రాముడు నిద్రలోనే హతమయ్యాడని, తాను రాక్షసుల ఇంటికి తీసుకెళ్లబడిందని తెలుసుకున్న సీత, రాఘవుడా, నా హృదయం విరిగిపోయినది, నేను ఇక బతకలేను అని విచారంగా అనుకుంది. తన వల్ల, పాపరహితుడైన రాజుని కుమారుడు, సముద్రాన్ని తన బలంతో దాటి వచ్చిన రాముడు, గోవు కాలి ముద్రలో పడినట్టు మరణించాడని, తాను అర్హత లేని వ్యక్తిగా భావించింది. దశరథుని కుమారుడితో మాయవశంగా వివాహం చేసుకుని, తన కుటుంబానికి అపకీర్తి తెచ్చిందని, మహాత్ముడైన రాముని భార్యగా అతని మరణానికి కారణమయ్యానని బాధపడింది. తాను గత జన్మలో ఏదైనా గొప్ప దానం లేదా మంచి కార్యాన్ని అడ్డుకున్నదానివల్ల, ఈ జన్మలో అతిథులలో శ్రేష్టుడైన రాముని భార్యగా శోకంలో మునిగిపోయానని అనుకుంది. రావణా, నా మీద రాముని శరీరంపై నన్ను చంపు; భర్తను భార్యతో కలిపి, పరమ మంగళాన్ని కలిగించు అని కోరింది. ఇలా విరహంతో బాధపడుతూ, జనకుని కుమార్తె సీత, తన భర్త రాముని తల, ధనుస్సును చూసింది. ఆ సమయంలో, సీత lament చేస్తూ ఉండగా, ఒక రాక్షసుడు రాముని వద్దకు వచ్చి, చేతులు జోడించి నిలబడి, 'విజయించు, ప్రభూ' అని నమస్కరించి, సేనాధిపతి ప్రజస్త రాబోతున్నాడని తెలియజేశాడు. ప్రజస్త తనతో పాటు మంత్రులతో కలిసి రావాలని, ప్రభువును కలవాలని కోరుతూ, తనను పంపించాడని వివరించాడు. రావణుడు, రాజులకు తగిన ఓపికతో, అత్యవసరమైన విషయం ఉందని, వారికి దర్శనం ఇవ్వాలని సూచించగా, ఆ రాక్షసుని మాటలు విని, దశ ముఖాలున్న రావణుడు అశోకవనాన్ని విడిచి, తన మంత్రులను కలవడానికి వెళ్ళాడు. తన మంత్రులతో కలిసి, రాముని బలాన్ని తెలుసుకుని, సభలోకి ప్రవేశించి, యుద్ధానికి ఏర్పాట్లు చేశాడు. రావణుడు వెళ్లిన వెంటనే, సీతకు కనిపించిన రాముని తల, ధనుస్సు కనుమరుగయ్యాయి. రాక్షసుల అధిపతి రావణుడు, భయంకరమైన శక్తి కలిగిన మంత్రులతో కలిసి, రాముని గురించి చర్చించసాగాడు. ఆయన, సమీపంలోని సేనాధిపతులతో, తన మిత్రులతో, మరణం వంటి గంభీరమైన మాటల్లో, 'తడిపిన యుద్ధ డ్రమ్ ను మోగించండి; సేనలను సమీకరించండి; కారణం చెప్పాల్సిన అవసరం లేదు,' అని ఆదేశించాడు. ఆ ఆదేశాన్ని 'అవును' అని స్వీకరించి, దూతలు వెంటనే గొప్ప సేనను సమీకరించి, యుద్ధానికి ఉత్సుకతతో ఉన్న రావణునికి, చేరినవాళ్లు, ఇంకా వస్తున్నవాళ్ల వివరాలు తెలియజేశారు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణ యుద్ధకాండలో ముప్పై మూడు వ సర్గను వినండి. సీతను మాయలో మునిగిపోయిన స్థితిలో చూసిన రాక్షసీ సరం, సీతకు స్నేహితురాలిగా, ప్రేమతో, భక్తితో దగ్గరగా వచ్చింది. మృదువుగా మాట్లాడే సరం, రాక్షసుల రాజు మాయతో మోసపోయి, తీవ్రంగా బాధపడుతున్న సీతను ఆ console చేసింది. సరం, దయతో, ధృఢమైన వ్రతంతో, సీతకు స్నేహితురాలిగా మారింది; సీత రక్షణలో ఉండగా, రావణుడు ఆమెను గదిలో కాపలాదారిగా నియమించాడు. ఆ స్నేహితురాలు సరం, సీతను, భావోద్వేగాల్లో, వెనక్కి తిరిగి, నేలపై పడిపోయిన గుర్రపు పిల్లలా చూసింది. సీతను ప్రేమతో console చేస్తూ, 'వైదేహి, ధైర్యంగా ఉండు; నీ మనస్సు బాధపడనివ్వకు. రావణుడు నీకు చెప్పినవి, నీవు నిర్ణయించుకున్నది—' అని చెప్పింది. 