ధర్మం లో ఎప్పుడూ తడబాటు లేని, ధర్మాన్ని ఎప్పుడూ అతిక్రమించని వాడు, బ్రహ్మాస్త్రాన్ని, వేదాలను బాగా తెలిసిన వాడు, వేదపండితుల్లో అగ్రగణ్యుడు ఎవరో తెలుసా? ఆయనే రాముడు. ఆయన బాణాలతో ఆకాశాన్ని చీలగలడు, భూమిని చీలగలడు. ఆయన కోపం యమధర్మరాజు వలె భయంకరంగా ఉంటుంది. ఆయన పరాక్రమం ఇంద్రుని లాంటిది. జనస్థానంలో నీచంగా అపహరించబడిన సీతాదేవి భర్త అయిన రాముడు, ఓ రాజా, ఇప్పుడు యుద్ధానికి నీ వద్దకు వస్తున్నాడు. రాముడి కుడివైపున నిలబడి, పవిత్రమైన బంగారం వలె ప్రకాశిస్తూ, విస్తారమైన ఛాతితో, తామ్రవర్ణపు కళ్లతో, నల్లని వంకర జుట్టుతో ఉన్నవాడు ఎవరో తెలుసా? ఆయన లక్ష్మణుడు. అన్నయ్య రాముని సుఖం కోసం జీవించే వాడు, పరిపాలన, యుద్ధంలో నిపుణుడు, ఆయుధాలు ధరించడంలో అగ్రగణ్యుడు. అతడు దృఢ సంకల్పుడు, దుర్జేయుడు, విజయశాలి, మహాపరాక్రమవంతుడు; రాముని కుడి చేయి, ఆయన బాహుశక్తి. రాఘవుని కోసం తన ప్రాణాలను కూడా లెక్కచేయని లక్ష్మణుడు, యుద్ధంలో రాక్షసులను నాశనం చేయాలని ఆశించే వాడు. ఇక రాముని ఎడమవైపున, రాక్షస సమూహాలతో కూడి ఉన్న రాజు ఎవరో తెలుసా? ఆయన విభీషణుడు. రాజాధిరాజుల చేత లంకలో అభిషిక్తుడై, యుద్ధోత్సాహంతో నిండినవాడై నీ వద్దకు వస్తున్నాడు. వానరులలో అతిపెద్దవాడు, తేజస్సు, కీర్తి, బుద్ధి, బలం, ఋజువు వంశంతో హిమాలయ పర్వతంలా ప్రకాశిస్తున్నాడు. కిష్కింధలో, దట్టమైన వృక్షాలతో కూడిన గుహలో నివసిస్తూ, చేరుకోలేని అప్రాప్యమైన కోటలో, తన సేనాధిపతులతో కలిసి ఉంటాడు. వంద కమలాలతో అలంకరించిన బంగారు హారాన్ని ధరించి, దేవతలకూ, మానవులకూ ప్రియుడై, మహా ఐశ్వర్యంతో మెరిసే వాడు ఎవరో తెలుసా? ఆయన సుగ్రీవుడు. ఈ హారం, తార, వానరరాజ్యం అన్నీ రాముని చేత వాలి ని సంహరించిన తరువాత సుగ్రీవునికి లభించాయి. అర్థవంతులైన సంఖ్యలు ఇలా: లక్షను కోటి అంటారు; వంద కోట్లు శంకు; వంద వేల శంకులు మహాశంకు; వంద మహాశంకులు వృంద; వంద వేల వృందలు మహావృంద; వంద మహావృందలు పద్మ; వంద వేల పద్మలు మహాపద్మ; వంద మహాపద్మలు ఖర్వ; వంద వేల ఖర్వలు మహాఖర్వ; వంద మహాఖర్వలు సముద్ర; వంద వేల సముద్రలు ఓఘ; వంద వేల ఓఘలు మహావఘ. ఇలా కోటి కోట్లు, వంద శంకులు, వెయ్యి మహాశంకులు, వంద వృందలు, వెయ్యి మహావృందలు, వంద పద్మలు, వెయ్యి మహాపద్మలు, వంద ఖర్వలు, ఒక సముద్రం, ఒక మహావఘం—ఇంతటి అణువణువునా విస్తరించిన సేన సముద్రమంత గొప్పదిగా ఉంది. వీరులైన విభీషణుడు, అతని మంత్రులు, సుగ్రీవుడు, మహాపరాక్రమవంతుడైన వానరసైన్యాధిపతులు నిన్ను అనుసరిస్తున్నారు. వీరులంతా యుద్ధంలో నీకు తోడుగా ఉన్నారు. మహారాజా, ఈ విధంగా సమీకృతమైన సైన్యాన్ని చూస్తూ, అగ్ని గ్రహాల్లా ప్రకాశించే వీరులను చూచి, నీ విజయానికి, శత్రువు చేతిలో ఓటమి కాకుండా గట్టి ప్రయత్నం చేయాలి. