ఒకసారి, మహర్షులు తీవ్రమైన కోపంతో, "నీవు ఇకపై చండాలుడవు!" అని శాపమిచ్చారు. ఆ మహాత్ములు ఈ విధంగా శపించి, తమ తమ ఆశ్రమాలకు తిరిగి వెళ్లిపోయారు. రాత్రి గడిచాక, ఆ రాజు నిజంగా చండాలుడిగా మారిపోయాడు. అతడు నల్లని వస్త్రాలు ధరించి, నల్లటి చర్మంతో, జుట్టు అల్లకల్లోలంగా ఉండిపోయాడు. అతని శరీరాన్ని చీరలు, బూడిదతో అలంకరించుకుని, ఇనుపాభరణాలు ధరించి, చండాల రూపంలో కనిపించాడు. అతన్ని ఆ దుస్థితిలో చూసిన మంత్రులు, పట్టణ ప్రజలు—all together—భయంతో పారిపోయారు. కకుత్స్థ వంశజుడైన ఆ రాజు మాత్రం, అత్యంత ఆత్మనిగ్రహంతో ఒంటరిగా బయలుదేరాడు. అతడు రాత్రింబవళ్లు అంతరంగంలో తపించుకుంటూ, మహర్షి విశ్వామిత్రుని ఆశ్రమానికి చేరుకున్నాడు. అప్పుడతడిని అలా చండాల రూపంలో చూసిన విశ్వామిత్రుడు, ఆయన స్థితిని గమనించి, కరుణతో నిండిపోయాడు. ఆ మహర్షి, దయతో, ధర్మనిష్ఠుడైన రాజును చూసి ఇలా అన్నాడు: "నీకు మంగళం కలగాలి! ఓ మహాబలశాలి, నీవు ఇక్కడికి ఎందుకు వచ్చావు?" "ఓ అయోధ్యాధిపతి! గురువు శాపం వల్ల నీవు చండాలుడవైపోయావు," అని విశ్వామిత్రుడు అన్నాడు. రాజు వినమ్రంగా, చేతులు జోడించి, మాటల్లో నిపుణుడైనవాడిగా ఇలా అన్నాడు: "నా గురువు, ఆయన కుమారులు నన్ను వదిలేశారు. నేను కోరిన ఫలితాన్ని పొందలేదు; దానికి విరుద్ధమైనదే నన్ను కలిసింది. ఓ మునీంద్రా, నా శరీరంతోనే స్వర్గాన్ని చేరాలనుకుంటున్నాను. నేను వంద యజ్ఞాలు చేసినా, ఫలితం రాలేదు; నేను ఎప్పుడూ అబద్ధం పలకలేదు, ఇకపై కూడా పలకను. ఎంత కష్టమైనా క్షత్రియ ధర్మాన్ని పాటించాను; ఎన్నో యజ్ఞాలు చేసి, ప్రజలను ధర్మంతో రక్షించాను. పెద్దలు నా నడవడిక, స్వభావాన్ని మెచ్చుకున్నారు; ధర్మంలో నిబద్ధతతో, యజ్ఞం చేయాలనే తపనతో ఉన్నాను. అయినా, ఓ మునిశ్రేష్ఠా, పెద్దలు సంతృప్తి చెందలేదు; దాంతో నాకు అనిపిస్తోంది—దైవబలం అత్యంత శక్తివంతమైనది, మనుష్య ప్రయత్నం నిష్ఫలమని. అన్నీ విధి చేతిలోనే ఉన్నాయి; విధి గొప్పదే మార్గం. నేను చాలా బాధపడుతూ, నీ అనుగ్రహాన్ని కోరుతూ వచ్చాను; నా ప్రయత్నాలు విఫలమైనప్పుడు, నీవే నాకు దిక్కు. నేను ఇంకెవరిని ఆశ్రయించను; నాకింకా దిక్కెవరూ లేరు. నీవే నీ ప్రయత్నంతో విధిని జయించాలి." ఈ మాటలు విని, విశ్వామిత్రుడు కరుణతో రాజుతో మృదువుగా ఇలా అన్నాడు: "ఓ ఇక్ష్వాకువంశోదయా, స్వాగతం! నీవు