ఇది దశరథ మహారాజు కుమారుడు, యౌవనంతో మెరిసే, సింహస్వరూపుడైన రాముడు. ఇతడు దూషణుడు, ఖరుడు, త్రిశిర అనే రాక్షసులను సంహరించాడు. భూమిపై ధైర్యంలో రామునికి సమానుడు లేనేలేదు. విరాధుడు, మరణ స్వరూపుడైన కబంధుడిని కూడా ఇతడే సంహరించాడు. ఇక్కడ ధర్మాత్ముడైన లక్ష్మణుడు ఉన్నాడు. అతడు గజమధ్యలో వృషభంలా మహోన్నతుడే. అతని బాణాలకు ఇంద్రుడికూడా తట్టుకోలేడు. అలాగే, ఇక్కడ విశ్వకర్మ కుమారుడైన వీరుడు నల ఉన్నాడు. అతడు వానరులలో అగ్రగణ్యుడు, బలవంతుడు, వేగవంతుడు. దుర్ధరుడు, వసువు కుమారుడూ ఇక్కడే ఉన్నాడు. నీ సహోదరుడు విభీషణుడు, రాక్షసుల్లో శ్రేష్ఠుడు, ఇప్పుడు లంకానగరాన్ని అంగీకరించి, రాఘవుని క్షేమాన్ని కోరుతూ ఉన్నాడు. ఇలా వర్ణించినట్లుగా, సువేళ పర్వతంపై నిలిచిన వానరసైన్యం సన్నద్ధంగా ఉంది. ఇక మిగిలిన కార్యానికి, నీ శరణే ఆశ్రయం. ఇప్పుడు మహర్షి వాల్మీకి రచించిన యుద్ధకాండలో, మహాత్ముడు రాముని గాథలో, ముప్పై ఒకవ సర్గను విను. అంతలో లంకలోని గూఢచారులు రాముడు తన అపారమైన సైన్యంతో సువేళ పర్వతంపై శిబిరం వేసాడని వార్త తెచ్చారు. ఆ గూఢచారుల మాట విని, మహాబలుడు రాముడు వచ్చాడని తెలిసి రావణుడు కొంత ఆందోళనకు లోనయ్యాడు. వెంటనే తన మంత్రులకు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘మంత్రివర్యులందరూ త్వరగా వచ్చి, పూర్తి శ్రద్ధతో ఉండాలి. ఇప్పుడు మనకు సలహా అవసరం, ఓ రాక్షసులారా!’’ రావణుని ఆజ్ఞ విని మంత్రులు వెంటనే వచ్చారు. అప్పుడతడు తన రాక్షస మంత్రులతో సమాలోచన ప్రారంభించాడు. సలహా తీసుకున్న తరువాత, దుర్జయుడు రావణుడు మంత్రులను పంపించి, తన అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. తర్వాత, మాయలో నిపుణుడైన శక్తిమంతుడైన రాక్షసుడు విద్యుజ్జిహ్వను వెంట తీసుకొని, మైతిలిని ఉన్న చోటికి వెళ్లాడు. రాక్షసాధిపతి రావణుడు విద్యుజ్జిహ్వను ఇలా ఉద్దేశించాడు: ‘‘జనకుని కుమార్తె సీతను మాయతో మోహింపజేద్దాం.’’ ‘‘ఈ రాఘవుని మాయాశిరస్సును తీసుకో, రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసా! ఈ గొప్ప విల్లు, బాణాలు కూడా తీసుకుని నన్ను చేరుకో.’’ అని చెప్పాడు. రావణుడు ఇలా చెప్పగానే, విద్యుజ్జిహ్వ ‘‘అలాగు’’ అని సమాధానమిచ్చి, ఆ మాయను నైపుణ్యంగా సృష్టించి రావణునికి చూపించాడు. రావణుడు ఆనందించి అతనికి బహుమానం ఇచ్చాడు. సీతను అశోకవనంలో చూడాలని అతడి మనస్సు ఉత్సుకతతో నిండిపోయింది. అప్పుడు నిషాదుల అధిపతి రావణుడు లోపలికి ప్రవేశించాడు. అతడు కుబేరుని తమ్ముడైన రావణుడు, దయకు పాత్రమైన, విచారంలో మునిగిపోతున్న సీతను చూచాడు. ఆమె భూమిపై కూర్చొని, ముఖం క్రిందికి వంచి, దుఃఖంతో మునిగిపోయి, తన భర్తను నిరంతరం ఆలోచిస్తూ అశోకవనంలో ఉంది. భయంకరమైన రాక్షసి స్త్రీలతో చుట్టుముట్టబడి ఉన్న ఆమెను రావణుడు సమీపించి, తన ఆనందాన్ని ప్రకటిస్తూ ఆమె పేరును పిలిచాడు. అతడు ధైర్యంగా జనకుని కుమార్తెకు ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ మృదువైన సీతా, నువ్వు ఎవరిని ఆశ్రయించావు? నన్ను చూసి ఎందుకు ధైర్యంగా ఉన్నావు?’’ ‘‘నీ భర్త రాఘవుడు, ఖరుని సంహరించినవాడు, యుద్ధంలో హతమయ్యాడు. నీ మూలాన్ని పూర్తిగా నాశనం చేశాను, నీ గర్వాన్ని నేనే ఛేదించాను. నీ దురదృష్టం వల్ల, సీతా, నువ్వు నా భార్య కావాలి. ఈ మూర్ఖమైన పట్టుదలను విడిచిపెట్టు—చనిపోయిన వాడితో నీకు ఏముంది? నా భార్యలందరిలో నీవు ప్రధానురాలవు, ఓ మూర్ఖా! నీ లక్ష్యం నశించిపోయింది. నీవు తెలివైనదనుకుంటున్నా, నీవు చిన్నపాటి పుణ్యంతో ఉన్నవు. నీ భర్త భయంకరమైన మరణాన్ని పొందాడని విను, అది వృత్రుని సంహారంలా ఘోరమైనది. రాఘవుడు, అంటారు, సముద్ర తీరానికి వచ్చాడు, నన్ను సంహరించేందుకు, వానరుల రాజుతో కూడిన మహాసైన్యంతో వచ్చాడు. ఆయన తన గొప్ప సైన్యంతో సముద్రపు ఉత్తర తీరం వద్ద శిబిరం వేసాడు. సూర్యుడు అస్తమించే సమయానికి రాముడు ముందుకు సాగాడు. ఆ తరువాత, సైన్యం దారిలో అలసిపోయి, అర్ధరాత్రి విశ్రాంతి తీసుకుంటుండగా, నా గూఢచారులు వారందరినీ లోతుగా నిద్రలో ఉన్నట్టు కనుగొన్నారు. అప్పుడే, నా మహాసైన్యాన్ని ప్రహస్తుడు నడిపిస్తూ, రాత్రిపూట రాముడు, లక్ష్మణుడు ఉన్న చోట వారిని నాశనం చేశాము. ఖడ్గాలు, ఇనుపగదలు, చక్రాలు, శూలాలు, దండాలు, శక్తిమంతమైన ఆయుధాలు, బాణాల వర్షం, మెరుస్తున్న ఇనుపముళ్ళు, ముళ్లగదలు— దండాలు, జావెలిన్లు, లాంసెలు, చక్రాలు, ముష్టులు—ఇవి అన్నింటినీ ఎత్తి, ఎత్తి, రాక్షసులు వానరులపై దాడిచేశారు. ఆ సమయంలో, రాముడు నిద్రలో ఉన్నప్పుడు, ప్రహస్తుడు, నాశనకారుడు, స్థిరమైన చేతులతో, గొప్ప ఖడ్గంతో అతని తలని ఎటువంటి ప్రతిఘటన లేకుండా నరికేశాడు. విభీషణుడు లేచి వచ్చి ప్రయత్నించగా, సైన్యాలచే పట్టుకొని, అన్ని దిక్కులకూ తరిమివేయబడ్డాడు. లక్ష్మణుడు, వానరులు కూడ అతనితోపాటు. ఓ సీతా, వానరులాధిపతి సుగ్రీవుడు మెడ విరిగిపోయాడు. హనుమంతుడు, దవడ విరిగిపోయి, రాక్షసులచేత హతుడయ్యాడు, ఓ సీతా. జాంబవాన్ మోకాళ్లపై లేచి వచ్చి, యుద్ధంలో అనేక శూలాల చేత ముక్కలుగా నరికబడి, కూలిపోయిన చెట్టులా నేలపై పడిపోయాడు. మైంద, ద్వివిద అనే వానరశ్రేష్ఠులు ఇద్దరూ అక్కడే రక్తంలో తడిసి, ఊపిరాడక ఏడుస్తూ, నేలపై పడి ఉన్నారు. ఆ ఇద్దరు శత్రునాశకులు, అలసిపోయి, ఖడ్గాలతో నడుము వద్ద రెండు ముక్కలుగా చేయబడి, నేలపై పడిపోయారు. అవి చీలిపోయిన పనస చెట్లవలె కనిపించారు. దరీముఖుడు, అనేక ఇనుపబాణాలతో నరికబడి, ఓ గోతిలో పడిపోయాడు. మహా శక్తిశాలి అయిన కుముదుడు, బాణాలచేత హతుడై, మౌనంగా ఉన్నాడు. వానరులు ఏనుగులచేత నలిపివేయబడ్డారు, మరికొందరు రథాలచేత తొక్కబడ్డారు; వారు అక్కడే పడిపోయారు, గాలివెగతాళ్లతో మేఘాలు చీలిపోయినట్లుగా. మరికొందరు భయంతో పరుగెత్తుతూ, వెనకనుంచి రాక్షసులు వారిని హతమార్చారు; అది సింహాలచేత గొప్ప ఏనుగులు తరిమివేయబడినట్లుగా ఉంది. కొంతమంది సముద్రంలో పడిపోయారు, మరికొందరు ఆకాశంలోకి దూరిపోయారు; భల్లూకులు చెట్లెక్కారు, వానరుల మాదిరిగా ప్రవర్తించారు. ఇలా రావణుడు సీతకు భయపెట్టే విధంగా అబద్ధాల కథ చెప్పాడు, ఆమెను మాయలో పడవేయాలని ప్రయత్నించాడు.