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన శ్రేష్ఠమైన రామాయణంలోని యుద్ధకాండలో ఇరవై తొమ్మిదవ సర్గను వినిపించండి. శుకుడు తన ఉపదేశాన్ని ముగించిన తరువాత, రావణుడు వానర సేనాధిపతులను, మహాపరాక్రమవంతుడైన లక్ష్మణుడిని, రాముని బలమైన బాహువును చూశాడు. అలాగే, రాముని సోదరుడైన విభీషణుడు, వానరరాజు సుగ్రీవుడు కూడా ఆయన దృష్టికి వచ్చారు. ఆయన వాలి కుమారుడైన అంగదుడు, వీర హనుమంతుడు, దుర్జేయుడైన జాంబవంతుడు, సుశేణుడు, కుముదుడు, నీలుడు, వానరులలో అగ్రగణ్యుడైన నలుడు, గజ, గవాక్ష, శరభ, మైంద, ద్వివిద అనే వీరులను కూడా చూశాడు. ఈ దృశ్యాన్ని చూసి రావణుని మనస్సు కొంత కలతకు లోనై, కోపం ఉప్పొంగింది. వెంటనే శుకుడు, శరణను మందలించాడు. ఆ ఇద్దరు ముఖాలు వంచి, నమస్కరించి, కోపంతో ఊపిరాడని స్వరంతో రావణుని సమక్షంలో నిలబడి, ఆయన మాటలు వినిపించారు. రాజుకు, తన ప్రభువుకి, మంత్రులు లేదా అనుచరులు, శాసనమో ప్రోత్సాహమో ఇస్తున్న సందర్భంలో కూడా, అసహ్యమైన మాటలు పలకడం యోగ్యం కాదు. యుద్ధానికి వచ్చిన శత్రువులను మీరు ప్రశంసించడం సమయానికి అనుగుణంగా ఉండొచ్చు, కాని అనుచిత సమయంలో కాదు. మీరు గురువులను, పెద్దలను, ఉపాధ్యాయులను సేవించినా ప్రయోజనం లేదు; రాజనీతి గ్రంథాల సారాన్ని మీరు గ్రహించలేదు. తెలుసుకున్నా కూడా, మీరు వాటిని అర్థం చేసుకోలేదు; అజ్ఞాన భారాన్ని మోస్తున్నారు. దురదృష్టవశాత్తూ, ఇలాంటి మూర్ఖ మంత్రులను నేను భరించాలి. మరణ భయం మీలో లేదనుకుంటాను, అందుకే నా ముందు మీరు ఇలాంటి మాటలు మాట్లాడుతున్నారు. నేను ఆజ్ఞాపించినా, మీ నాలుక శుభం, అశుభం అన్నీ పలుకుతోంది. అరణ్యంలో మంటతో కాలిన చెట్లు నిలబడగలవు; కానీ రాజదండన తగిలినవారు తప్పు చేసినపుడు నిలబడలేరు. ఈ ఇద్దరు దుష్టులను, శత్రువును ప్రశంసించిన వారిని, వారి గత సేవలు గుర్తు రాకపోతే నేను చంపేవాడిని. పోయి, నశించండి, నా దృష్టికి కనపడవద్దు! మీ సేవలను గుర్తు పెట్టుకుని నేను మీను చంపను. అయినా, మీరు కృతఘ్నులై, నా ప్రేమను వదిలేసినవారు; ఇక మీరు నాకు మరణించినవారే. ఈ విధంగా రావణుడు మాటలాడగా, శుకుడు, శరణుడు పరాభవంతో ఒకరినొకరు చూసుకుని, "జయహో రావణ మహారాజా" అంటూ అక్కడి నుండి బయటకు వెళ్లారు. ఆ తరువాత దశముఖుడైన రావణుడు పక్కనే ఉన్న మహోదరునితో ఇలా అన్నాడు: "వేగంగా గూఢచారులను తీసుకురా!" అని ఆ రాత్రివాసి ఆజ్ఞాపించాడు. మహోదరుడు ఆ ఆజ్ఞను విని వెంటనే గూఢచారులను పిలిపించాడు.