వానరులు కొండ శిఖరాలు, మహా వృక్షాలను పట్టుకొని, యుద్ధంలో లంకను నాశనం చేయాలని ఉత్సాహంతో ముందుకు వచ్చారు. అందులోని ప్రముఖ వానరులు తమ మనస్సులో నిర్ణయించుకున్నారు: "మేము ఈ కొండ శిఖరాలతో లేదా మా ముష్టులతోనే లంకను ఛిద్రం చేస్తాం." అప్పుడు మహాతేజస్వి రాముడు సుగ్రీవునితో ఇలా అన్నాడు: "సేనలు సక్రమంగా ఏర్పడినవి; ఈ శుకుని విడిచిపెట్టు." రాముని ఆజ్ఞను వినిన బలవంతుడు వానర రాజు సుగ్రీవుడు, ఆ దూత శుకుని విడుదల చేశాడు. ఆ తర్వాత, రావణుడు నవ్వుతూ శుకునితో ఇలా అడిగాడు: "నీ రెక్కలు తెల్లగా కనిపిస్తున్నాయి, కానీ నీవు రెక్కలు పీకినట్టు ఎందుకు కనిపిస్తున్నావు?" "నీవు ఆ బహుళబుద్ధులు కలవారికి లోబడలేదుగా?'' అని ప్రశ్నించాడు. రాజు భయపెట్టడంతో, శుకుడు రావణుని సమక్షంలో ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "సముద్రం ఉత్తర తీరంలో, మీ సందేశాన్ని, మీరు చెప్పినట్లే, మృదువుగా, శాంతంగా చెప్పాను. కానీ కోపంతో ఉన్న వానరులు నన్ను చూసిన వెంటనే, నేను దూకాను, వారు నన్ను పట్టుకుని, తమ ముష్టులతో కొట్టారు. వారితో మాట్లాడటం సాధ్యపడదు, ప్రశ్నించడమూ లేదు; సహజంగా వానరులు కోపంతో, భయంకరంగా ఉంటారు." "విరాధ, కబంధ, ఖరను సంహరించిన రాముడు, సుగ్రీవుతో కలిసి, సీతా నివాసానికి చేరాడు. సముద్రంపై సేతు నిర్మించి, ఉప్పు సముద్రాన్ని దాటి, రాఘవుడు ధనుస్సుతో, రాక్షసులను తరిమివేసి, ఇక్కడ నిలబడ్డాడు. వేలాది వానర, రీక్షా సేనలు, కొండలు, మేఘాల వలె భూమిని కప్పివేశాయి. రాక్షసుల గుంపులు, వానర రాజు సేన మధ్య సఖ్యం ఉండదు; దేవతలు, దానవుల మధ్య ఎలా ఉండదో అలాగే." "వారు కోట వద్దకు రాకముందే త్వరగా నిర్ణయం తీసుకోండి: సీతను వెంటనే అప్పగించండి లేదా యుద్ధాన్ని అనుమతించండి." శుకుని మాటలు విని, రావణుడు కోపంతో, కన్నులు అగ్ని వలె ఎర్రగా అయ్యి ఇలా అన్నాడు: "దేవతలు, గంధర్వులు, రాక్షసులు నన్ను ఎదుర్కొన్నా, అన్ని లోకాలకు భయపడినా, నేను సీతను ఇవ్వను. రాఘవునిపై నా బాణాలు వసంతంలో పూసిన వృక్షాన్ని చుట్టిన మత్తు తేనెటీగల వలె ఎప్పుడు దూకుతాయో చూడాలి." "అగ్ని బాణాలతో రాఘవుని దేహాన్ని రక్తంతో మచ్చలు పెట్టి, గ్రహాలు ఏనుగును తాకినట్టు, నేను అతన్ని కాల్చాలి. నా శక్తిని, నా బలాన్ని చుట్టుముట్టి, సూర్యుడు నక్షత్రాల ప్రకాశాన్ని ఎలా తీసుకుంటాడో, అలాగే రాముని బలాన్ని హరించాలి." "నా వేగం సముద్రం వలె, నా బలం వాయువు వలె; కానీ దశరథుని కుమారుడు దీని గురించి తెలియక, నన్ను యుద్ధానికి పిలుస్తున్నాడు. నా క్వివర్లో