విశ్వామిత్ర మహర్షి రాజా త్రిశంకువు దగ్గరకి వచ్చి ఇలా అన్నాడు: “ఓ రాజా, నేను ధర్మమార్గంలో నడిచే మహర్షులను, యజ్ఞాల్లో సహాయపడే ఋషులను సుమ్మనించిస్తాను. అప్పుడు నీవు సంతృప్తిగా యజ్ఞాన్ని చేయవచ్చు. నీ పై గురువు శాపం వల్ల వచ్చిన ఈ రూపంతోనే నీవు శరీరంతో స్వర్గానికి చేరగలవు. నీవు ఆశ్రయానికి వచ్చినందున, కౌశికుని కుమారుడిని శరణు కోరినందున, ఓ రాజా, స్వర్గం నీకు అందుబాటులోనే ఉంది.” ఇలా చెప్పిన అనంతరం, మహాత్ముడైన విశ్వామిత్రుడు తన సత్యనిష్ఠ, జ్ఞానవంతులైన కుమారులను యజ్ఞానికి కావలసిన సామాగ్రి సిద్ధం చేయమని ఆదేశించాడు. తన శిష్యులను పిలిచి, “నా ఆజ్ఞవలన, వసిష్ఠుడితో సహా యావత్ ఋషులను ఇక్కడికి తీసుకురండి. వారి శిష్యులు, మిత్రులు, వేదపారంగతులు, యజ్ఞంలో భాగస్వాములు, ఇంకా నా మాట విని ఎవరికైనా ఇక్కడ మాట్లాడాలనిపిస్తే వారందరూ రావచ్చు,” అని చెప్పాడు. విశ్వామిత్రుడు చెప్పిన మాటలను వారు పూర్తిగా ప్రకటించినా, కొంతమంది వాటిని పట్టించుకోలేదు. ఆ ఆజ్ఞను విని వారు అన్ని దిక్కులవైపు వెళ్లిపోయారు. కొంతకాలానికే, అన్ని ప్రాంతాల నుండి బ్రాహ్మణ ఋషులు, వారి శిష్యులు కూడి, తపస్సులో దహించిపోతున్న మహర్షిని దర్శించడానికి వచ్చారు. వారు వచ్చిన తరువాత, బ్రాహ్మణ ఋషులందరి మాటలు చెప్పారు. ఆ మాటలు విని, ద్విజాతులు అక్కడికి చేరారు. అయితే, మహోదయ ప్రాంతాన్ని మినహాయించి, ఇతర ప్రాంతాల నుండి అందరూ వచ్చారు. మహోదయ వాసిష్ఠులు కోపంతో, క్రూరమైన మాటలు పలికారు: “ఓ మహర్షీ, నేను చెప్పిన మాటను విను: ముఖ్యంగా, క్షత్రియుడు చండాలునికి యజ్ఞంలో హోతాగా ఎలా ఉండగలడు? దివ్య ఋషులు, బ్రాహ్మణ మహాత్ములు చండాలుని ఆహారాన్ని తినిన తరువాత అతని హవిని ఎలా స్వీకరించగలరు? విశ్వామిత్రుని సంరక్షణలో ఉన్నవారు స్వర్గాన్ని ఎలా పొందగలరు?” అంటూ వారు కోపంతో, రెచ్చిపోయిన కళ్లతో ఈ మాటలు చెప్పారు. వాసిష్ఠులు, మహోదయ వాసులు ఇలా అన్నాక, విశ్వామిత్రుడు కోపంతో, కన్నులు ఎర్రబడి ఇలా అన్నాడు: “నేను నిష్కల్మషుడిని, ఘోర తపస్సులో స్థిరుడిని అయినా, వారు నన్ను అపహాస్యం చేస్తున్నారు. ఆ దుష్టులు నిశ్చయంగా బస్మమవుతారు; ఈ రోజు కాలపాశంతో యమలోకానికి నడిపించబడతారు. ఏడువందల జన్మల పాటు, వారు మృతపాసులుగా, కుక్క మాంసం తింటూ, దయలేని ముష్టికులుగా జన్మిస్తారు. అవయవ వైకల్యంతో, అపహాస్యంగా లోకాల్లో తిరుగుతూ, మహోదయలో పుట్టిన వాడు