ఆ సమయంలో ఆకాశంలో అద్భుతమైన పుష్పవర్షం కురిసింది. దివ్యమైన డమరుకలు మ్రోగాయి. గంధర్వులు, అప్సరసలు—all celestial beings—ఆనందోత్సాహంతో ఉత్సవాన్ని జరిపారు. దేవతలు అహల్యను ప్రశంసిస్తూ, "బాగుంది, బాగుంది!" అని పలికారు. దీర్ఘకాల తపస్సు వల్ల ఆమె శరీరం పవిత్రమైంది. ఆమె తన భర్త గౌతముని ఆజ్ఞకు విధేయత చూపింది. బ్రహ్మవర్చి గౌతముడు, అహల్యతో కలిసి, ఎంతో ఆనందంగా ఉన్నాడు. వారు రాముని యథావిధిగా ఆతిథ్యం ఇచ్చి, గౌతముడు మళ్లీ తన తపస్సులో నిమగ్నుడయ్యాడు. రాముడు కూడా, గౌతమ మహర్షి నుండి అత్యున్నత గౌరవాన్ని సంపాదించి, యథావిధిగా ఆతిథ్యం స్వీకరించి, మిథిలా నగరానికి పయనమయ్యాడు. ఇక్కడ బాలకాండలో అయిదవది అధ్యాయాన్ని వినండి. తరువాత, ఉత్తర-తూర్పు దిశగా ప్రయాణిస్తూ, రాముడు లక్ష్మణునితో కలిసి, విశ్వామిత్రుడి నాయకత్వంలో యజ్ఞవాటికకు చేరుకున్నాడు. అక్కడ రాముడు, లక్ష్మణునితో కలిసి, విశ్వామిత్రునికి ఇలా అన్నాడు: "మహర్షీ, జనక మహారాజు నిర్వహిస్తున్న యజ్ఞ మహోత్సవం ఎంత అద్భుతంగా ఉంది!" "ఇక్కడ వివిధ ప్రదేశాల నుంచి వచ్చిన వేలాది భాగ్యశాలీ బ్రాహ్మణులు వేదాధ్యయనంలో తలమునకలై ఉన్నారు. మహర్షీ, మీరు మాకు నివసించడానికి తగిన స్థలాన్ని సూచించండి. ఇక్కడ మునుల ఆశ్రమాలు కనిపిస్తున్నాయి; వందలకొద్దీ రథాలు నిలిపివేయబడ్డాయి." రాముని మాటలు విని, విశ్వామిత్ర మహర్షి, నీరు సమృద్ధిగా ఉన్న ఓ నిశ్శబ్ద ప్రదేశంలో వారికి నివాసాన్ని ఏర్పాటుచేశాడు. విశ్వామిత్రుడు వచ్చిన సంగతి తెలుసుకున్న జనక మహారాజు, తన పురోహితుడు శతానందుని ముందుగా తీసుకుని, మహర్షికి స్వాగతం పలికాడు. యజ్ఞంలో పాల్గొంటున్న మహాత్ములు, పురోహితులు, యజ్ఞహోత్రులు, అంతయు గౌరవంతో ముందుకు వచ్చి, మహర్షికి అర్ఘ్యం సమర్పించారు. జనకుడు ధర్మబద్ధంగా విశ్వామిత్రునికి ఆతిథ్యం ఇచ్చాడు. విశ్వామిత్రుడు ఆ గౌరవాన్ని స్వీకరించి, జనకుని యోగక్షేమాలను, యజ్ఞం విజయవంతంగా కొనసాగుతున్నదా అని ప్రశ్నించాడు. తరువాత అక్కడున్న మునులతో, వారి గురువులతో, యాజ్ఞికులతో యథావిధిగా శుభాకాంక్షలు పలికాడు. అంతట జనకుడు, చేతులు జోడించి, విశ్వామిత్రునికి ఇలా అన్నాడు: "ఈ రోజు దేవతల అనుగ్రహంతో నా యజ్ఞం ఫలితాన్ని అందుకుంది. మహర్షీ, మీ దర్శనంతో నేను ధన్యుడిని, పుణ్యుడిని. మీరు మునులతో కలిసి యజ్ఞవాటికకు విచ్చేయడం నాకు మహాదౌర్భాగ్యంగా భావిస్తున్నాను. బహుళ పండితులు చెబుతున్నట్లు, యజ్ఞదీక్ష పన్నెండు రోజులు కొనసాగుతుంది. కాబట్టి, కౌశిక మహర్షీ, దేవతలు తమ యజ్ఞభాగాలను స్వీకరించడానికి వచ్చినపుడు మీరు కూడా చూడాలి." అంతట జనకుడు, మళ్లీ వినయంగా, చేతులు జోడించి, ఇలా అడిగాడు: "మహర్షీ, ఈ ఇద్దరు యువకులు ఎవరు? వీరి వీరత్వం దేవతలకు సమానం. వీరి నడక ఏనుగుల వలె, రూపం పులులు, ఎద్దులు వలె, విశాలమైన పద్మాకార నేత్రాలు, చేతుల్లో ఖడ్గాలు, బాణాలు, విల్లు ధరించి ఉన్నారు. వీరి సౌందర్యం అశ్వినీదేవతలకు సాటిగా ఉంది. వీరు దేవతా లోకంనుంచి భూమిపైకి వచ్చిన అమరులవలె కనిపిస్తున్నారు. వీరు ఎవరి కుమారులు? వీరు ఎందుకు ఇక్కడికి వచ్చారు? వీరి ఆయుధాలు అత్యుత్తమంగా ఉన్నాయి. వీరు చంద్రుడు, సూర్యుడు ఆకాశాన్ని అలంకరించినట్లుగా, ఈ భూమిని అలంకరిస్తున్నారు. వీరిద్దరూ రూపంలో, ప్రవర్తనలో, నడకలో ఒకేలా ఉన్నారు. వీరి జుట్టు కాకిపక్షి రెక్కలవలె నలుపుగా ఉంది. వీరి గురించి నిజాన్ని వినాలని నా కోరిక." జనక మహారాజు ఇలా అడిగినప్పుడు, అపారమైన తపోబలం కలిగిన విశ్వామిత్రుడు ఇలా వివరణ ఇచ్చాడు: "మహారాజా, వీరు దశరథ మహారాజు కుమారులు. వీరు సిద్ధాశ్రమంలో వసించి, రాక్షసులను సంహరించి, నిర్భయంగా ఇక్కడికి వచ్చారు. వీరు విశాలాను దర్శించారు. అహల్యను చూశారు, ఆమెను గౌతమునితో మళ్లీ కలిపారు. ఇప్పుడు ఈ ధనుర్బాణ పరీక్ష కోసం ఇక్కడికి వచ్చారు." ఇలా అన్నాక, విశ్వామిత్రుడు నిశ్శబ్దంగా నిలిచాడు. ఇక్కడ బాలకాండలో ఇరవై ఒకవది అధ్యాయాన్ని వినండి. విశ్వామిత్రుని మాటలు విని, జనకుని పురోహితుడు శతానందుడు, తపస్సుతో ప్రకాశిస్తూ, ఆనందంతో ఉలిక్కిపడ్డాడు. అతడు, గౌతముని పెద్ద కుమారుడైన శతానందుడు, రామునిని చూసి విస్మయంతో నిండిపోయాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు సుఖంగా కూర్చున్న దృష్ట్యా, శతానందుడు విశ్వామిత్రుని ఇలా ప్రశ్నించాడు: "మహర్షీ, నా తల్లి, దీర్ఘకాలం తపస్సులో తలమునకలై ఉన్న ఆమె, రాజకుమారుడు రామునికి ప్రత్యక్షమయ్యిందా? ఆమె తన వనఫలాలతో రామునికి ఆతిథ్యం ఇచ్చిందా? గతంలో ఆమె దేవత చేతిలో అనుభవించిన బాధను రామునికి వివరించారా? కౌశిక మహర్షీ, నా తల్లి రాముని దర్శించిన తర్వాత నా తండ్రితో మళ్లీ కలిసిందా? నా గురువు గౌతముడు, ఇక్కడికి వచ్చిన రామునికి యథావిధిగా ఆతిథ్యం ఇచ్చాడా? శాంతస్వభావుడైన నా గురువు, ఇక్కడికి వచ్చిన రాముని నుండి గౌరవం, అభివాదం స్వీకరించాడా?" ఈ విధంగా, శతానందుడు తన మనసులో ఉన్న సందేహాలను, విశ్వామిత్రుని ముందు వినయంగా విన్నవించాడు.