లంక నగరంలో అపశకునాలు విస్తృతంగా కనిపించసాగాయి. అడవి జంతువులు, నక్కలు, గద్దలు భయంకరంగా అరుస్తూ, లంక ఉద్యానవనాల్లోకి ప్రవేశించి సమూహంగా చేరుకుంటున్నాయి. నల్ల రంగు మహిళలు, తెల్లటి పళ్లతో, ముందుగా నిలబడి నవ్వుతూ కనిపిస్తున్నారు; కలల్లో మహిళలు ఇళ్లలో దొంగతనాలు చేస్తూ, అశుభ సూచనలు చెబుతున్నారు. లంకలోని ఇళ్లలో కుక్కలు నైవేద్యాలను తినేస్తున్నాయి; ఆవుల మధ్య అడవి గాడిదలు జన్మిస్తుండగా, ముంగీసల మధ్య ఎలుకలు జన్మిస్తున్నాయి. పిల్లులు చిరుతపులులతో కలిసిపోతున్నాయి; పంది కుక్కలతో కలిసి తిరుగుతున్నాయి; కిన్నరులు, రాక్షసులు మానవులతో కలిసి కనిపిస్తున్నారు. కాలచక్రం నడిపించగా, తెల్లటి పigeonలు, ఎరుపు పాదాలతో, లంక రాక్షసులకు నాశనం కోసం సంచరిస్తున్నాయి. మైనాలు ఇళ్లలో కూర్చుని “చీచీకూ” అని అరుస్తున్నాయి; కలహాన్ని కోరేవారి చేతిలో చిక్కుకుని, అవి పడిపోతున్నాయి. అన్ని పక్షులు, జంతువులు సూర్యుని ముఖంగా అరుస్తున్నాయి; ఒక భయంకరమైన, ముదురు రంగు, తాళికలేని వ్యక్తి, దుర్దృష్టమైన రూపంలో, నగరంలో కనిపిస్తున్నాడు. కాలం, భయానక రూపంలో, ప్రతి ఇంటిని పర్యవేక్షిస్తూ, తిరిగి తిరిగి చూస్తున్నాడు; ఇవే కాకుండా మరెన్నో అశుభ సూచనలు లంకలో ఉత్పన్నమవుతున్నాయి. ఈ పరిస్థితిని గమనించిన మాల్యవాన్, రాక్షసుల పెద్దలను ఉద్దేశించి, “సముద్రంపై అద్భుతమైన వంతెనను నిర్మించిన రామునితో శాంతి చేయండి, రాక్షసాధిపతి రావణా! రాముడు మానవులలో రాజు; భవిష్యత్తులో ఏ కార్యాలు చేయాలి, వాటిని బాగా ఆలోచించండి” అని సూచించాడు. ఇలా చెప్పిన మాల్యవాన్, రాక్షసుల అధిపతి రావణుడి మనసును పరిశీలించి, మౌనంగా అతన్ని చూడసాగాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణ యుద్ధకాండలో ముప్పై ఆరు వ సర్గను వినండి. అయితే, పది తలల రావణుడు, దుష్టచిత్తంతో, విధి చేత నియంత్రించబడుతూ, మాల్యవాన్ చెప్పిన శుభ సూచనలను సహించలేకపోయాడు. కోపంతో భ్రూవులను చిటిమడిచి, కన్నులు మండిస్తూ, విరక్తితో మాల్యవాన్ను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “శత్రువుకు అనుకూలంగా, శుభకాంక్షలతో చెప్పిన మాటలు నా చెవికి చేరవు. అడవి జంతువుల మధ్య నివసిస్తూ, తండ్రి చేత విడిచి పెట్టబడిన రాముడు, ఒంటరిగా, నీచుడు, శక్తివంతుడు అని నువ్వు ఎలా భావిస్తున్నావు? నేను రాక్షసాధిపతి, దేవతలకు భయంకరుడను; నా పరాక్రమంలో లోపం లేదు, నన్ను నిస్సహాయుడిగా ఎలా చూస్తున్నావు? వీరులను ద్వేషించడం వల్లా, శత్రువుపట్ల మమకారం వల్లా, లేక వేరొక కారణంగా, నువ్వు నన్ను కఠినంగా ఉద్దేశించి మాట్లాడుతున్నావు. శాస్త్రాల సారాన్ని తెలిసిన జ్ఞానులు, అధికారంలో ఉన్నవారిని శత్రువును ప్రోత్సహించడానికి తప్ప, ఇలా మాట్లాడరని నేను భావిస్తున్నాను. అడవిలో