విశ్వామిత్ర మహర్షి ఆశ్రమంలో త్రిశంకు రాజు, తన గురువు శాపం వల్ల కలిగిన ఆకారంతో, అదే రూపంలో స్వర్గానికి శరీరంతోనే వెళ్లాలని ఆశించాడు. విశ్వామిత్రుడు, ‘‘ఈ రూపంతోనే నీవు శరీరంతో స్వర్గానికి వెళ్లగలవు. నీవు ఆశ్రయం కోరుతూ కౌశికుని కుమారుని వద్దకు వచ్చినందున, నీకు స్వర్గం చేరువలోనే ఉంది’’ అని త్రిశంకునికి ధైర్యం చెప్పాడు. అంతట మహర్షి విశ్వామిత్రుడు తన నిస్సందేహంగా ధార్మికులైన కుమారులకు, ‘‘యజ్ఞ సామాగ్రి సిద్ధం చేయండి’’ అని ఆజ్ఞాపించాడు. అన్ని శిష్యులను పిలిపించి, ‘‘వసిష్ఠుడితో పాటు సమస్త ఋషులను, వారి శిష్యులను, స్నేహితులను, వేదపారంగతులైన హోతారులను, ఇంకా నా మాట విని ఎవరికైనా చెప్పదలచినవారు ఉంటే వారందరినీ ఇక్కడికి తీసుకురావాలి’’ అని చెప్పాడు. విశ్వామిత్రుని ఆదేశం విని, శిష్యులు అన్ని దిక్కులకూ వెళ్లి ఆహ్వానించారు. అప్పుడు అన్ని ప్రాంతాల నుండి బ్రాహ్మణ ఋషులు, వారి శిష్యులు కూడి, తపస్సు తేజస్సుతో ప్రకాశిస్తున్న విశ్వామిత్రుని వద్దకు వచ్చారు. వారు వచ్చిన తరువాత, బ్రాహ్మణులందరి మాటలు వినిపించాయి. వాటిని విని, ద్విజాతులు అక్కడికి చేరారు. అయితే మహోదయ ప్రాంతాన్ని తప్ప అన్ని ప్రదేశాల నుండి ఋషులు వచ్చారు. మహోదయ వంశీయ వసిష్ఠులు కోపంతో పరిపూర్ణులై, కఠినమైన మాటలు పలికారు. ‘‘ఓ మహర్షీ, నేను చెప్పింది విను: ఒక క్షత్రియుడు, ముఖ్యంగా చాండాలునికి హోతా ఎలా అవగలడు? దివ్య ఋషులు యజ్ఞసభలో అతని హవిర్భాగాన్ని ఎలా స్వీకరిస్తారు? బ్రాహ్మణులు చాండాలుని ఆహారం తిని, యజ్ఞంలో ఎలా పాల్గొంటారు? విశ్వామిత్రుని ఆధీనంలో ఉన్నవారు స్వర్గాన్ని ఎలా పొందగలుగుతారు?’’ అని వారు కోపంతో అన్నారు. వసిష్ఠులు, మహోదయ వంశీయులందరూ ఈ విధంగా మాట్లాడగా, విశ్వామిత్రుడు కోపంతో కన్నులు ఎర్రగా చేసుకొని, ‘‘నేను నిర్దోషుడను, ఘోర తపస్సులో నిలిచినవాడను, అయినా వారు నన్ను నిందిస్తున్నారు. ఆ దుష్టులు ఖచ్చితంగా బూడిదవుతారు; ఈ రోజు కాలపాశానికి లోబడి యమలోకానికి పోతారు. ఏడు వందల జన్మలు వారు మృతపాసులుగా, కుక్క మాంసం తింటూ, క్రూరులుగా, ముష్టికులుగా పుట్టాలి. అవ్యవస్థిత రూపంతో, అపహాస్యం పాలై లోకాలలో తిరుగుతూ, నన్ను నిర్దోషుడినిగా నిందించిన మహోదయుడు, అన్ని లోకాలలో అపఖ్యాతుడై, నిషాదుడై, జంతువులను