వశిష్ఠుడు చెప్పిన మాటలు విని, మహాబలుడు అయిన విశ్వామిత్రుడు అగ్ని బాణాన్ని సిద్ధం చేసుకుని, “నిల్లు, నిల్లు!” అని గర్జించాడు. ఆ సమయంలో వశిష్ఠ మహర్షి బ్రహ్మదండాన్ని ఎత్తి, కాలదండంలా భయంకరంగా మెరిసిపోతూ, కోపంతో ఇలా అన్నాడు: “క్షత్రియ వంశాన్ని నాశనం చేసినవాడా! నేను ఇక్కడే నిలబడి ఉన్నాను. నీ శక్తిని చూపించు! ఈరోజు నీ ఆయుధ గర్వాన్ని నేను భస్మం చేస్తాను, గాధిపుత్రుడా! నీ క్షత్రియ బలం ఎక్కడ, బ్రాహ్మణ తేజస్సు ఎంత గొప్పదో చూడు. నా దివ్య బ్రాహ్మ తేజాన్ని దర్శించు, ఓ క్షత్రియ ధూళిపటా!” అంతట విశ్వామిత్రుడు విడిచిన అగ్ని బాణాన్ని వశిష్ఠుడు తన బ్రహ్మదండంతో అదుపు చేశాడు. అది అగ్ని శక్తిని నీరు ఆర్పినట్లుగా ఆపేశాడు. కోపంతో మండిపడిన విశ్వామిత్రుడు వరుణాస్త్రం, రుద్రాస్త్రం, ఇంద్రాస్త్రం, పాశుపతాస్త్రం, ఐషీకాస్త్రం వంటి మహాయుద్ధాస్త్రాలను విడిచాడు. మానవాస్త్రం, మోహనాస్త్రం, గాంధర్వాస్త్రం, స్వాపనాస్త్రం, జృంభణాస్త్రం, మదనాస్త్రం, సంతాపన, విలాపన వంటి అనేక అస్త్రాలను కూడా ప్రయోగించాడు. అదే విధంగా శోషణ, దారణ, అజేయమైన వజ్రాస్త్రం, బ్రహ్మపాశం, కాలపాశం, వరుణపాశం వంటి అస్త్రాలను ప్రయోగించాడు. అదే విధంగా ప్రియమైన పినాకాస్త్రం, శుష్క, ఆర్ద్ర వజ్రాలు, దండాస్త్రం, పైశాచాస్త్రం, క్రౌంచాస్త్రం కూడా ప్రయోగించాడు. ధర్మచక్రం, కాలచక్రం, విష్ణుచక్రం, వాయవ్యాస్త్రం, మథనాస్త్రం, అశ్వశిరాస్త్రం అన్నీ విడిచాడు. రెండు శూలాలు, కంకాలాస్త్రం, గద, బలమైన విద్యాధరాస్త్రం, భయంకరమైన కాలాస్త్రం కూడా ప్రయోగించాడు. ఘోరమైన త్రిశూలాస్త్రం, కపాలాస్త్రం, కంకణాస్త్రం — ఇవన్నీ విశ్వామిత్రుడు విడిచాడు. వశిష్ఠుడు మాత్రం ఆ అస్త్రాలన్నింటినీ తన బ్రహ్మదండంతో సులభంగా గ్రసించాడు. బ్రహ్మపుత్రుడైన వశిష్ఠుని బ్రహ్మదండం ముందు ఆ అస్త్రాలన్నీ అణకబడ్డాయి. అప్పుడు విశ్వామిత్రుడు బ్రహ్మాస్త్రాన్ని విడిచాడు. ఆ బ్రహ్మాస్త్రం ఎగసిపడుతున్న దృశ్యాన్ని చూసి అగ్నితో కూడిన దేవతలు, ఋషులు, గంధర్వులు, మహానాగులు—all మూడు లోకాలు భయంతో వణికిపోయాయి. అయినా, ఆ భయంకరమైన బ్రహ్మాస్త్రాన్ని కూడా వశిష్ఠుడు తన బ్రహ్మదండ శక్తితో పూర్తిగా గ్రసించాడు. ఆ సమయంలో వశిష్ఠ మహర్షి రూపం మహాభయంకరంగా మారింది. ఆయన కేశరంధ్రాలన్నీ పొగ లేని అగ్నిజ్వాలలవలె కాంతిని వెదజల్లాయి. వశిష్ఠుని చేతిలో ఉన్న బ్రహ్మదండం, యమదండంలా, ప్రళయాగ్నిలా మెరిసింది. అప్పుడు సమస్త మహర్షులు వశిష్ఠుని పొగిడారు: “ఓ బ్రాహ్మణ మహర్షీ! నీ తేజస్సు అపారమైనది. దయచేసి నీ కాంతిని