అప్పుడు, ఓ దేవీ, ఆ సమయం తగినపుడు, నా యుద్ధంలో నన్ను సంహరించగలిగే ఆ గర్భాన్ని ఏడుగా చీల్చాను. అందుకే, నీవు నన్ను క్షమించాలి అని ఇంద్రుడు వినయంగా చెప్పాడు. ఇప్పుడు, పరమ పావనమైన వాల్మీకి రామాయణంలోని బాలకాండలో నలభై ఏడవ సర్గను వినుము. దితి గర్భం ఏడుగా విభజించబడిన తర్వాత, ఆమె తీవ్రంగా విచారించి, అపరాజితుడైన సహస్రనేత్రుడు ఇంద్రునితో మృదువైన మాటలతో ఇలా చెప్పింది: ‘‘ఈ దోషం నా వల్లే జరిగింది, ఓ దేవేంద్రా! బలవంతులైనవారిని సంహరించువాడా! ఇందులో నీకు ఎలాంటి తప్పు లేదు. నా గర్భానికి సంబంధించిన విషయమై నీవు నాకు ఒక మేలు చేయాలి. ఈ ఏడుగురు మరుత్ గణాల రక్షకులుగా మారాలని నా కోరిక. వీరు వాయువుతో కూడి, పరలోకంలో సంచరించాలి. వీరు మరుతులు అనే పేరుతో, దైవ స్వరూపులు, నా సంతానంగా ప్రసిద్ధి చెందాలి. వారిలో ఒకరు బ్రహ్మలోకంలో, మరొకరు ఇంద్రలోకంలో ఉండాలి. మూడవవాడు దివ్యవాయువు అని ప్రసిద్ధి చెందాలి. మిగిలిన నలుగురు, ఓ దేవేంద్రా! నీ ఆజ్ఞతో దిక్కులలో సంచరించాలి. శుభం కలుగుగాక! కాలానుగుణంగా వీరందరూ నా కుమారులే. నీ చేత వల్లే వీరు మరుతులు అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందుతారు’’ అని దితి కోరింది. ఆమె మాటలు వినిన సహస్రనేత్రుడు పురందరుడు, బలాసుర సంహారకుడు, కౌతుకంతో చేతులు జోడించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘అమ్మా! నీవు చెప్పిన ప్రకారం అన్నీ సంభవిస్తాయి. ఎలాంటి సందేహం లేదు. నీ కుమారులు దైవ స్వరూపులుగా, నీ కోరిక మేరకు సంచరిస్తారు.’’ ఈ విధంగా తల్లి–కొడుకులు austerities చేయుచు, తమ సంకల్పాన్ని నెరవేర్చుకొని, పరలోకానికి వెళ్లిపోయారు అని మనకు వినిపిస్తుంది, ఓ రామా! ఇదే మహేంద్రుడు నివసించిన స్థలం. ఇక్కడే దితి, తపస్సులో నిష్ణాతురాలై సంచరించింది. ఇక, ఓ మానవసింహా, ఇక్ష్వాకువంశజుడైన ధర్మాత్ముడు అలంబుష నుండి జన్మించిన విశాలుడు, ఈ ప్రాంతంలో విశాలా అనే నగరాన్ని స్థాపించాడు. ఆ విశాలునికి కుమారుడిగా బలవంతుడు హేమచంద్రుడు, అతని తరువాత సుచంద్రుడు ప్రసిద్ధి చెందాడు. సుచంద్రునికి ధూమ్రాశ్వుడు, ధూమ్రాశ్వునికి శృంజయుడు జన్మించారు. శృంజయునికి మహాతేజస్వి సహదేవుడు, అతనికి again కుశాశ్వుడు, అతనికి మహాబలుడు సోమదత్తుడు, సోమదత్తునికి కాకుత్థుడు ప్రసిద్ధి చెందాడు. ఆ కాకుత్థుని కుమారుడు, మహాతేజస్వి, ఈ నగరంలో నివసిస్తూ, అపరాజితుడిగా, సుమతి అని పేరొందాడు. ఇక్ష్వాకు వంశానుగ్రహంతో, వైశాలీలోని రాజులు