విశ్వామిత్రుడు, రాజర్షిగా తన కుటుంబ సభ్యులు, పురోహితులు, సేవకులతో కలిసి ఆనందంగా, తృప్తిగా ఉన్నాడు. తన మంత్రులు, సేవకులతో సత్కరింపబడిన విశ్వామిత్రుడు, పరమానందంతో వసిష్ఠునికి ఇలా అన్నారు: "ఓ బ్రాహ్మణ, నీవు నాకు పరమాతిథ్యంతో సత్కారం చేశావు. నీవు నా మాట విను. శబల అనే గోవును నాకు వంద వేల గోవుల బదులుగా ఇవ్వు. ఈ గోవు ఒక మణి వంటిది. రాజులు మణులను సేకరించేవారు కదా. అందుకే, ఓ ద్విజ, న్యాయంగా నీవు నాకు శబలను ఇవ్వు." అప్పుడు మహర్షి వసిష్ఠుడు, ధర్మాన్ని పాటించే వాడు, విశ్వామిత్రునికి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "ఓ రాజా, నీవు చెప్పిన వంద వేల గోవులకైనా, కోట్లాది సంపదకైనా, వెండి గుట్టలకైనా నేను శబలను ఇవ్వను. నీవు ఎంత గొప్పవాడైనా, నేను ఆమెను విడిచిపెట్టే స్థితిలో లేను. శబల ఎప్పటినుంచో నాదే, ధర్మాత్ముడికి పేరెప్పుడైతే ఉంటుందో, అలాగే. దేవతలకు, పితృదేవతలకు నైవేద్యాలు, నా జీవనాధారం అన్నీ ఆమె ద్వారానే జరుగుతాయి. యజ్ఞాగ్నులు, హోమాలు, స్వాహా, వషట్ మంత్రోచ్చారణ, అన్ని విద్యాశాఖలు ఆమె ద్వారానే కొనసాగుతాయి. ఇవన్నీ ఆమెపైనే ఆధారపడి ఉన్నాయి. ఆమె నా సర్వస్వం, నా ఆనందం, నా సత్యం. ఎన్నో కారణాల వల్ల, ఓ రాజా, నేను శబలను నీకు ఇవ్వను." వసిష్ఠుడు ఇలా చెప్పగా, విశ్వామిత్రుడు మరింత ఉత్సాహంతో, పట్టుదలతో ఇలా అన్నాడు: "నేను నీకు బంగారు గొలుసులు, బంగారు అంకుశాలు ధరించిన ఏనుగులను ఇస్తాను. వారి మెడలు బంగారు హారాలతో అలంకరించబడినవి. అలాంటి పద్నాలుగు వేల ఏనుగులు, నాలుగు తెల్లగుఱ్ఱాలతో నడిపించే బంగారు రథాలు నీకు ఇస్తాను. ఎనిమిది వందల గొప్ప వంశానికి చెందిన, బలమైన, గంటలు ధరించిన గుర్రాలు, ఇంకా వెయ్యి పది గుర్రాలు నీకిచ్చుతాను. కోటి రంగుల, వయస్సుల గోవులను నీకు ఇస్తాను. ఆ మచ్చల గోవును మాత్రం నాకు ఇవ్వు. నీవు కోరినన్ని రత్నాలు, బంగారం కూడా నీకు ఇస్తాను. ఆ మచ్చల గోవును నాకు ఇవ్వు." అలాంటి ప్రలోభాలకు కూడా వసిష్ఠుడు స్పందిస్తూ, "ఓ రాజా, ఎలాంటి పరిస్థితుల్లోనూ నేను మచ్చల గోవును నీకు ఇవ్వను. ఇదే నా ధనం, ఇదే నా సంపద, ఇదే నా సర్వస్వం, ఇదే నా ప్రాణం. అమావాస్య, పౌర్ణమి యాగాలు, అన్ని కర్మలు, అన్నీ నా వశంలో ఉన్నవి. ఇవన్నీ ఆమెపైనే ఆధారపడి ఉన్నాయి. ఇక ఎక్కువగా చెప్పాల్సిన అవసరం లేదు. నేను కామధేనువును విడిచిపెట్టను," అని తేల్చిచెప్పాడు. ఈ విధంగా వసిష్ఠుడు