నుండి సీతను తీసుకొచ్చాను; కమలాన్ని కోల్పోయిన లక్ష్మి వలె, భయంతో రాఘవునికి తిరిగి ఇవ్వాల్సిన అవసరం లేదు. అనేక వానరులతో, సుగ్రీవుడు, లక్ష్మణుడుతో కలిసి ఉన్న రాముడిని, కొద్ది రోజుల్లోనే నేను సంహరిస్తాను. దేవతలు కూడా నాతో యుద్ధంలో నిలబడలేరు; రావణుడు యుద్ధంలో భయపడాల్సిన అవసరం లేదు. నేను రెండు భాగాలుగా విభజించబడినా, ఎవరికీ తల వంచను; ఇది నా సహజమైన దోషం, దాటి పోవడం అసాధ్యం. రాముడు సముద్రంపై వంతెనను నిర్మించాడని నిజమే; అది యాదృచ్ఛికంగా జరిగిందని నేను భావిస్తున్నాను; దానిలో ఆశ్చర్యం ఏముంది? నువ్వు ఎందుకు భయపడుతున్నావు? కానీ రాముడు, వానర సేనతో సముద్రాన్ని దాటి వచ్చినా, నిజంగా చెప్పుతున్నాను, అతను తిరిగి బ్రతికిపోవడని నువ్వు చూడవచ్చు.” రావణుడు ఇలా కోపంతో, ఉత్కంఠతో మాట్లాడుతుంటే, మాల్యవాన్ లజ్జతో ఎలాంటి సమాధానం ఇవ్వలేదు. రాజునికి విజయాశీస్సులు పలికిన తరువాత, అనుమతి పొందిన మాల్యవాన్ తన ఇంటికి వెళ్లిపోయాడు. తర్వాత రావణుడు తన మంత్రులతో కలిసి లంక రక్షణ కోసం ఏర్పాట్లు చేసాడు. తూర్పు ద్వారానికి ప్రహస్తను నియమించాడు; దక్షిణ ద్వారానికి మహాపార్ష్వ, మహోదర అనే బలమైన రాక్షసులను నియమించాడు. పశ్చిమ ద్వారానికి తన కుమారుడు ఇంద్రజిత్, గొప్ప మాయాజ్ఞుడు, అనేక రాక్షసులతో కలిసి నియమితుడయ్యాడు. ఉత్తర ద్వారానికి శుక, సారణ అనే రాక్షసులను నియమించాడు; “నేను స్వయంగా ఇక్కడ ఉంటాను” అని మంత్రులకు చెప్పాడు. మధ్య విభాగంలో విరూపాక్ష అనే బలమైన రాక్షసుడిని అనేక రాక్షసులతో కలిసి నియమించాడు. ఇలా లంక రక్షణను ఏర్పాటు చేసి, విధిచేత నడిపించబడుతున్న రాక్షసాధిపతి, తన బాధ్యతను నెరవేర్చినట్టు భావించాడు. మంత్రులకు సూచనలు ఇచ్చి, నగరాన్ని పూర్తిగా ఏర్పాటుచేయమని ఆదేశించి, మంత్రులు విజయాశీస్సులు పలికిన తరువాత, రావణుడు తన అద్భుతమైన అంతఃపురంలో ప్రవేశించాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణ యుద్ధకాండలో ముప్పై ఏడవ సర్గను వినండి. మనుష్య, వానర రాజులు, వాయుపుత్రుడు, జాంబవంతుడు, భలూక రాజు, రాక్షసుడు విభీషణుడు అక్కడ ఉన్నారు. వాలి కుమారుడు అంగదుడు, సౌమిత్రి, శరభ వానరుడు, సుషేణుడు, అతని కుమారుడు, మైందుడు, ద్వివిదుడు కూడా ఉన్నారు. గజ, గవాక్ష, కుముద, నల, పానస – వీరు అందరూ కలిసి, శత్రు ప్రాంతంలో ప్రవేశించి, ఒకరికొకరు ధైర్యం చెప్పుకుంటూ ముందుకు సాగారు. “ఇది రావణుడు పాలిస్తున్న లంక నగరం; మన ముందే కనిపిస్తోంది. దేవతలు, అసురులు, నాగులు, గంధర్వులు కూడా దానిని జయించలేరు. మన కార్యసిద్ధి కోసం మనం చర్చించాలి; రాక్షసాధిపతి రావణుడు ఎప్పుడూ ఇక్కడే ఉంటాడు.” అని వారు మాట్లాడుతుండగా, రావణుడి తమ్ముడు విభీషణుడు, స్పష్టమైన, అర్థవంతమైన మాటలతో వారిని ఉద్దేశించి మాట్లాడాడు.