శ్రీరాముడు విభీషణుని మాటలను వినిపించిన అనంతరం, సుగ్రీవుడు మరియు లక్ష్మణుడు ఎంతో మర్యాదగా మాట్లాడారు. “మహానుభావా, విభీషణుడు చెప్పిన మాటలు ఈ అనుకూల సమయంలో, విజయాన్ని తెచ్చే సూచనగా ఉన్నప్పుడు, మాకు ఎందుకు నచ్చకపోవాలి రాఘవా?” అని వారు ప్రశ్నించారు. “ఈ భయంకరమైన సముద్రాన్ని, వరుణుని నివాసాన్ని, వంతెన కట్టకుండా లంకను చేరడం అసాధ్యం—దేవతలు, రాక్షసులు కలిసి వచ్చినా సాధ్యం కాదు. కాబట్టి, విభీషణుడు చెప్పిన మాటలను 그대로 అనుసరిద్దాం; ఇక ఆలస్యం చేయకండి. మన సైన్యం రావణుడు పాలించే నగరానికి వెళ్లేందుకు సముద్రాన్ని ఆజ్ఞాపించండి,” అని వారు సమాధానమిచ్చారు. ఆ విధంగా మాట్లాడిన తర్వాత, రాముడు నదుల అధిపతియైన సముద్రతీరంలో గడ్డి పరచిన నేలపై, యజ్ఞవేదికపై పడుకున్నట్టు విశ్రాంతి తీసుకున్నాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని యుద్ధ కాండలో ఇరవైవ అధ్యాయాన్ని వినండి. అంతలో శార్దూల అనే శక్తివంతమైన రాక్షసుడు వచ్చి, సుగ్రీవుని రక్షణలో ఉన్న వానర సైన్యాన్ని చూశాడు. అతడు రావణుని గూఢచారి, దుష్టబుద్ధి కలవాడు. చుట్టూ సైన్యం ప్రశాంతంగా ఉన్నదని గమనించి, వెంటనే లంకకు తిరిగి వెళ్ళాడు. అతడు రావణుని దగ్గరకు వెళ్లి ఇలా చెప్పాడు: “వానరులూ, రీక్షులూ కలిసిన సైన్యం లంకపై దూసుకొస్తోంది. దశరథుని ఇద్దరు కుమారులు—రాముడు, లక్ష్మణుడు—అనిర్వచనీయమైన, అపారమైన శక్తితో, మరొక సముద్రంలా ఉన్నారు. వారు రూపవంతులు, కాంతివంతులు, సీతమ్మ గారి కోసం వచ్చారు. వారు సముద్రాన్ని చేరుకుని అక్కడే సైన్యంతో మురిసిపోయారు. వారి సైన్యం దిశలన్నింటినీ పది యోజనాల పాటు ఆవరించింది. మహారాజా, మీరు త్వరగా యథార్థ పరిస్థితిని తెలుసుకోవాలి. మీ దూతలు త్వరగా వెళ్లి, బహుమతి ఇవ్వాలా, సమాధానంతో మాట్లాడాలా, లేక విభేదాన్ని కలిగించాలా అనేది నిర్ధారించాలి.” శార్దూలుని మాటలు వినిన రావణుడు, రాక్షసాధిపతి, ఒక్కసారిగా కలవరపడి, ఆలోచించి, అర్థవంతమైన మాటలు చెప్పడంలో ప్రావీణ్యం కలిగిన శూకుని పిలిచి ఇలా ఆజ్ఞాపించాడు: “వేగంగా సుగ్రీవుడి దగ్గరకు వెళ్లి, నా తరఫున ఎంతో మృదువుగా, ధైర్యంగా, కానీ నిస్సహాయంగా కాకుండా, ఈ సందేశాన్ని చెప్పు: ‘నీకు గొప్ప రాజవంశంలో జన్మ, గొప్ప బలం ఉంది; నీవు రిక్షరాజుని కుమారుడివి; నీకు లోటు లేదు, అపకారం లేదు. అయినా, వానరాధిపతివి అయిన నీవు నాకు సోదరుడిలా ప్రీతిపాత్రుడివి. నేను ధీరుడైన రాముని భార్యను తీసుకున్నా, అది నీకు ఏమి సంబంధం, సుగ్రీవా? తిరిగి కిష్కింధకు వెళ్లిపో. లంకను వానరులు ఏ విధంగానూ చేరలేరు; దేవతలు, గంధర్వులు కూడా కాదు—మానవులు, వానరులు అయితే అసలు సాధ్యమే కాదు.’” రావణుడి ఆదేశం మేరకు, రాత్రివేళ సంచరించే శూకుడు పక్షిరూపాన్ని ధరించి, వేగంగా ఆకాశంలో ఎగిరాడు. సముద్రాన్ని దాటి, ఆకాశంలో నిలబడి, సుగ్రీవుని వద్ద ఈ మాటలు చెప్పాడు. రావణుడు చెప్పిన దుష్ట సందేశాన్ని పూర్తిగా