వసిష్ఠ మహర్షి అతిథిగా వచ్చిన విశ్వామిత్రునికి మర్యాదలు చూపిన తరువాత, రాజులలో శ్రేష్ఠుడైన విశ్వామిత్రుడు అక్కడ ఉన్న వనప్రస్థుల, యజ్ఞాగ్నుల, శిష్యుల శ్రేయస్సును వసిష్ఠుని అడిగాడు. ఆ సమయంలో, మహాతేజస్సుతో కూడిన విశ్వామిత్రుడు, చెట్ల మధ్య ఏర్పడిన సభలో వసిష్ఠ మహర్షిని శుభాకాంక్షలు పలికాడు. బ్రహ్మదేవుని కుమారుడైన వసిష్ఠుడు, సుఖంగా కూర్చున్న రాజు విశ్వామిత్రుని ప్రశ్నిస్తూ ఇలా అన్నాడు: “ఓ రాజా! నీకు అన్నీ బాగున్నాయా? నీ ప్రజలను ధర్మమార్గంలో పాలించి, వారిని సంతోషపెట్టుచున్నావా? నీ రాజధర్మాన్ని నెరవేర్చుచున్నావా? నీ సేవకులకు సముచితంగా అన్నీ అందుతున్నాయా? వారు నీ ఆజ్ఞకు లోబడిన వారేనా? శత్రువులను జయించావా, ఓ శత్రునాశకా? నీ సైన్యాలు, ధనాగారం, స్నేహితులు, కుమారులు, మనవళ్లు—all are well, I hope? నీవు పాపరహితుడవు, మానవసింహుడవు.” వసిష్ఠుని ఈ ప్రశ్నలకు విశ్వామిత్రుడు సమాధానమిచ్చి, అన్నీ బాగున్నాయని చెప్పాడు. అప్పుడు మహాతేజస్సుతో కూడిన విశ్వామిత్రుడు, వినయంతో కూడిన వసిష్ఠునితో మళ్లీ మాట్లాడాడు. వారు ధర్మపరమైన విషయాల్లో చర్చిస్తూ, పరస్పరం పరమానందాన్ని అనుభవిస్తూ, చాలా కాలం ఆనందంగా గడిపారు. చర్చ ముగిసిన తరువాత, రఘువంశజుడా! మహర్షి వసిష్ఠుడు చిరునవ్వుతో విశ్వామిత్రునితో ఇలా అన్నాడు: “ఈ మహాబలమున్న నీ సైన్యానికీ, నీకూ నా తరఫున యథోచితమైన అతిథిసత్కారం చేయాలని నా కోరిక. దయచేసి నా ఆహ్వానాన్ని స్వీకరించు. నీవు అతి ముఖ్య అతిథివి, రాజా! నా శ్రద్ధతో చేసిన ఈ సత్కారాన్ని స్వీకరించు.” వసిష్ఠుని మాటలకు విశ్వామిత్రుడు ఇలా ప్రత్యుత్తరమిచ్చాడు: “ఓ మహర్షీ! నీ ఆహ్వాన పదాలు చాలు. నీ ఆశ్రమంలో లభించే పండ్లు, మూలికలు, పాదప్రక్షాళనకు నీళ్ళు, నీ సాక్షాత్కారమే నాకు చాలిన సత్కారం. అన్ని విధాలా నన్ను యథోచితంగా సత్కరించావు. నీకు నమస్కరిస్తూ, నేను వెళ్లిపోతాను—స్నేహపూర్వక దృష్టితో నన్ను చూడు.” అలా రాజు చెప్పగా, వసిష్ఠుడు మళ్లీ మళ్లీ అతడిని ఆహ్వానిస్తూ, వినయంతో మళ్లీ పిలిచాడు. గాధిపుత్రుడైన విశ్వామిత్రుడు, “అలాగే జరగనీ, మహర్షీ! మీ కోరికను అనుసరిస్తాను,” అని అంగీకరించాడు. వసిష్ఠుడు, మంత్రపఠనంలో ప్రావీణ్యుడైన మహర్షి, ఆనందంగా కర్మలేని కల్మాషిని పిలిచి, “శబలే! త్వరగా రా, నా మాట విను. ఈ రాజర్షికి, అతని సైన్యానికి అద్భుతమైన భోజనం, సత్కారం చేయాలని నేను సంకల్పించాను. దయచేసి ఏర్పాటుచేయి. ప్రతి ఒక్కరి కోరికను బట్టి, ఆరు రుచులతో, సంపూర్ణ గౌరవంతో, కావలసిన దివ్య వస్తువులను వర్షించు, కామధేను! శబలే, త్వరగా