ఆ సమయంలో, మాంసాన్ని, రక్తాన్ని తినే పక్షులు, మేఘాలు లేని ఆకాశంలోకి ఎగిరి, రాక్షసుల రథాన్ని అపశకునంగా ఎడమవైపు చుట్టుముట్టాయి. భయంకరమైన నక్కలు అగ్ని లాగ ఊపిరిపీల్చుతూ అరచి, ఆకాశం నుంచి ఒక ఉల్క పడి, గాలి ఉద్ధృతంగా వీచింది. గ్రహాలు పరస్పరం కలవరపడుతూ ప్రకాశించక, రాక్షసుని రథం మీద దట్టమైన మేఘాలు భయంకరమైన మేఘగర్జనతో కూడి వచ్చాయి. ఆ మేఘాలు రక్తాన్ని వర్షించాయి, ఆ రక్తంతో అతని ముఖ్య యోధులు తడిసి పోయారు. ఆ సమయంలో దక్షిణ దిశను చూస్తూ ఒక గద్ద రథంపై ఉన్న పతాకం మీదికి వచ్చి, అక్కడి నుంచి అదృశ్యమైంది. ఆ గద్ద రెండు వైపులా అరుస్తూ, అతని మహిమను పూర్తిగా తీసుకెళ్లింది. అప్పటికి రథసారధి, యుద్ధంలో ఎన్నిసార్లు ప్రవేశించినా, అంతర్గతంగా భయపడిపోయాడు. ఆ సమయంలో రథసారధి చేతిలోని కొరడా నేలపై పడిపోయింది. అశ్వాల నడిపేవాడు తండ్రివంటి మహిమను కోల్పోయాడు. ఆ మహిమ ఒక క్షణంలోనే అంతరించి పోయింది. అశ్వాలు సరిగా ఉన్న నేలపై కూడా తడబడిపోయాయి. అప్పుడు ధర్మశీలుడైన, పరాక్రమవంతుడైన ప్రహస్తుడు యుద్ధానికి బయలుదేరగా, అనేక ఆయుధాలతో సిద్ధంగా ఉన్న వానరసైన్యం అతనిని ఎదుర్కొనడానికి ముందుకు వచ్చింది. ఆ సమయంలో వానరులు గొప్ప గర్జనతో అరుస్తూ, చెట్లు పీకి, భారీ రాళ్లు పట్టుకున్నారు. రాక్షసులు భయంకరంగా అరవగా, వానరులు ఉగ్రంగా గర్జించగా, ఇరు సేనలు ఉత్సాహంతో హర్షధ్వానాలు చేశారు. వీరిద్దరి మధ్య గొప్ప గందరగోళం, పరస్పరాన్ని సంహరించాలనే తపనతో యోధులు పరస్పరం సవాలు చేసుకున్నారు. అప్పుడు దుష్టసంకల్పంతో ఉన్న ప్రహస్తుడు, వానరసేనపై విజయం సాధించాలనే ఉద్దేశంతో వేగంగా దూసుకొచ్చాడు. అతడు ఉగ్రమైన అగ్నిలోకి దూసుకెళ్లే పురుగు వలె తన వినాశనాన్ని కోరుకుంటూ ఆ సైన్యంలోకి ప్రవేశించాడు. ఇక్కడ నుంచి వాల్మీకి రామాయణంలోని యుద్ధకాండలో యాభై ఎనిమిదవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. ఆ సమయంలో యుద్ధానికి సిద్ధంగా, వేగంగా వస్తున్న ప్రహస్తుని చూసిన రాముడు, శత్రువులను జయించేవాడు, చిరునవ్వుతో విభీషణుడిని ఇలా అడిగాడు: ‘‘ఇంత పెద్ద శరీరాన్ని కలిగి, గొప్ప సైన్యంతో, వేగంగా వస్తున్న ఈ వ్యక్తి ఎవరు? అతని రూపం, బలం, పరాక్రమం ఎలా ఉన్నాయి? ఈ శక్తివంతమైన రాత్రిచరుని గురించి నీవు వివరించు’’ అని అడిగాడు. రాఘవుని మాటలు విని విభీషణుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఇతడు లంకలోని రాక్షససేనాధిపతి ప్రహస్తుడు. ఇతడు రాజుని బలంలో మూడవ వంతు భాగాన్ని కలిగి ఉన్నాడు. ఆయుధ నిపుణుడు, గొప్ప పరాక్రమవంతుడు, ప్రసిద్ధుడు.’’ ఆ సమయంలో భయంకరమైన, అపారమైన బలాన్ని కలిగిన ప్రహస్తుడు, రాక్షసులతో చుట్టుముట్టబడి, గర్జిస్తూ బయలుదేరాడు. వానరుల గొప్ప సైన్యం, వారి యుద్ధగర్జనలతో, ప్రహస్తుడు గర్జిస్తూ ముందుకు వస్తున్నాడని చూసింది. రాక్షసులు విజయాన్ని కోరుతూ ఖడ్గాలు, శూలాలు, భల్లాలు, బాణాలు, గదలు, ముసల్లు, ఇనుప దండాలు, వజ్రాయుధాలు, వివిధ పరశువులు, ఇంకా అనేక తీరైన విల్లు పట్టుకుని వానరులపై దూసుకొచ్చారు. వానరులు కూడా యుద్ధానికి తపనతో, పుష్పించే చెట్లు, పర్వతాలు, పెద్ద పెద్ద రాళ్లు పట్టుకున్నారు. ఇరు సేనలు ఎదురుపడినప్పుడు, రాళ్లు, బాణాల వర్షంతో ఘోరమైన యుద్ధం మొదలైంది. ఆ యుద్ధంలో అనేక రాక్షసులు అనేకమంది వానరులను సంహరించగా, అనేకమంది వానరులు కూడా అనేక రాక్షసులను సంహరించారు. కొందరిని శూలాలతో, కొందరిని ఘోరాయుధాలతో, మరికొందరిని ఇనుప దండాలతో, ఇంకొందరిని పరశువులతో కోసారు. కొంతమంది ప్రాణం పోయి నేలపై పడ్డారు; మరికొందరికి బాణాలతో గుండె దులిపి, శరీరాలు చీలిపోయాయి. మరికొందరు ఖడ్గాలతో రెండు ముక్కలయ్యి, నేలపై తడబడిపోయారు. ధీర రాక్షసులు వానరులను పక్కపక్కన చీల్చారు. కోపంతో ఉన్న వానరులు కూడా చెట్లు, పర్వతశిఖరాలతో రాక్షససైన్యాన్ని చుట్టూ నాశనం చేశారు. కొందరిని వజ్రాయుధాల వంటి ముష్టులతో గట్టిగా కొట్టగా, వారి నోటి నుంచి రక్తం వమ్మి, వారి పదిహేను కళ్ళు పగిలిపోయాయి. వానరులు, రాక్షసులు రెండూ గాయాలవల్ల కేకలు వేసి, సింహగర్జనలతో భయంకరమైన శబ్దాన్ని సృష్టించారు. వీరు వీరమార్గాన్ని ఆశ్రయించి, ముఖాలు ఉగ్రంగా, భయంకరమైన కార్యాలను నిర్భయంగా చేశారు. ప్రహస్తుని సన్నిహితులు అయిన నరాంతకుడు, కుంభహన్, మహానాదుడు, ఇతర ప్రముఖులు వనవాసులను హతమార్చారు. వారు వేగంగా వానరులను పడగొడుతుండగా, ద్వివిదుడు ఒక పర్వతశిఖరంతో నరాంతకుని సంహరించాడు. ఆ తర్వాత దుర్ముఖుడు అనే వానరుడు, మరో పెద్ద చెట్టుతో, వేగంగా చేతిలో ఆయుధం పట్టుకున్న రాక్షసుని సంహరించాడు. జాంబవంతుడు, కోపంతో, ఒక పెద్ద రాయిని మహానాదుని ఛాతీపై విసిరాడు. ఆ తర్వాత కుంభహన్, పరాక్రమవంతుడు, తారను దగ్గరికి వచ్చి, ఒక పెద్ద చెట్టుతో యుద్ధంలో అతని ప్రాణాన్ని తీసేశాడు. ఆ ఘాతుకాన్ని సహించలేక, ప్రహస్తుడు తన రథాన్ని ఎక్కి, విల్లు పట్టుకుని, వనవాసులపై భయంకరమైన సంహారం సాగించాడు. ఇరు సేనల మధ్య, సముద్రం అలల వలె, గొప్ప గందరగోళం ఏర్పడింది. రాక్షసుడు ప్రహస్తుడు, బాణాల వర్షంతో, వానరులను తీవ్రంగా వేధించాడు. భూమి వానరులు, రాక్షసుల శవాలతో పర్వతాలను తలపించేలా మడుగులుగా మారింది. ఆ నేల రక్తనదులతో కప్పబడినట్లుగా, వసంతకాలంలో పల్లవించిన పలాశపూలతో కళకళలాడేలా ప్రకాశించింది.