చెప్పాడు. వెంటనే వానరులు అతనిపైన దూకారు. అందరూ వానరులు అతన్ని పట్టుకుని, గట్టిగా కొట్టేందుకు పరిగెత్తారు; శూకుడు బలవంతంగా వారి చేతుల్లో చిక్కిపోయాడు. వానరులు అతన్ని ఆకాశం నుంచి భూమిపైకి లాగి, దెబ్బలు తగిలించగా, శూకుడు బాధతో ఇలా అన్నాడు: “కకుత్స్థ వంశీయుడా, దూతలను చంపకూడదు; నియంత్రించుకోండి వానరులారా. కానీ దూత తన యజమాని ఆదేశాన్ని వదిలిపెట్టి, తన మనసుకు వచ్చినట్లు మాట్లాడితే, అలాంటి దూత మరణానికి పాత్రుడవుతాడు.” శూకుని మాటలు, అతని విలాపాన్ని విన్న రాముడు, “అతన్ని చంపొద్దు,” అని వానరులకు ఆజ్ఞాపించాడు. ఈ సమయంలో సుగ్రీవుడు, ధైర్యశాలివాడైన వానరాధిపతి, ఇలా అన్నాడు: “రావణునికి నేను మాట్లాడాల్సిన అవసరం ఏముంది? అతడు లోకాన్ని పీడించే వాడు.” అప్పుడు సుగ్రీవుడు, ఆ రాత్రి సంచరించే శూకుని వద్ద నిర్భయంగా, నిర్మలమైన హృదయంతో ఇలా అన్నాడు: “నీవు నాకు స్నేహితుడివి కాదు, దయకు పాత్రుడివి కాదు, ఉపకారుడు కాదు, ప్రియుడూ కాదు; నీవు రామునికి శత్రువివి, అతని శత్రువులకు మిత్రుడివి—కాబట్టి, వాలిని ఎలా సంహరించామో, నిన్ను కూడా అంతే సంహరిస్తాను. నీ పిల్లలతో, బంధువులతో, స్నేహితులతో కలిసి నిన్ను సంహరిస్తాను, నా గొప్ప సైన్యంతో లంకను బూడిద చేస్తాను. రావణా, నీవు దేవతలు, ఇంద్రుడు రక్షించినా తప్పించుకోలేవు; ఎక్కడైనా దాగినా, సూర్యుని మార్గానికెళ్లినా, పాతాళంలోకి వెళ్ళినా, శివుని పాదాలకు చేరినా—నీవూ, నీ సోదరుడూ రామచంద్రుని చేతిలో సంహరించబడతారు. మూడు లోకాలలో నిన్ను రక్షించగలవాడు ఎవ్వరూ లేరు—గణపతి కాదు, రాక్షసుడు కాదు, గంధర్వుడు కాదు, అసురుడూ కాదు. నీవు వృద్ధురాలైన గద్ద రాజు జటాయువును చంపావు; ఇప్పుడు రాముడు, లక్ష్మణుడు ఉన్నప్పుడు ఏమి చేస్తావు? నీవు విశాలవిల్లో కలిగిన సీతను అపహరించావు, కానీ నీవు ఎవరి భార్యను తీసుకున్నావో తెలుసుకోలేదు. నీవు దేవతలకూ దుర్జేయుడైన, మహాత్ముడైన, రఘువంశ శ్రేష్ఠుడైన రాముని గురించి గ్రహించలేదు; అతడు నీ ప్రాణాన్ని హరిస్తాడు.” అప్పుడు వాలిపుత్రుడు, వానరులలో శ్రేష్ఠుడైన అంగదుడు ఇలా అన్నాడు: “మహారాజా, ఇతడు దూతగానీ, గూఢచారిగానీ కనిపించడం లేదు; ఇతని బలాన్ని మీ బలంతో తూచినట్లుంది. ఇతన్ని పట్టుకోండి మహాబలశాలి!” అని సూచించాడు. రాజు ఆజ్ఞతో, వానర సేనాధిపతులు వేగంగా లేచి, శూకుని పట్టుకుని, అతడు నిరాశగా విలపిస్తూ బంధించారు. శూకుడు, ఆ క్రూర వానరుల చేతిలో బాధపడుతూ, రాముని వైపు మొగ్గుచూపి, “నా రెక్కలను బలవంతంగా చింపుతున్నారు, నా కళ్లను గాయపరిచారు,” అని అరవసాగాడు. “నేను పుట్టిన రాత్రి, నేను చనిపోవాల్సిన రాత్రి—ఈ మధ్యకాలంలో నేను చేసిన పాపం నాకు ఫలించాలి; నా ప్రాణాలు పోతే అది జరగనివ్వండి,” అని శూకుడు విలపించాడు. ఆ విలాపాన్ని విన్న రాముడు, “ఈ దూతను వదిలేయండి,” అని వానరులకు ఆదేశించాడు. ఇప్పుడు యుద్ధకాండలో ఇరవై ఒకవ అధ్యాయాన్ని వినండి.