అన్నం, పానీయం, చప్పరించదగినవి, లేపించదగినవి, రుచికరమైన పదార్థాలు, ధాన్యాలు, పానీయాలు అన్నీ తయారుచేయి,” అని ఆజ్ఞాపించాడు. వసిష్ఠుని ఆదేశం విని, కామధేను అయిన శబలా ప్రతి ఒక్కరి కోరికను తీరుస్తూ, కావలసినవి అన్నీ సమకూర్చింది. ఆమె శరకండులు, తేనె, వేపుడు ధాన్యాలు, ఉత్తమమైన మద్యం, విలువైన పానీయాలు, రకరకాల భోజ్య పదార్థాలు—ధనికమైనవి, సాదా పదార్థాలు అన్నీ సమర్పించింది. వేడి వేడి, బాగా ఉడికిన అన్నపర్వతాలు, రుచికరమైన వంటకాలు, సూపులు, పెరుగు సమృద్ధిగా కనిపించాయి. రకరకాల రుచులూ, స్వీట్లు, వేలాది బెల్లపు వంటకాలు సమర్పించబడ్డాయి. అందరూ సంతోషంగా, తృప్తిగా, తిండి తిని ఆనందంగా నిండిపోయారు. ఓ రామా! వసిష్ఠుడు విశ్వామిత్రుని సైన్యాన్ని సంపూర్ణంగా తృప్తిపరిచాడు. ఆ తరువాత, విశ్వామిత్రుడు తన కుటుంబంతో, పురోహితులతో, సేవకులతో ఆనందంతో నిండిపోయాడు. తన మంత్రులతో, సేవకులతో గౌరవం పొందిన విశ్వామిత్రుడు, పరమానందంతో వసిష్ఠునితో ఇలా అన్నాడు: “ఓ బ్రాహ్మణా! నీవు నాకు అత్యున్నత అతిథిసత్కారం చేశావు. ఇప్పుడు నా మాట విను. ఈ శబలాను నాకు ఇచ్చు. నేను లక్ష పశువులు ఇస్తాను. ఎందుకంటే ఈ ఆవు మణిగా సమానం. రాజులకు మణులు సమీకరించటం అలవాటు. కావున, ద్విజాతీ, ధర్మపరంగా ఈ శబలాను నాకు ఇచ్చు.” విశ్వామిత్రుడు ఇలా అడిగినప్పుడు, వసిష్ఠుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “ఓ రాజా! లక్ష పశువులకు గానీ, కోట్లాది పశువులకు గానీ, నేను శబలాను ఇవ్వను. వెండి ముప్పెడు ఎత్తుపడినా ఇవ్వను. నేను ఆమెను విడిచిపెట్టే మనిషిని కాను. శబలా ఎప్పుడూ నాదే. ధర్మాత్మునికి పేరెప్పుడూ అతనిదే అయినట్లే, దేవతలకు, పితృదేవతలకు నేను హవిస్సులు సమర్పించేది, నా జీవనాధారం కూడా ఆమె ద్వారానే. యజ్ఞాగ్నులు, హోమాలు, స్వాహా, వషట్ ఉచ్చారణలు, వేదపాఠాలు అన్నీ ఆమె ద్వారానే జరుగుతున్నాయి. నా తృప్తి, సత్యము, అన్నీ ఆమెపైనే ఆధారపడి ఉన్నాయి. ఎన్నో కారణాల వల్ల, ఓ రాజా, నేను శబలాను ఇవ్వను.” వసిష్ఠుడు ఇలా చెప్పగానే, విశ్వామిత్రుడు మరింత ఆశతో, తపనతో ఇలా అన్నాడు: “నీకు బంగారు గొలుసులతో అలంకరించిన ఏనుగులు, బంగారు అంకుశాలతో, బంగారు తాళ్లుతో కూడిన పద్నాలుగు వేల ఏనుగులు ఇస్తాను. నలుగురు తెల్లగొర్రెలు లాగే బంగారు రథాలు ఇస్తాను. గంటలు మోగించే అలంకారాలతో కూడిన ఎనిమిది వందల గుర్రాలు, వీర్యవంతులైన వంశపారంపర్య గుర్రాలు, ఇంకా వెయ్యి పది గుర్రాలు—all for you, ఓ దృఢనిశ్చయుడా!” ఇలా, వసిష్ఠుని అతిథిసత్కారానికి ఆనందపడిన విశ్వామిత్రుడు, శబలా కోసం ఎన్నో గొప్ప బహుమతులు ప్రతిపాదిస్తూ, తన కోరికను తెలియజేశాడు.