రాముడు, లక్ష్మణుడు, విశ్వామిత్ర మహర్షితో కలిసి అడవిలో ప్రయాణిస్తూ, ఒక నిర్జన ఆశ్రమాన్ని చూశాడు. ఆ స్థలం ఆశ్రమంలా కనిపిస్తుండగా, అక్కడ మునులు ఎవరూ లేరు. "ఆరాధ్యమునీ, ఇది ఆశ్రమంలా ఉంది, కానీ ఎందుకు మునులు లేరు? ఇది ఎవరి పూర్వ ఆశ్రమం?" అని రాముడు ప్రశ్నించాడు. రాముడి ప్రశ్నకు, గొప్ప జ్ఞానిగాడు, విశ్వామిత్రుడు, మధురంగా సమాధానం చెప్పాడు: "రాఘవా, నేను నీకు నిజంగా చెబుతాను. ఈ ఆశ్రమం ఎవరిదో, ఎందుకు శాపగ్రస్తమైందో విను. ఇది ఒకప్పుడు మహర్షి గౌతముని ఆశ్రమం. దేవతలు కూడా పూజించే, పరమ పవిత్రమైన స్థలం ఇది." "ఇక్కడ, గౌతముడు తన భార్య అహల్యతో కలిసి, ఎన్నో వేల సంవత్సరాలు తపస్సు చేశాడు. ఓ రాజకుమారా, ఆ కాలంలో, గౌతముడు ఆశ్రమంలో లేనిదాన్ని గమనించిన ఇంద్రుడు, శచీదేవి భర్త, మునివేషంలో వచ్చి అహల్యతో ఇలా అన్నాడు: 'ఓ సుందరి, సాధారణంగా స్త్రీ-పురుషులు సన్నిహితంగా ఉండాలనుకుంటే, సమయాన్ని గమనిస్తారు. కానీ నేను ఇప్పుడు నీతో సమీపించాలనుకుంటున్నాను.'" ఇంద్రుడు మునివేషంలో ఉన్నాడని తెలుసుకున్నా, అహల్య, రాజ curiosityతో, తన సరైన బుద్ధిని కోల్పోయి, ఇంద్రుడికి సమ్మతిచ్చింది. పని పూర్తయ్యాక, అహల్య ఇంద్రుడిని ఇలా అన్నది: "ఓ దేవతాధిపతి, నేను సంతృప్తి పొందాను. త్వరగా ఇక్కడి నుంచి వెళ్ళు. గౌతముని నుంచి నిన్ను, నన్ను రక్షించు." ఇంద్రుడు నవ్వుతూ, "ఓ సుందరి, నేను సంతోషంగా వెళ్ళిపోతాను," అని చెప్పాడు. వెంటనే, భయంతో, గౌతముడు వస్తున్నాడని చూసి, ఇంద్రుడు ఆశ్రమం నుంచి బయటకు పరుగెత్తాడు. ఆ సమయంలో, గౌతముడు, తపస్సు శక్తితో, దేవతలకు, రాక్షసులకు కూడా చేరనిదైన మహర్షి, పవిత్ర జలాలతో స్నానం చేసి, అగ్నిలా ప్రకాశిస్తూ, ఆశ్రమంలో ప్రవేశించాడు. చేతిలో సమిధలు, కుశలు పట్టుకుని వస్తున్న గౌతముని చూసి, ఇంద్రుడు భయంతో, ముఖం వణికిపోయింది. ఇంద్రుడు మునివేషంలో ఉన్నాడని గమనించిన గౌతముడు, కోపంతో, "నా రూపాన్ని ధరించి, నీవు నిందనీయమైన పని చేశావు. అందుకే, నీవు ఫలహీనుడవుతావు," అని శాపం పెట్టాడు. గౌతముని మహా కోపంతో, ఇంద్రుడి వృషణాలు నేలపై పడిపోయాయి. తర్వాత, గౌతముడు తన భార్య అహల్యను కూడా శాపించాడు: "ఎన్నో వేల సంవత్సరాలు, నీవు ఈ ఆశ్రమంలో ఉండాలి. గాలిని మాత్రమే భక్షిస్తూ, ఉపవాసంలో, తపస్సుతో, బూడిదపై పడుకుని, ఎవరికి కనిపించకుండా, ఇక్కడ నివసించాలి." "దశరథుని కుమారుడు రాముడు ఈ భయంకరమైన అడవిలోకి వచ్చినప్పుడు, నీవు పవిత్రురాలవుతావు. అతన్ని అతిథిగా ఆహ్వానించి, స్వార్థం, మోహం లేకుండా, ఆనందంతో, నిజంగా, నీ స్వరూపాన్ని తిరిగి పొందుతావు. అప్పుడు నన్ను చేరుతావు," అని గౌతముడు చెప్పాడు. అహల్యను శపించి, మహా తపస్సుతో, గౌతముడు హిమాలయ శిఖరానికి వెళ్ళి తపస్సు కొనసాగించాడు. ఇంద్రుడు, శాపం వల్ల ఫలహీనుడయ్యాడు. భయభయంగా, అగ్ని, దేవతలు, సిద్ధులు, గంధర్వులు, చరణులతో కలిసి, "గౌతముని తపస్సుకు అడ్డం పెట్టి, దేవతల కోసం నేను ఈ పని చేశాను. ఆయన కోపంతో నేను ఫలహీనుడయ్యాను, ఆమెను కూడా శాపించేశారు. అందుకే, దేవతలంతా, మునులు, చరణులతో కలిసి, నా కోసం ఈ పని ఫలదాయకం చేయాలి," అని వేడుకున్నాడు. ఇంద్రుడి మాటలు విని, అగ్ని ఆధ్వర్యంలో దేవతలు, పితృదేవతలను కలిసారు. "ఈ మేకకు వృషణాలు ఉన్నాయి, ఇంద్రుడు ఫలహీనుడయ్యాడు. మేక వృషణాలను తీసుకుని, ఇంద్రుడికి ఇవ్వండి," అని కోరారు. పితృదేవతలు అగ్నికి వినిపించి, మేక వృషణాలను తీసుకుని, ఇంద్రుడికి అమర్చారు. ఆ రోజు నుంచి, పితృదేవతలు ఫలహీన మేకలను భుజిస్తారు; ఆ ఫలాన్ని వారికి కేటాయించారు. అలాగే, ఆ రోజు నుంచి, ఇంద్రుడు మేక వృషణాలను కలిగి ఉన్నాడు — ఇది గౌతముని తపస్సు ప్రభావం. విశ్వామిత్రుడు రాముడికి ఇలా చెప్పాడు: "ఓ మహాప్రభ, ఇప్పుడు నీకు ఆ పవిత్రమైన ఆశ్రమానికి వెళ్ళు. అక్కడ, దైవ స్వరూపాన్ని కలిగి, అహల్యను విమోచించు." విశ్వామిత్రుని మాటలు విని, రాముడు, లక్ష్మణుడు, విశ్వామిత్రుడు ముందుగా నడుస్తూ, ఆశ్రమంలో ప్రవేశించారు. అక్కడ, తపస్సు వల్ల ప్రకాశించే, దేవతలకు, రాక్షసులకు కూడా కనిపించని, అహల్యను చూశారు. సృష్టికర్త ప్రత్యేకంగా సృష్టించిన, మాయతో కూడిన, ఆమె శరీరం పొగతో ముసురుగా, అగ్ని జ్వాలలా మెరుస్తోంది. పూర్ణచంద్రుడు మేఘాల మధ్య, మంచు ముసురుతో మెరుస్తున్నట్టు, నీళ్ల మధ్య ప్రకాశించే సూర్యునిలా, ఆమె అందాన్ని చూడటం కష్టంగా ఉంది. గౌతముని శాపం వల్ల, మూడు లోకాలకు కూడా ఆమె కనిపించలేదు. కానీ రాముడు ఆమెను దర్శించగానే, శాపం ముగిసింది; ఆమె అందరికీ కనిపించగలిగింది. తర్వాత, రాఘవ కుల వారుసులు, రాముడు, లక్ష్మణుడు, ఆనందంతో ఆమె పాదాలను స్పర్శించారు. గౌతముని మాటలను గుర్తు చేసుకున్న అహల్య, ఆ పాదస్పర్శను స్వీకరించింది.