ఆ రాత్రి, విశ్వామిత్రుడు రాముడు, లక్ష్మణుడు మరియు తన పరివారంతో కలిసి ఆ ప్రాంతంలో సుఖంగా నిద్రపోయాడు. ఉదయం అవగానే, విశ్వామిత్రుడు రాముడిని చూచి, "నువ్వు, పురుషోత్తమా, రేపు ఉదయం జనకుని దర్శించవచ్చు," అని సూచించాడు. అంతలో, మహోన్నతమైన తేజస్సు కలిగిన సుమతి, విశ్వామిత్రుడు అక్కడికి వచ్చిన వార్త విని, అతని వద్దకు తిరిగి వచ్చాడు. తన గురువులు, బంధువులతో కలిసి, చేతులు జోడించి, విశ్వామిత్రుని క్షేమం తెలుసుకుని, అతనితో మాట్లాడాడు. సుమతి, "ఓ మహర్షీ, నా భూమి మీద మీరు అడుగుపెట్టినందుకు నేను ధన్యుడిని, అదృష్టవంతుడిని. మిమ్మల్ని చూసిన తర్వాత నాకంటే అదృష్టవంతుడు ఎవ్వరూ లేరు," అని హర్షంగా చెప్పాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన బాలకాండలో నలభై ఎనిమిదవ సర్గను వినండి. సుమతి, విశ్వామిత్రునితో సంభాషణ ముగిసిన తర్వాత, అతనితో ఇలా అడిగాడు: "మీరు ధన్యులుగా ఉండాలి. మీతో ఉన్న ఈ ఇద్దరు యువకులు ఎవరు? వీరి శౌర్యం దేవతలకు సమానం, వీరి నడక ఏనుగులు, సింహాలు లాంటి దృఢతతో ఉంది. వీరి రూపం పులులు, ఎద్దుల్లా వీరంగా ఉంది. వీరి కన్నులు పద్మదళాల్లా విశాలంగా ఉన్నాయి; వీరు కత్తులు, ధనుషులు, బాణాలు ధరించి, యువతలో పరిపూర్ణంగా, అశ్వినీ దేవతలవలె అందంగా కనిపిస్తున్నారు. వీరు ఇక్కడ యాదృచ్ఛికంగా వచ్చారు, దేవలోకంలోనుంచి వచ్చిన అమృతులల్లా. ఇక్కడ నడకన వచ్చారు; ఎందుకు వచ్చారు? వీరు ఎవరి పిల్లలు, మహర్షీ? వీరు ఈ భూమిని చంద్రుడు, సూర్యుడు ఆకాశాన్ని అలంకరించినట్టు అలంకరిస్తున్నారు; stature, bearing, movement అన్నీ సమానంగా ఉన్నాయి. వీరు అతి కష్టమైన మార్గాన్ని, అద్భుతమైన ఆయుధాలు ధరించి, ఎందుకు వచ్చారు? నిజాన్ని వినాలనుకుంటున్నాను." సుమతి ప్రశ్నలకు విశ్వామిత్రుడు సమాధానం చెప్పాడు—రాముడు, లక్ష్మణుడు సిద్ధాశ్రమంలో ఉండటం, రాక్షసులను సంహరించడం అన్నిటిని వివరంగా వివరించాడు. సుమతి, ఈ కథలు విని, ఆశ్చర్యానికి లోనయ్యాడు. దశరథుని కుమారులను అతడు సంప్రదాయంగా, గౌరవంగా ఆహ్వానించాడు. అపరాత్రి అక్కడ గౌరవ hospitality పొందిన రాఘవులు, ఒక రాత్రి గడిపి, మిథిలా వైపు ప్రయాణించారు. జనకుని నగరాన్ని చూసినప్పుడు, అందరు మునులు మిథిలాను "అద్భుతం, అద్భుతం!" అని ప్రశంసించి, గౌరవించారు. మిథిలా సమీపంలోని ఒక వనంలో, రాముడు ఒక పురాతన, ఖాళీ, ఆకర్షణీయమైన ఆశ్రమాన్ని చూచి, విశ్వామిత్రుని అడిగాడు: "ఈ స్థలం ఆశ్రమంలా కనిపిస్తోంది, కానీ ఇక్కడ మునులు ఎందుకు లేరు? ఇది ఎవరి ముని ఆశ్రమం?" రాముడు అడిగిన ప్రశ్నకు, విశ్వామిత్రుడు, వాక్పటువు, ఇలా చెప్పాడు: "రాఘవా, నేను నీకు నిజంగా చెబుతాను—ఈ ఆశ్రమం ఎవరిదో, ఎందుకు