కూడా నన్ను నిందించినందుకు నిషాదుడిగా అవతరిస్తాడు. అతడు సర్వలోకాల్లో అపఖ్యాతుడై, ప్రాణులను హతమర్చడంలో ఆసక్తిగా, దయ లేకుండా ఉంటాడు. నా కోపం వల్ల అతడు చాలా కాలం దుఃఖంలో నివసిస్తాడు.” అని చెప్పి, మహాతపస్వి, ఋషుల్లో ప్రకాశవంతుడైన విశ్వామిత్రుడు మౌనంగా నిలిచాడు. ఆ తరువాత, తన తపస్సు శక్తితో వాసిష్ఠులు, మహోదయ వాసులను జయించినట్లు తెలుసుకున్న విశ్వామిత్రుడు ఇతర ఋషులతో ఇలా అన్నాడు: “ఇతడు ఇక్ష్వాకువంశజుడైన త్రిశంకు. ఇతడు ధార్మికుడు, దానశీలుడు, నా వద్ద శరణు కోరాడు. ఇతడు తన శరీరంతోనే స్వర్గాన్ని జయించాలనుకుంటున్నాడు.” “మీరు నాతో కలిసి యజ్ఞాన్ని ప్రారంభించండి,” అని విశ్వామిత్రుడు అన్నాడు. అతని మాటలు విని, ధర్మాన్ని తెలిసిన మహర్షులు త్వరగా కూడి, “ఈ కుశిక వంశజుడు కోపముతో ఉన్న ముని. ఆయన చెప్పింది తప్పకుండా జరగాలి, ఎందుకంటే ఆయన అగ్నికి సమానుడు; కోపంతో శాపిస్తే తప్పదు. కాబట్టి, విశ్వామిత్రుని శక్తితో ఈ ఇక్ష్వాకువంశజుడు శరీరంతో స్వర్గానికి చేరేలా యజ్ఞాన్ని కొనసాగించాలి,” అని ధర్మబద్ధంగా చెప్పారు. అందరూ యజ్ఞాన్ని ప్రారంభించమని నిర్ణయించుకున్నారు. యజ్ఞాన్ని ప్రారంభించి, విశ్వామిత్రుడు హోతాగా వ్యవహరించగా, ఇతర బ్రాహ్మణులు మంత్రపారంగతులుగా తమ తమ పనులను నిర్వహించారు. యజ్ఞకర్మను విధిగా, నియమంగా చేశారు. చాలా కాలం తరువాత, విశ్వామిత్రుడు దేవతలకు హవిస్సు సమర్పించే ఆహ్వానాన్ని చేశాడు. కానీ అప్పుడు ఒక్క దేవత కూడా తమ భాగాన్ని స్వీకరించడానికి రాలేదు. దీన్ని చూసి, విశ్వామిత్రుడు కోపంతో యజ్ఞపాత్రను ఎత్తి, త్రిశంకువుతో ఇలా అన్నాడు: “ఓ రాజా, నా తపస్సు శక్తిని చూడు; నా బలంతో నిన్ను శరీరంతోనే స్వర్గానికి పంపుతాను. నా తపస్సు ఫలితంగా నీవు శరీరంతో స్వర్గానికి వెళ్ళు.” అని చెప్పాడు. విశ్వామిత్రుడు ఇలా చెప్పగానే, త్రిశంకు తన శరీరంతోనే స్వర్గానికి ఎగబాకాడు. ఋషులు చూస్తుండగా, త్రిశంకు స్వర్గానికి చేరాడు. అప్పుడు ఇంద్రుడు ఇతర దేవతలతో కలిసి ఇలా అన్నాడు: “త్రిశంకూ! మళ్లీ తిరిగి వెళ్ళిపో. నీకు స్వర్గంలో స్థానం లేదు. గురువు శాపం వల్ల, ఓ మూర్ఖా, తలకిందులుగా భూమికి పడిపో,” అని మహేంద్రుడు అన్నాడు. ఇలా చెప్పగానే, త్రిశంకు భూమిమీదికి తలకిందులుగా పడిపోతూ, “రక్షించండి!” అని తపస్సులో వెలిగే విశ్వామిత్రుని పిలిచాడు. అతని ఆర్తనాదాన్ని విని, కౌశికుడు స్పందించాడు...