రావణుని ఆజ్ఞతో వచ్చిన మేమిద్దరం ఈ సైన్యాన్ని పరిశీలించేందుకు వచ్చాము, ఓ రఘువంశోత్సవ! అని రాముని సమీపంలో నిలిచిన రాక్షసదూతలు వినయంగా చెప్పారు. వారి మాటలు విని, సర్వజనహితపడే దశరథపుత్రుడు రాముడు చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: “మీరు మా సైన్యాన్ని, మమ్మల్ని పూర్తిగా చూశారా? లేక మీ కార్యం పూర్తయిందా? అయితే మీ ఇష్టానుసారం తిరిగి వెళ్లవచ్చు. లేదా ఇంకా ఏదైనా చూడాల్సి ఉంటే, విభీషణుడు మళ్లీ అన్నింటిని చూపిస్తాడు. మీరు పట్టుబడినప్పటికీ ప్రాణభయం పెట్టుకోకండి. ఆయుధాలను వదిలేసి, దూతలుగా వచ్చిన మీకు మరణశిక్ష ఉండదు. విభీషణా! వీరు శత్రువుపక్షానికి హాని కలిగించే, మారువేషంలో వచ్చిన రాత్రివేళ సంచరించే ఈ ఇద్దరు రాక్షసస్పైలను విడిపెట్టు. మీరు లంకలోకి వెళ్లి, ధనాధిపతి సోదరుడైన రాక్షసాధిపతి రావణునికి నా సందేశాన్ని చెప్పండి. “నన్నుంచి సీతను అపహరించడానికి నీవు ఆధారపడిన బలాన్ని ఇప్పుడు నీ సైన్యంతో, బంధువులతో చూపించు. రేపు ఉదయాన్నే లంక నగరాన్ని, దాని ప్రాకారాలనూ, ద్వారాలనూ, నా బాణాలతో నాశనమవుతున్న రాక్షససైన్యాన్ని చూడు.” ఇలా రాముడు ఆదేశించగా, ఆ ఇద్దరు రాక్షసులు—శూక, శరణ—“జయము!” అని పలికి, ధర్మాన్ని ఆచరించే రఘువీరుని వందించి లంకనగరానికి చేరుకున్నారు. అక్కడ రాక్షసాధిపతి రావణుని సమీపించి, “మమ్మల్ని విభీషణుడు బంధించి హతముచేయబోతున్నాడు, ఓ రాజా!” అని వివరించారు. అయితే రాముని ధర్మబద్ధమైన, అపారమైన బలాన్ని చూసి, అక్కడ నిలిచిన నాలుగు శ్రేష్ఠపురుషులను చూశారు—దశరథుని కుమారుడు రాముడు, మహోత్కృష్టుడైన లక్ష్మణుడు, విభీషణుడు, మరియు ఇంద్రునికీ సమమైన పరాక్రమశాలి సుగ్రీవుడు. ఈ నలుగురు కలిసిన సైన్యాన్ని దేవతలు, దానవులు కూడా జయించలేరు. సుగ్రీవుని ఆధ్వర్యంలో వానరసైన్యం ప్రాకారాలు, ద్వారాలు ధ్వంసం చేసి నగరంలోకి చొచ్చుకుపోవడానికి సిద్ధంగా ఉంది. రాముని బాణశక్తి ఈ నగరాన్ని ధ్వంసం చేస్తుంది; మిగతా ముగ్గురు పక్కన నిలబడితే చాలు. రాముడు, లక్ష్మణుడు, సుగ్రీవుడు రక్షణగా ఉన్న ఈ సైన్యాన్ని ఎవ్వరూ ఓడించలేరు. అటువంటి మహాబలశాలి వానరసైన్యం యుద్ధానికి ఉత్సాహంతో ఉంది. శత్రుత్వానికి ఉపయోగం లేదు; శాంతి కోరండి, మైతిలిని దశరథనందనునికి అప్పగించండి. