ఇక్ష్వాకువంశంలో బ్రాహ్మణుడైన కుటుంబ గురువు అత్యున్నత మార్గంగా పరిగణించబడతాడు; ఆయన నిజాయితీగా చెప్పిన మాటలను ఎవరూ అతిక్రమించలేరు. అట్టి సందర్భంలో మహర్షి వశిష్ఠుడు, “ఇది అసాధ్యం,” అని స్పష్టంగా చెప్పాడు. అయినప్పటికీ, ఏదో విధంగా యజ్ఞాన్ని నిర్వహించగలిగాము. అప్పుడా రాజును ఉద్దేశించి ఇతరులు, “నీవు బాలిష్టుడివి, మళ్ళీ నీ నగరానికి తిరిగి వెళ్ళు. ఆ మహానుభావుడు మూడు లోకాలకే యజ్ఞాన్ని చేయగల శక్తి కలవాడు, రాజా! ఆయనను ఎలా అవమానించగలం?” అని అన్నారు. వారి మాటలు విని రాజు కోపంతో మళ్ళీ ఇలా అన్నాడు: “గురువు కూడా నన్ను తిరస్కరించగా, ఆయన కుమారులు కూడా అలాగే చేశారు. ఇప్పుడు నేను ఇంకో మార్గాన్ని అన్వేషిస్తాను. మిమ్మల్ని వీడుతున్నాను, ఓ మునులారా!” రాజు మాటలు వినగానే, ఆ ఋషిపుత్రులు తీవ్రమైన కోపంతో, “నీవు చండాలుడవుతావు!” అని శాపం ఇచ్చి, తమ ఆశ్రమాలకు వెళ్లిపోయారు. రాత్రి గడిచిన తర్వాత, రాజు నిజంగా చండాలుడిగా మారాడు—నల్లని వస్త్రాలు ధరించి, నల్లటి చర్మంతో, జుట్టు అలజడి అయి, చీరలతో చేసిన మాలలు ధరించి, బూడిద పూసుకుని, ఇనుపాభరణాలు వేసుకుని ఉన్నాడు. రాజును ఆ విధంగా చూసిన మంత్రులు, ప్రజలు—all కలసి భయంతో పారిపోయారు. కకుత్స్థ వంశజుడైన ఆ రాజు మాత్రం, పరిపూర్ణ ఆత్మనిగ్రహంతో ఒంటరిగా ముందుకు సాగాడు. రాత్రింబవళ్లు తపించి, రాజు మహర్షి విశ్వామిత్రుని ఆశ్రమానికి చేరుకున్నాడు. రాజును అలా ఫలహీనుడిగా, చండాల రూపంలో చూచిన విశ్వామిత్రుడు, దయతో నిండిపోయాడు. ఆ మహాత్ముడు, ధర్మపరుడు, రాజుని చూసి, “నీకు మంగళం కలుగుగాక! ఓ మహాబాహూ, నీవు ఎందుకు వచ్చావు?” అని మృదువుగా అడిగాడు. అప్పుడు రాజు, కరతలముల్ని జోడించి, వినయంగా ఇలా అన్నాడు: “గురువు మరియు ఆయన కుమారులు నన్ను తిరస్కరించారు. నా కోరిక నెరవేరలేదు. ఓ మునీశ్వరా, నేను శరీరంతో స్వర్గానికి చేరాలని కోరుకుంటున్నాను. నేను వంద యజ్ఞాలు చేసినా ఫలితం దక్కలేదు; అసత్యాన్ని ఎప్పుడూ మాట్లాడలేదు, ఇక ముందు కూడా మాట్లాడను. క్షత్రియ ధర్మాన్ని ఎప్పుడూ పాటించాను; అనేక యజ్ఞాలు చేసి, ప్రజలను ధర్మంతో రక్షించాను. పెద్దలు నా నడవడికను, స్వభావాన్ని మెచ్చుకున్నారు. అయినా వారు సంతృప్తి చెందలేదు. నాకైతే విధిని అత్యున్నతంగా భావిస్తున్నాను; మనుష్య ప్రయత్నం ఫలించదని అనిపిస్తోంది. విధి అన్నింటిని అధిగమిస్తుంది. నేను నీ దయ కోసం వచ్చాను; విధి చేతిలో చిక్కుకున్నవాడిని. నీ శక్తితో విధిని కూడా మార్చగలవు. నీకు తప్ప ఇంకెవరూ నాకు ఆశ్రయం లేరు.” ఇక్కడ నుండి వాల్మీకి మహర్షి రచించిన బాలకాండలోని ఇరవై తొమ్మిదవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. ఆ సమయంలో కౌశికుని కుమారుడు విశ్వామిత్రుడు, నిజమైన చండాలుడై మారిన రాజును దయతో చూసి, మృదువుగా ఇలా అన్నాడు: “ఓ ఇక్ష్వాకువంశీయా, స్వాగతం! నీవు నిజమైన ధర్మపరుడు అని నాకు తెలుసు. భయపడవద్దు, నేను నీకు ఆశ్రయం ఇస్తాను. నేను యజ్ఞంలో సహాయపడే మహర్షులను, వేదవేత్తలను, అందరినీ పిలుస్తాను. రాజా, నీవు సంతృప్తిగా యజ్ఞాన్ని నిర్వహించవచ్చు. గురుశాపం వల్ల వచ్చిన ఈ రూపంతోనే నీవు శరీరంతో స్వర్గానికి చేరుతావు. నీవు ఆశ్రయంగా నన్ను ఆశ్రయించినందున, స్వర్గం నీకు చేరువలోనే ఉంది.” అంతట విశ్వామిత్రుడు తన కుమారులను యజ్ఞ సామగ్రి సిద్ధం చేయమని ఆదేశించాడు. తన శిష్యులను పిలిచి, “వశిష్ఠుడితో పాటు ఇతర మహర్షులను, వారి శిష్యులను, మిత్రులను, వేదపారంగతులను, యజ్ఞాధికారులను కూడా తీసుకురావాలి. నా మాట విని ఎవరికైనా ఏదైనా చెప్పాలనిపిస్తే, వారు కూడా రావచ్చు,” అని చెప్పాడు. ఆదేశం అందుకున్నవారు అన్ని దిశలకూ వెళ్లిపోయారు. అన్ని ప్రాంతాల నుండి బ్రాహ్మణ మహర్షులు, వారి శిష్యులు ఆశ్రమానికి చేరుకున్నారు. వారు వచ్చి, తమ అభిప్రాయాన్ని వ్యక్తపరిచారు. ప్రతి ప్రాంతం నుండి వారు వచ్చారు—కాని మహోదయ ప్రాంతం నుంచి మాత్రం రాలేదు. వశిష్ఠులందరూ కోపంతో, “ఒక చండాలుడికి క్షత్రియుడు యజ్ఞాధికారి ఎలా అవుతాడు? దేవతలు ఆయన హవిస్సు ఎలా స్వీకరిస్తారు? బ్రాహ్మణులు చండాలుడి చేత తినిన భోజనం ఎలా స్వీకరిస్తారు? విశ్వామిత్రుని సంరక్షణలో ఉన్నవారు ఎలా స్వర్గాన్ని పొందగలరు?” అంటూ ఘర్షణతో మాటలు చెప్పారు. విశ్వామిత్రుడు, ఆ మాటలు విని, కోపంతో కన్నులు ఎర్రగా చేసి, “నేను నిర్దోషుడిని, ఘోరమైన తపస్సులో స్థిరంగా ఉన్నాను. అయినా నన్ను అవమానిస్తున్నారు,” అని ఆగ్రహంతో పలికాడు.