ఉన్న విషసర్పాల వంటి బాణాలను రాముడు చూడలేదు; అందుకే యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యాడు." "రాఘవుడు నా యుద్ధ శౌర్యాన్ని, నా ధనుస్సును, బాణాల అంచులతో వాద్యాన్ని వాయించినట్టు, ఇంకా చూడలేదు. దాని భయంకరమైన, గర్జనతో కూడిన శబ్దం, బాదపడిన వారి అరుపులతో, ఇనుప బాణాల మోగింపుతో, ప్రవహించే నదిలా, యుద్ధ భూమిలో నేను వాయించాలి." "ఇంద్రుడు వెయ్యి కళ్లతో, వరుణుడు, యముడు అగ్నిబాణాలతో, కుబేరుడు కూడా, గొప్ప యుద్ధంలో నన్ను ఎదుర్కోలేరు." ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణ యుద్ధకాండలో, 25వ సర్గను వినండి. రాముడు, దశరథుని కుమారుడు, తన సేనతో సముద్రాన్ని దాటి వచ్చినప్పుడు, మహాతేజస్వి రావణుడు తన మంత్రులు శుక, సారణలను పిలిపించి ఇలా అన్నాడు: "రాముడు తన వానర సేనతో సముద్రాన్ని దాటి వచ్చాడు; అతను సముద్రంపై సేతు నిర్మించడం అపూర్వం. నేను ఎప్పుడూ సముద్రంపై సేతు నిర్మించగలరని నమ్మలేదు; కానీ వానర సేన బలాన్ని తెలుసుకోవాల్సిందే." "మీ ఇద్దరూ, వానర సేనలో ఎవరికీ తెలియకుండా ప్రవేశించి, వారి సంఖ్య, బలం, నాయకులు ఎవరు తెలుసుకోండి. రామ, సుగ్రీవులకు ప్రియమైన సలహాదారులు, ముందుకు సాగుతున్న వీరులు ఎవరు, వానర సేనలో హీరోలు ఎవరు, తెలుసుకోండి." "ఆ సముద్రంపై సేతు ఎలా నిర్మించబడింది, ఆ మహా వానరుల శిబిరం ఎలా ఉంది, వీటిని కూడా తెలుసుకోండి. రాముని సంకల్పం, బలం, ఆయుధాలు, లక్ష్మణుని శౌర్యం గురించి ఖచ్చితంగా తెలుసుకోండి. ఆ మహాత్మా వానరుల సేనలో కమాండర్ ఎవరు? ఇవన్నీ వివరంగా తెలుసుకుని త్వరగా తిరిగి రండి." రావణుని ఆజ్ఞను అందుకున్న శుక, సారణ అనే ఇద్దరు రాక్షసులు, వీరులు, వానర రూపంలో మారి, వానర సేనలో ప్రవేశించారు. అయితే, వారు ఆ వానర సేనను అంచనా వేయలేకపోయారు; అది అపరిమితంగా, భయంకరంగా కనిపించింది. వారు ఆ సేనను కొండ శిఖరాలపై, జలపాతాల వద్ద, గుహల్లో, సముద్ర తీరాల్లో, అటవీ ప్రదేశాల్లో, దాటి, దాటుతూ, ఎక్కడికక్కడ దూసుకుపోతూ చూశారు. ఆ సేన స్థిరంగా, స్థిరపడుతూ, భయపెట్టి గర్జిస్తూ, శక్తిసముద్రంలా కదిలిపోని విధంగా కనిపించింది. విభీషణుడు, మహాతేజస్వి, ఆ ఇద్దరు రాక్షసులను దాచుకుని ఉన్నట్టు గమనించి, శుక, సారణలను పట్టుకుని, రాముని వద్దకు తీసుకెళ్లాడు. "ఈ ఇద్దరు, శుక, సారణ, రాక్షస రాజు మంత్రులు, లంకలో గూఢచారులుగా ప్రవేశించారు, ఓ శత్రు నగరాలను విజేతా!" అని తెలియజేశాడు. రాముని చూసిన ఆ ఇద్దరు, ప్రాణాలకు భయపడి, చేతులు జోడించి, ఆందోళనతో ఇలా మాట్లాడారు...