రావణుని దగ్గర రాక్షసులు చెప్పిన మాటలు విన్న వెంటనే, రాక్షసుల రాజు, మహాబలుడు, ఆందోళనతో, దుఃఖంతో కంగారు పడి, అతని ముఖం రంగు కోల్పోయింది. యుద్ధంలో ఇంద్రజిత్ ఇచ్చిన భయంకరమైన బాణాలు, విషసర్పాల్లా, సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ, నిశ్చితమైనవి, శత్రువులను బంధించడానికి వరంగా లభించినవి, వాటితో రాక్షసులు బంధించబడ్డారు. ఆ ఆయుధాల బంధనాన్ని ఎదుర్కొన్న నా శత్రువులు ఇప్పుడు విడుదలై ఉంటే, నా సైన్యం అంతా అనిశ్చితిలో నిలబడి ఉందని నేను చూస్తున్నాను. యుద్ధంలో అగ్నిలా దహించుతున్న ఆ బాణాలు, నా శత్రువులను సంహరించిందైనా, ఫలించలేదు. ఇలా చెప్పిన రావణుడు, కోపంతో ఊపిరాడుతూ, పాములా శ్వాస తీసుకుంటూ, రాక్షసుల మధ్యలో ధూమ్రాక్ష అనే రాక్షసునితో మాట్లాడాడు. ‘‘నీకు గొప్ప బలమూ, భయంకరమైన శౌర్యమూ ఉంది. నీవు త్వరగా వెళ్లి, రాముడును మరియు వానరులను సంహరించాలి’’ అని ధూమ్రాక్షను ఆదేశించాడు. రాక్షసుల రాజు రావణుడు ఇలా చెప్పిన తరువాత, ధూమ్రాక్ష అతన్ని ప్రదక్షిణ చేయగా, అతడు రాజ ప్రాసాదం నుండి వేగంగా బయలుదేరాడు. గేటు వద్దకు వచ్చి, సేనాధిపతితో ‘‘సైన్యాన్ని త్వరగా సిద్ధం చేయండి; యుద్ధానికి తహతహలాడుతున్నప్పుడు ఆలస్యం ఎందుకు?’’ అని ఆదేశించాడు. ధూమ్రాక్ష ఆదేశం విని, సేనాధిపతి రావణుని ఆజ్ఞకు అనుగుణంగా, సైన్యాన్ని ఉత్సాహంగా సమీకరించాడు. ఆ బలమైన, భయంకరమైన రూపాలున్న రాత్రి సంచారులు, గంటలు కట్టుకుని, గర్జిస్తూ, ఆనందంగా ధూమ్రాక్షను చుట్టుముట్టారు. వారు చేతిలో విభిన్న ఆయుధాలు—శూలాలు, ముసల్లు, గదలు, ఇనుప దండలు, ఉరగడలు—తీసుకుని ముందుకు సాగారు. ఇనుప దండలు, గెల్లు, బాణాలు, ఉరాలు, పరశులు పట్టుకుని, ఆ రాక్షసులు ఉరుము మేఘాల్లా గర్జిస్తూ బయటకు వచ్చారు. ఇంకా, కవచాలు ధరించి, బాణాలతో అలంకరించిన, బంగారు జాలితో ముస్తాబైన రథాల్లో, వివిధ ముఖాలున్న ఖరులు మీద కూడా, రాక్షసులు వెళ్లారు. అత్యంత వేగంగా పరుగెత్తే గుళ్లు, మత్తుతో భయంకరంగా ఉన్న ఏనుగులు మీద, రాత్రి సంచారులు, పులిలా భయంకరంగా, సమీపించలేని విధంగా బయలుదేరారు. ధూమ్రాక్ష, ముల్లల అరుపులతో మార్మోగుతూ, బంగారు అలంకరణలతో, నక్క, సింహ ముఖాలున్న ముల్లలకు యుక్తమైన దివ్య రథాన్ని ఎక్కాడు. ఆ ధూమ్రాక్ష, రాక్షసులతో చుట్టుముట్టబడి, పశ్చిమ ద్వారం నుండి నవ్వుతూ బయలుదేరాడు. ఆ ద్వారం వద్ద హనుమంతుడు ఉన్నాడు. ధూమ్రాక్ష తన రథాన్ని ఎక్కి, ముల్లల అరుపులతో మార్మోగిస్తూ, భయంకరమైన రూపంతో ముందుకు సాగాడు. ఆ సమయంలో, గగనంలో కఠినమైన పక్షులు అతని మార్గాన్ని అడ్డుకున్నాయి; ఒక పెద్ద, భయంకరమైన గద్ద అతని రథపు తలకు పడింది. అతని ధ్వజానికి చివర, మాంసపు ముక్కలు, రాళ్లు పడిపోయాయి; ఒక పెద్ద, తెల్లని, తల లేని, రక్తంతో నిండిన శరీరం నేలపై పడింది. అది అసహ్యమైన అరుపులు చేస్తూ, ధూమ్రాక్షపై పడింది; ఆకాశంలో రక్తం వర్షంలా కురిసింది, భూమి