శబల అనే గొర్రె, తన ప్రభువు వశిష్ఠ మహర్షి తనను విడిచిపెట్టాడని అనుమానంతో, "ఆ మహాత్ముడు, న్యాయవంతుడు, నా మీద నన్ను నిర్దోషినిగా, భక్తితో ఉన్నవానిగా చూసి, నన్ను ఎందుకు విడిచిపెట్టాడు? నేను ఆయనకు ఏ తప్పు చేశాను?" అని విచారంగా ఆలోచించింది. ఆమె ఊపిరి పీలుస్తూ, తలపులలో మళ్ళీ మళ్ళీ ఆలోచిస్తూ, తక్షణమే మహాశక్తి కలిగిన వశిష్ఠ మహర్షి వద్దకు త్వరగా వెళ్లింది. రాజు మనుషులను వందల సంఖ్యలో దూరం చేసి, ఆమె వాయువుల వేగంతో, శత్రువులను నాశనం చేసే శక్తితో, వశిష్ఠ మహర్షి పాదాల వద్దకు పరుగెత్తింది. ఆ శబల, కన్నీళ్లు కారుస్తూ, గొంతు మేఘాల మాదిరిగా గర్జిస్తూ, "బ్రహ్మ కుమారుడా! మీరు నన్ను ఎందుకు విడిచిపెట్టారు? రాజు మనుషులు మీ సమక్షంలో నన్ను తీసుకుపోతున్నారు!" అని వశిష్ఠుని ఎదుట నిలబడి అడిగింది. ఆమెను ఇలా అడిగినప్పుడు, వశిష్ఠుడు, దుఃఖంతో ఉన్న తన సోదరికి మాట్లాడ듯, "శబల, నేను నిన్ను విడిచిపెట్టలేదు, నీవు నాకు ఏ తప్పు చేయలేదు. కానీ ఈ మహా రాజు నిన్ను బలవంతంగా తీసుకుపోతున్నాడు. నా శక్తి రాజు శక్తికి సమానంగా లేదు, ముఖ్యంగా ఈ రోజు. రాజు క్షత్రియుడు, భూమి మీద అధికారం కలిగినవాడు. అతని సేన, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలు, ధ్వజాలతో నిండినది, అతనికి మరింత బలం ఇస్తోంది," అని చెప్పాడు. వశిష్ఠుడు ఇలా చెప్పినప్పుడు, శబల వినయంగా సమాధానం ఇచ్చింది: "క్షత్రియుల శక్తి బ్రాహ్మణుల శక్తికంటే ఎక్కువ అని ఎవరూ చెప్పరు. బ్రాహ్మణ శక్తి దివ్యమైనది, అది క్షత్రియుల శక్తిని మించిపోతుంది. మీ శక్తి అపారమైనది. విశ్వామిత్రుడు గొప్ప శక్తి కలిగినవాడు అయినా, మీ శక్తికి అతను సమానంగా లేదు. మీ తేజస్సు దాటించలేనిది. మహాత్మా! మీరు ఆజ్ఞాపించండి, నేను ఆ దుర్మార్గుడి గర్వాన్ని, బలాన్ని, ప్రయత్నాన్ని నాశనం చేస్తాను." ఆమెను ఇలా అడిగిన తరువాత, వశిష్ఠుడు, "నీ శక్తిని విడుదల చేయి, శత్రు బలాన్ని నాశనం చేయు," అని చెప్పాడు. వశిష్ఠుని ఆజ్ఞను వినిన శబల, తన గర్జన ద్వారా వందల సంఖ్యలో పహ్లవులను సృష్టించింది. వారు విశ్వామిత్రుని సేనను అతని కళ్ల ముందు నాశనం చేశారు. రాజు విశ్వామిత్రుడు, ఆగ్రహంతో కళ్ళు ఎర్రగా, ఆయుధాలతో ఆ పహ్లవులను నాశనం చేశాడు. పహ్లవులు విశ్వామిత్రుని చేత బాధపడుతున్నప్పుడు, శబల మళ్ళీ భయంకరమైన శకులను, యవనులను సృష్టించింది. ఆ శకులు, యవనులు భూమిని కవర్ చేశారు. వారు బంగారు తంతుల్లా ప్రకాశవంతంగా, బలమైన ఆయుధాలు, కత్తులు, బంగారు వస్త్రాలు ధరించి, శక్తివంతంగా కనిపించారు. ఆ సేన అంతా అగ్నిలా కాలిపోయింది. విశ్వామిత్రుడు తన ఆయుధాలను ప్రయోగించి, యవనులు, కంబోజులు, బార్బరులను గందరగోళంలో పడేశాడు. ఇప్పుడు, రామా, బహుళ ప్రశంసలు