నియంత్రించు. నీ వల్ల విశ్వామిత్రుడు అణచబడ్డాడు. నీ శక్తి అపరిమితమైనది. లోకాలు భయములేని వాతావరణంలో ఉండాలని ఆశిస్తున్నాము.” ఈ విధంగా మహర్షులు ప్రార్థించగా, వశిష్ఠుడు తన కోపాన్ని నియంత్రించుకున్నాడు. విశ్వామిత్రుడు పరాజయాన్ని అంగీకరించి, లోతైన ఊపిరి తీసుకుంటూ ఇలా అన్నాడు: “క్షత్రియ శక్తికి, వీరత్వానికి హాయ్. నిజమైన శక్తి బ్రాహ్మణ తేజస్సే. నా అన్ని అస్త్రాలను ఒక్క బ్రహ్మదండంతో నాశనం చేశారు.” ఇలా ఆలోచిస్తూ, ఇంద్రియాలను, మనస్సును నియంత్రించుకుని, “బ్రాహ్మణత్వాన్ని పొందేందుకు ఘోరమైన తపస్సు చేస్తాను” అని సంకల్పించాడు. ఇప్పుడు, బాలకాండలో వెలుగొందుతున్న వాల్మీకి రామాయణంలోని యాభై ఏడవ సర్గను విను. అతని పరాజయం గుర్తుకొచ్చి, మనస్సు దుఃఖంతో మండిపోతూ, విశ్వామిత్రుడు మళ్ళీ మళ్ళీ ఊపిరి తీసుకుంటూ, వశిష్ఠుని మీద శత్రుత్వంతో దక్షిణ దిశగా తన భార్యతో కలిసి వెళ్లాడు. అక్కడ మహాతపస్సు చేపట్టి, ఫలమూలాలు తింటూ, ఇంద్రియ నిగ్రహంతో ఉన్నాడు. అప్పుడు అతనికి సత్యనిష్ఠులైన, ధర్మపరులైన కుమారులు పుట్టారు—హవిష్పండ, మధుష్పండ, దృఢనేత్రుడు అనే మహావీరుడు. వేయి సంవత్సరాలు తపస్సు చేసిన తరువాత, లోకాల పితామహుడు బ్రహ్మదేవుడు, తపస్సు సంపద కలిగిన విశ్వామిత్రుడికి మధురమైన మాటలు అన్నాడు: “ఓ కుశికునందనా! నీ తపస్సుతో రాజర్షుల లోకాలను జయించావు. ఈ తపస్సుతో మేము నిన్ను రాజర్షిగా గుర్తిస్తున్నాము.” అని చెప్పి, బ్రహ్మదేవుడు దేవతలతో కలిసి తన లోకానికి వెళ్లిపోయాడు. బ్రహ్మదేవుడు ఇలా చెప్పగానే, విశ్వామిత్రుడు కొంత నిరాశతో, సున్నితమైన లజ్జతో ఉండిపోయాడు. తన తపస్సుకు ఫలితమే లేదన్న భావంతో, దుఃఖంతో, కోపంతో ఇలా అన్నాడు: “నేను ఘోరమైన తపస్సు చేశాను. అయినా వారు నన్ను కేవలం రాజర్షి అని మాత్రమే పిలుస్తున్నారు. అందుకే ఇక్కడ దైవాలు, మహర్షులు చేసిన తపస్సుకు ఫలితమే లేదు.” అని ధృడంగా సంకల్పించాడు. ఈ సమయంలో, తన ఇంద్రియాలను, మనస్సును నియంత్రించుకుని, కకుత్స్థుడు కూడా తపస్సు చేస్తున్నాడు. అప్పుడే, సత్యవాది, ఇంద్రియ నిగ్రహి అయిన త్రిశంకు అనే ఇక్ష్వాకు వంశోద్ధారకుడు, “నేను స్వయంగా శరీరంతో దేవలోకాన్ని చేరాలి” అనే సంకల్పంతో, వశిష్ఠుని వద్దకు వెళ్లి తన సంకల్పాన్ని తెలిపాడు. వశిష్ఠుడు మహాత్ముడు, “ఇది సాధ్యపడదు” అని త్రిశంకును తిరస్కరించాడు. అప్పుడతడు దక్షిణ దిశగా వెళ్లి, వశిష్ఠుని కుమారులు austerityలో నిమగ్నమై ఉన్న చోటికి వెళ్లాడు. అక్కడ త్రిశంకు, తపస్సులో నిమగ్నమైన వశిష్ఠుని వంద మంది మహాత్మ కుమారులను దర్శించాడు.