సంహరించడమే లక్ష్యంగా, దయలేని వాడై పతితుడవుతాడు. నా కోపానికి గురై, అతడు చాలా కాలం దుఃఖంలో ఉండాలి’’ అని శాపం ఇచ్చాడు. అంతట విశ్వామిత్రుడు మౌనంగా నిలిచాడు. ఈ విధంగా వసిష్ఠులు, మహోదయ వంశీయులు విశ్వామిత్రుని తపస్సు బలానికి లోబడి పోయినట్టు తెలిసిన అనంతరం, మహర్షి విశ్వామిత్రుడు అక్కడ ఉన్న ఋషుల మధ్య ఇలా పలికాడు: ‘‘ఇతడు ఇక్ష్వాకువంశీయుడు, ధార్మికుడు, దాత, త్రిశంకు. ఇతడు నా ఆశ్రయానికి వచ్చాడు. ఈ రూపంతోనే స్వర్గాన్ని జయించాలనే కోరికతో ఉన్నాడు.’’ ‘‘నాతో కలిసి యజ్ఞాన్ని ప్రారంభిద్దాం’’ అని విశ్వామిత్రుడు అన్నాడు. అప్పుడు ధర్మాన్ని బాగా తెలిసిన మహర్షులు, ‘‘కౌశికుని వంశజుడు ఘోరకోపుడైన ఋషి. ఆయన చెప్పింది తప్పకుండా జరగాలి; ఎందుకంటే ఆయన అగ్నికి సమానుడై, కోపంతో శాపం ఇస్తే భయంకరమవుతుంది. కాబట్టి, త్రిశంకు శరీరంతో స్వర్గానికి చేరేలా యజ్ఞాన్ని కొనసాగిద్దాం’’ అని అన్నారు. అందరూ యజ్ఞాన్ని ప్రారంభించారు. విశ్వామిత్రుడు హోతాగా, ఇతర యజ్ఞకర్తలు విధిగా మంత్రోచ్చారణ చేస్తూ కర్మలు నిర్వహించారు. అన్ని కర్మలు నియమానుసారం చేశారు. చాలా కాలం తరువాత, విశ్వామిత్రుడు దేవతలకు హవిర్భాగం అందించేందుకు ఆహ్వానించాడు. కానీ ఎవ్వరు, ఏ దేవతా కూడా హవిర్భాగం స్వీకరించలేదు. ఇంతలో విశ్వామిత్రుడు కోపంతో, యజ్ఞపు కశాయాన్ని పైకి ఎత్తి, త్రిశంకును చూచి, ‘‘నా తపస్సు బలం చూడు, రాజా! నా శక్తితో నిన్ను శరీరంతోనే స్వర్గానికి పంపిస్తాను. రాజా! ఈ శరీరంతో స్వర్గానికి వెళ్ళు. నా తపస్సుకు ఇది ఫలితంగా సిద్ధించింది’’ అని చెప్పాడు. విశ్వామిత్రుడు ఈ విధంగా పలికిన వెంటనే, త్రిశంకు తన శరీరంతో స్వర్గానికి ఎగసి పోయాడు. ఋషులు చూస్తుండగా త్రిశంకు స్వర్గానికి చేరుకున్నాడు. అప్పుడు ఇంద్రుడు మరియు ఇతర దేవతలు, ‘‘త్రిశంకూ! తిరిగి వెళ్ళు; నీవు స్వర్గస్థానానికి అర్హుడు కవు. గురు శాపానికి లోనై, నీతిపరంగా నీవు స్వర్గానికి రాలేవు. తలకిందుగా భూమికి పడిపో’’ అని అన్నారు. ఇంద్రుడు ఈ విధంగా పలికిన వెంటనే, త్రిశంకు భూమికి తలకిందుగా పడిపోతూ, ‘‘రక్షించండి!’’ అని విశ్వామిత్రుడిని ఆహ్వానించాడు. అతని ఆర్తనాదం విని, కౌశికుడు విశ్వామిత్రుడు ఘోరకోపంతో ‘‘ఆగు! ఆగు!’’ అని చెప్పాడు. ఆయన ఋషుల మధ్యలో మరో బ్రహ్మగా ప్రకాశించాడు.