శ్రీ వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని బాలకాండలో ఐదు వదనమైన యాభై ఐదు వ సర్గను వినుము. అప్పుడు, విష్వామిత్రుని ఆయుధబలంతో కలకలమై, అయోమయానికి లోనైన తన శిష్యులను చూసిన వసిష్ఠ మహర్షి, తన కమధేనువైన కామధేనువును యోగబలంతో సృష్టించమని ఆదేశించాడు. ఆమె గంభీరంగా మోగినప్పుడు, సూర్యునివలె ప్రకాశించే కంబోజులు జన్మించారు; ఆమె పాలను తెచ్చిన చోట నుండి ఆయుధాలతో కూడిన బర్బరులు వెలువడ్డారు. ఆమె గర్భ ప్రాంతం నుండి యవనులు, మలప్రదేశం నుండి శకులు, వెంట్రుకల రంధ్రాల నుండి మ్లేచ్ఛులు, హారితులు, కిరాతులు జన్మించారు. వారు ఒక్కసారిగా విష్వామిత్రుని సర్వసైన్యాన్ని, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో సహా నాశనం చేశారు. తన సైన్యం అంతా నాశనం చేయబడిన దృశ్యాన్ని చూసి, విష్వామిత్రుని నూరు మంది కుమారులు వివిధ ఆయుధాలతో ముందుకు సాగారు. అప్పుడే మహాత్ముడైన వసిష్ఠుడు, మంత్రపఠనంలో ప్రావీణ్యుడు, ప్రబలమైన కోపంతో ముందుకు వచ్చి, ఒక్క అరుపుతో వారందరినీ దహించేశాడు. విష్వామిత్రుని ఆ కుమారులు, వారి గుర్రాలు, రథాలు, పాదసేనతో సహా క్షణంలో బూడిదయ్యారు. ఈ విధంగా తన సర్వసైన్యాన్ని నాశనం చేయబడినదాన్ని చూసి, ప్రసిద్ధ విష్వామిత్రుడు తలవంచి, లోతైన ఆలోచనలో పడ్డాడు. సముద్రం అలలు కోల్పోయినట్టు, పాము పళ్లులు విరిగినట్టు, సూర్యుడు గ్రహణానికి లోనైనట్టు, అతని తేజస్సు ఒక్కసారిగా మాయమైంది. తన కుమారులను, బలాన్ని కోల్పోయిన విష్వామిత్రుడు, రెక్కలు కోసిన పక్షిలా నిరాశతో, తన శక్తి, ఉత్సాహం అంతా పోయి, విషాదంలో మునిగిపోయాడు. తన కుమారులలో ఒకరిని రాజ్యానికి నియమించి, క్షత్రియ ధర్మాన్ని పాటిస్తూ భూమిని పాలించమని ఉపదేశించి, తానే అరణ్యానికి వెళ్ళాడు. అతడు హిమాలయ పర్వతపు కింద భాగాలకు చేరి, కిన్నరులు, సర్పాలు సంచరించే ప్రాంతంలో, మహాదేవుని అనుగ్రహం కోసం ఘోరమైన తపస్సు ఆచరించాడు. కొంతకాలం తర్వాత, దేవతాధిపతియైన, వృషధ్వజుడైన పరమేశ్వరుడు, విష్వామిత్ర మహర్షి ఎదురుగా ప్రత్యక్షమై, వరమిచ్చేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. "రాజా! నీవు ఈ ఘోర తపస్సు ఎందుకు చేస్తున్నావు? నీ కోరికను చెప్పు. నేను వరప్రదాతను. నీవు కోరిన వరాన్ని అడుగు," అని శివుడు అనగా, విష్వామిత్రుడు నమస్కరించి ఇలా అన్నాడు: "పాపరహితుడైన మహాదేవా! మీరు సంతుష్టుడైతే, ధనుర్వేదం, దాని ఉపవేదాలు, ఉపనిషత్తులు, రహస్యాలు అన్నీ నాకు అనుగ్రహించండి. దేవతలు, దానవులు, మహర్షులు, గంధర్వులు, యక్షులు, రాక్షసులలో ప్రసిద్ధమైన ఆయుధాలన్నీ నాకు ప్రత్యక్షమవ్వాలి. మీ కృపతో నా కోరిక నెరవేరాలి." అప్పుడు దేవతాధిపతి "తథాస్తు" అని అనుగ్రహించి, అక్కడినుండి వెళ్ళిపోయాడు. అలా ఆయుధాలను సంపాదించిన విష్వామిత్రుడు