వైదిక మహర్షి వాల్మీకి రచించిన పవిత్ర రామాయణంలోని యుద్ధకాండలో తొమ్మిదవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. ఆ సమయంలో రాక్షసాధిపతి రావణుని సమక్షంలో పలువురు మహాబలశాలి రాక్షసులు—నికుంభుడు, రభస, సూర్యశత్రువు, సుప్తఘ్న, యజ్ఞకోప, మహాపర్ష్వ, మహోదరుడు—అందరూ కూడి ఉన్నారు. అలాగే అగ్నికేతు అనే అపరాజితుడు, రశ్మికేతు అనే రాక్షసుడు, తేజస్సుతో ప్రకాశించే రావణుడి కుమారుడు ఇంద్రజిత్ కూడా అక్కడ ఉన్నారు. ఆ తరువాత ప్రహస్తుడు, విరూపాక్షుడు, వజ్రదంష్ట్రుడు, ధూమ్రాక్షుడు, అతికాయుడు, దుర్ముఖుడు వంటి బలవంతులు కూడిన రాక్షసులు కూడా అక్కడ చేరారు. వీరు అందరూ ఇనుప ముష్టులు, కటారులు, కుండాలు, దాడిపరికరాలు, పదునైన గొడ్డళ్ళు, విల్లు, శరాలు, విశాలమైన ఖడ్గాలు ఇలా విభిన్న ఆయుధాలను పట్టుకుని, కోపంతో ఉప్పొంగుతూ రావణుని సమక్షంలో నిలబడ్డారు. వారు సర్వశక్తులతో, భయంకరమైన ఉత్సాహంతో, ‘‘ఈ రోజు రాముడు, సుగ్రీవుడు, లక్ష్మణుడు, లంకను ధ్వంసం చేసిన హనుమంతుడు—వీళ్లందరినీ సంహరించగలమని’’ ఘట్టంగా ప్రకటించారు. అయితే, ఆ సమయంలో విభీషణుడు ఆయుధాలు పట్టుకున్న వారిని ఆపుతూ, చేతులు జోడించి వారిని మళ్లీ కూర్చోబెట్టాడు. అప్పుడు విభీషణుడు వినయంతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ప్రియమైనవారా! ఏ కార్యం మూడు మార్గాల్లో సాధ్యపడని సమయంలో, ధీరులు శౌర్యంతో ప్రయత్నించాల్సిందిగా పండితులు చెబుతారు. మీరు ఇప్పుడు గమనించండి—రాముడు అప్రమత్తంగా, విజయంపై పట్టుదలతో, బలవంతుడిగా, కోపాన్ని జయించినవాడిగా ఉన్నాడు. అలాంటి వాడిని ఎలా ఎదుర్కోవాలని అనుకుంటున్నారు? ఈ లోకంలో హనుమంతుడి వేగాన్ని ఎవరు తెలుసుకోగలరు? అతను సముద్రాన్ని దాటి వచ్చినాడు, భయంకరమైన నదులకు అధిపతిగా నిలిచాడు. రాక్షసులారా! శత్రువుల బలాన్ని, వీరత్వాన్ని తక్కువగా అంచనా వేయకూడదు. వారు అపారమైన శక్తిశాలి. రాముడు మన రాక్షసాధిపతికి గతంలో ఏమి అపకారం చేశాడు? జనస్థానంలో రావణుడు సీతను అపహరించాడు. ఖరుడు చెడ్డవాడైనా, యుద్ధంలో రామచంద్రుని చేతిలో మరణించాడు. అయినా, ప్రతి జీవి తన ప్రాణాన్ని కాపాడుకోవడానికి ప్రయత్నించాలి. ఈ కారణంగా, సీతను మన వద్ద ఉంచడంపై మనకు తీవ్రమైన భయం కలుగుతోంది. ఆమెను వదిలేయడం మంచిది—ఆమె కోసం ఎందుకు శత్రుత్వాన్ని పెంచుకోవాలి? ధైర్యశాలి, ధర్మవంతుడైన వాడు నిరర్థకమైన శత్రుత్వాన్ని కొనసాగించకూడదు. కనుక, సీతను జనకుని కుమార్తెను తిరిగి అప్పగించండి. రాముడు తన బాణాలతో ఈ నగరాన్ని—ఏనుగులు, కుదిరిన గుఱ్ఱాలు, అపారమైన రత్నాలతో నిండిన లంకను—నాశనం చేయకముందే ఆమెను ఇచ్చేయండి. వానరసేన మహాబలంతో లంకను ముట్టడి చేయకముందే సీతను అప్పగించండి. రామునికి అతని భార్యను మనమే స్వచ్ఛందంగా ఇవ్వకపోతే, లంకనగరం, వీర రాక్షసులు అంతా నాశనం అవుతారు. బంధుత్వాన్ని గుర్తించి నా మాట వినండి—ఇది మేలు, నిజమైనది: సీతను