శబలను ఇవ్వనని చెప్పిన తరువాత, విశ్వామిత్రుడు కోపంతో ఆ మచ్చల గోవును లాక్కెళ్లడం ప్రారంభించాడు, ఓ రామా. రాజు దండుతో లాక్కెళ్లబడుతున్న శబల, బాధతో కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ, తన దుఃఖాన్ని లోపల ఆలోచిస్తూ ఇలా అనుకుంది: "అత్యంత దయగల వసిష్ఠుడు నన్ను విడిచిపెట్టాడంటే, నేను ఏ తప్పు చేసాను? నేను నిర్దోషినిగా, భక్తితో ఆయనకు సేవచేస్తూ ఉన్నాను. అయినా ఆయన నన్ను విడిచిపెట్టడమేంటి?" అని విచారించింది. ఈ విధంగా ఆలోచిస్తూ, మళ్లీ మళ్లీ నిట్టూర్చుతూ, వెంటనే మహాబలశాలి వసిష్ఠుని దగ్గరకు పరుగెత్తింది. రాజు దండును వందల మంది పట్టుకుని ఉన్నా, వారిని ఒడిపొట్టి, గాలి వేగంతో వసిష్ఠుని పాదాల దగ్గరకు చేరింది. ఆ మచ్చల గోవు కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ, గర్జించే మేఘాల్లా శబ్దంతో ఇలా వసిష్ఠునితో మాట్లాడింది: "ఓ మహానుభావా, బ్రహ్మ కుమారుడా, నీవు నన్ను ఎందుకు విడిచిపెట్టావు? రాజు సైనికులు నన్ను నీ సమక్షం నుండి లాక్కెళ్తున్నారు." ఆమె ఇలా అడిగినప్పుడు, వసిష్ఠుడు దుఃఖంతో బాధపడుతున్న సోదరికి చెప్పినట్లుగా ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "శబల, నేను నిన్ను విడిచిపెట్టలేదు. నీవు నాకు ఏ తప్పూ చేయలేదు. కానీ ఈ మహాబలుడు అయిన రాజు నిన్ను బలవంతంగా తీసుకుపోతున్నాడు. నాది రాజుతో సమానమైన బలం లేదు. ఈ రోజు అతడు క్షత్రియుడు, భూమిపై అధిపతి. అతని సైన్యం, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో నిండిపోయి, పతాకాలతో మెరుస్తూ, అతనికి మరింత బలాన్ని ఇస్తోంది." వసిష్ఠుడు ఇలా చెప్పగా, శబల వినయంగా సమాధానమిచ్చింది: "క్షత్రబలానికి బ్రాహ్మబలం తక్కువ అని ఎవరూ చెప్పరు. బ్రాహ్మణుని తేజస్సు క్షత్రియునికంటే గొప్పది. నీ బలం అపారమైనది. విశ్వామిత్రుడు ఎంత బలవంతుడైనా, నీ శక్తికి సమానుడు కాదు. నీ ఆజ్ఞను నాకు ఇవ్వు, ఓ మహాతేజస్వీ. నేను ఆ దుష్టుని గర్వాన్ని, బలాన్ని, ప్రయత్నాన్ని నాశనం చేస్తాను." ఆమె ఇలా చెప్పగా, ప్రసిద్ధులైన వసిష్ఠుడు, "నీ శక్తిని విడుదల చేయి, శత్రు సైన్యాలను నాశనం చేయి," అని అనుమతిచ్చాడు. వసిష్ఠుని ఆ మాటలు విన్న శబల, ఆవుల్లే గర్జనతో వందలాది పహ్లవులను సృష్టించింది. వారు విశ్వామిత్రుని సైన్యాన్ని అతని కన్నెదుటే నాశనం చేశారు. రాజు, దీనిని చూసి, తీవ్ర కోపంతో, కన్నులు ఎర్రబడి మండి పోయాడు.