పుట్టిన వెంటనే ఆకలితో ఊహించలేని మహాశక్తి కలిగిన కుంభకర్ణుడు, వేలాది జీవులను తినడం ప్రారంభించాడు. అతని భయంకరమైన ఆకలి కారణంగా ప్రజలు భయంతో తడిసి, శక్రుని ఆశ్రయించడానికి వెళ్లారు. వారు జరిగిన దుర్మార్గాన్ని శక్రునికి వివరించారు. ఆ సమయంలో, కోపంతో కదిలిన ఇంద్రుడు తన వజ్రాయుధంతో కుంభకర్ణుడిని గట్టిగా కొట్టాడు. శక్రుని వజ్రాయుధం తగిలిన కుంభకర్ణుడు కంపించుతూ, ఆగ్రహంతో భయంకరమైన గర్జన చేశాడు. కుంభకర్ణుడి ఆ గర్జనను విని ప్రజలు మరింత భయపడిపోయారు. కోపంతో ఊగిపోయిన కుంభకర్ణుడు, ఏరావతానికి చెందిన ఒక దంతాన్ని పీడించి, వాసవుని ఛాతీపై కొట్టాడు. కుంభకర్ణుడి దెబ్బకు వాసవుడు బాధతో మండిపోతూ, దేవతలు, బ్రహ్మర్షులు, దానవులు అందరూ నిరాశతో నిస్సహాయంగా మారారు. పెద్ద సంఖ్యలో ప్రజలతో కలిసి శక్రుడు, స్వయంభువుని నివాసానికి వెళ్లి, కుంభకర్ణుడి దుర్మార్గాన్ని సృష్టికర్తకు వివరించాడు. “ప్రజలను తినడం, దేవతలపై దాడి, ఆశ్రమాలను నాశనం చేయడం, ఇతరుల భార్యలను అపహరించడం — ఇవన్నీ అతని దురాక్రమణమే. ఇలా కొనసాగితే, త్వరలో ప్రపంచం ఖాళీగా మారుతుంది,” అని వాసవుడు చెప్పాడు. వాసవుని మాటలు విని, సర్వ లోకాల బ్రహ్మా రాక్షసులను పిలిపించి, కుంభకర్ణుడిని చూశాడు. కుంభకర్ణుణ్ని చూసి, సృష్టికర్త క్షణం భయపడినా, వెంటనే ఆత్మస్థైర్యాన్ని పొందుతూ ఇలా అన్నారు: “నీవు పులస్త్యుని కుమారుడిచే లోకనాశనానికి సృష్టించబడ్డావు. అందుకే, ఈ రోజు నుండి నీవు మృతునిలా నిద్రపోతావు.” బ్రహ్మా శాపానికి లోనై, కుంభకర్ణుడు భూమిపై పడిపోయాడు. ఆ సమయంలో, రావణుడు బాధతో ఇలా అన్నాడు: “ఫలాన్ని ఇచ్చే బంగారు వృక్షాన్ని కత్తిరించటం తగదు. స్వంత మనవడిని ఇలా శాపించటం సృష్టికర్తకు తగదు.” ఇంకా, “నువ్వు అసత్యం చెప్పవు; అతను నిద్రపోతాడు, సందేహం లేదు. కానీ, అతని నిద్ర, మేలుకుపోవడానికి కాల పరిమితి నిర్ణయించాలి,” అని కోరాడు. రావణుని మాటలు విని, స్వయంభువుడు ఇలా నిర్ణయించాడు: “అతడు ఆరు నెలలు నిద్రపోతాడు, ఒక రోజు మేలుకొంటాడు.” కానీ, ఆ ఒక్క రోజున, తన ఆకలితో కుంభకర్ణుడు ప్రపంచాన్ని అగ్నిలా తినేస్తాడు. ఈ విధంగా, దురదృష్టంలో పడిన కుంభకర్ణుడు మేల్కొన్నాడు. ఇప్పుడు, రాక్షసుల రాజు రావణుడు, నీ శక్తికి భయపడుతున్నాడు. ఈ మహా వీరుడు, భయంకరమైన పరాక్రమంతో, శిబిరం నుంచి బయటికి వచ్చి, కోపంతో వానరులను తినడం ప్రారంభించాడు. కుంభకర్ణుణ్ని చూసిన వానరులు భయంతో పారిపోయారు; యుద్ధంలో కోపంగా ఉన్న కుంభకర్ణుణ్ని వానరులు