంకాధిపతి రావణుడు తీవ్ర కలవరానికి గురయ్యాడు. ఆ సమయంలో రావణుడు ఇలా అన్నాడు: "ధూమ్రాక్షుడు, అత్యంత కోపముతో, ఆయుధాధిపతుల్లో శ్రేష్ఠుడు; అకంపనుడు, ప్రభస్తుడు, అలాగే కుంభకర్ణుడు— వీరందరూ బలవంతులు, పరాక్రమశాలులు, యుద్ధానికి తహతహలాడే వారు, శత్రుసైన్యాలను జయించినవారు, ఎవరి చేతనూ ఓడించబడని వారు. వీరు తమ సైన్యాలతో, విపులమైన శరీరాలతో, వివిధ ఆయుధాల్లో నిపుణులై ఉన్న వీరులు, రామునిచేత చంపబడ్డారు. రాముని కార్యాలు అత్యంత సులభంగా జరుగుతుంటాయి. ఇంకా అనేకమంది ధైర్యవంతులు, మహాత్ములు కూడా హతమయ్యారు. నా కుమారుడు ఇంద్రజిత్ కూడా, పరాక్రమంలో ప్రసిద్ధుడు, బలవంతుడు, మరణించాడు. ఆ ఇద్దరు సోదరులు భయంకరమైన బాణబంధనానికి గురయ్యారు. ఆ బాణబంధనం దేవతలు, అతి బలవంతుడైన అసురులచేత కూడా విడదీయలేనిది. ఆ బంధనాన్ని యక్షులు, గంధర్వులు, నాగులు కూడా విడదీయలేరు. వారు తమ శక్తితోనా, మాయతోనా, మోహంతోనా విముక్తులయ్యారా నాకు తెలియదు. ఆ బాణబంధనంనుంచి విముక్తులైన రాముడు, లక్ష్మణుడు తిరిగి వచ్చారు. నా ఆజ్ఞతో యుద్ధానికి వెళ్లిన ధైర్యవంతులైన రాక్షస యోధులు— వారందరూ బలమైన వానరులచేత యుద్ధంలో హతమయ్యారు. రాముణ్ని లక్ష్మణుడితో సహా నాశనం చేయగలవాడు ఈ యుద్ధంలో ఇప్పుడు ఎవరూ లేరు. అలాగే సైన్యంతో కూడిన సుగ్రీవుడు, విభీషణుడు కూడా ఉన్నారు. నిజంగా రాముడు గొప్ప శక్తివంతుడు. ఆయుధ విద్యలో అతనికి అపారమైన నైపుణ్యం ఉంది. అతని పరాక్రమాన్ని ఎదుర్కొన్న రాక్షసులు అంతమయ్యారు. ఆ ధైర్యవంతుడైన రాఘవుణ్ని నేను నారాయణుడిగా భావిస్తున్నాను— ఆయనకు ఏమాత్రం హానీ ఉండదు. ఆయన భయంతో లంక నగరానికి గుమ్మాలు, ద్వారాలు మూసివేయబడ్డాయి. నగరమంతటా అప్రమత్తంగా సైన్యం గస్తీ పెట్టాలి. ముఖ్యంగా సీతా దేవి రక్షణలో ఉన్న అశోకవనాన్ని ఎల్లప్పుడూ పర్యవేక్షించాలి; ఎవరు లోపలికి వస్తున్నారో, బయటికి వెళ్తున్నారో తెలుసుకోవాలి. నగరంలో ఎక్కడైనా సైన్యం ఉన్నచోట, మళ్లీ మళ్లీ, ఎల్లప్పుడూ, మీ మీ సైన్యాలతో ఆ ప్రాంతాన్ని గట్టిగా కాపలా వహించాలి. వానరుల కదలికల్ని రాత్రిపూట, అర్ధరాత్రి, ఉదయాన్నీ— ఎప్పుడూ పర్యవేక్షించాలి. వానరులను ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ తక్కువగా చూడరాదు. శత్రుసేన ఎంత సిద్ధంగా, ముందుకు వచ్చినా నిలబడలేకపోయింది. రావణుని ఆదేశాలను విన్న రాక్షసులు, ఆయన చెప్పినట్లు అక్షరాలా అమలు చేశారు. ఆ ఆజ్ఞలు ఇచ్చిన తరువాత, రాక్షసాధిపతి రావణుడు కోపబాణంతో బాధపడుతూ, విచారంతో తన రాజప్రాసాదంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆ సమయంలో అతడు తన కుమారుడి కలహాన్ని, దురదృష్టాన్ని మళ్లీ మళ్లీ ఆలోచిస్తూ, లోతుగా ఊపిరి తీసుకుంటూ, అగ్నిలా మండుతున్న కోపంతో ఉండిపోయాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణ యుద్ధకాండలో డబ్బై మూడవ సర్గను వినండి. ఆ సమయంలో, దేవాంతకుడు, త్రిశిరుడు, అతికాయుడు తదితర రాక్షస నాయకులు హతమయ్యాక, మిగిలిన రాక్షసులు వెంటనే ఆ వార్తను రావణుని వద్దకు తీసుకెళ్లారు. వారి మరణాన్ని అకస్మాత్తుగా విన్న రావణుడు, అతని కన్నులు గొప్ప కన్నీళ్లతో నిండిపోయాయి; తన కుమారులు, సోదరుల దురదృష్టాన్ని లోతుగా ఆలోచించాడు. రావణుడు అలసిపోయి, దుఃఖసాగరంలో మునిగిపోయినట్లు కనిపించగా, ఉత్తమ రథసారధి, రాక్షసాధిపతి కుమారుడు ఇంద్రజిత్ తన తండ్రిని చూసి ఇలా అన్నాడు: "తండ్రీ! నేను బ్రతికి ఉన్నంతవరకు మీరు మోహానికి లోనవ్వకూడదు. ఎందుకంటే, ఇంద్రజిత్ బాణాలచేత గాయపడినవాడు యుద్ధంలో ప్రాణాలతో ఉండలేడు. ఈ రోజు మీరు చూడండి, రాముడు, లక్ష్మణుడు నా బాణాలతో శరీరాలు ఛిద్రమై, నేలమీద ప్రాణహీనులై పడి ఉంటారు. వారి అవయవాలన్నీ నా పదునైన బాణాలతో కప్పబడి ఉంటాయి. నా ఈ ప్రతిజ్ఞను వినండి—ధైర్యంతో కూడిన, విధితో కూడిన ఈ నిశ్చయాన్ని— ఈ రోజే నేను రాముడిని, లక్ష్మణుడిని అప్రమేయమైన బాణాలతో సంహరించి మిమ్మల్ని సంతృప్తిపరచుతాను. ఈ రోజు, ఇంద్రుడు, యముడు, విష్ణువు, రుద్రుడు, సాధ్యులు, అగ్ని, చంద్రుడు, సూర్యుడు— వీరందరూ నా అపారమైన శౌర్యాన్ని, బలిచక్రవర్తి యజ్ఞంలో విష్ణువు చూపినదానివంటి ఉగ్రవీర్యాన్ని చూస్తారు. ఇలా అన్న అనంతరం, దేవతాధిపతికి శత్రువైన ఇంద్రజిత్, అతని మనస్సు ఏమాత్రం తడబడకుండా, తండ్రికి వందనం చేసి, వేగంగా పావనమైన, ఉత్తమ అశ్వాలతో కలిసిన తన రథాన్ని ఎక్కాడు. అతనిలో అపారమైన శక్తి ఉట్టిపడింది. దేవతల రథానికి సమానమైన తన రథాన్ని ఎక్కి, శత్రువులను సంహరించేందుకు యుద్ధభూమిలోకి వేగంగా వెళ్లాడు. అతని వెంట అనేక బలవంతులు, ఉత్తమ ధనుర్ధారులు, ఆనందంతో ఆయుధాలు ధరించి వెళ్లారు. కొందరు ఏనుగులపై, మరికొందరు శ్రేష్ఠమైన గుర్రాలపై, ఇంకొందరు పులులు, చిలుకలు, పిల్లోలు, గాడిదలు, ఒంటెలు, పాములు వంటి వాహనాలపై వెళ్లారు. కందులు, అడవి జంతువులు, సింహాలు, కొండంత పెద్ద జక్కల్లు, కాకులు, హంసలు, నెమళ్ళు— వీటిని వాహనాలుగా చేసుకున్న భయంకర పరాక్రమశాలులైన రాక్షసులు ముందుకు సాగారు. వారు కటారులు, ఖడ్గాలు, పరశువులు, ముసల్లు, గదలు, కర్రలు, ఇనుప దండలు, ఇనుప పీటలు వంటి ఆయుధాలతో సిద్ధంగా ఉన్నారు. శంఖనాదాలతో, డప్పుల మ్రోగింపుతో, ఆ దేవతాశత్రువు, మహా బలశాలి, పరాక్రమవంతుడు యుద్ధభూమిని వేగంగా చేరాడు. ఆ శత్రుసంహారుడు, శంఖంలా తెల్లని గొప్ప ఛత్రంతో ప్రకాశించాడు. అది ఆకాశంలో నిండుగా ఉన్న చంద్రునిలా మెరిసింది. ఆ వీరుడు బంగారు అలంకారాలతో అలంకరించబడి, అద్భుతమైన బంగారు విజయవాయులతో వాయించబడుతూ, ధనుర్ధారులందరిలో ముందుండి ప్రకాశించాడు.