నిజంగా ధర్మపరుడవని నాకు తెలుసు. భయపడకుము, నీకు నేను ఆశ్రయం ఇస్తాను. నేను ధర్మకృత్యాలలో నిష్ణాతులైన మహర్షులను, యజ్ఞ సహాయులను పిలిపిస్తాను; అప్పుడు నీవు సంతృప్తిగా యజ్ఞాన్ని నిర్వహించగలవు. గురు శాపంతో వచ్చిన ఈ రూపంతోనే నీవు శరీరంతో స్వర్గాన్ని చేరగలవు. నీవు ఆశ్రయంగా నన్ను, కౌశికుని ఆశ్రయించావు కాబట్టి, నీకు స్వర్గప్రాప్తి సులభమే." ఇలా చెప్పి, గొప్ప తేజస్సు కలిగిన విశ్వామిత్రుడు తన ధర్మనిష్ఠ కుమారులకు, యజ్ఞ సామగ్రి సిద్ధం చేయమని ఆదేశించాడు. తన శిష్యులను పిలిపించి, "వసిష్ఠుడు సహా, అన్ని మహర్షులను నా ఆజ్ఞతో ఇక్కడికి తీసుకురండి," అని చెప్పాడు. వారి శిష్యులు, మిత్రులు, వేదపండితులు, యజ్ఞాధికారులను కూడా ఆహ్వానించమని ఆదేశించాడు. తన ఆజ్ఞను అందరికీ తెలియజేశాడు; వారు ఆ ఆజ్ఞను విని, అన్ని దిక్కుల నుంచి బయలుదేరారు. అన్ని ప్రాంతాల నుంచి బ్రాహ్మణ మహర్షులు, వారి శిష్యులు, విశ్వామిత్రుని ఆశ్రమానికి చేరుకున్నారు. వారు వచ్చిన తర్వాత, అందరూ సమవాయంగా అక్కడకు చేరారు. కానీ మహోదయ ప్రాంతం నుండి మాత్రం ఎవరూ రాలేదు; వసిష్ఠులు, మహోదయవారు కోపంతో, తీవ్రంగా ఇలా అన్నారు: "ఒక క్షత్రియుడు చండాలుడికి యజ్ఞాధికారి ఎలా అవుతాడు? దేవతామహర్షులు చండాలుడి హవిస్సును ఎలా స్వీకరిస్తారు? మహాత్ములు చండాలుడి చేత వడ్డించిన అన్నాన్ని ఎలా తింటారు? విశ్వామిత్రుని రక్షణలో ఉన్నవారు స్వర్గాన్ని ఎలా పొందగలరు?" అంటూ కోపంతో మాటలు సంధించారు. వసిష్ఠులు, మహోదయవారు ఈ మాటలు చెప్పగా, విశ్వామిత్రుడు కూడా కోపంతో కన్నులు ఎర్రగా చేసుకుని, "నేను నిర్దోషుడిని, ఘోర తపస్సులో నిలిచినవాడిని; అయినా వారు నన్ను అపహాస్యం చేస్తున్నారు. ఆ దుష్టులు నిశ్చయంగా బస్మమవుతారు; కాలపాశంతో, ఈ రోజు యమలోకానికి నడిపించబడతారు. ఏడువందల జన్మలు వారు మృతపాసులుగా, కుక్క మాంసం తినేవారిగా, నిష్ఠురులుగా, ముష్టికులుగా పుట్టాలి. అవ్యక్తాకారంగా, లోకాల్లో అపహాస్యం పొందుతూ తిరగాలి. ఇక మహోదయుడు, నన్ను నిర్దోషుడిని అపహాస్యం చేసిన వాడు, అన్ని లోకాల్లో అపకీర్తిని పొందిన నిషాదుడవాలి; ప్రాణుల్ని హింసించే, కరుణలేని వాడవాలి. నా కోపం వల్ల అతడు చాలా కాలం దుఃఖంలో ఉండాలి," అని శపించాడు. ఇలా శపించి, మహాత్ముడు, ఋషుల్లో తేజోవంతుడైన విశ్వామిత్రుడు మౌనంగా నిలిచిపోయాడు.