విశ్వామిత్రుడు మరియు వశిష్ఠుడు ధర్మమయమైన సంభాషణలో ఎంతో కాలం గడిపారు. ఆ ఇద్దరూ పరమానందంతో కలిసిపోయి, ఒకరితో ఒకరు పరస్పరంగా ఆనందాన్ని పొందారు. సంభాషణ ముగిసిన తర్వాత, రఘుకుల వంశజుడైన రామా, వశిష్ఠ మహర్షి చిరునవ్వుతో విశ్వామిత్రునితో ఇలా అన్నారు: “ఈ మహత్తరమైన సైన్యానికి, మీకు—ఎంతో గొప్పతనం కలిగిన మీకు—అతిథి సేవ చేయాలని నాకు కోరిక. దయచేసి, నా హృదయపూర్వక ఆహ్వానాన్ని స్వీకరించండి. మీరు అతి ముఖ్యమైన అతిథి, రాజా; అత్యంత శ్రద్ధతో పూజించడానికి అర్హులు.” వశిష్ఠుడి మాటలు వినిన విశ్వామిత్రుడు, తన గొప్ప జ్ఞానంతో, “మీ ఆహ్వాన మాటలతోనే, రాజా, నా గౌరవం పూర్తయింది,” అని సమాధానమిచ్చాడు. “మీ ఆశ్రమంలో లభ్యమయ్యే ఫలాలు, మూలాలు, పాదాలను కడగడానికి నీరు, త్రాగడానికి నీరు, మరియు మీ దర్శనం—ఇవి నాకు చాలు. మహామునీ! మీరు నన్ను అన్ని విధాలా గౌరవించారు. నేను నమస్కరిస్తాను; ఇప్పుడు నేను వెళ్లిపోతాను. దయచేసి, స్నేహపూర్వకంగా నన్ను చూసి ఆశీర్వదించండి.” అలా రాజా విశ్వామిత్రుడు చెప్పినప్పుడు, వశిష్ఠుడు ధర్మాత్ముడుగా, మళ్ళీ మళ్ళీ అతన్ని ఆహ్వానించాడు. గాధి కుమారుడు విశ్వామిత్రుడు, “సరే! మహర్షీ, మీ కోరిక ప్రకారం జరగనివ్వండి,” అని అంగీకరించాడు. ఇలా విశ్వామిత్రుడు అంగీకరించినప్పుడు, వశిష్ఠుడు, శబల అనే కామధేనువును ఆనందంగా పిలిచాడు. “రా, రా, శబల! నా మాటలు విను. ఈ రాజర్షికి అతి ఉత్తమమైన భోజనం, గౌరవం ఇవ్వాలని నేను నిర్ణయించుకున్నాను. దీనిని ఏర్పాటుచేయు. ప్రతి ఒక్కరికి వారి కోరిక ప్రకారం, ఆరు రుచులతో, పూర్తి గౌరవంతో, దివ్యమైన కామధేనువా, కావలసిన అన్నీ వస్తువులను వర్షించు. శబలా, తక్షణమే, అన్ని రకాల ఆహారాలను—గట్టి, ద్రవం, లిక్కరించదగినవి, చీడదగినవి, రుచులతో, ధాన్యాలతో, పానీయాలతో—సృష్టించు.” వాల్మీకి రామాయణంలోని బాలకాండలోని పంచాషడవ సర్గను ఇప్పుడు విను. వశిష్ఠుడు చెప్పినట్లు, కామధేనువు శబల, అందరి కోరిక ప్రకారం వారికి కావలసినవన్నీ సమకూర్చింది. ఆమె చెరకు, తేనె, బడుగు ధాన్యాలు, ఉత్తమ మద్యం, విలువైన పానీయాలు, అన్ని రకాల ఆహారాలు—బహుముఖమైనవి, సరళమైనవి—సృష్టించింది. వేడి, బాగా వండిన అన్నపిండులు పర్వతాలలా కనిపించాయి; రుచికరమైన వంటలు, పాయలు, పెరుగు విరివిగా కనిపించాయి. అనేక రుచుల ఆహారాలు, మధురాలు, వేలాది బెల్లం వంటలు అక్కడ కనిపించాయి. అందరూ తృప్తిగా, ఆనందంగా, పుష్టిగా ఉండగా, వశిష్ఠుడు విశ్వామిత్రుని సైన్యాన్ని సంపూర్ణంగా సంతృప్తిపరిచాడు. ఆ తరువాత, విశ్వామిత్రుడు తన కుటుంబంతో, పురోహితులతో, సహాయకులతో కలిసి, సంతోషంగా, పుష్టిగా మారాడు. అతను తన మంత్రులతో, సేవకులతో, పరమానందంతో గౌరవించబడి, వశిష్ఠునితో ఇలా అన్నాడు: “బ్రాహ్మణా! మీరు నాకు అత్యుత్తమ అతిథి సేవ అందించారు. నేను చెప్పే మాటలు వినండి. శబల అనే కామధేనువును నాకు ఇచ్చండి; నేను లక్ష గొర్రెలను మీకు ఇస్తాను. ఈ గోవు రత్నము; రాజులు రత్నాలను సేకరిస్తారు. అందుకే, ద్విజాతి, శబలను నాకు ఇవ్వండి; ఇది న్యాయమైనది.” వశిష్ఠ మహర్షి, “రాజా! నేను లక్ష గొర్రెలను ఇచ్చినా, కోట్లాది గొర్రెలను ఇచ్చినా, శబలను ఇవ్వను. నేను వెండి గుట్టలు ఇచ్చినా, శబలను ఇవ్వను; ఆమెను విడిచిపెట్టడం నాకు సాధ్యం కాదు, శత్రువులను జయించినవాడా! శబల నా వద్ద ఎప్పుడూ ఉంది; ధర్మవంతుని కీర్తిలా ఆమె నా సొంతం. ఆమె ద్వారా దేవతలకు, పితృదేవతలకు నైవేద్యం, నా జీవనాధారం లభిస్తుంది. ఆమె ద్వారా యజ్ఞం, హోమం, స్వాహా, వషట్, వివిధ విద్యాశాఖలు అన్నీ కొనసాగుతాయి. ఇవన్నీ ఆమెపై ఆధారపడి ఉన్నాయి, రాజర్షీ! ఆమె నా సర్వం, నా సంతృప్తి, నా సత్యం. ఎన్నో కారణాల వల్ల, రాజా, నేను శబలను ఇవ్వను,” అని సమాధానమిచ్చాడు. వశిష్ఠుడు అలా చెప్పిన తర్వాత, విశ్వామిత్రుడు మరింత ఉత్సాహంతో, “మీకు బంగారు గొలుసులు, బంగారు అంగుళాలు ధరించిన ఏనుగులను, బంగారు కంఠాలుతో అలంకరించిన నాలుగు పదివేల ఏనుగులను, బంగారు రథాలను, నాలుగు తెల్ల గుర్రాలతో నడిపే రథాలను, ఎనిమిది వందల గుర్రాలను, ఘంటలతో అలంకరించిన, ఉత్తమ వంశంలో పుట్టిన, బలమైన, ఇంకా వెయ్యి పదిని మరిన్ని గుర్రాలను, కోటి రంగు, వయస్సు కలిగిన గొర్రెలను, మీకు కావాల్సినన్ని రత్నాలు, బంగారం—all ఇవన్నీ మీకు ఇస్తాను; శబలను నాకు ఇవ్వండి,” అని కోరాడు. విశ్వామిత్రుడు ఇలా అడిగినప్పుడు, వశిష్ఠుడు, “రాజా! నేను ఏ పరిస్థితిలోనూ శబలను ఇవ్వను. ఆమె నా ధనము, నా సంపద, నా సర్వం, నా జీవితం. అమావాస్య, పౌర్ణమి యాగాలు, అన్ని కర్మలు—అవి నా సొంతం, రాజా; వివిధ యాగాలు కూడా. నా కర్మలు అన్నీ ఆమెపై ఆధారపడి ఉన్నాయి, రాజా; మాటలు ఎక్కువగా చెప్పాల్సిన అవసరం లేదు. కామధేనువును నేను విడిచిపెట్టను,” అని తేల్చి చెప్పాడు. ఇక్కడ వాల్మీకి రామాయణంలో బాలకాండలోని ఇనబదిన నాలుగు సర్గను వినండి.