పొందిన వాల్మీకి రామాయణంలోని బాలకాండలోని పంచ పంచదిన సర్గను విను. విశ్వామిత్రుని ఆయుధాలకు గందరగోళంలో పడిన వారి పరిస్థితిని చూసిన వశిష్ఠుడు, శబలను తన యోగశక్తితో మరిన్ని సృష్టించమని ప్రోత్సహించాడు. ఆమె గర్జనతో కంబోజులు, సూర్యుని తేజస్సుతో వెలుగుతూ, పుట్టారు; ఆమె పాలను బార్బరులు, ఆయుధాలతో, పుట్టారు. ఆమె గర్భ ప్రాంతం నుండి యవనులు పుట్టారు; మల ప్రాంతం నుండి శకులు పుట్టారు. ఆమె వెంట్రుకల్లో మ్లేచ్చులు, హారితులు, కిరాతులు నివసించేవారు. ఈ సృష్టుల ద్వారా, క్షణంలోనే విశ్వామిత్రుని సేన మొత్తం, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలు సహా, నాశనం అయింది. తన సేన నాశనం అయినదాన్ని చూసిన విశ్వామిత్రుని నూర మంది కుమారులు, వివిధ ఆయుధాలతో ముందుకు వచ్చారు. అప్పుడు, వశిష్ఠుడు, మంత్రాల పఠనంలో ప్రథముడు, ఆగ్రహంతో ముందుకు వచ్చి, ఒక్క గర్జనతో వారిని అగ్నిలో కాలిపోయినట్టు భస్మం చేశాడు. విశ్వామిత్రుని కుమారులు, వారి గుర్రాలు, రథాలు, పాదసేన—all ఒక క్షణంలో వశిష్ఠుని గర్జనతో భస్మమయ్యారు. తన సేన నాశనం అయినదాన్ని చూసి, విశ్వామిత్రుడు, లజ్జతో, లోతైన ఆలోచనలో పడిపోయాడు. సముద్రం అలలు కోల్పోయినట్టు, పాము పంజాలు విరిగినట్టు, సూర్యుడు గ్రహణంలో పడినట్టు—అతను తేజస్సును కోల్పోయాడు. కుమారులు, శక్తి కోల్పోయి, రెక్కలు కోసిన పక్షి వంటిగా, అతని ఉత్సాహం, బలం అంతా పోయింది; అతను నిరాశలో పడిపోయాడు. తన కుమారుల్లో ఒకరిని రాజ్యాన్ని పాలించమని నియమించి, క్షత్రియ ధర్మాన్ని పాటిస్తూ భూమిని పాలించమని చెప్పి, విశ్వామిత్రుడు అడవికి వెళ్లాడు. అతను హిమాలయ పర్వత శిఖరాలకు, కిన్నరులు, నాగులు ఉండే ప్రాంతాలకు వెళ్లి, మహాదేవుని అనుగ్రహాన్ని పొందేందుకు కఠిన తపస్సు ప్రారంభించాడు. కొంతకాలం తరువాత, దేవతాధిదేవుడు, వృషధ్వజుడు, మహర్షి విశ్వామిత్రుని వద్దకు వచ్చి, "రాజా! నీవు ఏ కోసం తపస్సు చేస్తున్నావు? నీ కోరికను చెప్పు. నేను వరాలను ఇవ్వగలవాడు. నీవు కోరిన వరాన్ని చెప్పు," అని అడిగాడు. దేవుడు ఇలా అడిగినప్పుడు, మహా తపస్వి విశ్వామిత్రుడు, మహాదేవుని నమస్కరించి, "పాపరహితుడా మహాదేవా! మీరు సంతోషిస్తే, ధనుర్వేదాన్ని, దాని అన్ని ఉపవేదాలు, ఉపనిషత్తులు, రహస్యాలను నాకు ప్రసాదించండి," అని కోరాడు. "దేవతలు, దానవులు, మహర్షులు, గంధర్వులు, యక్షులు, రాక్షసులు తెలిసిన ఆయుధాలు అన్నీ నాకు ప్రత్యక్షంగా కనిపించాలి," అని ప్రార్థించాడు. "దేవతాధిదేవా! మీ కృప వల్ల నా కోరిక నెరవేరాలి," అని కోరాడు. దేవుడు "తథాస్తు" అని చెప్పి, అక్కడినుంచి వెళ్లిపోయాడు. దేవతాధిదేవుని నుండి ఆయుధాలను పొందిన విశ్వామిత్రుడు, గొప్ప గర్వంతో నిండి, మహాశక్తి కలిగినవాడిగా మారాడు.