ఎలా ఎదుర్కొంటారు? విబీషణుడు, బహుళ బుద్ధి, సత్యంగా, సమంజసంగా మాట్లాడి, “ఇది పెద్ద యంత్రాన్ని మోస్తున్నట్లుగా ఉంది; దీన్ని తెలుసుకుని వానరులు భయపడరు,” అని చెప్పాడు. విభీషణుని మాటలు వినిన రాముడు, నీలుడికి ఇలా ఆదేశించాడు: “అన్నీ సేనలను సమీకరించి సిద్ధంగా ఉండు, లంక ద్వారాలు, మార్గాలను కాపాడు. పర్వత శిఖరాలు, వృక్షాలు, శిలలు సమీకరించు; వానరులు చేతిలో పర్వతాలను పట్టుకుని ఆయుధాలు సిద్ధం చేసుకోనివ్వు.” రాముని ఆదేశాలతో, నీలుడు, వానర సేనను సముచితంగా ఏర్పాటుచేశాడు. ఆ సమయంలో, గవాక్ష, శరభ, హనుమంతుడు, అంగదుడు — పర్వతాల్లాంటి వీరులు — పర్వత శిఖరాలను మోసుకుని ద్వారానికి చేరుకున్నారు. రాముని ఆదేశాన్ని విని, విజయం కలిగిన వానర వీరులు, శత్రు సేనపై వృక్షాలతో దాడి చేశారు. అప్పుడు, వానరుల భయంకరమైన సేన, చేతిలో వృక్షాలు, పర్వత శిఖరాలు పట్టుకుని, పర్వతం వద్ద పెద్ద మేఘాల సముదాయంలా ప్రకాశించింది. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణ యుద్ధకాండలో అరవయ్యవ రెండవ సర్గను వినండి. కుంభకర్ణుడు, నిద్రతో, మదంతో మునిగిపోయి, మహా శక్తి కలిగి, రాజపథంలో సౌందర్యంతో నడిచాడు. వేలాది రాక్షసులు చుట్టుముట్టి, గెలవటం కష్టమైన వారు, అతని వెంట నడిచారు. రాక్షసుల ఇళ్ళ నుంచి పువ్వుల వర్షం కుంభకర్ణుణ్ని అలంకరించింది. అతడు, రాక్షసుల రాజు రావణుని మహా రాజప్రాసాదాన్ని, బంగారు గ్రీలులతో అలంకరించబడిన, సూర్యునిలా ప్రకాశించే ప్రాసాదాన్ని చూశాడు. అతడు, సూర్యుడు మేఘాల్లోకి ప్రవేశించినట్టుగా, రాక్షసుల ప్రభువు ప్రాసాదంలోకి ప్రవేశించి, దూరంగా సింహాసనంపై, ఇంద్రునిలా వెలుగుతున్న తన అన్నయ్యను చూశాడు. తన అన్నయ్య ఇంటికి రాక్షస సమూహాలతో చేరిన కుంభకర్ణుడు, తన అడుగులతో భూమిని కంపింపజేశాడు. అన్నయ్య ఇంటికి చేరి, అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించి, పుష్పక విమానంలో, ఆందోళనతో కూర్చున్న తన అన్నయ్యను చూశాడు. కుంభకర్ణుడు వచ్చాడని చూసిన దశగ్రీవుడు, ఆనందంగా లేచి, అతన్ని దగ్గరకు తీసుకున్నాడు. మహా శక్తి కలిగిన కుంభకర్ణుడు, పీఠంపై కూర్చొని, అన్నయ్య పాదాలకు నమస్కరించి, “ఏం చేయాలి?” అని అడిగాడు. రావణుడు ఆనందంతో లేచి, తన అన్నయ్యను ఆలింగనం చేశాడు. ఆలింగనం చేసిన తరువాత, కుంభకర్ణుడు సదా శుభమైన, దైవికమైన సీటును స్వీకరించి, అక్కడ కూర్చున్నాడు. అతడు, కోపంతో ఎరుపు కళ్లతో, “రాజా, నన్ను ఎందుకు ఇంత అత్యవసరంగా మేల్కొలిపావు?” అని రావణుని అడిగాడు.