వసిష్ఠుని ఆహ్వానాన్ని స్వీకరించి రాజు వసిష్ఠునికి సమస్త ప్రాంతాల్లో శాంతి, క్షేమం ఉందని సమాధానం ఇచ్చాడు. ఆ సమయంలో మహాతేజస్సు కలిగిన విశ్వామిత్రుడు, వినయశీలుడైన వసిష్ఠునితో సంభాషించడానికి ముందుకు వచ్చాడు. ఇద్దరూ ధర్మమార్గంలో ఎంతో కాలం సంభాషిస్తూ పరమానందంతో పరస్పరం ఆనందించారు. ఆ సంభాషణ ముగిసిన తరువాత, రఘువంశోత్పన్నుడా! వందనీయుడు అయిన వసిష్ఠుడు చిరునవ్వుతో విశ్వామిత్రునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఈ మహాబలమైన సేనతో పాటు నీకు కూడా, నీ అపారమైన మహిమకు తగిన ఆతిథ్యాన్ని నేను సమర్పించాలనుకుంటున్నాను. దయచేసి నా నుండి తగిన గౌరవాన్ని స్వీకరించు. ఓ రాజా! నీవు అతిథులలో శ్రేష్ఠుడవు, అందువల్ల నేను ఎంతో శ్రద్ధగా సిద్ధం చేసిన ఈ ఆతిథ్యాన్ని ఆమోదించు.’’ వసిష్ఠుని మాటలు వినిన విశ్వామిత్రుడు, తన గొప్ప జ్ఞానంతో, ‘‘ఓ మహర్షీ! నీ స్వాగత వాక్యాలతోనే నా మనసు తృప్తిగా ఉంది’’ అని సమాధానం ఇచ్చాడు. ‘‘మీ ఆశ్రమంలో లభించే పండ్లు, మూలికలు, పాదపరిశుద్ధికి నీరు, త్రాగడానికి నీరు, మరియు నీ దర్శనం—ఇవి నాకు సరిపోతున్నాయి. మహామునీవు, నన్ను తగిన విధంగా సత్కరించావు. ఓ వసిష్ఠా! నేను నిమగ్నుడనయ్యాను, ఇక నేను వెళ్లిపోతాను. దయచేసి మిత్రభావంతో నన్ను వీడండి’’ అన్నాడు రాజా. అయితే వసిష్ఠుడు, ధర్మపరుడైన ఆయన, విశ్వామిత్రుని పునఃపునః ఆహ్వానిస్తూ, ‘‘ఇంకా కొంతకాలం ఉండండి’’ అని కోరాడు. గాధిపుత్రుడు అయిన విశ్వామిత్రుడు, ‘‘శుభం! మహర్షీ, మీ అభిప్రాయానికి అనుగుణంగా నేను ఉంటాను’’ అని అంగీకరించాడు. అలా అనగానే వేదపారాయణలో శ్రేష్ఠుడైన వసిష్ఠుడు ఆనందంగా, పాపరహితురాలైన కల్మాషీని పిలిచాడు. ‘‘రా, రా శబలే! నా మాటలు విను. ఈ రాజర్షికి అత్యుత్తమ భోజనం, గౌరవం సమకూర్చాలని నేను సంకల్పించాను. నా కోసం దీనిని ఏర్పాటుచేయి. ప్రతి ఒక్కరికీ వారి ఇష్టానుసారం, ఆరు రుచులతో, సంపూర్ణ గౌరవంతో, కావలసిన దివ్యమైన, కామధేను సమస్త వస్తువులను వర్షించు. శబలే! త్వరగా అన్నం, పానీయం, లేపనీయాలు, చప్పరించుకునే పదార్థాలు, వివిధ రుచులతో, ధాన్యాలతో, పానీయాలతో అన్నిరకాల భోజ్య పదార్థాలను ఉత్పత్తి చేయి’’ అని ఆదేశించాడు. ఇంతలో వాల్మీకి మహర్షి రామాయణంలోని బాలకాండలోని పంచదొమ్మిదవ సర్గ ప్రారంభమవుతోందని చెప్తాడు. వసిష్ఠుని ఆదేశాల మేరకు, కామధేను అయిన శబలా, ప్రతి ఒక్కరికి వారి అభిలాష ప్రకారం కావలసిన అన్నిరకాల పదార్థాలను సమకూర్చింది. ఆమె చక్కెరకర్రలు, తేనె, పొడిపప్పులు, ఉత్తమ మద్యం, విలాసవంతమైన పానీయాలు, రుచికరమైన వంటకాలు, సరళమైనవి సహా అన్నిరకాల భోజనాలను ప్రసాదించింది. వేడి వేడి, బాగా వండిన అన్నపిండులు పర్వతాల్లా పెద్దగా కనిపించాయి; రుచికరమైన వంటకాలు, సూపులు, పెరుగు