గౌతమ మహర్షి తన ఆశ్రమంలో జరిగిన ఘోరమైన సంఘటన తరువాత, ఆ పాపినికి—అహల్యకు—ఇలా ఉపదేశించాడు: “హీనచర్యలు విడిచిపెట్టి, అతిథిని సత్కరించు. లోభమూ, మోహమూ లేకుండా, ఆనందంగా అతిథిని స్వాగతించు. అప్పుడు నీవు నీ అసలు రూపాన్ని తిరిగి పొందుతావు; ఆ తర్వాత నన్ను చేరుతావు.” అని గౌతముడు చెప్పి, తన మహా తపస్సుతో కూడిన ఆశ్రమాన్ని విడిచి, సిద్ధులు, చరణులు సంచరించే ఆ పవిత్ర స్థలాన్ని వదిలి, హిమాలయాల అందమైన శిఖరానికి వెళ్లి ఘోర తపస్సు చేయసాగాడు. ఇంతలో, ఇంద్రుడు తన తపస్సు ఫలితాన్ని కోల్పోయి, భయంతో కూడిన కళ్లతో అగ్ని మొదలయిన దేవతలు, సిద్ధులు, గంధర్వులు, చరణులు సమక్షంలో ఇలా అన్నాడు: “గౌతమ మహర్షి తపస్సుకు విఘ్నం కలిగించి, ఆయనకు కోపం తెప్పించడమే దేవతల కోసం నేను చేసిన పని. ఆయన శాపబలంతో నేను నిస్సంతానుడనయ్యాను; ఆమెను కూడా ఆయన తిరస్కరించాడు. ఆయన ఘోర శాపంతో నేను తపస్సును కోల్పోయాను. అందువల్ల, ఓ ఉత్తమ దేవతలారా! మీరు అందరూ, ఋషులు, చరణులతో కలిసి, దేవతల కోసం నేను చేసిన ఈ కార్యాన్ని ఫలప్రదం చేయించండి.” ఇంద్రుని మాటలు విన్న దేవతలు అగ్ని నాయకత్వంలో పితృదేవతల వద్దకు వెళ్లి, మరుత్గణులతో కలిసి ఇలా అన్నారు: “ఈ మేషం (పురుగు) సంపూర్ణంగా ఉంది; ఇంద్రుడు నిస్సంతానుడయ్యాడు. మేషం వృషణాలను తీసుకొని త్వరగా ఇంద్రునికి ఇవ్వండి. మేషం నిస్సంతానుడయ్యాక, మీకు పరమ సంతృప్తి కలుగుతుంది. మేషాన్ని హోమంలో నివేదించినవారికి అపార ఫలితాలు లభిస్తాయి; మీరు వారికి ఆశీర్వాదాలు ఇవ్వండి.” అగ్ని చెప్పిన మాటలు విని, పితృదేవతలు మేషం వృషణాలను తీసుకొని, సహస్రనేత్రుడైన ఇంద్రునిలో ప్రతిష్టించారు. అప్పటి నుండి, ఓ కకుత్స్థ వంశజా! పితృదేవతలు ఫలహీన మేషాన్ని భుజించటం ప్రారంభించారు; ఆ ఫలితాన్ని వారికి కేటాయించారు. అలాగే, ఆ సమయం నుండి, ఓ రాఘవా! గౌతమ మహర్షి తపస్సు ప్రభావంతో, ఇంద్రునికి మేష వృషణాలు కలిగాయి. అంతట, ఓ మహాతేజస్వీ! నీకు తెలియజేస్తాను—ధర్మాత్ముడైన గౌతముని ఆశ్రమానికి వెళ్లి, దైవస్వరూపిణి, మహాభాగ్యవంతురాలైన అహల్యను విమోచించు. విశ్వామిత్రుని మాటలు వినగానే, రాఘవుడు లక్ష్మణునితో కలిసి, విశ్వామిత్రుడు ముందుగా నడిపించగా, ఆ ఆశ్రమంలో ప్రవేశించాడు. ఆ సమయంలో, తపస్సుతో తన తేజస్సును మరింత పెంచుకున్న, దేవతలకు కూడా సులభంగా దర్శించరాని, మహాపుణ్యవంతురాలైన అహల్యను రాముడు చూశాడు. సృష్టికర్త బ్రహ్మ తన శక్తితో సృష్టించిన ఆమె, మాయాజాలంతో కూడిన దివ్యరూపిణిగా, పొగతో చుట్టబడి, మండుతున్న అగ్నిశిఖను పోలి కనిపించింది. పూర్ణచంద్రుని కాంతి మబ్బులు, మంచుతో కమ్ముకున్నట్లు, ఆమె కూడా నీటిలో ప్రకాశిస్తూ, సమీపించటం కష్టమైన సూర్యుని వంటి తేజస్సుతో కనిపించింది. గౌతముని శాపబలంతో, ఆమెను మూడునాళ్ళ లోకాలు కూడా చూడలేకపోయాయి. కానీ రాముని దర్శనంతో ఆ శాపం తొలగిపోయి, ఆమె అందరికీ దర్శనమిచ్చింది. వెంటనే రఘువంశవంశజులైన రాముడు, లక్ష్మణుడు ఆనందంగా ఆమె పాదాలను స్మరించి నమస్కరించారు; ఆమె కూడా గౌతముని మాటలను గుర్తు చేసుకొని, వారిని ఆమోదించింది. ఆమె ప్రశాంతంగా, పాదప్రక్షాళన, అతిథి సత్కారం, మర్యాదగా కానుకలు సమర్పించింది; కకుత్స్థుడు వాటిని శాస్త్రోక్తంగా స్వీకరించాడు. ఆ సమయంలో, ఆకాశంలో పుష్పవర్షం కురిసింది; దివ్య డమరుకులు మోగాయి; గంధర్వులు, అప్టరసలు సంబరంగా సంతోషించారు. దేవతలు ‘ధన్య, ధన్య!’ అంటూ అహల్యను ప్రశంసించారు—ఆమె తపస్సు శక్తితో పవిత్రురాలై, గౌతముని ఆజ్ఞకు విధేయురాలై నిలిచింది. గౌతమ మహర్షి కూడా అహల్యతో కలిసి సంతోషించాడు; రామునికి యథావిధిగా సత్కారం చేసి, మళ్ళీ తపస్సులో నిమగ్నమయ్యాడు. గౌతముని నుండి పరమ సత్కారం పొందిన రాముడు, తరువాత మిథిలాపురానికి బయలుదేరాడు. అంతట, ఉత్తరదిశగా ప్రయాణించి, రాముడు, సౌమిత్రితో కలిసి, విశ్వామిత్రుని నాయకత్వంలో యజ్ఞవాటికను చేరాడు. అక్కడ రాముడు, లక్ష్మణునితో కలిసి, విశ్వామిత్రుని ఇలా ప్రశంసించాడు: “ధన్యుడు, మహాత్ముడైన జనకుని యజ్ఞసంపద ఎంత అద్భుతంగా ఉంది! వివిధ ప్రాంతాల నుండి వచ్చిన వేలాది భాగ్యశాలి బ్రాహ్మణులు, వేదాధ్యయనంలో నిమగ్నమై ఉన్నారు. అనేక ఋషుల ఆశ్రమాలు, వందలాది రథాలతో నిండిపోయినవి. ఓ బ్రాహ్మణా! మేము ఉండేందుకు తగిన, నీరు కలిగిన ఒక ప్రశాంత స్థలాన్ని సూచించండి.” రాముని మాటలు విన్న విశ్వామిత్ర మహర్షి, నీరు సమృద్ధిగా ఉన్న ఓ ప్రశాంత ప్రదేశంలో నివాసాన్ని ఏర్పాటు చేశాడు. విశ్వామిత్రుడు వచ్చినట్టు తెలిసిన వెంటనే, పుణ్యాత్ముడైన రాజు జనకుడు, తన పురోహితుడైన శతానందునితో ముందుగా, అతిధి సత్కారం కోసం వచ్చాడు. యజ్ఞంలో ప్రధానమైన ఋత్వికులు కూడా, హవిస్సులను తీసుకొని, గౌరవంతో త్వరగా వచ్చారు. ధర్మాన్ని ముందుకు పెట్టుకొని, జనకుడు విశ్వామిత్రునికి యథావిధిగా అతిధి సత్కారం చేశాడు. విశ్వామిత్రుడు, మహాత్ముడైన జనకుని ఆతిథ్యాన్ని స్వీకరించి, రాజుని క్షేమాన్ని, యజ్ఞం నిర్దోషంగా జరుగుతున్నదా అని విచారించాడు. తరువాత, గురువులు, పండితులు, ఋషులు అందరినీ యథావిధిగా పలకరించాడు. ఆనందంగా, రాజు చేతులు జోడించి, విశ్వామిత్రునికి ఇలా అన్నాడు: “ఈ రోజు నా యజ్ఞ విజయవంతమైంది; దేవతల దయతో ఇది పూర్తయింది. పూజ్యులైన మునివరుని దర్శనంతో నేడు నేను యజ్ఞఫలాన్ని పొందాను. మీరు వచ్చినందుకు నేను ధన్యుడిని, పుణ్యవంతుడిని.” ఆ విధంగా, విశ్వామిత్రుడు, ఇతర మహర్షులు, రాజు, అతని సన్నిహితులు, పూజారులు—అందరూ యథాస్థానంగా కూర్చున్నారు. జనకుడు విశ్వామిత్రుని ఘనంగా సత్కరించి, యజ్ఞవాటికలో మహోత్సవాన్ని ప్రారంభించాడు.