జనకుని రాజధానిలో, మహర్షి విశ్వామిత్రుడు రామ, లక్ష్మణులతో కలిసి ప్రవేశించినప్పుడు, జనక మహారాజు ఆశ్చర్యంతో వారిని పరిశీలించాడు. వారు దేవతలకు సమానమైన పరాక్రమంతో, గజసింహాల వలె నడకతో, వీరత్వంతో, పులులు, ఎద్దుల వంటి శౌర్యంతో కనిపించారని రాజు గమనించాడు. వారి కన్నులు కమలదళాల్లా విశాలంగా మెరిసిపోతుండగా, చేతుల్లో ఖడ్గాలు, బాణాలు, ధనుస్సులతో యవ్వనోత్సాహంతో నిలబడి ఉన్నారు. అందంలో అశ్వినీదేవతలకు కూడా తక్కువేమీ లేరు. ఈ ఇద్దరు యువకులు అనుకోకుండా ఇక్కడికి రావడం, వారు దేవ లోకానికి చెందిన అమరుల్లా కనిపించడాన్ని చూసి, వీరు ఎవరు, ఏ కారణంతో ఇక్కడికి నడకన వచ్చారు, ఎవరి పిల్లలు అని జనకుడు మహర్షిని ప్రశ్నించాడు. ఈ భూమిని చంద్రుడు, సూర్యుడు ఆకాశాన్ని అలంకరించినట్లు వీరు అలంకరిస్తున్నారు. stature, bearing, movement అన్నీ ఒకేలా ఉన్నాయి. అతి కఠినమైన మార్గాన్ని అధిగమించి, ఉత్తమ ఆయుధాలతో వచ్చిన వీరు ఎందుకు వచ్చారో తెలుసుకోవాలని కోరాడు. ఈ ప్రశ్నలకు విశ్వామిత్రుడు సమాధానమిచ్చాడు. వారు సిద్ధాశ్రమంలో ఉండటం, రాక్షసులను సంహరించడం మొదలైన సంగతులను వివరించాడు. విశ్వామిత్రుని మాటలు విని జనకుడు ఎంతో ఆశ్చర్యపోయాడు. తరువాత, దశరథుని ఇద్దరు కుమారులను సత్కరించి, ఆచారానుసారం గౌరవించాడు. అలా జనకుని వద్ద ఆ రాఘవులు ఒక రాత్రి గడిపిన తరువాత, మిథిలా వైపు ప్రయాణాన్ని కొనసాగించారు. మిథిలా నగరాన్ని దర్శించినప్పుడు, అక్కడి ఋషులు ఆ పవిత్ర నగరాన్ని "అద్భుతం, అద్భుతం!" అని ప్రశంసించారు. మిథిలా సమీపంలోని ఒక వనంలో రాఘవుడు ఒక పురాతనమైన, అందమైన కానీ ఖాళీగా ఉన్న ఆశ్రమాన్ని చూశాడు. "ఈ స్థలం ఆశ్రమంలా ఉంది గాని, ఎందుకు ఇక్కడ మునులు లేరు? ఈ ఆశ్రమం ఎవరిది?" అని విశ్వామిత్రుని అడిగాడు. రాముడు అడిగిన ప్రశ్నకు మహర్షి విశ్వామిత్రుడు ఇలా వివరణ ఇచ్చాడు: "రాఘవా, విను. ఇది గొప్ప మహాత్ముడైన గౌతమ మహర్షి ఆశ్రమం. ఇక్కడ గౌతముడు, అతని భార్య అహల్యతో కలిసి వేలాది సంవత్సరాలు తపస్సు చేశాడు. ఒకసారి గౌతముడు ఆశ్రమంలో లేనప్పుడు, ఇంద్రుడు మునివేషంలో వచ్చి అహల్యను మోసగించాడు. అతడు ఆమెకు, 'ఋతుకాలాన్ని ఎదురుచూస్తూ శాంతంగా ఉండాలి గాని, నాకు ఇప్పుడే నీతో సంయోగం కావాలి' అని చెప్పాడు. అహల్య, అతను ఇంద్రుడని తెలుసుకుంటూ కూడా, దేవేంద్రుని గురించి కుతూహలంతో, వివేకం