శ్రీ వాల్మీకి రామాయణం బాలకాండలో అద్భుతమైన యాభై ఎనిమిదవ సర్గను వినండి, రామా. త్రిశంకు యొక్క కోపంతో నిండిన మాటలను విని, వశిష్ఠ మహర్షి యొక్క నూరుగురు కుమారులు రాజును ఇలా ప్రశ్నించారు: “నీ నిజాయితీ గల గురువు నిన్ను తిరస్కరించాడు, నీవు మళ్ళీ మరో శాఖను ఎలా ఆశ్రయించావు? ఇక్ష్వాకువులలో కుటుంబ పురోహితుడు అత్యుత్తమ మార్గం; నిజాయితీతో మాట్లాడిన గురువు మాటలను దాటి నడవడం సాధ్యమేనా? వశిష్ఠ మహర్షి ‘ఇది అసాధ్యం’ అని చెప్పారు, అయినా మేము ఏదో విధంగా యజ్ఞాన్ని నిర్వహించగలమని నీవు భావిస్తున్నావు. నీవు బాలిష్టుడు, ఓ ఉత్తమ పురుషా! నీ స్వ నగరానికి తిరిగి వెళ్ళు. ఆ మహర్షి మూడు లోకాలకు కూడా యజ్ఞం చేయగల శక్తి కలవాడు, ఓ రాజా. మేము ఆయనను ఎలా అవమానించగలము?” ఇలా కోపంతో నిండిన వారి మాటలు విని, రాజు మళ్ళీ ఇలా అన్నాడు: “మహర్షి నన్ను తిరస్కరించాడు, అలాగే ఆయన కుమారులూ నన్ను తిరస్కరించారు. నేను మరో మార్గాన్ని వెతుక్కుంటాను. మీకు వీడ్కోలు, ఓ తపస్వులారా.” రాజు ఇలా భయంకరమైన ఉద్దేశంతో మాట్లాడిన మాటలు విని, ఆ మహర్షి కుమారులు తీవ్ర కోపంతో రాజును శపించారు: “నీవు చండాలుడవుతావు!” అని. అలా చెప్పి, వారు తమ ఆశ్రమాలకు వెళ్ళిపోయారు. రాత్రి గడిచిన తరువాత, రాజు చండాలుడయ్యాడు. అతను నల్ల దుస్తులు ధరించాడు, నల్లగా మారాడు, అతని జుట్టు అలసిపోయి ఉంది. చండాల రూపంలో, చిత్తు బట్టలతో అలంకరించబడినాడు, బూడిదతో పూసుకున్నాడు, ఇనుప ఆభరణాలు ధరించాడు. అలా అతన్ని చూసిన అతని మంత్రులు, నగర ప్రజలు భయంతో పారిపోయారు. కకుత్స్థ వంశపు రాజు, అత్యుత్తమ ఆత్మనియంత్రణ కలిగి, ఒంటరిగా ముందుకు సాగాడు. రాత్రి, పగలు, సతతంగా బాధతో, అతను విశ్వామిత్ర మహర్షిని ఆశ్రయించాడు. విశ్వామిత్రుడు, రాజు ఫలితం లేని స్థితిలో ఉన్నాడు అని చూసి, అతని చండాల రూపాన్ని చూసి, దయతో, ధర్మనిష్ఠుడైన ఆ మహాతపస్వి ఇలా అన్నాడు: “నీకు శుభం కలగాలి, ఓ రాజా! నీవు భయంకరంగా కనిపిస్తున్నావు, ఏ ఉద్దేశ్యంతో వచ్చావు, ఓ మహాప్రభూ?” అప్పుడు, అయోధ్యాధిపతి, శాపం వల్ల చండాలుడయ్యాడని మహర్షి చెప్పాడు. ఆ మాటలు విని, రాజు చేతులు జోడించి, నైపుణ్యంగా మాట్లాడాడు: “నా గురువు, ఆయన కుమారులు నన్ను తిరస్కరించారు. నా కోరిక తీరలేదు, దానికి విరుద్ధంగా జరిగింది; నా శరీరంతోనే స్వర్గానికి చేరాలని కోరుకుంటున్నాను, ఓ శాంతమూర్తీ! నేను నూరాయన యజ్ఞాలు చేశాను, అయినా ఫలితం రాలేదు. నేను ఎప్పుడూ అబద్ధం చెప్పలేదు, చెప్పను కూడా. క్షత్రియ ధర్మాన్ని ఎప్పుడూ నిలబెట్టాను, ధర్మంతో ప్రజలను రక్షించాను, అనేక యజ్ఞాలు చేశాను. పెద్దలు నా ప్రవర్తనను మెచ్చుకున్నారు; ధర్మాన్ని పాటిస్తూ యజ్ఞం చేయాలని ప్రయత్నించాను. అయినా, మహర్షీ, పెద్దలు సంతృప్తి చెందలేదు; నేను విధిని అత్యుత్తమంగా భావిస్తున్నాను, మానవ ప్రయత్నం ఫలించదని నమ్ముతున్నాను. విధి అన్నింటినీ అధికంగా ప్రభావితం చేస్తుంది; విధి అత్యుత్తమ మార్గం. నేను తీవ్రంగా బాధపడుతూ, నీ దయ కోరుతున్నాను; విధి కారణంగా నా చర్యలు అడ్డుపడ్డాయి, నీవు నాకు సహాయపడాలి, ఓ మంగళప్రదా! నేను ఇంకెవరినీ ఆశ్రయించను, నాకు ఇంకెవరూ ఆశ్రయం లేరు; నీవు నీ ప్రయత్నంతో విధిని మార్చాలి.” ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలో యాభై తొమ్మిదవ సర్గను వినండి, రామా. విశ్వామిత్రుడు, కుషికుని కుమారుడు, దయతో, నిజంగా చండాలుడైన రాజుతో మధురంగా ఇలా అన్నాడు: “ఓ ఇక్ష్వాకూ, స్వాగతం నా కుమారుడా! నువ్వు నిజంగా ధర్మనిష్ఠుడివని నాకు తెలుసు. నీకు నేను ఆశ్రయం కలిగిస్తాను; భయపడకుము, ఓ రాజాధిరాజా. నేను ధర్మమార్గంలో ఉన్న మహర్షులను, యజ్ఞ సహాయకులను పిలుస్తాను; అప్పుడు, ఓ రాజా, నీవు సంతృప్తితో యజ్ఞాన్ని నిర్వహించగలవు. గురువు శాపం వల్ల వచ్చిన ఈ రూపంతోనే, నీవు శరీరంతో స్వర్గానికి చేరుతావు. నువ్వు ఆశ్రయం కోరుతూ కౌసికుని కుమారుని వద్దకు వచ్చినందున, స్వర్గం నీకు సమీపంలోనే ఉంది, ఓ రాజా.” అలా చెప్పి, ఆ మహా తేజస్సు గల మహర్షి, తన ధర్మనిష్ఠ కుమారులను, అన్నింటిలో జ్ఞానం కలవారిని, యజ్ఞ సామగ్రిని సిద్ధం చేయమని ఆదేశించాడు. తన శిష్యులను పిలిపించి ఇలా అన్నాడు: “నా ఆజ్ఞతో, వశిష్ఠతో సహా అన్ని మహర్షులను ఇక్కడికి తీసుకొండి. వారి శిష్యులు, మిత్రులు, వేదాలలో నిపుణులైన యజ్ఞాధికారులను కూడా తీసుకొండి; నా మాటలతో ప్రేరేపితులై మాట్లాడదలచినవారు కూడా రావాలి.” నేను చెప్పినదంతా పూర్తిగా ప్రకటించాను, అయినా నా మాటలను పట్టించుకోలేదు; ఆ ఆజ్ఞను విని, వారు అన్ని దిశలలో వెళ్ళిపోయారు. అప్పుడు, అన్ని ప్రాంతాల నుండి బ్రాహ్మణ మహర్షులు, వారి శిష్యులు కూడగట్టి, తపస్సుతో ప్రకాశిస్తున్న మహర్షిని ఆశ్రయించారు. వారు బ్రాహ్మణ మహర్షుల మాటలను చెప్పారు; ఆ మాటలు విని, అన్ని ద్విజులు రావడం ప్రారంభించారు. ప్రతి ప్రాంతం నుంచి వారు వచ్చారు, మహోదయ ప్రాంతాన్ని మినహాయించి; వశిష్ఠ వంశీయులు కోపంతో, కఠినమైన మాటలు అన్నారు: “ఓ మహర్షీ, నేను చెప్పినదాన్ని వినండి: చండాలుడికి క్షత్రియుడు యజ్ఞాధికారి ఎలా అవుతాడు? దేవతా మహర్షులు సభలో అతని హవిని ఎలా స్వీకరిస్తారు? బ్రాహ్మణ మహాత్ములు చండాలుడి భోజనాన్ని తిన్న తరువాత ఎలా యజ్ఞంలో పాల్గొంటారు?” ఇలా, త్రిశంకు, గురువు కుమారుల శాపం వల్ల చండాలుడై, ధర్మాన్ని నిలబెట్టుకుంటూ, విశ్వామిత్రుని ఆశ్రయించాడు. విశ్వామిత్రుడు దయతో, అతనికి ఆశ్రయం కలిగించేందుకు ప్రయత్నించాడు; యజ్ఞానికి కావాల్సిన మహర్షులను, బ్రాహ్మణులను పిలిపించాడు. వశిష్ఠ వంశీయులు మాత్రం కోపంతో, చండాలుడికి యజ్ఞం చేయడం సాధ్యమా అని ప్రశ్నించడాన్ని కొనసాగించారు.