'స్నేహబంధంతో, భయపడే వాడా, నేను నీకు అన్నీ చెప్పాలని నిర్ణయించుకున్నాను; అడవిలో ఒంటరిగా దాచుకుని, రావణుడి భయం వదిలేసి, నీ కోసం, వైదేహి, నాకు రావణుడిపై భయం లేదు.' 'రాక్షసుల అధిపతి ఎందుకు తొందరగా బయటకు వచ్చాడో, నేను తెలిసినదంతా నీకు చెప్పగలను; నేను స్వయంగా వెళ్లి తెలుసుకున్నాను.' 'రామునిపై రాత్రిపూట దాడి చేయడం అసాధ్యము; అతను తనను తానే తెలుసుకున్నవాడు; అటువంటి పురుష సింహుని హతమచేయడం సరికాదు.' 'అడవిలో నివసించే వానరులను ఇలా చంపడం సాధ్యం కాదు; వారు రాముని రక్షణలో ఉన్నారు, దేవతలు దేవతాధినేత రక్షణలో ఉన్నట్టు.' 'రాముడు దీర్ఘబాహువు, మహోన్నతుడు, విశాలవక్షస్సు కలవాడు, శక్తివంతుడు, యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్న ధనుర్ధారి, ధర్మవంతుడు, భూమిపై ప్రసిద్ధుడైనవాడు.' 'పరాక్రమవంతుడు, తనను తాను మరియు ఇతరులను రక్షించే వాడు, లక్ష్మణుడితో కలిసి ఉన్నాడు, సద్గుణాలు కలవాడు, రాజనీతిలో నిపుణుడు.' 'శత్రు సేనలను నాశనం చేసే శక్తి, అపారమైన బలం కలిగిన వాడు; రాఘవుడు, శత్రువులను సంహరించేవాడు, సీతా, హతమయ్యాడు కాదు.' 'అన్ని జీవులకు విరుద్ధంగా, దయలేని మాయతో, రావణుడు నీపై మోసపూరితమైన మాయను ప్రయోగించాడు.' 'నీ శోకాన్ని వదిలిపెట్టు; నీకు శుభం కలుగుతుంది. నీకు అదృష్టం వచ్చిందని, నీ ప్రియుడు సురక్షితంగా ఉన్నాడని విను.' 'రాముడు వానర సేనతో సముద్రాన్ని దాటి, దక్షిణ తీరం వద్ద శిబిరాన్ని ఏర్పాటు చేశాడు.' 'కాకుత్స్తుడు, లక్ష్మణుడితో కలిసి, సముద్రాన్ని దాటి వచ్చిన సేనతో, రక్షణలో నిలబడ్డాడని నేను చూచాను.' 'రావణుడు పంపిన వేగంగా కదిలే రాక్షసులు, రాఘవుడు సముద్రాన్ని దాటి వచ్చాడని వార్తను తెచ్చారు.' 'ఈ వార్త విని, జనకుని కుమార్తె, రావణుడు తన మంత్రులతో చర్చిస్తున్నాడు.' ఇలా చెప్పిన సరం, సీతతో కలిసి, సైన్యం సిద్ధమవుతున్న భయంకరమైన ధ్వని విన్నారు. యుద్ధ డ్రమ్ మేఘ గర్జనలా మోగుతున్న గొప్ప ధ్వని విని, మృదువుగా మాట్లాడే సరం, సీతతో ఇలా చెప్పింది: 'భయపడే వాడా, ఇది యుద్ధానికి సేన సిద్ధమవుతున్న భయంకరమైన డ్రమ్; మేఘాల మంటల వలె గంభీరంగా మోగుతున్న డ్రమ్ ను విను.' 'పిచ్చి ఏనుగులు సిద్ధమవుతున్నాయి, రథాలు, గుర్రాలు కట్టబడ్డాయి; వేలాది యోధులు, బాణాలు పట్టుకుని, గుర్రాలపై కూర్చుని కనిపిస్తున్నారు.