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని యుద్ధకాండలోని ఇరవయ్యారు ఆరవ సర్గను వినండి. శరణ చెప్పిన నిస్సందేహమైన, మాన్యమైన మాటలు విని రావణుడు ఇలా స్పందించాడు: “దేవతలు, గంధర్వులు, దానవులు నన్ను యుద్ధానికి ఆహ్వానించినా, నేనెప్పటికీ భయంతోనైనా సీతను అప్పగించను. కానీ నువ్వు వానరసైన్యాన్ని చూసి భయపడి, సీతను వెంటనే అప్పగించమని అనుకుంటున్నావు. యుద్ధంలో నాకు సమానుడు ఎవరు? నన్ను ఎవరు జయించగలరు?” ఇలా కఠినంగా పలికిన రావణుడు, చూడాలని ఆకాంక్షతో, మంచుతో మెరుస్తున్న, పలువురు తాటి చెట్లతో అలంకృతమైన ఒక మహాప్రాసాదంపైకి ఎక్కాడు. తనతో పాటు శూక, శరణలను తీసుకుని, కోపంతో సముద్రాన్ని, పర్వతాలను, అరణ్యాలను వీక్షించాడు. అక్కడ అతడు వానరసైన్యంతో నిండిపోయిన భూమిని, ఆ అపారమైన, నిరోధించలేని వానరబలాన్ని చూశాడు. అంతటి సైన్యం చూసిన రావణుడు, శరణను అడిగాడు: “ఈ వానరుల్లో నాయకులు ఎవరు? వీరులు, మహాబలులు ఎవరు? ముందుండి ఉత్సాహంగా ముందుకు సాగేవారు ఎవరు? సుగ్రీవుడు ఎవరి మాటలు వింటాడు? సైన్యాల్లోని నాయకుల నాయకులు ఎవరు? వానరుల బలాన్ని నాకు వివరించు, శరణా!” అప్పుడు వనచరులలో ప్రముఖులను బాగా తెలిసిన శరణ ఇలా వివరించాడు: “లంకను ఎదురుగా నిలబడి, గర్జిస్తున్న ఆ వానరుడు సైన్యాధిపతి. అతడి చుట్టూ లక్ష మంది సైన్యాధిపతులు ఉన్నారు; అతడి గొంతు ధ్వని లంక నగరాన్ని, ప్రాకారాలను, ద్వారాలను కంపింపజేస్తోంది. ఆ మహావానరాధిపతి సుగ్రీవుడు గర్జనతో లంకను, పర్వతాలను, అరణ్యాలను, వనాలను కంపింపజేస్తున్నాడు. సైన్యానికి ముందున్నాడు వీరుడు నీలుడు. భుజాలను బిగిపట్టి భూమిపై బలంగా నడుస్తున్నాడు. లంకను ఎదురుగా నిలబడి, కోపంతో తనను విస్తరించుకుంటూ, పర్వతశిఖరంలా, కమలదండంలా కనిపిస్తున్నాడు. తన వాలును పదే పదే బలంగా ఊపుతూ, ఆ ధ్వనితో దిశలన్నీ నిండిపోతున్నాయి. ఇక్కడ ఉన్నవాడు సుగ్రీవుని చేత యువరాజుగా నియమించబడిన అంగదుడు. అతడు నిన్ను యుద్ధానికి ఆహ్వానిస్తున్నాడు. అతడు వాలిపుత్రుడు, సుగ్రీవునికి ప్రియుడు; రాఘవుని కోసం, ఇంద్రునికి వరుణుడు ఎంత నిబద్ధుడో అంతగా నిబద్ధుడై ఉన్నాడు. అతడి మనస్సంతా హనుమంతుడు జనకాత్మజ గురించి చూసిన విషయాల్లోనే ఉంది. ఈ మహాబలుడు అనేక వానరరాజుల సైన్యాన్ని నడిపిస్తున్నాడు; తన సొంత సైన్యంతో నిన్ను నాశనం చేయడానికి ముందుకు సాగుతున్నాడు. అంగదుని పరాక్రమంతో చుట్టుముట్టబడ్డ నలుడు యుద్ధంలో నిలబడి ఉన్నాడు; అతడే ఆ వంతెనను నిర్మించినవాడు. ఇలా శరీరాలను బిగిపట్టి, మ్రోగుతూ, కోపంతో ఎదిగిపోతున్న వీరులు—వీళ్ళు వానరులలో అగ్రగణ్యులు.” ఇలా శరణుడు వానరసైన్యంలోని మహానాయకులను, వారి శక్తిని రావణునికి వివరించాడు.