మహోన్నత గర్వంతో నిండిపోయాడు. పూర్ణచంద్రుని సముద్రంలా శక్తిలో అభివృద్ధి చెందుతూ, ఆ సమయంలో వసిష్ఠ మహర్షిని తాను ఇప్పటికే సంహరించానని భావించాడు. అంతట రాజు తన ఆశ్రమానికి వచ్చి, ఆయుధాలను ప్రయోగించాడు. వాటి ప్రభావంతో తపోవనం అనే ఆ ఋషుల అడవి అగ్నిలో కాలిపోయింది. విష్వామిత్రుడు ప్రయోగించిన ఆయుధాన్ని చూసి, శతసంఖ్యాకంగా ఉన్న భయభీతులైన ఋషులు అన్ని దిశలకూ పారిపోయారు. వసిష్ఠుడి శిష్యులు, మృగపక్ష్యాదులు కూడా భయంతో వేల సంఖ్యలో అన్ని వైపులా పారిపోయారు. ఒక క్షణానికి ఆ మహాత్ముడైన వసిష్ఠుని ఆశ్రమం ఖాళీ అయి, మునుగుబాటుల మైదానంలా శూన్యంగా మారింది. అప్పుడు వసిష్ఠుడు పదే పదే "భయపడకండి" అని చెప్పి, "ఈ రోజు గాధిపుత్రుడిని నేను నాశనం చేస్తాను. ఎలా అంటే, మబ్బును సూర్యుడు తొలగించినట్టు," అని ప్రతిజ్ఞ చేశాడు. అలా శపథం చేసి, వసిష్ఠుడు ప్రబలమైన కోపంతో, మంత్రపఠనంలో ప్రావీణ్యుడిగా విష్వామిత్రునికి ఇలా అన్నాడు: "నీవు చెడ్డ ప్రవర్తనతో, ఇన్నాళ్లు సంరక్షించబడిన ఈ ఆశ్రమాన్ని నాశనం చేశావు. కాబట్టి నీవు నిలవలేవు." అలా చెప్పి, యమధండంలా, పొగ లేని కాలాగ్నిలా తన దండాన్ని పైకి తీసుకున్నాడు. ఇక్కడ యాభై ఆరు వ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. వసిష్ఠుడు ఇలా హెచ్చరించగా, విష్వామిత్రుడు అగ్నియస్త్రాన్ని సిద్ధం చేస్తూ, "నిల్లు, నిల్లు!" అని ఉద్ఘాటించాడు. వసిష్ఠుడు బ్రహ్మదండాన్ని పైకి ఎత్తి, మరొక కాలచక్రంలా, కోపంతో ఇలా అన్నాడు: "క్షత్రియవంశాన్ని నాశనం చేసేవాడా! నేను ఇక్కడ ఉన్నాను. నీ బలం చూపించు! నేడు నీ ఆయుధ గర్వాన్ని నేను నాశనం చేస్తాను, గాధిపుత్రుడా! నీ క్షత్రియ శక్తి ఎక్కడ, బ్రాహ్మణ శక్తి మహిమ ఎక్కడ? నా దివ్య బ్రాహ్మ శక్తిని చూడు, క్షత్రియ ధూళిపటలా!" విష్వామిత్రుడు ప్రయోగించిన ఘోరమైన అగ్నియస్త్రాన్ని వసిష్ఠుని బ్రహ్మదండం అదుపులోకి తీసుకుంది. అగ్ని శక్తిని నీరు ఎలా అదుపు చేస్తుందో అలా అది నశించింది. అప్పుడు విష్వామిత్రుడు కోపంతో వరుణాస్త్రం, రుద్రాస్త్రం, ఇంద్రాస్త్రం, పాశుపతాస్త్రం, ఐషీకాస్త్రం కూడా ప్రయోగించాడు. అలాగే మానవాస్త్రం, మోహనాస్త్రం, గాంధర్వాస్త్రం, స్వాపనాస్త్రం, జృంభణాస్త్రం, మదనాస్త్రం, సంతాపనాస్త్రం, విలాపనాస్త్రం కూడా ప్రయోగించాడు. అలాగే శోషణాస్త్రం, దారణాస్త్రం, అపరాజితమైన వజ్రాస్త్రం, బ్రహ్మపాశం, కాలపాశం, వరుణపాశం కూడా ప్రయోగించాడు. ప్రియమైన పినాకాస్త్రం, శుష్కవజ్రం, ఆర్ద్రవజ్రం, దండాస్త్రం, పిశాచాస్త్రం, క్రౌంచాస్త్రం కూడా ప్రయోగించాడు. ధర్మచక్రం, కాలచక్రం, విష్ణుచక్రం, వాయవ్యాస్త్రం, మథనాస్త్రం, అశ్వశిరాస్త్రం వంటి ఆయుధాలను కూడా ప్రయోగించాడు. ఈ విధంగా విష్వామిత్రుడు ఆయుధప్రయోగాలతో వసిష్ఠుని బ్రహ్మశక్తిని పరీక్షించాడు.