కోల్పోయి ఒప్పుకుంది. అంతట ఆమె తన కోరిక తీరిన తరువాత, 'దేవేంద్రా, త్వరగా ఇక్కడినుంచి వెళ్ళు; నన్ను, నిన్ను గౌతమునుంచి కాపాడుకో' అని చెప్పింది. ఇంద్రుడు నవ్వుతూ, 'నాకు సంతృప్తి కలిగింది, నేను వచ్చినట్లే వెళ్ళిపోతాను' అని చెప్పి అక్కడి నుండి బయటికి వచ్చాడు. అప్పటికే గౌతమ మహర్షి, పవిత్ర జలాల్లో స్నానం చేసి, అగ్ని వలె ప్రకాశిస్తూ ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించాడు. అతన్ని చూసిన ఇంద్రుడు భయంతో ముఖం మారిపోయాడు. అప్పుడు గౌతముడు, తన రూపాన్ని ధరించి దుష్టకార్యం చేసిన ఇంద్రుడిని కోపంతో చూచి, 'దుష్టమతివున్నవాడా, నా రూపంలో పాపం చేశావు, అందువల్ల నీవు నిర్ఫలుడవవు' అని శపించాడు. వెంటనే ఇంద్రుని వృషణాలు భూమికి పడిపోయాయి. తరువాత, గౌతముడు తన భార్యను కూడా శపించాడు: 'వేలాది సంవత్సరాలు ఈ ఆశ్రమంలోనే, గాలిని మాత్రమే ఆశ్రయంగా తీసుకొని, ఉపవాసంగా, భస్మాన్ని పరుచుకొని, ఎవరికీ కనిపించకుండా ఉండాలి. దశరథుని కుమారుడు రాముడు ఈ అడవిలోకి వచ్చినప్పుడు మాత్రమే నీవు పవిత్రురాలవుతావు. అతనిని అతిథిగా ఆత్మార్పణగా స్వీకరించి, లోభం, మోహం లేకుండా సంతోషంగా అతనికి సేవచేసిన తరువాత, నీవు మళ్లీ నీ స్వరూపాన్ని పొందుతావు, నన్ను చేరవచ్చు' అని అన్నాడు. అలా శపించి, మహర్షి గౌతముడు హిమాలయ పర్వత శిఖరానికి వెళ్లి తపస్సు చేసాడు. ఇంతలో, ఇంద్రుడు తన వృషణాలు కోల్పోయిన బాధతో, భయంతో దేవతల, అగ్నిదేవుని, సిద్ధులు, గంధర్వులు, చరణులతో కలిసి ఇలా అన్నాడు: "గౌతమ మహర్షి తపస్సుకు అంతరాయం కలిగించడంలో, దేవతల కోసమే నేను ఈ పని చేశాను. అతని కోపంతో నేను నిర్ఫలుడునయ్యాను, ఆమెను కూడా త్యజించారు. ఇప్పుడు, దేవతలారా, మీరు ఈ కార్యాన్ని ఫలప్రదం చేయండి." ఇంద్రుని మాటలు విని, అగ్ని మొదలైన దేవతలు, మరుత్గణాలతో కలిసి పితృదేవతలను ఆశ్రయించి ఇలా చెప్పారు: "ఈ మేషం (గొర్రె) వృషణాలు కలిగి ఉంది; ఇంద్రుడు మాత్రం నిర్ఫలుడు. మేష వృషణాలను తీసుకొని ఇంద్రునికి ఇవ్వండి." అలా మేషాన్ని నిర్ఫలంగా చేసి, ఇంద్రునికి వృషణాలు ఇచ్చారు. అందుకే, మేషాన్ని పితృదేవతలకు నైవేద్యంగా సమర్పించే వారు, అపారమైన ఫలితాన్ని పొందుతారు; పితృదేవతలు వారికి అనుగ్రహిస్తారు. ఈ విధంగా, గౌతమ మహర్షి ఆశ్రమంలో జరిగిన ఈ మహద్భుత ఘట్టాన్ని విశ్వామిత్రుడు రాముడికి వివరించాడు.