కంపించింది. గాలి సహజంగా కాకుండా, ఉరుములా గర్జిస్తూ వీశింది; దిక్కులు దట్టమైన చీకటిలో మునిగిపోయాయి, కనబడలేదు. ఈ భయంకరమైన, భయానకమైన అపశకునాలను చూసి, రాక్షసులకు భయం సూచిస్తున్నాయని గ్రహించి, ధూమ్రాక్ష కలవరపడ్డాడు; అతని వెంట ఉన్న రాక్షసులందరూ గందరగోళంలో పడ్డారు. అయినా, ఆ అత్యంత భయంకరమైన, మహాబలమైన రాత్రి సంచారి, యుద్ధానికి తహతహలాడుతూ, అనేక రాక్షసులతో చుట్టుముట్టబడి, ముందుకు సాగి, రాఘవుని చేతిలో రక్షణ పొందుతున్న వానరుల విస్తారమైన సైన్యాన్ని, మహా జలప్రవాహంలా, చూశాడు. ఇక్కడ యుద్ధకాండలో, వాల్మీకి రామాయణంలో, పంచదశ సర్గ పూర్తయింది; ఇప్పుడు యాభై రెండు సర్గ ప్రారంభమైంది. ధూమ్రాక్ష, భయంకరమైన శౌర్యమున్న రాక్షసుడు, ముందుకు వస్తున్నాడని చూసి, వానరులు—all ఆహ్లాదంతో, యుద్ధానికి తహతహలాడుతూ—గర్జించారు. ఆ వానరులు, రాక్షసులు, భయంకరమైన వృక్షాలు, శూలాలు, గదలతో పరస్పరం కొట్టుకుంటూ, ఘోరమైన యుద్ధం మొదలైంది. భయంకరమైన రాక్షసులు, వానరులను四చుట్టూ నరికి పడేశారు; వానరులు, తమవంతుగా, వృక్షాలతో రాక్షసులను నేలపై పడేశారు. కోపంతో ఉన్న రాక్షసులు, వానరులను, పక్షి రెక్కలతో అలంకరించిన, నేరుగా దూసుకెళ్లే, భయంకరమైన బాణాలతో చీల్చారు. వారు భయంకరమైన గదలు, కత్తులు, ముష్టి గదలు, ఇనుప దండలు, వివిధ అలంకరించిన త్రిశూలాలతో కూడా కొట్టారు. రాక్షసులు నరికి పడుతున్నప్పటికీ, ఆ మహాబలవంతులైన వానరులు, కోపంతో ధైర్యంగా, భయపడకుండా, అపూర్వమైన కార్యాలు చేశారు. బాణాలతో దేహాలు చీలిపోయి, శూలాలతో అవయవాలు నరికిపోతున్న వానర నాయకులు, అక్కడ వృక్షాలు, రాళ్లు పట్టుకున్నారు. ఆ వానరులు, మళ్లీ మళ్లీ భయంకరమైన వేగంతో గర్జిస్తూ, రాక్షస వీరులను నరికి, వారి పేర్లను పిలిచారు. అప్పుడు వానరులు, రాక్షసులు మధ్య, అనేక రాళ్లు, ఎన్నో కొమ్మలున్న వృక్షాలతో, అద్భుతమైన, భయంకరమైన యుద్ధం ప్రారంభమైంది. విజయవంతమైన వానరులు నరికి, కొందరు రాక్షసులు రక్తం ఉమ్మారు; మరికొందరు, రక్తాన్ని తినే వారు, నోటి నుండి రక్తాన్ని వదిలారు. కొందరు కడుపు పక్కల నుంచి నరికి, కొందరు వృక్షాలతో పైపై పడేశారు, కొందరు రాళ్లతో నరికి, కొందరు పళ్ళతో చీల్చారు. రాత్రి సంచారులు, ధ్వజాలు విరిగిపడి, కత్తులు పడిపడి, రథాలు నాశనమై, బాధపడ్డారు. భూమి మీద, పర్వతాల్లా ఉన్న ఏనుగులు, అడవిలో నివసించే వానరులు విసిరిన పర్వత శిఖరాలు, నరికి పడిన గుళ్లు కనిపించాయి. భయంకరమైన శౌర్యమున్న, వేగంగా దూసుకెళ్లే వానరులు, రాక్షసులను పదునైన గోరులతో నోరు వద్ద నరికి పడేశారు. ముఖాలు కింద పడిపోయి, జుట్టు అలజడి అయి, రక్త వాసనతో గందరగోళంలో పడి, వారు నేలపై పడిపోయారు. ఇంకా, మరికొందరు రాక్షసులు, అత్యంత కోపంతో, భయంకరమైన బలంతో, కేవలం తమ పిడికిళ్లతో—వజ్రాల్లా కఠినంగా—వానరులపై దూసుకెళ్లారు. ఈ విధంగా, రాక్షసులు, వానరులు మధ్య, ఘోరమైన, అద్భుతమైన యుద్ధం కొనసాగింది.