పర్వత శిఖరాలను విసిరేస్తూ ముందుకు దూసుకొచ్చిన వానర సైనికులు అగ్రగణ్యులుగా కనిపించారు. మరికొందరు తేనె తాగి మత్తులో, చెట్టు నుంచి చెట్టుకు దూకుతూ గర్జనలు చేశారు. కొందరు చెట్లవైపు వెళ్లగా, మరికొందరు వాటి ఫలాలను ఆస్వాదించారు. ఆ వానర నాయకులతో భూమి నెత్తుటి కమలాలతో నిండిన పొలాన్ని పోలింది. అయితే, పద్మలోచనుడైన, బాహుబలుడైన రాముడు మహేంద్ర పర్వతాన్ని చేరుకొని, ఆ వృక్షశోభిత శిఖరాన్ని ఎక్కాడు. ఆ శిఖరంపైకి చేరిన రాముడు, దశరథ కుమారుడు, దిగువన తాబేళ్లు, చేపలతో నిండిన జలాశయాన్ని చూశాడు. సహ్య పర్వతాన్ని, మహా మలయ పర్వతాన్ని దాటి, వారు శబ్దరాశిగా ఉప్పొంగే సముద్రాన్ని వరుసగా చేరుకున్నారు. తర్వాత, రాముడు సుగ్రీవుడు, లక్ష్మణునితో కలిసి సముద్రతీరంలోని అద్భుతమైన వనానికి వేగంగా దిగిపోయాడు. అక్కడ, ఆకస్మిక అలలతో కడిగిన విశాలమైన తీరం వద్దకు చేరుకొని, రాముడు ఈ విధంగా పలికాడు: "సుగ్రీవా, మనం వరుణుని నివాసానికి వచ్చాము. ఇప్పుడు మన ముందున్న కార్యాన్ని ఎలా సాధించాలో ఆలోచించాలి. ఇదిగో, మన ముందుగా తీరముంది, సముద్రం — నదుల అధిపతి. దీనిని ఏవిధంగా దాటి వెళ్ళాలో మార్గం కనుగొనాలి." "ఇక్కడే మేము తలదాచుకొని, వానర సైన్యాన్ని అవతలి తీరానికి తీసుకెళ్లే మార్గాన్ని చర్చిద్దాం," అన్నాడు రాముడు, తన బాహుబలంతో, సీతాపహరణ బాధతో. "సైన్యాన్ని తీరాన నిలిపించాలి, సుగ్రీవా. సముద్రాన్ని దాటి వెళ్లే సమయం వచ్చింది. ప్రతి నాయకుడు తన సేనను విడదీసి, ఎవరూ గందరగోళంలో పడకుండా చూసుకోవాలి. ధైర్యవంతులైన వానరులు ముందుకు సాగాలి. ఏదైనా అపాయం దాగి ఉందేమో తెలుసుకుందాం." రాముని ఆదేశాలు విన్న సుగ్రీవుడు, లక్ష్మణునితో కలిసి వానర సైన్యాన్ని వృక్షసమృద్ధి తీరాన ఏర్పాటు చేశాడు. సముద్రానికి సమీపంలో ఉన్న ఆ సేన, తేనె రంగు నీటితో మెరిసిపోతూ, మరొక సముద్రంలా కనిపించింది. వానర నాయకులు సముద్రతీరంలోని వనంలో స్థిరపడిపోయారు. వారి మనస్సు మహాసముద్రాన్ని దాటి వెళ్ళాలనే ఉత్సాహంతో నిండింది. సైన్యం కూర్చున్న ధ్వని, సముద్రపు గర్జనకన్నా మిన్నగా, చుట్టుపక్కల ప్రతిధ్వనించేది. సుగ్రీవుని రక్షణతో, మూడు విభాగాలుగా విస్తరించి, రాముని కార్యానికి అంకితమై ఆ వానర సేన అక్కడ స్థిరపడింది. వారు మహాసముద్రాన్ని తాకిన ఆనందంలో, గాలులతో అలలు ఉప్పొంగుతున్న సముద్రాన్ని ఆశ్చర్యంతో చూశారు. దూరంగా, దాటి వెళ్లలేని అవతలి తీరాన్ని, రాక్షస గణాలతో నిండినదాన్ని, వానర నాయకులు వరుణుని నివాసాన్ని చూచి అక్కడే స్థిరమయ్యారు. రాత్రి