దీర్ఘాయుష్కులు, మహోన్నతులు, ధైర్యవంతులు, ధర్మపరులు. ఈ రాత్రి ఇక్కడ ఒక రాత్రి విశ్రాంతి తీసుకుందాం. రేపు ఉదయాన్నే, ఓ ఉత్తమ పురుషుడా, జనకుని దర్శించాలి. సుమతి, మహాతేజస్వి, విశ్వామిత్రుడు వచ్చినట్టు విని, అతనికి ఘనంగా సత్కారం చేసి, గురువులు, బంధువులతో కలసి, చేతులు జోడించి, క్షేమ ప్రశ్నలు వేసి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ మహర్షీ! నా భూమికి మీరు విచ్చేయడం వల్ల నేను ధన్యుణ్ణయ్యాను, పుణ్యుణ్ణయ్యాను. మిమ్మల్ని దర్శించగలిగిన నేను కన్నా అదృష్టవంతుడు మరొకరు లేరు!’’ ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలోని నలభై ఎనిమిదవ సర్గను వినుము. సందర్శన అనంతరం పరస్పర క్షేమ ప్రశ్నలు వేసుకున్న తర్వాత, సుమతి మహర్షికి ఇలా అడిగాడు: ‘‘ధన్యుడు కావాలి, వీరు ఎవరు? వీరిద్దరూ దేవతలకు సమానులు, గజసింహ గమనాలు, వీరులు, వృషభవ్యఘ్రసములు. విపులమైన పద్మపత్ర నేత్రాలు, ఖడ్గధారులు, ధనుస్సులు, తుపాకులు ధరించి, యవ్వన పరాకాష్టలో, అశ్వినీదేవతలకు సమానంగా అందంగా ఉన్నారు. అశ్మరులో నుంచి వచ్చిన అమరుల వలె, పాదయాత్రగా ఇక్కడికి ఎలా వచ్చారు? వీరు ఎవరు? ఏ కారణంగా వచ్చారు, మహర్షీ? వీరు చంద్రుడు, సూర్యుడు ఆకాశాన్ని అలంకరించినట్టు ఈ భూమిని అలంకరిస్తున్నారు. రూపం, నడక, ప్రవర్తనలో సమానులు. ఈ సుదుర్గమార్గాన, శస్త్రాస్త్రాలు ధరించి, వీరు ఎందుకు వచ్చారు? నిజంగా వినాలని ఉంది. ఇలా అడిగినప్పుడు, విశ్వామిత్రుడు జరిగిన సంగతులన్నీ వివరించాడు—సిద్ధాశ్రమంలో వారు గడిపినది, రాక్షస సంహారం—వినిపించగా, రాజు ఆశ్చర్యపోయాడు. తర్వాత, దశరథుని ఇద్దరు కుమారులను ఘనంగా సత్కరించి, ఆచారప్రకారం గౌరవించాడు. అలా సత్కారం పొందిన రాఘవులు, ఒక రాత్రి అక్కడ గడిపి, మిథిలా వైపు ప్రయాణమయ్యారు. జనకుని పవిత్రమైన మిథిలా నగరాన్ని చూసి, అందరు ఋషులు ‘‘అద్భుతం! అద్భుతం!’’ అని ప్రశంసించి, నగరాన్ని ఘనంగా సత్కరించారు. మిథిలా సమీపంలోని ఒక పాత, శూన్యమైన, ఆకర్షణీయమైన ఆశ్రమాన్ని రాఘవుడు చూచి, విశ్వామిత్రుణ్ని అడిగాడు: ‘‘ఓ మహర్షీ! ఇది ఆశ్రమంగా కనిపిస్తున్నా, మునులెవరూ లేరు. ఇది ఎవరి పూర్వాశ్రమం? వినాలని ఉంది.’’ అప్పుడు, రాఘవుడు అడిగిన మాటలు విని, మహర్షి విశ్వామిత్రుడు, మృదువుగా ఇలా చెప్పాడు: ‘‘రాఘవా! నిజంగా విను. ఇది ఎవరి ఆశ్రమమో, ఎందుకు శాపగ్రస్తమైందో నేను వివరిస్తాను. ఇది మహాతేజస్వి, దేవతలకు కూడా ఆరాధ్యుడు అయిన గౌతమ మహర్షి ఆశ్రమం, ఓ ఉత్తమ పురుషుడా!