సమృద్ధిగా ఉండేవి. వివిధ రుచులతో, స్వీట్లు, వేలాది బెల్లం వంటకాలు కూడా సమృద్ధిగా లభించాయి. అందరూ తృప్తిగా, ఆనందంగా, సంతృప్తిగా నిండిపోయారు. వసిష్ఠుడు విశ్వామిత్రుని సేనను పూర్తిగా తృప్తిపరిచాడు. విశ్వామిత్రుడు, తన కుటుంబ సభ్యులు, పూజారులు, సేవకులతో పాటు, ఎంతో ఆనందంతో, సంతృప్తితో నిండిపోయారు. మంత్రులు, సేవకులతో గౌరవింపబడిన విశ్వామిత్రుడు, పరమానందంతో వసిష్ఠునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ బ్రాహ్మణా! నీవు నాకు అత్యుత్తమ ఆతిథ్యాన్ని అందించావు. ఇప్పుడు నా మాటలు విను: ఈ శబలాను నాకిచ్చు. నీవు కోరిన వంద వేల పశువులు ఇస్తాను. ఎందుకంటే ఈ గోవు రత్నం వంటిది; రాజులు రత్నాలను కోరుతారు కదా! అందువల్ల, ద్విజాతి శ్రేష్ఠుడా! నీవు న్యాయంగా ఈ శబలాను నాకిచ్చు’’ అని కోరాడు. దీనికి వసిష్ఠ మహర్షి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘ఓ రాజా! వంద వేల పశువులకైనా, కోట్లాది పశువులకైనా నేను శబలాను ఇవ్వను. వెండి కొండలకైనా ఇవ్వను. నాకదానిని విడిచిపెట్టే అర్హత లేదు, శత్రువులను జయించినవాడా! శబలా ఎప్పుడూ నాది. సత్పురుషుడికి పేరెప్పుడూ అతనిదే అయినట్టు. దేవతలకు, పితృదేవతలకు నైవేద్యాలు, నా జీవనోపాధి అన్నీ దీనిద్వారానే జరుగుతాయి. యజ్ఞాగ్నులు, హోమాలు, స్వాహా, వషట్, వివిధ విద్యాశాఖలు—all ఇవన్నీ దీనివల్లనే జరుగుతాయి. ఓ రాజర్షీ! ఇవన్నీ దీనిపైనే ఆధారపడి ఉన్నాయి. అది నా సర్వస్వం, సత్యానికి మూలం.’’ ‘‘ఎన్నో కారణాల వల్ల, ఓ రాజా! నేను శబలాను ఇవ్వను’’ అని వసిష్ఠుడు స్పష్టంగా చెప్పాడు. వసిష్ఠుని మాటలు విని విశ్వామిత్రుడు మరింత ఆసక్తితో, ‘‘బంగారు గొలుసులతో అలంకరించబడిన, బంగారు అంకుశాలతో, బంగారు హారాలతో ఉన్న ఏనుగులు ఇస్తాను. అలాంటి పద్నాలుగు వేల ఏనుగులు, బంగారు రథాలు, తెల్లని గుర్రాలు కలిగినవి కూడా ఇస్తాను. ఎనిమిది వందల గొప్ప గుర్రాలు, గొప్ప వంశానికి చెందినవి, మిన్ను మిన్ను మణిపూసలతో అలంకరించబడినవి, ఇంకా వెయ్యి పది గుర్రాలు కూడా ఇస్తాను. కోటి పశువులు, వివిధ రంగులవి, వయస్సులవి—all ఇవన్నీ నీకిస్తాను. శబలాను మాత్రం నాకివ్వు. నీవు కోరినన్ని రత్నాలు, బంగారం—all ఇవన్నీ నీకిస్తాను. శబలాను మాత్రం నాకివ్వు’’ అని కోరాడు. అంతగా కోరినా, వసిష్ఠుడు, ‘‘ఓ రాజా! ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ నేను శబలాను ఇవ్వను. ఇది నా ధనం, నా సంపద, నా సర్వస్వం, నా ప్రాణం. అమావాస్య, పౌర్ణమి యాగాలు, అన్నిరకాల కర్మలు—all ఇవన్నీ నా సొంతమైనవి. అవన్నీ దీనిపైనే ఆధారపడి ఉన్నాయి. ఇక ఎక్కువగా చెప్పాల్సిన అవసరం లేదు; కామధేను అయిన శబలాను నేను విడిచిపెట్టను’’ అని ధైర్యంగా, స్పష్టంగా చెప్పాడు.