ప్రారంభంలో, సూర్యాస్తమయం తర్వాత, సముద్రం మత్స్యాలు, మొసళ్ళతో భయానకంగా కనిపించింది. అలలపై నురుగు నవ్వులా మెరిసింది; అలలు ఉప్పొంగుతూ నర్తించాయి. చంద్రోదయ సమయానికి, సముద్రం చంద్రబింబాలతో నిండిపోయింది. గాలులు, మహా జలచరాలు — తిమింగలాలు, శింశుమారాలు — సముద్రాన్ని కదిలించాయి. వరుణుని నివాసం, జ్వలించే సర్పాలతో, మహాబలశాలి జీవులతో, వివిధ పర్వతాలతో నిండి కనిపించింది. ఆ ప్రదేశం అత్యంత కష్టమైనది, దాటి వెళ్లలేని దారులు, ఘనమైన చీకటి, రాక్షసుల నివాసం. మకర, సర్పాల వల్ల కలకలలాడే నీరు ఎగిసిపడుతూ ఆనందంగా కనిపించేది. అగ్ని పొడి చల్లినట్లుగా, మహా జలసర్పాలతో మెరిసిపోతూ, ఎప్పటికప్పుడు దేవద్వేషుల నివాసంగా, పాతాళ లోకంగా భయానకంగా ఉండేది. సముద్రం ఆకాశాన్ని పోలింది, ఆకాశం సముద్రంలా కనిపించింది; రెండింటికీ తేడా తెలియని దృశ్యం. నీరు ఆకాశంలో కలిసిపోయింది, ఆకాశం నీటిలో కలిసి, నక్షత్రాలు, మణులతో నిండి మెరిసింది. మేఘాలు ఎగసి, అలలు వరుసగా ఉప్పొంగగా, సముద్రం-ఆకాశానికి తేడా కనిపించలేదు. నదుల అధిపతిగా సముద్రం అలలు గట్టిగా ఝంఝుమని మోగుతూ, ఆకాశంలో గొప్ప మృదంగాల్లా తేలియాడాయి. మణులు, నీటి ధ్వని గాలిలోకి ఎగసిపడి, కోపంగా ఉప్పొంగినట్లు, జలచర సమూహాలతో నిండిపోయింది. ఆ మహాత్ములు గాలితో తాకబడిన జలరాశిని, ఆకాశంలో ఎగిసిపడే అలలను, పగడాలా మెరిసే అలలను చూశారు. అక్కడ నిలబడి ఉన్న వానరులు, ఆ సముద్రం అలలు గుంపుగా మోగుతూ తిరిగే దృశ్యాన్ని చూసి ఆశ్చర్యపోయారు. ఇక్కడ, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన యుద్ధకాండలో ఐదవ అధ్యాయం ప్రారంభమవుతుంది. నీలుడు నియమానుసారం వానర సైన్యాన్ని ఉత్తర తీరంలో బలంగా ఏర్పాటు చేశాడు. మైంద, ద్వివిద అనే వానర శ్రేష్ఠులు, సైన్యాన్ని అన్ని దిశలలో సంచరిస్తూ రక్షణను పటిష్టం చేశారు. ఆ సైన్యం నదీ తీరాన స్థిరపడినప్పుడు, రాముడు తన పక్కనే ఉన్న లక్ష్మణుని చూచి ఇలా అన్నాడు: "కాలం గడిచే కొద్దీ దుఃఖం తగ్గిపోతుందని అంటారు. కానీ నా ప్రియమైన సీతని తలచుకుంటే, నా దుఃఖం రోజురోజుకు పెరుగుతూనే ఉంది. ఓ వాయువే! నీవు నా ప్రియమైన సీతను తాకినందువల్ల, నన్నూ తాకుము. నీలో ఆమె శరీర స్పర్శ ఉంది. చంద్రునిలో, మన ఇద్దరి దృష్టి కలిసినదీ ఉంది. ఇది నా అవయవాలను విషం తాగినట్లుగా కాల్చేస్తోంది. 'హాయ్! నా రక్షకుడా!' అని ఆమె అపహరింపబడుతున్నప్పుడు పలికిన మాటలు నా చెవుల్లో మారుమోగుతున్నాయి. వియోగం అనే ఇంధనంతో, ఆందోళన అనే పవిత్రమైన జ్వాలతో, నా శరీరం రాత్రింబవళ్లు తపించిపోతున్నది.