వాల్మీకి రామాయణంలోని బాలకాండలోని ఈ ఘట్టాన్ని మనం వినిపించుకుంటున్నాము. ఇక్ష్వాకులలో కుటుంబ పురోహితుడు అత్యున్నత మార్గంగా భావించబడతాడు. ఆయన తర్వాత, మీరు అందరూ నా దైవత్వమే అని రాజా చెప్పాడు. ఇప్పుడు, త్రిశంకు కోపంతో నిండి మాట్లాడిన మాటలు విన్న తర్వాత, వశిష్ఠ మహర్షి శతమంది కుమారులు రాజుతో ఇలా అన్నారు: “నీ నిజాయితీగల గురువు నిన్ను తిరస్కరించాడు, దుష్టబుద్ధి కలిగినవాడా! మరి నీవు ఎలా మరొక శాఖను ఆశ్రయించావు? ఇక్ష్వాకులలో కుటుంబ పురోహితుడు అత్యున్నత మార్గం; నిజాయితీతో మాట్లాడినవారి మాటలను అధిగమించలేరు. వశిష్ఠ మహర్షి ‘అది అసాధ్యం’ అని చెప్పాడు; అయినా మేము ఏదో విధంగా యజ్ఞాన్ని నిర్వహించగలమని భావిస్తున్నాము. నీవు ముద్దుబిడ్డవు, మళ్ళీ నీ స్వగ్రామానికి వెళ్ళు. వశిష్ఠ మహర్షి మూడు లోకాలకు కూడా యజ్ఞాన్ని నిర్వహించగలవాడు, రాజా. మేము ఆయనను ఎలా అవమానించగలము?“ ఈ మాటలు కోపంతో నిండి ఉండగా, త్రిశంకు మళ్ళీ ఇలా అన్నాడు: “నన్ను మహర్షి తిరస్కరించాడు, అలాగే ఆయన కుమారులు కూడా. నేను మరొక మార్గాన్ని వెతుక్కుంటాను. మిమ్మల్ని వీడుతున్నాను, మునులారా.” ఆయన మాటలు భయంకరంగా ఉండడంతో, వశిష్ఠ కుమారులు తీవ్రమైన కోపంతో త్రిశంకుని శపించారు: “నీవు చండాలుడవుతావు!” అని. అలా శపించి, వారు తమ ఆశ్రమాలకు తిరిగి వెళ్లారు. రాత్రి గడిచిన తర్వాత, త్రిశంకు చండాలుడయ్యాడు—గాఢమైన వస్త్రాలు ధరించి, నల్లటి చర్మంతో, జుట్టు అలజడి, చిరుగుల మాలలు వేసుకుని, బంగారు ఆభరణాల స్థానంలో ఇనుప ఆభరణాలు ధరించాడు, శరీరంపై బూడిద పూసుకున్నాడు. చండాలుడైన త్రిశంకును చూసిన అతని మంత్రులు, నగర ప్రజలు—all—భయంతో పారిపోయారు. త్రిశంకు, కకుత్స్థ వంశానికి చెందిన రాజు, ఒంటరిగా, అత్యుత్తమ ఆత్మనియంత్రణతో ముందుకు సాగాడు. రాత్రి, పగలు అనే తేడా లేకుండా, త్రిశంకు విశ్వామిత్ర మహర్షిని ఆశ్రయించాడు. విశ్వామిత్రుడు, త్రిశంకును చండాల రూపంలో చూసి, అతనిపై కరుణతో నిండిపోయాడు. ఆ మహాతపస్వి, ధర్మపరుడు, ఇలా అన్నాడు: “నీకు శుభం కలగాలి, రాజా! నీవు భయంకరమైన రూపంలో ఉన్నావు. నీవు ఏ ఉద్దేశంతో వచ్చినావు, అయోధ్యాధిపతి?” “మహర్షి కుమారుల శాపంతో నేను చండాలుడయ్యాను,” అని త్రిశంకు వినిపించాడు. చేతులు జోడించి, వాక్కులో నైపుణ్యం కలిగిన త్రిశంకు విశ్వామిత్రునికి ఇలా చెప్పాడు: “నా గురువు, ఆయన కుమారులు నన్ను తిరస్కరించారు. నా కోరిక నెరవేరలేదు, దానికి విరుద్ధమైనదే ఎదురైంది. నా శరీరంతోనే స్వర్గానికి చేరాలని