శాపగ్రస్తమైందో విను. ఇది గౌతమ మహర్షి ఆశ్రమం. అతను దేవతలవలె ప్రకాశవంతుడు, దేవతలు కూడా గౌరవించే మహర్షి. ఎన్నో వేల సంవత్సరాలు, అతను అహల్యతో కలిసి ఇక్కడ తపస్సు చేశాడు. ఒకసారి, గౌతముడు ఆశ్రమంలో లేనప్పుడు, ఇంద్రుడు, శచీ దేవి పతి, ముని రూపంలో వచ్చి అహల్యతో ఇలా చెప్పాడు: "ఓ సుందరీ, యోగ్యమైన కాలం కోసం శాంతంగా ఎదురు చూస్తారు, కానీ నేను ఇప్పుడు నీతో సంయోగం కోరుకుంటున్నాను." ఇంద్రుడు ముని రూపంలో ఉన్నదాన్ని అహల్య గుర్తించింది; కానీ రాజ curiosityతో, సద్బుద్ధి లేక, అతనికి సంయోగాన్ని అనుమతించింది. పని పూర్తయ్యాక, అహల్య ఇంద్రుని చూసి, "ఓ దేవతాధిపతి, నేను సంతృప్తి చెందాను; త్వరగా ఇక్కడ నుంచి వెళ్లిపో," అని చెప్పింది. "నువ్వు, నేను, ఇద్దరం గౌతముని నుండి రక్షించబడాలి," అని చెప్పింది. ఇంద్రుడు నవ్వుతూ, "ఓ సుందరీ, నేను సంతృప్తి చెందాను; వచ్చినట్టు వెళ్తాను," అని చెప్పాడు. సంయోగం అనంతరం, వెంటనే ఇంద్రుడు ఆశ్రమం నుంచి బయటకు వెళ్లాడు. అప్పుడు, గౌతముని భయంతో, త్వరగా ఇంద్రుడు బయటకు వెళ్లాడు; కానీ గౌతమ మహర్షి లోపలికి వస్తున్నాడు అని చూచాడు. దేవతలకు, అసురులకు కూడా దగ్గరయ్యే అవకాశం లేని, తపస్సు శక్తితో ప్రకాశించే మహర్షి, పవిత్ర జలాల్లో స్నానం చేసి, అగ్ని వలె వెలిగాడు. చేతిలో సమిధ, కుశలు పట్టుకుని వస్తున్న గౌతముని చూసి, ఇంద్రుడు భయంతో, ముఖం రంగు మారిపోయింది. ఇంద్రుడు ముని రూపంలో ఉన్నదాన్ని గమనించిన గౌతముడు, ధర్మవంతుడైనా, కోపంతో, "నా రూపాన్ని తీసుకుని, పాపకార్యాన్ని చేశావు, దుష్టబుద్ధి కలిగినవాడా; అందుకే నీవు ఫలహీనుడవవు," అని శాపం ఇచ్చాడు. గౌతముడు కోపంతో ఇలా చెప్పగానే, వెయ్యికంటి ఇంద్రుని వృషణాలు నేలపై పడిపోయాయి. ఇంద్రుని శాపించాక, తన భార్య అహల్యను కూడా శాపించి, "ఎన్నో వేల సంవత్సరాలు, నువ్వు ఈ ఆశ్రమంలో ఉండాలి. వాయువుతో జీవించాలి, ఉపవాసం చేయాలి, తపస్సుతో కాలిపోవాలి, బూడిదపై పడుకుని, ఎవరూ నిన్ను చూడకూడదు," అని చెప్పాడు. "దశరథుని కుమారుడు రాముడు ఈ భయంకరమైన వనంలోకి వచ్చినప్పుడు, నీవు పవిత్రతను పొందుతావు. అతనిని అతిథిగా ఆహ్వానించి, లోభం, మాయ లేక, ఆనందంగా, నీ స్వరూపాన్ని తిరిగి పొందుతూ, నా వద్దకు వస్తావు," అని చెప్పాడు. అలా పాపకార్యాన్ని చేసిన అహల్యకు శాపం ఇచ్చిన గౌతముడు, తన తపస్సు శక్తితో, సిద్ధులు, చరణులు ఉండే హిమాలయ శిఖరానికి వెళ్లి తపస్సు చేశాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన బాలకాండలో నలభై తొమ్మిదవ సర్గను వినండి. ఇంద్రుడు, శాపం వల్ల ఫలహీనుడై, భయంతో, అగ్ని దేవుడు, ఇతర దేవతలు, సిద్ధులు, గంధర్వులు, చరణులతో కలిసి మాట్లాడాడు.