రామునికి అప్పగించండి. దశరథ కుమారుడైన రాముని బాణాలు, శరదృతువులోని సూర్యకిరణాల్లా, పదునైనవి, శక్తివంతమైనవి, లక్ష్యాన్ని తప్పకుండా సంహరిస్తాయి. అలాంటి శత్రువు నాశనం చేయకముందే సీతను అప్పగించండి. కోపాన్ని వెంటనే విడిచిపెట్టండి—అది సుఖాన్ని, ధర్మాన్ని నాశనం చేస్తుంది. ధర్మాన్ని ఆచరించండి—అది ఆనందాన్ని, కీర్తిని పెంచుతుంది. కరుణ చూపండి—మనమంతా మన కుమారులు, బంధువులతో కలసి సుఖంగా జీవించాలి. సీతను రామునికి తిరిగి ఇవ్వండి.’’ విభీషణుని ఈ ధర్మబద్ధమైన, హితవచనాలను వినగానే రావణుడు, రాక్షసాధిపతి, అక్కడున్న అందరినీ పంపించి తన అంతఃపురానికి ప్రవేశించాడు. తర్వాత పదవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. ఉదయం వేళ, గొప్ప కార్యదక్షత కలిగిన విభీషణుడు, ధర్మబద్ధతతో, సంకల్పంతో రావణుని మహాప్రాసాదానికి చేరుకున్నాడు. ఆ రాజప్రాసాదం పర్వతశిఖరాల్లా ఉన్నది—ఎత్తైన మైదానాలు, విస్తృతమైన ప్రాంగణాలు, జనసంచారంతో నిండినది. అక్కడ జ్ఞానులు, ధర్మనిష్ఠులు అయిన మంత్రులు నివసిస్తున్నారు; విశ్వాసపాత్రులైన రాక్షసులు అన్ని వైపులా ఉండి, బలంగా రక్షిస్తున్నారు. ఆ ప్రాసాదం గర్వంతో ఊగిపోతున్న ఏనుగుల ఘోషతో, శంఖధ్వనితో, వాద్యాల శబ్దాలతో మారుమోగుతోంది. స్త్రీలతో నిండినది, రాజమార్గాలు సంభాషణలతో కళకళలాడుతున్నాయి, బంగారు గవాక్షాలు, అభరణాలతో అలంకరించబడినది. అది గంధర్వుల నివాసంలా, మారు తుల మహాప్రాసాదంలా, రత్నరాశులతో నిండిన నాగలోకంలా కనిపించింది. ఆ మహాతేజస్సు కలిగిన విభీషణుడు, సూర్యుడు మేఘంలోకి ప్రవేశించినట్టు, తన అన్నయ్య రావణుని ప్రాసాదంలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ అతడు శుభశకునాలు, వేదపారాయణలు, విజయప్రార్థనలు వినిపించాయి. వేదవేదాంగ పరిజ్ఞానులు, మంత్రజ్ఞులు, యజ్ఞపాత్రలలో పెరుగు, నెయ్యి, పుష్పాలతో సత్కరింపబడుతూ ఉన్నారు. విభీషణుడు రాజాసనానికి తగిన బంగారు మణిపీఠాన్ని చేరుకుని, సముచితమైన నమస్కారాలు చేశాడు. ఆ తరువాత, మంత్రులు సమక్షంలో, గోప్యంగా, ధర్మాత్ముడైన విభీషణుడు రావణునికి హితవచనాలు చెప్పాడు. అతడు మృదువుగా, క్రమాన్ని పాటిస్తూ, కాలదశ, స్థలం, సందర్భాన్ని బట్టి, లోకధర్మాన్ని తెలుసుకున్నవాడిగా అన్నయ్యను ప్రసన్నంగా చేసి ఇలా అన్నాడు: ‘‘అన్నయ్యా! సీతమ్మ ఇక్కడికి వచ్చిన నాటి నుంచే మనం అనేక అశుభసూచకాలను చూస్తున్నాం. మంత్రాలతో వెలిగించిన అగ్ని, మంటలతో పొగతో, బూడిదతో మసకబారుతోంది; స్పష్టంగా వెలిగడం లేదు. నీ యాగశాలల్లో, బ్రహ్మస్థానాల్లో, పూజా స్థలాల్లో పాము వంటి జంతువులు కనిపిస్తున్నాయి, నైవేద్యాల్లో పురుగులు, చీమలు కనిపిస్తున్నాయి. ఆవుల పాలు పొర్లిపోతున్నాయి; గొప్ప ఏనుగులు మత్తులో ఊగిపోతున్నాయి; గుఱ్ఱాలు బలహీనంగా, కొత్త మేతను చూసి ఆనందంగా హినహినలాడుతున్నాయి.’’ ఇలా విభీషణుడు, రావణునికి ధర్మబద్ధమైన, హితవచనాలను వినిపించాడు.