కోరుకుంటున్నాను, మహర్షీ. నేను వంద యజ్ఞాలు నిర్వహించాను, అయినా ఫలితాన్ని పొందలేదు. నేను ఎప్పుడూ అబద్ధం చెప్పలేదు; చెప్పను కూడా. కష్టంలో ఉన్నప్పుడు కూడా క్షత్రియ ధర్మాన్ని పాటించాను; అనేక యజ్ఞాలు చేసి, ప్రజలను ధర్మంతో రక్షించాను. పెద్దలు నా ప్రవర్తన, స్వభావాన్ని మెచ్చుకున్నారు; ధర్మంలో శ్రమించాను, యజ్ఞం చేయాలని కోరికపడ్డాను. అయినా, మునీశ్వరా, పెద్దలు సంతృప్తి చెందలేదు. నేను విధిని అత్యున్నతంగా భావిస్తున్నాను; మానవ ప్రయత్నం ఫలించదని నమ్ముతున్నాను. విధి అన్నింటిని అధిగమిస్తుంది; విధే ప్రధాన మార్గం. నేను, బాగా బాధపడుతూ, నీ దయ కోరుతున్నాను; విధి వల్ల నా కార్యాలు అడ్డుపడినవాడికి నీవు సహాయం చేయాలి, మహర్షీ. నేను ఇంకెవరినీ ఆశ్రయించను; నాకు మరో ఆశ్రయం లేదు. నీవే నీ ప్రయత్నంతో విధిని మార్చాలి.” ఇప్పుడు, విశ్వామిత్రుడు త్రిశంకుపై కరుణతో, మధురమైన మాటలు అన్నాడు: “ఇక్ష్వాకువంశ రాజా, స్వాగతం, నా బిడ్డా! నీవు నిజంగా ధర్మబద్ధుడని నాకు తెలుసు. నేను నీకు ఆశ్రయం కల్పిస్తాను; భయపడవద్దు, రాజా. నేను అన్ని మహర్షులను, యజ్ఞ సహాయకులను పిలుస్తాను; అప్పుడు, రాజా, నీవు సంతృప్తిగా యజ్ఞాన్ని నిర్వహించవచ్చు. గురు శాపం వల్ల వచ్చిన ఈ రూపంతోనే నీవు శరీరంతో స్వర్గానికి చేరుతావు. నీవు ఆశ్రయం కోరుతూ కౌశికుని వద్దకు వచ్చినందున, స్వర్గం నీకు అందుబాటులో ఉంది, రాజా.” ఇలా చెప్పి, విశ్వామిత్రుడు తన ధర్మపరులైన, జ్ఞానవంతులైన కుమారులను యజ్ఞ సామగ్రిని సిద్ధం చేయమని ఆదేశించాడు. తన శిష్యులను పిలిపించి, “నా ఆదేశంతో, వశిష్ఠుడితో పాటు అన్ని మునులను, వారి శిష్యులను, మిత్రులను, వేదజ్ఞులను, యజ్ఞాధికారులను, ఎవరు నా మాటలు విన్నాక రావాలనుకుంటారో వారిని కూడా పిలవండి,” అని చెప్పాడు. తన మాటలను పూర్తిగా ప్రకటించినా, కొందరు పట్టించుకోలేదు; ఆ ఆదేశాన్ని విని, వారు అన్ని దిశలలో వెళ్లారు. అన్ని ప్రాంతాల నుండి బ్రాహ్మణ మునులు, వారి శిష్యులు కూడా, విశ్వామిత్రుని వద్దకు చేరుకున్నారు. వారు బ్రాహ్మణ మునుల మాటలను చెప్పారు; ఆ మాటలు విని, ద్విజులు అక్కడికి చేరారు. ప్రతి భూమి నుండి వారు వచ్చారు, కానీ మహోదయ ప్రాంతం నుండి మాత్రం రాలేదు. వశిష్ఠ వంశీయులు కోపంతో, కఠినమైన మాటలు మాట్లాడారు: “ఒక క్షత్రియుడు చండాలుడికి యజ్ఞాధికారి ఎలా అవుతాడు?” అని ప్రశ్నించారు. ఈ విధంగా త్రిశంకు గురు శాపంతో చండాలుడై, విశ్వామిత్రుని ఆశ్రయించి, మహర్షి కరుణతో యజ్ఞానికి సిద్ధమయ్యాడు.